初平三年的夏末，弘农郡的暑气尚未完全消散，但清晨已带上一丝不易察觉的凉意。郡守府议政厅内，气氛却比天气更为凝重。
吕布踞坐主位，手指无意识地敲击着光滑的榆木案几。他的目光扫过厅内众人：下首左边是神色恭谨却眼神闪烁的郡守段煨，右边则是他的心腹班底——面色沉静如深潭的贾诩、挺拔如松的张辽，以及因镇守外埠而未能前来，但其存在感却无处不在的高顺（他的意见已由快马传书送达）。徐荣则立于张辽身侧，面容坚毅，已然完全融入了这个集体。
厅中央，一副巨大的皮质地图铺展开来，上面粗糙却清晰地勾勒出山川河流与城郭要隘。
“文和，依你之见，下一步，棋该落于何处？”吕布开口，声音平稳，听不出丝毫焦躁。他深知自己最大的优势已非全知的历史视角，而是身边这群人才和抢先一步攫取的资源。决策，必须建立在充分的信息和缜密的算计之上。
贾诩微微躬身，缓步走到地图前，枯瘦的手指先重点向长安。
“主公，李傕、郭汜之辈，豺狼之性，侥幸得志。然其弊在短视。现今，彼等忙于在长安争权夺利，劫掠享乐，安抚内部尚且不暇，短期内无力，亦无心大举东进。潼关天险，有文远将军镇守，稳如磐石。”他话语中对西凉旧同僚的鄙夷毫不掩饰。
手指随即向东划过。“关东诸侯，袁绍与公孙瓒于河北缠斗，不死不休；曹操虽得青州兵，正全力消化兖州，并与南阳袁术摩擦渐起；刘表坐守荆州……皆无暇西顾。此乃天赐于我积蓄实力之良机。”
最后，他的指尖重重地点在了弘农郡以北，隔黄河相望的那片区域——“河东郡”。
“此处，方为我等眼下破局之关键。”贾诩的声音提高了几分，“河东富庶，盐铁之利甲于天下。然观其内里，太守王邑，儒生耳，暗弱无能。郡务实则被安邑豪强卫氏、范先等把持。此辈据地自雄，目光短浅，且……”他顿了顿，露出一丝冷笑，“卫固此人，多计而无断，色厉而内荏，易与耳。”
他看向吕布，目光灼灼：“我军新胜，锐气正盛，又得董卓资财，粮饷充足。当以‘助剿白波余孽、护佑盐池、安定地方’之名，北渡黄河，进驻河东。王邑必不敢拒，豪强则可分而化之，不服者……”贾诩没有说下去，只是轻轻做了一个下切的手势，厅内温度仿佛骤降几度。
“河内郡呢？”吕布追问，他想到了那个老熟人。
“河内太守张扬，”贾诩颔首，“与主公同出并州，有旧谊。其人性情敦厚，颇重义气。可遣一能言之士，馈以盐铁财帛，陈说利害，共抗袁、曹之患。结此盟友，我可无北顾之忧，专心经营河西、河东。”
战略清晰无比：西面凭借潼关稳固防守，东面交好张扬稳住侧翼，集中力量向北，夺取河东这块肥肉。
“善！”吕布猛地一拍案几，决心已下。“文远，弘农防务，尤其潼关，交由你全权负责，徐荣辅之，整军备战，不可有丝毫懈怠。”
“末将领命！”张辽与徐荣齐声应诺，声震屋瓦。
“段太守，”吕布转向段煨，语气缓和却带着不容置疑的意味，“地方政务、粮草筹措，还需仰仗阁下。安抚流民，鼓励农桑，乃固本之基。”
段煨连忙起身，恭敬回答：“将军放心，煨必竭尽全力。”他清楚自己的位置，军权在吕布之手，他能做的，也是擅长的，便是搞好内政，这是双方合作的基石。
议定方略，众人告退。贾诩却故意落后半步。
待厅内只剩二人，贾诩才低声道：“主公，还有一‘奇货’，或可于北进、乃至日后西图中，发挥意想不到之用。”
吕布挑眉：“哦？文和所指是……”
“董白。”贾诩吐出两个字，观察着吕布的反应。“董卓虽死，其名在西凉军旧部中仍有影响力。董白身为其唯一血脉，便是一面旗帜。若操作得当，或可抵万千兵马。至少，可令部分西凉军心生动摇，乃至不战而降。”
