眼瞅着孙尚香那把宝贝剑就要整个出鞘了。
剑刃上冒出来的寒气，都像是起了白霜。
另一头的祝融夫人，也已经微微弓起了身子。
那架势，活脱脱就是一头准备扑上去，咬断猎物脖子的母豹子！
她指缝里夹着的那几把飞刀，也停了转动。
刀尖闪着瘆人的光，全都瞄准了孙尚香。
一场要命的火拼，眼看就要在这大明朝最核心的大殿里头炸开！
就在这节骨眼上。
朱由检，终于动了。
他没发火，没骂人，也没上去当和事佬劝架。
他只是懒洋洋地从龙椅上站了起来，慢吞吞地走下台阶。
他走得不快，甚至有点像是溜达。
可他每一步落下，都像是一脚踩在了所有人的心尖儿上，让人跟着心惊肉跳。
那双西域贡来的顶级丝绸龙靴，踩在能照出人影的大理石地上，“嗒、嗒”的声音很轻，却稳得很。
这声音有股说不出的劲儿，一下子就把空气里那股子快炸了的火药味儿，给敲没了。
整个大厅里，那股让人憋得慌的紧张劲，随着他走过来，竟然就这么怪异地散了。
本来已经气疯了，一身杀气的孙尚香，和那野性毕露、满眼战意的祝融夫人，也下意识地僵住了。
她们的眼睛，不由自主地，全让这个慢悠悠走过来的男人给勾了过去。
好像这会儿，整个屋子里别的都成了摆设。
只有他一个人是活人。
朱由检看都没看那个脸涨得通红，一肚子委屈不服的孙尚香。
他径直走到了祝融夫人的跟前。
他站定，两个人离得极近。
近到能感觉到对方的呼吸，能闻到她身上那股子混着日头、汗水和野兽的味儿。
他没理会祝融夫人那双还带着挑衅和打量的眼睛，反而微微低下头，整个人压了过去，凑到她耳朵边上。
用一种只有两个人能听见的，又低又哑的嗓音，轻轻说了一句：
“你身上，有太阳和火的味道。”
祝融夫人那身结实矫健的身子，猛地一下就绷紧了！
她想过一万种可能。
他可能会龙颜大怒，拿皇帝的威风压她下跪。
也可能直接动手，用强得不像话的武力把她打趴下。
可她做梦都没想到，这男人开口的第一句话，居然是这个。
这句话，听着没什么，却像一道雷直接劈进了她心里！
太阳和火焰！
那是她们南蛮火神部落，祖祖辈辈信奉的神！是她力量的根！是她骨子里的印记！
这个男人，这个看着细皮嫩肉的中原皇帝，竟然只用一眼，就看透了她的本质！
这种眼力，比任何拳头都让她心头发麻！
就在祝融夫人愣神的时候，朱由检已经退开一步，拉开了距离。
他不再是那种贴着耳朵说话的腔调，而是换上了一种谁都听得见的，满是欣赏和绝对信任的语气，继续说：
“朕的军队，陷进了泥潭。”
“朕的将军，困在了林子里。”
“朕需要一个真正的丛林女王，带他们杀出来，烧光那些鬼东西！”
他的声音，有种让人没法不信的劲头。
每个字，都像是砸在祝融夫人的心口上。
丛林女王！
这四个字，让祝融夫人浑身的血都热了起来！
她觉得，眼前这个男人，不是在命令她，更不是在施舍她一个官儿。
他是在给她一份天底下独一无二的认可和荣耀！
他看见了她的价值，并且想都没想，就认了！
下一刻，朱由检做了一个让所有人都傻眼的举动，特别是孙尚香，眼珠子都快瞪出来了。
他从旁边站得跟根木桩子似的王承恩手里，拿过了一支赤金令箭。
那是战场上最高指挥权的信物。
令箭上雕着活的似的五爪金龙，在灯下闪着刺眼的光。
然后，他当着所有人的面，亲手把这支沉甸甸的令箭，交到了祝融夫人的手里。
“朕，以大明皇帝的名义，封你为——征南荡寇大元帅！”
“从现在起，所有针对西南土司的林子战，你说了算！”
“朕的兵，朕的将，包括远在天边的秦良玉，全都听你调遣！”
“朕，不管过程，只要结果。”
“朕要杨应龙的人头，要西南三十六路土司，跪在朕面前，磕头认错！”
当祝融夫人的手，握住那支沉甸甸的令箭时，一股无法形容的庞大力量，顺着令箭涌进了她身体里！
那是整个帝国的分量，托付在她一个人手上的感觉！
她感觉自己的血脉，自己的魂，都在这股力量下，激动得发抖！
她呆呆地看着手里的令箭，又抬起头，深深地看着眼前的男人。
这个男人的眼神，怎么能这么自信！这么霸道！
他竟然敢把几万大军的指挥权，就这么随手给了一个刚见面、甚至还呛过他的“野人”？
这份胆量，这份信任，这份看透人心的本事……
比任何威风和武力，都更能让她这匹南蛮烈马，从骨子里服气！
孙尚香彻底看傻了。
她嘴巴张得老大，一双漂亮的桃花眼，呆呆地看着这一切，脑子一片空白。
她怎么也想不明白，陛下怎么会做出这么个决定。
这……这不是把国家的命脉，把无数士兵的性命，白白送给一个来路不明的女人吗！
就在所有人都还没回过神的时候。
祝融夫人，这个从头到尾都野得没边的南蛮女人，做出了她来到这里后，第一个服软的动作。
她收起了身上所有的刺儿和野性，单膝跪地，把那支令箭高高举过头顶。
用一种前所未有的郑重语气，沉声说道：
“祝融，遵命！”
她认的，不是那个高高在上的大明皇帝。
而是眼前这个，唯一看懂了她，还敢把一切都押在她身上的男人！
“好。”
朱由检满意地点点头，亲手把她扶了起来。
就在祝融夫人站起来的时候，他又凑到她耳边，用只有她能听见的声音，轻轻说了一句：
“去吧，让朕看看，南蛮的火神，到底有多烫。”
那股热气吹在祝融夫人的耳朵上，让她那古铜色的脸颊，头一回，泛起了一丝几乎看不出的红。
一股从来没有过的，叫“为君死战”的念头，在她胸膛里“腾”地一下，烧了起来！
而且，越烧越旺！