日头渐渐升高，阳光透过树叶的缝隙，在山路上洒下斑驳的光影。山路越发难走，到处都是碎石和荆棘，稍不注意就会摔倒。凌风走在最前面，凭借着丰富的经验，专挑荆棘少、相对平坦的地方走。遇到拦路的藤蔓，他就停下来，用短刀快速砍断，为后面的人开辟出一条通道。灰灰则在队伍前方探路，耳朵高高支棱着，警惕地留意着周围的任何风吹草动，一旦发现异常，就会立刻发出低吼警示。
走了大约一个时辰，前面出现了一条山涧。山涧不宽，水面平静，底下布满了光滑的石头，刚好可以踩着石头过河。凌风率先跳上一块大石头，稳稳地站在上面，回头接应凌慧她们。凌慧抱着念儿，小心翼翼地踩着石头，在凌风的搀扶下，顺利过了河。张婶和凌萍也紧随其后，很快就到了对岸。
轮到老凌家的人过河时，却出了岔子。凌宝年纪小，看着脚下潺潺的流水和光滑的石头，吓得死活不敢迈步，坐在岸边嚎啕大哭，声音震天响。赵春花哄了半天，也没能让他安静下来，只好让凌大柱背着他过河。凌大柱笨手笨脚的，刚走两步，脚下一滑，差点摔进水里，吓得凌宝哭得更凶了，整个队伍的进度都慢了下来。
就在大家忙着过河，场面一片混乱时，林子深处突然传来“沙沙”的声响，像是有人在拨开树枝。灰灰猛地竖起尾巴，对着声音传来的方向，发出低沉的咆哮，全身的毛都炸了起来，一副随时准备战斗的模样。
凌风心里一紧，立刻把刚过河的念儿塞给凌慧，手中的弓已经搭好了箭，箭头对准林子深处，沉声道：“大家都退后！躲到石头后面！”
树丛被缓缓拨开，钻出来的却不是预想中的豹子，而是三个衣衫褴褛的陌生人。两男一女，个个瘦得皮包骨，脸上布满了灰尘和污垢，嘴唇干裂起皮，显然是饿了很久。他们手里都攥着一根削尖的木棍，看起来像是武器，又像是用来支撑走路的拐杖。领头的是个黑脸汉子，眼神浑浊，却在看到凌风肩上的熊皮时，瞬间亮了起来，直勾勾地盯着，再也挪不开眼。
“兄弟...行行好！”黑脸汉子走到离凌风几步远的地方，停下脚步，声音沙哑地开口，带着哀求的语气，“我们已经好几天没吃东西了，快饿死了，能不能给我们一口吃的？哪怕是一点剩的也行！”
凌风手中的箭尖纹丝不动，眼神警惕地打量着三人，冷冷地说道：“没有。我们自己的粮食也不多，没法分给你们。”逃荒路上，人心难测，他不敢轻易相信这些陌生人，尤其是对方还带着“武器”。
黑脸汉子身后的那个女人突然注意到了凌慧怀里的念儿，眼睛一亮，指着念儿的手，大声说道：“那娃手里拿的啥？好像是肉！能不能给我们一点？哪怕是一小块也行，我妹妹快饿死了！”她说着，指了指身边那个看起来更瘦小的女子，那女子低着头，头发凌乱地遮住了脸，看不清模样，只是微微颤抖着，像是真的很虚弱。
念儿手里确实攥着一块没吃完的兔肉，是刚才凌风给她的。听到女人的话，她吓得赶紧把肉往凌慧怀里缩了缩，紧紧抱住凌慧的脖子，不敢说话。凌慧也立刻把肉藏到身后，警惕地看着眼前的三人。
黑脸汉子眼珠子转了转，突然“扑通”一声跪倒在地，对着凌风连连磕头，声音带着哭腔：“好汉！求求你了！行行好！我妹妹真的快不行了，再不给她吃东西，她就撑不住了！只要你给我们一口吃的，我们愿意给你当牛做马，任凭你使唤！”
他这一跪，身后的两个女人也跟着跪了下来。那个自称“妹妹”的女子还扯开了衣襟，露出干瘪的乳房，哭诉道：“可怜可怜我们吧！我还有个刚出生没多久的孩子，要是我死了，孩子也活不成了！”她说着，还挤出几滴眼泪，看起来格外凄惨。
凌风看着眼前这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。这种“苦肉计”他见得多了——先装可怜博取同情，等对方放松警惕，就会露出真面目，抢夺粮食和财物。他手指扣紧弓弦，正要开口揭穿他们的把戏，身后突然传来一声尖利的尖叫！
“抢劫啊！有人要抢粮！他们是来抢我们粮食的！”
喊话的是赵春花！她不知什么时候摸到了凌风身后两三步远的地方，此刻正指着黑脸汉子三人，夸张地大喊大叫，脸上带着惊恐的表情，像是真的受到了威胁。
