三日后，西市的街道上人头攒动，热闹非凡。叫卖声、讨价还价声、马车的轱辘声交织在一起，形成一首喧闹而充满活力的市井交响曲。往日里生意兴隆的西市香行门口，此刻更是围满了人，里三层外三层，大家都踮着脚尖，好奇地张望着。
几个工匠正在搭着梯子，小心翼翼地拆下旧的牌匾。那旧牌匾已经有些斑驳，上面的字迹也模糊不清了。工匠们动作熟练，很快就将旧牌匾取下，然后合力将一块崭新的黑漆金字牌匾挂了上去。
新牌匾上写着 “宸妃香肆” 四个大字，是请长安城里最有名的书法家题写的，字体苍劲有力，笔锋刚健，透着一股皇家的威严。牌匾的边缘还雕刻着精美的回纹，四角挂着小巧的铜铃，微风一吹，发出清脆的 “叮铃” 声，吸引了更多人的目光。
武媚娘的亲信张诚站在香行门口，他穿着一身青色的绸缎袍子，腰间系着一条玉带，显得精明干练。他指挥着工匠们调整牌匾的位置，确保挂得端端正正。看到新的牌匾在阳光下熠熠生辉，他满意地点了点头，随即转身走进香行，开始安排各项事宜。
张诚是武媚娘从并州带来的家仆，自小就跟在武媚娘身边，忠心耿耿，办事利落，深得武媚娘的信任。这次接管香行，武媚娘特意将他派来，就是看中了他的能力和忠诚。
香行的内部也进行了重新装修，墙壁刷得雪白，地上铺着青石板，打扫得一尘不染。货架是用上好的楠木打造的，擦得锃亮，上面摆放着各种香料和香品的样品。内室还隔出了一间雅室，里面摆放着桌椅和茶具，供达官贵人休息和洽谈生意。
香行的库房更是让人惊叹，里面堆满了各种香料，沉香、麝香、檀香、龙涎香、安息香…… 应有尽有，都是上等的好货。沉香的木块大小不一，有的像拳头那么大，有的只有手指长短，都散发着醇厚的香气；麝香被装在小巧的瓷瓶里，瓶口用软木塞封着，防止香气外泄；檀香则被切成薄片，整齐地码放在木箱里，香气清新淡雅。
武媚娘让人将这些香料分门别类地整理好，贴上标签，注明产地、品质和价格。然后，她叫来几个精通调香的工匠，这些工匠都是从宫里的尚食局和外面的老字号香铺挖来的，有着几十年的调香经验。
“你们看，” 武媚娘指着桌上的司农寺皂基，皂基洁白细腻，像一块块凝固的牛奶，散发着淡淡的油脂香气，“将这些沉香、麝香与皂基混合，研制出一种新的香型。要既有香料的醇厚，又有皂基的清洁功效，让人用了之后，身上能留下持久的香气。”
工匠们面面相觑，有些犹豫。他们都是多年的调香老手，调过各种香料，制作过香粉、香膏、香丸等，但从未想过将香料与皂基混合。一个年长的工匠皱着眉头说道：“娘娘，这皂基是用来清洁的，与香料混合，恐怕会影响香料的纯度和香气的持久度啊。”
武媚娘看出了他们的顾虑，她走到工匠们面前，语气坚定地说道：“大胆去试，不要被旧的规矩束缚。成功了，本宫有重赏；出了问题，本宫担着。” 她的眼神锐利而自信，让工匠们不由自主地放下了顾虑。
有了武媚娘的承诺，工匠们便开始尝试起来。他们小心翼翼地将沉香用研钵研磨成细粉，沉香的粉末呈深褐色，散发着浓郁的香气；又将麝香取出一点点，同样研磨成粉，麝香的粉末是淡黄色的，香气浓烈而独特。
然后，他们按照不同的比例将沉香粉、麝香粉加入融化的皂基中，用长柄搅拌器不停地搅拌，直到香料与皂基完全融合。接着，将混合好的皂液倒入各种形状的模具中，有圆形的、方形的、花朵形状的，等待皂块凝固。
等待皂块凝固的过程中，武媚娘坐在香行的内室，透过窗户看着外面熙熙攘攘的人群。街上的行人穿着各式各样的衣服，有穿着粗布短打的小贩，有穿着绫罗绸缎的富家子弟，有骑着高头大马的官员，还有背着行囊的旅人，每个人都在为生活奔波。
