陈仓的屯田里，新播的冬小麦刚冒出嫩绿的芽，邓艾就踩着晨露走遍了二十个屯子。他手里攥着蒋琬生前拟定的《屯田细则》，指尖反复摩挲着“亩产三成税，损耗不得超半斗”的字样——蒋琬去世后，他接掌雍州屯田，最担心的就是粮道损耗出问题，毕竟南征大军的粮草，有四成要从雍州调运。
“邓大人，王基将军来了，说要查屯田的收成账。”屯长王老汉匆匆跑来，语气带着几分不安，“他还带了几个粮站的小吏，说是奉司马大人的命令，要核实新粮种的产量。”
邓艾心里略起疑虑——屯田账每月都会上报雍州别驾府，王基突然来查，还是奉司马懿的命令，总有些不对劲。但他也没多想，毕竟司马懿是雍州别驾，管着粮道，核实收成也在情理之中。
“让他们来吧。”邓艾收起《屯田细则》，走到屯子的粮仓前。王基带着小吏们已经到了，手里拿着账本，脸上堆着笑：“邓大人，辛苦你了。司马大人说，新粮种是南征粮草的关键，得亲自核实一下，免得上报的收成不准，耽误了大事。”
邓艾点头，让屯长打开粮仓。粮仓里堆得满当当的小麦，颗粒饱满，散发着淡淡的麦香。小吏们拿着斗，装了几斗粮，仔细称重，又在账本上记录着什么。“邓大人，新粮种的产量确实不错，比去年的老粮种高了一成。”王基看着账本，笑着说，“只是这损耗……怎么只有三成？按往年的情况，至少得有五成啊。”
邓艾皱起眉：“王将军，蒋琬大人在世时就定下规矩，屯田损耗不得超半斗，我推广新粮种时，又教百姓们用了‘通风储粮法’，损耗自然少了。怎么会有五成？”
王基脸色微变，又很快缓和：“是我记错了，毕竟我管粮道久了，见惯了粮站的损耗。”他话锋一转，“对了，邓大人，下个月南征大军要从雍州调五万石粮，司马大人让我跟你说，得提前把粮准备好，还要派些旧部来帮忙押运——旧部熟悉雍州的路，能少些损耗。”
邓艾心里更觉不对劲——粮道押运一直是季汉的正规军负责，司马懿突然要派旧部来，怕是有别的心思。但他也没理由拒绝，毕竟旧部确实熟悉路况，而且南征在即，粮草押运不能出岔子。“派旧部来可以，但得归咱们的人管，粮道的调度，不能出乱子。”
王基连忙点头：“那是自然，一切都听邓大人的。”
等王基带着小吏们离开，邓艾总觉得哪里不对。他让屯长把近三个月的屯田账拿出来，仔细核对——收成和损耗都没问题，可王基提到的“粮站损耗五成”，却让他心里发沉。他想起之前赵云派赵广来传的话，说“司马懿在粮道上安插了不少旧部，让他多盯着点”，难道粮站的损耗，真的有问题？
“王老汉，你去过粮站交粮吗？”邓艾问。
王老汉点头：“去过，上个月交粮时，看到粮站的小吏把咱们的新粮和陈粮混在一起，还说‘这是司马大人的吩咐，新粮要留着给旧部吃’。我当时还觉得奇怪，怎么新粮不给南征的士兵，反而给旧部？”
邓艾心里一紧，终于明白王基为什么来查屯田账——司马懿是想把屯田的新粮调给旧部，用陈粮充数，还想借“押运”的名义，让旧部插手粮道。他立刻让人写了封密信，派人快马送往长安，告诉马谡“司马懿可能在粮道上私调新粮，还想派旧部参与押运，需多加提防”。
可密信刚送出，就被王基派来的人截住了。那人拿着密信，快马送往雍州别驾府。司马懿看着密信，冷笑一声：“邓艾倒是警惕，可惜还是慢了一步。”他把密信递给司马昭，“你去趟粮站，让小吏们把新粮和陈粮分开存，别让邓艾抓住把柄。另外，告诉王基，押运的旧部多带些人，就说‘怕羌胡袭扰粮道’，把粮道的控制权，慢慢攥在咱们手里。”
司马昭领命离去，司马懿走到窗边，看着远处的屯田。邓艾虽然警惕，但毕竟年轻，又刚接掌屯田，想跟他斗，还嫩了点。他拿起桌上的《雍州士族名册》，上面标着哪些士族愿意支持司马家，哪些还在观望——等南征开始，这些士族和旧部，都会成为他的筹码。
而邓艾此时正站在粮仓前，看着满仓的新粮，心里满是焦虑。密信送出去后，一直没收到长安的回信，他不知道是信被截了，还是马谡太忙没来得及回复。他只能加派人手盯着粮站，又跟屯子的壮丁们说好，下次交粮时，一定要盯着小吏们，别让他们把新粮调走。
他还不知道，自己的一举一动，都在司马懿的监视之下。雍州的屯田，看似平静，实则早已成了司马家布局的棋盘，而他这个“守棋人”，还没看清棋盘上的暗流。