双力与蚀源球碰撞的巨响震得溶洞顶部的钟乳石簌簌坠落，淡金与浓黑的光芒在半空炸开，形成一道扭曲的能量漩涡——子墨只觉掌心传来刺骨的痛感，余烬残片的金光竟被蚀源球的黑气一点点压制，连时砂玉的光芒都开始闪烁不定。
“你的双力还没完全融合余烬！怎么可能赢我？”蚀影狂笑着手掌下压，蚀源球的黑气暴涨，漩涡中突然钻出无数黑色触手，直刺子墨的胸口，“今天就让你和余烬一起，变成蚀源珠的养料！”
子墨被迫后退，双力凝成的光盾被触手撞得布满裂纹。就在这时，倒在地上的青芷突然挣扎着爬起来，她将短杖插进地面，掌心按在杖身的藤蔓纹路上，口中念出一段晦涩的时砂族咒语——短杖突然爆发出淡金色的光芒，与子墨的时砂玉产生共鸣，“我娘是时砂族的旁支！我从小就会一点时砂咒！能帮你稳住双力！”
淡金光纹顺着地面蔓延，缠上子墨的手腕，时砂玉的光芒瞬间稳定，余烬残片的金光也重新亮起，竟将蚀源球的黑气逼退了几分。青禾见状，立刻将剩余的蚀心草捏碎，撒向能量漩涡——绿色的草药粉末遇黑气便燃起火焰，虽不能完全吞噬黑气，却在漩涡中烧出一道缺口。
“你们以为这样就能赢？”蚀影的脸色变得狰狞，他突然转身，掌心的蚀气化作利刃，斩向身边的蚀源卫，“蚀源阵，献祭！”十几只蚀源卫来不及惨叫，躯体就被蚀气撕裂，化作黑色的能量流，全部涌入蚀源球中——原本就庞大的蚀源球瞬间暴涨三倍，黑气中甚至浮现出埃蒙残魂的虚影，“埃蒙大人！赐我力量！”
锁魂台顶端的黑雾突然剧烈翻滚，一双血红的眼睛缓缓睁开，一道黑色光柱从黑雾中射出，钻进蚀源球里。蚀源球的力量瞬间又强了几分，能量漩涡的吸力变得恐怖，石砚和苏隙刚要冲过来帮忙，就被漩涡的吸力拽得踉跄，“这力量……是埃蒙残魂在帮他！”石砚握紧半截破界刃，时砂力顺着刀刃蔓延，却只能勉强稳住身形。
灵溪的玉佩突然飞到锁魂台上方，银线疯狂缠绕着石台的纹路，她盯着纹路的走向，突然惊呼：“子墨姐！锁魂台的纹路是‘阴阳逆旋’！黑气和金光不是要互相吞噬，而是要中和！余烬的金光不能硬抗蚀气，得顺着纹路的方向，和时砂力一起绕到蚀源球后面！”
“中和？”子墨一愣，余光瞥见锁魂台纹路中隐约流淌的淡金时砂——之前时砂族长老说过，时砂力是界隙本源力，能冻结时空，或许真能中和蚀气。她立刻调整双力的方向，将金光凝成一道细流，顺着青芷时砂咒的光纹，绕向能量漩涡的侧面，“石砚！苏隙！帮我挡住正面的触手！”
石砚立刻挥刀斩向冲来的黑色触手，破界刃的时砂力虽弱，却能暂时冻住触手的动作；苏隙则将界隙刃拆成细碎的银芒，撒在漩涡周围，形成一道临时的光网，拦住不断钻出的触手。青禾扶着青芷，将最后一点源力火种撒向蚀源球——绿色火焰虽被黑气扑灭，却在球面上烧出一道细小的裂痕。
“别想绕后！”蚀影察觉到子墨的意图，猛地转身，蚀源球的黑气朝着侧面袭来。可就在这时，锁魂台顶端的黑雾突然再次异动，埃蒙残魂的虚影竟从蚀源球中钻了出来，一双血红的眼睛死死盯着蚀影的后背，“你……敢用我的力量……献祭同族？”
蚀影脸色骤变，转身想退，却被残魂的虚影缠住手腕：“埃蒙大人！我是在帮您觉醒！”
“帮我？”残魂的虚影发出刺耳的笑声，黑气顺着蚀影的手腕钻进他的体内，“你想要的是蚀源珠，不是我觉醒！既然你这么想要力量，那就给你——全部的力量！”