她对身边的侍女小翠说道：“这新的香皂，就叫‘宫廷秘香’，专供达官贵人。” 小翠是个十五六岁的丫头，梳着双丫髻，眼睛又大又亮，机灵懂事，是武媚娘的心腹。
小翠立刻明白了武媚娘的用意，笑着说道：“娘娘英明，‘宫廷秘香’这个名字，既显得尊贵，又能勾起达官贵人的兴趣。他们肯定会觉得，用了这香皂，就是身份的象征。”
武媚娘淡淡一笑，没有说话。她要的不仅仅是勾起兴趣，更是要让这些达官贵人趋之若鹜，让 “宫廷秘香” 成为一种身份和地位的象征，让他们以使用 “宫廷秘香” 为荣。这样一来，香行的生意就能长盛不衰，财富也就能源源不断地流入她的口袋。
不久后，第一批 “宫廷秘香” 香皂制作完成了。工匠们小心翼翼地将皂块从模具中取出，皂块的形状规整美观，表面光滑细腻。呈淡褐色的皂块上，还能看到一丝丝沉香的纹理，散发着浓郁而独特的香气，既有沉香的醇厚典雅，又有麝香的魅惑迷人，让人闻之难忘，仿佛能将人带入一个神秘而奢华的宫廷世界。
开业当天，武媚娘亲自坐镇 “宸妃香肆”。她穿着一身华贵的宫装，是用孔雀蓝的云锦制成的，上面用金线绣着凤凰图案，裙摆上还缀着细小的珍珠，走路时发出沙沙的声响。她坐在内室的窗边，透过珠帘，静静地看着外面的景象。
香行门口挂着红色的绸带，绸带上系着金色的铃铛，风一吹，铃铛作响。门口还放着几挂鞭炮，噼里啪啦地响着，吸引了不少人的目光。张诚带着几个伙计站在门口，热情地招呼着客人。
很快，就有客人陆续走进香行。先是一些好奇的百姓，他们听说这里是宸妃娘娘开的香肆，都想进来看看热闹。当他们看到货架上摆放的 “宫廷秘香”，又询问了价格时，都吓了一跳 —— 一块巴掌大的香皂，竟然要卖一贯钱，这价格能抵得上寻常百姓半个月的用度了。
“这么贵？抢钱啊！” 一个穿着粗布衣服的汉子忍不住惊呼道，他手里还提着刚买的蔬菜，脸上满是不可思议的神情。
“这可是宸妃娘娘的香肆，卖的是宫廷秘香，用的都是上等的香料，自然贵了。” 旁边一个穿着体面些的中年男子解释道，他显然对宫廷的事情有些了解。
虽然价格昂贵，但还是有不少达官贵人闻讯而来。他们坐着马车，在香行门口停下，由仆人搀扶着走进来。这些达官贵人穿着华丽的衣服，戴着名贵的珠宝，对价格毫不在意，更在乎的是 “宫廷秘香” 所代表的身份和地位。
一个穿着紫色官袍的官员，是吏部的侍郎，他拿起一块 “宫廷秘香”，放在鼻尖闻了闻，满意地点点头：“嗯，这香气果然独特，有皇家的风范。给我来十块，送人和自用都好。”
还有一位夫人，是宰相的内眷，她看着那些花朵形状的香皂，眼睛都亮了：“这形状真好看，香气也这么好闻，给我包二十块，我要分给姐妹们。”
一时间，香行里人来人往，络绎不绝，伙计们忙得不可开交，收钱、打包，不亦乐乎，生意异常火爆。
武媚娘看着这一幕，对小翠笑道：“你看，一块皂能抵寻常百姓半月用度，这生意做得。” 她的语气里带着一丝得意，眼神中闪烁着野心的光芒，仿佛已经看到了源源不断的财富在向她招手。
她让人将第一笔收入单独存放，那是一小箱银子，大约有五十两。武媚娘亲自用一块红色的锦布仔细包好，锦布上绣着福字图案，寓意着财源广进。这包银子，虽然数量不多，但在她心中，却有着特殊的意义 —— 这是她政治资本的第一块基石，是她通往权力巅峰的第一步。
“小翠，” 武媚娘说道，“你让人将这些银子送到并州老家，给我母亲改善生活，让她买些好东西，再请个好大夫调理身体。剩下的，你拿去打点宫里的关系，尤其是陛下身边的内侍和宫女，多跟他们走动走动，有什么消息也好及时告诉我。”
小翠点头应道：“是，娘娘，奴婢这就去办。” 她知道，娘娘这是在为长远做打算，这些银子花得值。
