第二天晨雾未散，东边天际才刚泛起鱼肚白，薄雾像轻纱一样笼罩着刚苏醒的小镇。镇口的青石板路还沾着夜露，凌风一行人已经匆匆离开。
刚走出镇子不到三里地，身后土路上便传来一阵杂乱的脚步声，由远及近，还夹杂着赵春花那尖细刻薄的叫喊，像锥子一样扎进耳朵：“凌风！你给我站住！我看你能跑到哪儿去！”
凌风脚步一顿，不用回头也知道，定是凌家那几口人又不甘心地追了上来。早上在镇上的早市，他们想趁乱抢夺凌风换来的粮食和布匹，被凌风巧妙化解，还当众揭穿了他们平日的霸道行径，丢尽了脸面。现在，他们定是咽不下这口气，想在荒林里堵住他们，再做纠缠。
“舅舅，是那些坏人吗？”念儿攥着凌风的衣角，小脸煞白，身子往他身后缩了缩。清晨的微光下，她稚嫩的脸庞上似乎还残留着早市上被惊吓的痕迹。赵春花撒泼打滚、王翠花唾沫横飞的丑态，像噩梦般缠绕着她。
凌风低下头，温和地拍了拍她的头，把她额前散乱的发丝捋到耳后，柔声道：“不怕，念儿。舅舅在呢。”他转头对身旁的凌慧道：“慧姐，你带着念儿和萍儿往前面的林子走，找个隐蔽的地方藏好，我去处理他们。”
“风弟，要不……咱们一起走？”凌慧看着凌风单薄却挺拔的背影，语气中带着一丝担忧。她知道凌风身手不凡，但对方人多势众，而且个个都不是善茬，尤其是那凌强、凌勇两个被惯坏的半大小子，被王翠花和赵春花一撺掇，什么狠事都做得出来。
凌风微微一笑，笑容里带着一丝不容置疑的自信，他伸出手，将凌慧肩上沉甸甸的包袱接过来，稳稳地挎在自己肩上，又伸手摸了摸跟在脚边的灰灰的脑袋，灰灰立刻会意，亲昵地蹭了蹭他的手心，然后叼起凌慧的衣角，轻轻往前拽了拽，示意她先行。
“放心，我应付得了。”凌风的声音沉稳有力，“他们吃了亏，一时半会儿也不敢硬来。你们先走，我随后就到。”
凌慧看着凌风坚定的眼神，知道多说无益，点了点头，不再犹豫，拉着念儿和凌萍，快步钻进了路边的树林。树叶筛下细碎的晨光，斑驳地洒在她们匆忙的背影上。
凌风则不慌不忙地转过身，背靠着路边一棵虬结的老槐树，静静地看着凌家人气喘吁吁地追上来。为首的正是凌大柱夫妇，凌大柱手里紧握着一根磨得发亮的木棍，脸上带着既恼怒又贪婪的神情。他身旁的王翠花更是撸着袖子，手里还拎着一个沉甸甸的锄头，唾沫星子随着她的叫骂声乱飞。紧随其后的是赵春花和凌三柱，赵春花怀里抱着凌宝，小家伙似乎也感受到了紧张的气氛，吓得直往她怀里缩。凌三柱则耷拉着脑袋，满脸不情愿，眼神躲闪，显然对这场闹剧心知肚明，却又不敢违拗母亲和妻子的意思。队伍最后面，是凌强和凌勇两个半大小子，手里各抄着一根手腕粗的木棍，眼神凶狠，嘴角挂着不怀好意的笑容，一看就是被王翠花和赵春花精心撺掇、挑唆来的打手。
“凌风！你总算敢停下了！”赵春花第一个冲到近前，她身材瘦削，但嗓门却大得惊人，她叉着腰，胸口剧烈地起伏着，用她那尖得能戳破耳膜的声音指着凌风的鼻子骂道：“你这个吃里扒外的白眼狼！总算让我们逮着你了！今天不把你身上的粮食、还有你身上的银钱都交出来，你就休想踏出这林子一步！”
凌大柱也往前迈了一步，手中的木棍重重地往地上一戳，发出“咚”的一声闷响，尘土飞扬。他板着脸，故作威严地说道：“风娃子，不是大伯说你，咱们都是一家人，打断骨头还连着筋呢。你看你，现在有粮有物，日子过得不错，分给我们点怎么了？你要是实在不愿意，把昨天在镇上换回来的那点盐巴和布料给我们也行。你婶子和你后娘，身上的衣服都快破成布条了，就等着这点东西遮羞呢！”
“一家人？”凌风闻言，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，他锐利的目光如同实质般扫过凌强和凌勇，那两人被看得心头一虚，下意识地往后缩了缩。“当初你们让我自生自灭的时候，怎么不说一家人？现在看到我手里有了一点活命的粮食，就又想起‘一家人’了？真是笑话！”