黑气疯狂涌入蚀影的躯体，他的身体以肉眼可见的速度膨胀，皮肤裂开一道道黑色的纹路，眼中充满了疯狂：“不！我不要这个！埃蒙大人！放过我！”他想挣脱，却被残魂的虚影死死按住，“你不是想掌控暗隙族吗？现在就变成暗隙族的‘蚀源容器’吧！”
子墨趁机将余烬金光和时砂力一起，顺着锁魂台的纹路绕到蚀源球后面——她能清晰地感觉到，纹路中流淌的时砂力与自己的双力产生了强烈的共鸣，残片上浮现出一行新的时砂文字：“逆旋三周，金裹黑，时砂定。”
“灵溪！帮我数着纹路的旋向！”子墨掌心发力，金光顺着纹路逆旋一周，蚀源球的黑气突然停滞了一瞬；逆旋第二周时，黑气开始微微颤抖；逆旋第三周的瞬间，她将时砂玉狠狠按在纹路的核心——淡金的时砂力瞬间爆发，将金光和黑气一起裹在中间，形成一道金色的光球，“中和！”
光球中传来蚀源球的爆炸声和残魂的嘶吼声，黑气在金光和时砂力的包裹下，一点点被中和成淡灰色的雾气，消散在空气中。蚀影的躯体也在光球的冲击下，化作一滩黑色的液体，只有他手中的蚀气长剑还留在原地，剑身上的蚀气已全部消散。
众人终于松了口气，青芷踉跄着靠在青禾身上，脸色苍白：“没想到……埃蒙残魂早就想反噬蚀影了……之前的算计，其实是残魂在利用蚀影帮自己破封。”
灵溪的玉佩缓缓落下，银线贴在锁魂台的纹路中，她皱着眉头：“玉佩说……残魂虽然被中和了一部分，但锁魂台的封印还是松动了。而且……溶洞的另一边，有新的蚀气在涌过来，好像是暗隙族的其他分支。”
石砚走到蚀影留下的长剑旁，捡起剑看了看：“这剑上有‘暗隙老巢’的坐标纹路，之前青芷说暗隙族抓了她的家人，说不定就在这个坐标里。”他将剑递给子墨，“现在蚀影死了，残魂被压制，我们刚好可以去救青禾的家人，顺便看看暗隙族还有没有其他阴谋。”
子墨接过剑，剑身上的纹路在接触到余烬残片时，突然亮起淡紫色的光，浮现出一个模糊的地图——地图上标记着一个名为“蚀源窟”的地方，周围还标注着“时砂封印点”的字样。
“蚀源窟……应该就是暗隙族的老巢。”青芷看着地图，眼中闪过一丝担忧，“我娘被抓的时候，我听到暗隙族的人说，蚀源窟里藏着‘埃蒙的骨片’，他们想用骨片和蚀源珠结合，打开通往起源层的通道。”
“起源层？”苏隙皱起眉头，“要是暗隙族真的打开通道，起源层的源力会被他们吞噬，到时候整个界隙都会陷入混乱。”
子墨握紧余烬残片和长剑，目光坚定：“那我们就去蚀源窟！救回青禾的家人，毁掉埃蒙的骨片，绝不能让暗隙族打开通道。”她看向众人，“不过蚀源窟肯定有更强大的暗隙族守卫，而且埃蒙残魂还在锁魂台，我们得先找办法加固封印，再出发。”
时砂族长老留下的时砂玉突然亮起，玉上浮现出一段新的文字——“蚀源窟的时砂封印点，藏着加固锁魂台的‘时砂晶’。”
“时砂晶？”灵溪惊喜地看着玉佩，“玉佩也感应到了！时砂晶能强化时砂力，刚好能用来加固封印！”
就在众人准备出发时，溶洞的入口突然传来一阵轻微的脚步声——一道穿着黑色斗篷的身影站在阴影中，只露出一双泛着淡紫光芒的眼睛，手中握着一支与青芷相似的短杖。
“你们要去蚀源窟？”斗篷人的声音带着几分沙哑，“我知道时砂晶在哪里，也知道暗隙族的弱点。不过……我有个条件。”
子墨瞬间警惕起来，双力凝在掌心：“你是谁？想干什么？”
斗篷人缓缓摘下斗篷，露出一张与青芷有七分相似的脸，只是眼角的疤痕更长，眼神也更锐利——她手中的短杖上，刻着与时砂族长老时砂玉相同的纹路。