武媚娘看着窗外，阳光明媚，洒在西市的街道上，也洒在 “宸妃香肆” 的牌匾上，金光闪闪。街上的行人依旧来来往往，香行里的客人也没有减少的迹象。她知道，这只是她野心的第一步，未来的路还很长，会遇到各种各样的困难和挑战，但她有信心，一步一步地走下去，直到站在权力的巅峰，俯瞰整个大唐。
香行里的喧嚣还在继续，“宫廷秘香” 的香气弥漫在空气中，飘得得很远很远，仿佛要将这奢华的气息传遍整个长安城。
武媚娘端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。茶水是用清晨的露水冲泡的雨前龙井，清香醇厚，顺着喉咙滑下，带着一丝甘甜。她的目光落在窗外一个骑着毛驴的书生身上，那书生穿着洗得发白的青布长衫，正探头探脑地看着香行门口的景象，眼神中满是羡慕。
“娘娘，您看，连穷书生都想看看这宫廷秘香呢。” 小翠在一旁笑着说道，语气里带着几分得意。
武媚娘放下茶杯，杯盖与杯身碰撞发出清脆的声响。“这世间，人人都向往富贵荣华，” 她淡淡地说道，“可真正能站到高处的，终究是少数。” 她的指尖在杯沿轻轻划过，眼神深邃，仿佛能看透世间百态。
正说着，张诚掀帘走了进来，脸上带着喜色：“娘娘，刚才户部尚书家的夫人派人来传话，说要预定一百块宫廷秘香，说是要给京中各府的诰命夫人都送一份。”
武媚娘眼中闪过一丝笑意，这户部尚书是朝中重臣，掌管着国家的财政大权，能得到他家人的青睐，对她来说无疑是一大助力。“知道了，” 她说道，“让工匠们加把劲，务必按时交货，而且要保证品质，不能出任何差错。”
“是，奴才明白。” 张诚躬身应道，又汇报了一些其他客人的订单，才退了出去。
武媚娘看着窗外渐渐西斜的太阳，阳光穿过云层，在地上投下斑驳的光影。她知道，再过一个时辰，香行就要打烊了。这一天的收入，已经远远超出了她的预期，足以让她在宫中的底气又足了几分。
她想起刚入宫时的情景，那时她只是一个不起眼的娘娘，穿着最普通的宫装，住着偏僻的宫殿，连见陛下一面都难。宫里的人捧高踩低，她受过不少白眼，也尝过不少委屈。但她从未放弃过，她知道，要想在这深宫里立足，光有美貌是不够的，还需要智慧、心机，更需要实实在在的力量。
而现在，“宸妃香肆” 就是她力量的起点。
傍晚时分，香行的客人渐渐少了。伙计们开始收拾货架，清点货物，张诚则在柜台后仔细核对着账本，算盘打得噼啪作响。武媚娘站起身，理了理裙摆上的褶皱，对小翠说道：“我们回宫吧。”
“是，娘娘。” 小翠连忙拿起搭在椅背上的披风，为武媚娘披上。那披风是用黑色的貂皮制成的，毛茸茸的，十分保暖。
武媚娘走出内室，香行里的工匠和伙计们都停下手中的活计，躬身行礼：“恭送娘娘。”
她微微点头，目光扫过这些人。这些人都是她精挑细选出来的，有忠心耿耿的老仆，有技艺精湛的工匠，也有能说会道的伙计。他们是香行的根基，也是她未来势力的一部分。
走出香行，外面的街道上依旧热闹，只是多了几分傍晚的慵懒。夕阳的余晖洒在 “宸妃香肆” 的牌匾上，让那四个金字更加耀眼。几个伙计正在关店门，沉重的木门发出 “吱呀” 的声响。
武媚娘坐上早已等候在门口的马车，马车是用乌木打造的，车厢外面雕刻着精美的花纹，里面铺着厚厚的锦垫。车夫甩了一鞭，马儿发出一声嘶鸣，马车缓缓驶离了西市。
车厢里很安静，只有车轮滚动的 “轱辘” 声。武媚娘闭上眼睛，靠在软垫上，脑海中却在不停地盘算着。她想到了宫中的其他嫔妃，想到了朝中的各位大臣，想到了远方的边疆战事…… 她知道，她的路还很长，每一步都要走得小心翼翼。
“娘娘，您看，那不是司农寺的李大人吗？” 小翠突然指着窗外说道。