“你……你胡说八道些什么！”王翠花一听这话，像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛，她指着凌风的鼻子，唾沫横飞地嚷嚷起来，“你这没良心的小崽子！当初把你赶走，还不是因为你偷了地主家的圣贤书？你可是丢了我们凌家的脸面！要不是你爷爷心慈手软，可怜你，你当时就被打死在外面了！现在翅膀硬了，就敢反过来咬我们了？”
“偷书？”凌风眼神骤然一冷，一股寒意从他身上升腾而起。他往前逼近一步，强大的压迫感让王翠花下意识地往后退缩了两步，撞在了身后的凌三柱身上。凌风死死地盯着凌三柱，声音低沉，带着冰碴子：“爹，你也觉得，当初是我偷了书？”
被凌风这样盯着，凌三柱只觉得后背发凉，眼神闪烁不定，支支吾吾地说不出话来：“那……那都是……都是过去的事情了，不提也罢……风娃子，你就……你就看在往日情分上，给他们分一点吧，你看他们都快饿坏了……”他的话充满了道德绑架。
“饿坏了？那是他们活该！”凌风的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，震得在场众人耳朵嗡嗡作响，“当初我在那破茅屋里，三天没吃一口饭，饿得头昏眼花，快撑不下去的时候，你们谁管过我死活？现在看到我有粮食了，就想起‘一家人’了？简直是笑话！”
“你个大傻子！还敢顶嘴！”凌强被凌风的眼神和气势吓了一跳，但随即恼羞成怒，怒吼一声，便抡起手中的木棍，朝着凌风的后背狠狠砸了过去——他早就被王翠花和赵春花洗脑，觉得凌风这个“外人”抢了他们凌家的“财产”，打他一顿是理所应当的。
凌风耳朵微动，身形一侧，便轻松躲过了凌强势大力沉的一击。不等凌强反应过来，凌风手腕一翻，已牢牢抓住了他握着木棍的手腕，只听“咔嚓”一声清晰的骨裂声响起，伴随着凌强撕心裂肺的惨叫：“啊——我的手！疼死我了！”
凌风没有丝毫怜悯，顺势往前一拽，凌强失去平衡，整个人踉跄着向前扑倒。凌风抬腿，膝盖狠狠地顶在了凌强的肚子上。凌强如同被踢中的破麻袋，蜷缩成一团，躺在地上，捂着肚子，疼得满地打滚，涕泪横流：“娘！娘！救我……他……他打我……”
“你敢打我儿子！我跟你拼了！”王翠花见儿子吃了大亏，瞬间红了眼，像一头疯了的母狮，尖叫着不顾一切地扑向凌风。
凌风眼神冰冷，侧身轻松躲过王翠花的扑击，同时反手一推，王翠花收势不住，重心后移，“扑通”一声重重地摔在地上，不偏不倚正好压在了还在地上哀嚎的凌强身上。凌强本就疼得死去活来，被母亲这么一压，更是痛得龇牙咧嘴，叫得更凄惨了。
“哥！娘！”凌勇见状，目眦欲裂，也顾不上害怕，举起手中的木棍，嘶吼着朝凌风冲了过来，试图为哥哥和娘亲报仇。
然而，凌风身形灵动，早在凌勇冲上来的瞬间，便已一脚踹在了他的膝盖上。“咔嚓”一声，凌勇惨叫一声，膝盖一软，“扑通”跪倒在地。
凌风上前一步，脚尖踩住凌勇的后背，居高临下地看着他，声音冰冷刺骨：“刚才你娘说我偷书，你也觉得是我偷的？”
凌勇被踩得喘不过气，牙齿打着颤，哪里还敢说半个字，只能拼命地摇头，眼中充满了恐惧。
“凌大柱！你们凌家还要不要脸面了！”凌风松开踩在凌勇背上的脚，转过身，目光如利剑般射向一直躲在后面的凌大柱，声音里充满了鄙夷和愤怒，“你们凌家当年是怎么对待我和我姐的，你们心里真没点数吗？现在看到我过得好点了，就又想出来抢夺，还想颠倒黑白？我告诉你们，没门！”
凌大柱被凌风说得面红耳赤，又羞又怒，举起手中的木棍，就想冲上来跟凌风拼命。却被一直拉着他衣袖的赵春花死死拽住。赵春花眼珠子一转，凑到凌大柱耳边，用只有两人能听见的声音急促地小声说：“大哥，别跟他硬拼！他手里有短矛，咱们这么多人上也未必是他的对手。咱们先稳住他，缠住他，等会儿……等会儿咱们就一起喊人，就说他是抢粮的土匪！现在这世道，谁见了土匪不害怕？到时候，就算他有天大的本事，也翻不了身！”