“我是青禾的另一个姐姐，青薇。”她看向青芷和青禾，“我一直在暗隙族当卧底，等的就是今天。”
又是一个“姐姐”？子墨心中一沉——从青芷到青薇，暗隙族的算计似乎远比她想象的更深，而这位突然出现的青薇，到底是敌是友？
青薇仿佛看穿了她的心思，从怀中掏出一块刻着时砂族印记的令牌：“这是时砂族长老交给我的‘卧底令’，三百年前，他就安排我潜入暗隙族，收集他们的情报。现在，我可以带你们去蚀源窟，但你们得答应我，找到时砂晶后，先加固锁魂台的封印，再救我娘。”
青禾看着青薇手中的令牌，又看了看青芷，眼中满是疑惑：“娘到底有多少个女儿？为什么我们从来不知道你的存在？”
“娘是为了保护你们。”青薇叹了口气，目光落在锁魂台的黑雾上，“三百年前，时砂族大战后，暗隙族一直在追杀时砂族的旁支，娘只能将我们分开，让我去当卧底，让青芷留在身边，却没想到……青芷还是被抓了。”
子墨看着青薇手中的令牌，又看了看时砂玉上的纹路——令牌和时砂玉的纹路能完美契合，应该不是假的。她沉默片刻，点了点头：“好，我答应你。但你必须保证，没有其他算计，否则我们绝不会放过你。”
青薇点头，转身走向溶洞的另一个出口：“蚀源窟的入口在溶洞的西侧，那里有暗隙族的守卫，但我知道一条密道。我们得快点，暗隙族的‘蚀源祭司’很快就会发现蚀影死了，到时候他们会提前启动打开起源层通道的计划。”
众人跟着青薇走向西侧出口，溶洞顶部的钟乳石还在不时坠落，锁魂台的黑雾虽被压制，却仍在缓慢地蠕动——子墨握紧掌心的余烬残片，心中清楚，这场与暗隙族的较量，才刚刚进入最危险的阶段。而青薇的出现，到底是解开谜团的钥匙，还是另一场算计的开始，她暂时还无法确定。
走到西侧出口前，青薇停下脚步，从布囊里掏出一把黑色的粉末：“这是‘隐蚀粉’，撒在身上能暂时隐藏源力，避开暗隙族的探测。”她将粉末分给众人，“密道里有‘蚀源蛇’，它们对源力很敏感，千万别发出太大的声音。”
子墨接过粉末，撒在身上——果然，周身的双力瞬间变得隐蔽起来，连余烬残片的金光都弱了几分。她看向身后的锁魂台，默默在心中念道：“长老，我们一定会加固封印，绝不会让埃蒙残魂苏醒。”
众人跟着青薇走进密道，密道狭窄而潮湿，墙壁上覆盖着黑色的苔藓，散发着刺鼻的蚀气味道。走了大约一刻钟，前方突然传来“嘶嘶”的声音——青薇立刻停下脚步，示意众人蹲下：“蚀源蛇来了，别动。”
几条通体黑色、眼睛泛着红光的蛇从密道深处游来，它们的身体上覆盖着与蚀气相似的纹路，舌头吞吐间，能清晰地看到细小的黑色毒液。众人屏住呼吸，看着蚀源蛇从身边游过，直到它们消失在密道的另一端，才敢缓缓起身。
“再往前走半个时辰，就能到蚀源窟的外围。”青薇压低声音，“那里有暗隙族的‘蚀源哨塔’，我们得想办法毁掉哨塔，才能进入蚀源窟内部。”
子墨点了点头，看向石砚和苏隙：“石砚，你用破界刃的时砂力破坏哨塔的根基；苏隙，你用界隙刃解决哨塔上的守卫；青禾和青芷，你们负责用草药干扰暗隙族的探测；灵溪，你用玉佩定位哨塔的弱点；我和青薇负责掩护。”
众人都点头表示明白，密道尽头的光线越来越亮——蚀源窟的外围，已近在眼前。而暗隙族的哨塔上，正闪烁着淡紫色的蚀气光芒，几个手持长矛的暗隙族守卫，正警惕地盯着周围的动静。
一场新的战斗，即将在蚀源窟的外围拉开帷幕。而这一次，他们不仅要面对强大的暗隙族守卫，还要时刻提防着可能存在的、更深的算计。