黑脸汉子三人愣了一下，显然没料到会有人突然喊破。但事已至此，他们也不再伪装，瞬间暴起！领头的黑脸汉子抄起手中的木棍，直奔凌风的心口，恶狠狠地喊道：“既然不给，那就别怪我们抢了！”
“嗖！”
就在黑脸汉子扑过来的瞬间，凌风松开了弓弦，同时身体迅速侧身一让。黑脸汉子扑了个空，箭头却精准地扎进了他的肩膀，鲜血瞬间染红了他破烂的衣衫。这汉子倒是硬气，愣是没喊一声疼，反而反手就要去抓凌风的胳膊，想要将他制服。
凌风怎么会让他得逞？他手中的弓身一横，死死卡住黑脸汉子的喉咙，同时膝盖猛地抬起，照着对方的裤裆狠狠顶了一下。黑脸汉子“嗷”地一声惨叫，身体瞬间蜷成了虾米，双手捂着裤裆，在地上痛苦地翻滚起来，再也没了刚才的凶狠。
剩下的两个女人见势不妙，哪里还敢停留，爬起来就往林子里钻，想要逃跑。灰灰早就等不及了，“嗖”地一下追了出去，很快，林子里就传来了女人的惨叫和灰灰的撕咬声，显然是被灰灰追上了。
凌风一脚踩在黑脸汉子的胸口，将短刀的刀尖抵住他的眼球，眼神冰冷，语气不带一丝感情：“说！谁指使你们来的？你们的目的到底是什么？”他不信这三个人是随机遇到的，他们出现的时机太巧了，刚好是在队伍过河、最混乱的时候，背后肯定有人指使。
黑脸汉子满嘴都是血沫子，疼得浑身发抖，却还是嘴硬：“没、没人指使...我们真的只是讨饭的...快放了我！”
凌风手上微微加力，刀尖刺破了他的眼皮，一丝鲜血顺着脸颊流了下来。他冷冷地说道：“再问一遍——谁指使的？不说的话，这把刀就会彻底扎进你的眼睛里。”
黑脸汉子疼得直抽抽，再也撑不住了，连忙求饶：“我说！我说！是...是个娘们指使的！她告诉我们，你们队伍里有粮食，还有一张很大的熊皮，让我们过来抢，抢到了分我们一半！”
凌风心里一动，猛地回头，正好看见王翠花慌慌张张地往人群里缩的背影，眼神闪烁，显然是做贼心虚。他瞬间明白了——指使这三个人的，就是王翠花！她肯定是惦记着自己的熊皮和粮食，又不敢自己动手，所以才找了这三个流民，想借刀杀人，坐收渔利！
凌风眼神一厉，正要上前揪出王翠花，好好算账，林子深处突然传来灰灰急促的吠叫声，声音里带着一丝警惕和不安。显然，灰灰遇到了新的危险。
“豹子！是那头豹子又回来了！”人群中有人惊呼起来，指着林子深处，脸色惨白。
凌风顾不得再找赵春花算账，抄起弓就往林子里冲——灰灰是他最信任的伙伴，绝不能让它出事。刚拨开茂密的灌木，他就看见灰灰正和那头黄毛豹子对峙着。豹子的背上插着一支箭，正是刚才凌风射的那支，此刻箭杆已经折断了，只剩下一小截还戳在外面，伤口处鲜血直流，显然让豹子更加暴躁。
豹子见凌风也来了，对着他龇了龇牙，露出锋利的獠牙，发出威胁的低吼。但它显然也忌惮凌风的箭术和灰灰的凶猛，犹豫了一下，突然掉头就跑，钻进了林子深处，很快就没了踪影。
灰灰还想追上去，却被凌风喝住了：“灰灰，回来！别追了！”豹子受伤后更加危险，而且林子里地形复杂，贸然追击很容易陷入危险。
灰灰很听话地停下脚步，摇着尾巴跑到凌风身边，用脑袋蹭了蹭他的腿，像是在邀功，又像是在抱怨没能抓住豹子。凌风摸了摸它的头，检查了一下，发现它没有受伤，这才松了口气。
回到溪边时，那个黑脸汉子已经不见了踪影，地上只留下一摊血迹，显然是被他的同伙救走了，或者是自己逃走了。老凌家的人都躲得远远的，王翠花缩在凌大柱身后，头埋得低低的，不敢看凌风，显然是害怕被发现。
凌风冷冷地扫了老凌家的人一眼，没有当场发作。现在还不是算账的时候，豹子还在附近游荡，必须尽快离开这里，找个安全的地方过夜。他弯腰捡起掉在地上的熊皮，抖了抖上面的泥土，重新搭在肩上，又拎起背篓，对凌慧她们说道：“走，继续赶路，尽快离开这里。”
凌慧点了点头，抱着念儿，和张婶、凌萍一起，跟在凌风身后，继续沿着山路往前走。老凌家的人也赶紧跟上，一路上，王翠花都低着头，不敢说话，心里却在暗自盘算着——这次没能得手，下次一定要想个更好的办法，把凌风的熊皮和粮食弄到手，不然全家人都得饿死在路上。