海风卷着咸腥味扑上船头，沈知微站在旗舰最前，衣袖被吹得紧贴手臂。她没抬手去压，目光只盯着前方那座孤岛。岛边礁石林立，几艘烧毁的船残骸卡在缝隙里，桅杆斜插向天。
京城叛乱余波未平，海疆又有异动。沈知微与裴砚刚处理完京中事宜，便收到海岛叛军作乱的消息，二人即刻率军奔赴海上。
裴砚从舱内走出，铠甲未卸，肩头还沾着昨夜行军溅上的泥点。他走到她身侧，声音低沉：“探子刚报，岛上火势已控，叛军主寨被破，但裴昭不在。”
沈知微点头。她早知道不会那么容易。
她抬手示意随行女官上前，低声吩咐几句。女官立刻带人去安排登岸事宜。沈知微闭了下眼，脑中响起冰冷机械音：【心镜系统冷却完毕，可使用一次】。
她睁开眼，望向岛上一处半塌的灯塔。塔身倾斜，顶部焦黑，像是被雷劈过。那里本不该有人，但她记得，上一章清查账册时，有一笔采办银流向了这座废弃灯塔的修缮工钱。
船靠岸后，禁军迅速列阵推进。三路分兵按计划行动——一路直扑主寨废墟，一路封住山腹地道出口，第三路由水鬼先行潜入沿海暗道。战船在海上呈弧形布防，火箭上弦，随时准备封锁水面。
沈知微随裴砚前行，脚踩在碎石滩上发出细响。她忽然停步，看向一名正低头搬运柴草的厨役。那人穿着粗布衣，脸上有道旧疤，手微微发抖。
她启动心镜。
三秒内，对方心中浮现一句话：“王爷藏灯塔底，三更走水道，小舟已备。”
她收回视线，不动声色地靠近裴砚，在他耳边说了几个字。
裴砚眼神一凛，立即调令下去。原定强攻灯塔的队伍改作佯动，另派两队精锐绕至塔后埋伏。水鬼提前入水，截断逃生路线。
天色渐暗，灯塔方向突然亮起火光。一人披发跣足站在塔顶，手中提刀，身后绑着两名侍从。火光照出他的脸——曾是温润如玉的王爷，如今双目赤红，嘴角扭曲。
“兄长！”他吼道，“你夺我母妃名位，占我应得江山，今日还要赶尽杀绝？”
裴砚站了出来，立于塔下十步外。他没穿龙袍，只着玄甲，腰佩长刀。“你说我夺你江山，可还记得父皇临终前亲笔诏书？可还记得你毒杀边将、勾结北狄铁证？”
裴昭冷笑：“证据都是你捏造的！天下人只知你冷酷无情，却不知我才是正统！”
沈知微向前走了几步，站到裴砚身侧。她打开手中卷宗，声音清晰：“裴昭，户部三年来流出三百二十万两军饷，经你私设账目转出；内务府特供纸张用于伪造密令，与边镇查获信件同源；兵部七名主事听你调令调动驻军，巡防副统领为你掩护运输兵器粮草。”
她每说一句，便有一名禁军上前呈上一份供词与印鉴文书。
“你在医馆投毒案中指使赵仲元污染药材，致百人中毒；你煽动沈清瑶起事，许诺事成后封她为后；你下令火烧三村，嫁祸朝廷苛政，逼百姓反叛。”
她合上卷宗，抬头直视塔上之人：“七十二桩罪，桩桩有据。你说天理难容，可曾想过那些因你野心而死的百姓？”
塔上沉默了一瞬。
裴昭突然大笑，举起火把就要往油桶上砸。那油桶早已堆满塔底，一旦点燃，整座塔都会炸开。
箭雨骤起，几支羽箭擦着他耳边钉入木柱。裴砚已跃上阶梯，一步一阶向上逼近。两名亲卫紧随其后，盾牌挡箭。
就在火把即将触油的刹那，地面猛地一震。一道黑影从地下通道窜出，正是早先潜入的水鬼。他飞扑而上，撞翻裴昭手腕，火把滚落石阶，被一名亲卫一脚踩灭。
混乱中，裴昭拔刀砍向最近的侍从，想制造混乱跳海逃走。但他刚转身，裴砚已冲至面前，徒手格开刀锋，反手一击打在他颈侧。裴昭踉跄跪倒，刀落地。
禁军一拥而上，将他牢牢按住，戴上重枷。
沈知微走上前，从袖中取出最后一份供词——是李德全在狱中亲笔所写，交代裴昭如何通过宫廷采办渠道转移资金、操控内务府与户部交接流程。纸上盖着三方印信，无法抵赖。
“这是最后的链。”她说。
裴砚接过供词看了一眼，递给监斩官。随后，他走向高台，接过斩首令旗。夕阳西沉，血色洒在白沙之上。
裴昭被押至断头台前，双膝跪地，仍不停咒骂：“你们不得好死！我魂魄不散，必索你命！”
沈知微站在刑台一侧，手中握着那份最终名单原件。她没说话，只是轻轻点头。
裴砚立于高台，目光扫过全场将士，抬手挥下令旗。
刀光一闪。
头颅落地，鲜血喷涌，染红脚下白沙。禁军立刻将首级收入漆盒，准备明日示众三日。
火把在风中摇晃，映照出两人身影。沈知微与裴砚并肩而立，身后是燃烧的叛军营寨，前方是归航的战船队列。
一名校尉快步上前，单膝跪地：“陛下，搜查灯塔地窖时发现一个铁匣，内有密函若干，尚未开封。”
沈知微接过铁匣，入手沉重。锁扣锈死，需用工具撬开。
她抬头看向远处海面。风浪未平，乌云压境。
裴砚站到她身边，伸手接过铁匣。“等开了再说。”
沈知微没反对。她知道，有些事还没完。
校尉退下取工具。周围陷入短暂安静。
铁匣放在石台上，月牙形缺口朝上。沈知微注意到，那缺口形状特殊，不像寻常锁具。
她伸手摸了摸边缘，指尖传来细微刻痕。
不是磨损。
是字。