吕布沉吟片刻。他救下董白，最初更多是出于一种对历史悲剧的潜意识干预，以及或许一丝微不足道的怜悯。贾诩则纯粹从利益角度，点醒了他这枚棋子的价值。
“我明白了。”吕布点头，“且去一试。”
午后，吕布并未带多少随从，信步来到了府邸旁的一处独立院落。这里并非森严的监牢，更像是一处幽静的居所，有侍女伺候，门庭也有守卫，但董白在院内是自由的。
他挥手让守兵退开些，独自走了进去。院中有一小池，荷花已残。董白正坐在池边的石凳上，望着枯败的荷叶出神。她穿着一身素净的衣裙，未施粉黛，脸色有些苍白，原本灵动的眼眸里沉淀着这个年龄不该有的死寂和警惕。听到脚步声，她猛地回头，看到是吕布，身体瞬间绷紧，像一只受惊的小兽。
吕布没有靠近，只是停在几步开外，负手而立。他没有绕圈子，直接开口，声音比平时稍缓：“在这里，还住得惯么？”
董白抿紧嘴唇，不答话，眼神里的戒备更浓。
吕布并不在意，继续道：“我知道你恨我，或许也恨所有人。但有些事，你需要想清楚。”他目光扫过院墙，“出了这个院子，天下虽大，何处是你的容身之地？关东诸侯，视你为董卓余孽，恨不能杀之而后快；长安那几位，是你祖父的部下，如今却把你祖父的死当作争权夺利的借口，你落在他们手中，下场只会更不堪；便是这乱世流民，若知你身份，又会如何？”
他的话语冰冷而残酷，却句句戳中现实。董白的脸色更加苍白，手指紧紧攥住了衣角。这些时日，她何尝没有想过这些，只是不愿深想，不敢深想。
“王允死了，你或许觉得大仇得报。”吕布顿了顿，看到她眼中闪过一丝快意，但旋即又被迷茫覆盖。“但这乱世，不会因为一个人的死而结束。你想活下去吗？像现在这样，如同隐形人般，躲在这方寸之地，了此残生？”
董白终于开口，声音干涩：“……不然呢？”
“跟着我。”吕布看着她，目光锐利，“我给你一条活路。甚至，如果你足够聪明，足够坚强，我或许可以给你一条……不一样的路。一条能让你董白之名，不再只是‘董卓孙女’的路。”
他的话像一颗投入死水的石子，在董白心中漾开圈圈涟漪。仇恨仍在，但生存的欲望，以及对未来的微弱好奇，开始悄然滋生。她怔怔地看着吕布，这个她本该恨之入骨的男人，此刻却成了她唯一能抓住的浮木。
吕布没有逼她立刻回答。他走上前几步，从怀中取出一支玉簪。玉质温润，雕工精巧，是一朵含苞待放的玉兰，样式雅致，并无任何董氏标记——这是他特意从宝藏中挑选出来的。
“这个，给你。”他将玉簪放在石桌上，“年纪轻轻，总穿得这般素净。日子还长。”
说完，他不再多言，转身离去。
董白的目光不由自主地追随着他的背影，直到消失在院门外。她缓缓转过头，看着石桌上那支在秋日阳光下泛着柔和光晕的玉簪。它那么小，那么轻，却似乎带着一种难以言喻的分量。
她伸出手，指尖颤抖着，轻轻触碰到那微凉的玉质。一股极其复杂的情绪猛地涌上心头，酸涩、茫然、一丝微不可察的暖意，还有那依旧盘踞不散的恨意与恐惧，交织在一起，几乎让她窒息。她猛地握紧了玉簪，尖利的尾部硌得掌心生疼，却让她混乱的心绪奇异地安定了几分。
她依旧不知道未来会怎样，但吕布的话，和这支玉簪，像是一把钥匙，轻轻撬动了她紧闭的心门，透进了一丝微弱的光。
而在院外，吕布走在返回书房的路上，面色恢复了一贯的冷峻。贾诩的建议没错，董白是一把刀，用得好了，能省不少力气。至于那点微不足道的“馈赠”，不过是摆弄人心的一点必要投资罢了。
北渡黄河的战略已定，内部的棋子也已布下。接下来，便是挥师北上，将这乱世的棋盘，再搅动一番风雨。