武媚娘睁开眼睛，顺着小翠指的方向看去，只见李杰正骑着一匹马，沿着街道缓缓前行。他穿着一身青色的官袍，腰间系着司农寺的银印，神情专注地看着路边的农田，似乎在思考着什么。
武媚娘的眼神微微一凝，这个李杰，从一个默默无闻的小商贩，一路做到司农寺卿，实在不简单。他研制的香皂，更是风靡长安，甚至连陛下都对他赞不绝口。
“他倒是个有本事的人。” 武媚娘淡淡地说道，语气里听不出喜怒。
“娘娘，要不要让马车慢些，打个招呼？” 小翠问道。
武媚娘摇了摇头：“不必了。” 她现在还不想与李杰有过多的交集，这个人，既是潜在的盟友，也可能是强大的对手。在没有足够的实力之前，保持距离是最好的选择。
马车继续前行，很快就将李杰远远甩在了身后。武媚娘再次闭上眼睛，心中却更加坚定了自己的目标。她要让 “宸妃香肆” 成为长安最有名的香铺，要让自己的财富和势力不断壮大，直到没有人再敢轻视她。
回到宫中时，天色已经暗了下来。宫墙上挂起了灯笼，昏黄的灯光照亮了长长的宫道，给这庄严的皇宫增添了几分暖意。
武媚娘刚走进自己的寝殿，就有宫女来报，说陛下今晚要在她这里用晚膳。她脸上立刻露出温柔的笑容，吩咐宫女们赶紧准备。
晚膳很丰盛，有烤乳猪、清蒸鱼、炖鸡汤等各种佳肴，都是李世民爱吃的。李世民吃得很尽兴，不断地给武媚娘夹菜，眼神中满是宠爱。
席间，李世民说起了司农寺的事情，对李杰赞不绝口：“这个李杰，果然有两把刷子，刚上任没几天，就提出了不少好点子，尤其是那个新式纺织机，若是能研制成功，必将大大提高我大唐的纺织效率。”
武媚娘适时地说道：“陛下慧眼识珠，才能发掘出这样的人才。不过，臣妾听说，李大人研制的香皂，虽然好用，但价格还是有些贵，寻常百姓很难用得起。”
李世民点了点头：“你说得有道理。朕已经让他想办法降低成本，让更多的百姓能用上香皂。”
武媚娘微微一笑：“陛下心系百姓，真是万民之福。臣妾的香肆最近也研制出了一种新的香皂，叫‘宫廷秘香’，用的都是上等的香料，专供达官贵人。这样一来，既能满足富贵人家的需求，也能为朝廷增加些税收，算是为陛下分忧了。”
李世民闻言，十分高兴：“哦？还有这种事？那真是太好了。媚娘，你总能给朕带来惊喜。”
武媚娘娇羞地低下头，心中却暗自得意。她知道，自己这一步棋走对了，既讨好了李世民，又为自己的香行做了宣传。
晚膳过后，李世民又与武媚娘聊了一会儿朝政，才回了御书房。武媚娘送走李世民，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种冷静的思考。
她走到窗边，看着天上的明月，月光皎洁，洒在宫殿的琉璃瓦上，泛着清冷的光芒。她知道，“宸妃香肆” 只是她计划的一部分，要想在这宫中长久地立足，甚至拥有更大的权力，她还需要做更多的事情。
比如，培养更多的亲信，掌握更多的信息，结交更多的朝中重臣……
夜色渐深，宫殿里渐渐安静下来，只有巡逻禁卫的脚步声偶尔传来。武媚娘躺在床上，却没有丝毫睡意。她的脑海中不断地闪现着各种念头，像是在编织一张巨大的网，一张能将权力牢牢网住的网。
她想起了那包用红布包着的银子，想起了 “宸妃香肆” 里络绎不绝的客人，想起了李世民对她的宠爱。这些，都是她前进的动力。
“等着吧，” 她在心中默默地说道，“总有一天，我会站在最高处，让所有人都仰望我。”
窗外的月光依旧明亮，仿佛在见证着这个女人的野心和决心。而 “宸妃香肆” 的香气，似乎也穿透了宫墙，弥漫在这寂静的夜色中，预示着一个属于武媚娘的时代，正在悄然拉开序幕。
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