日头攀升，无情地炙烤着广袤的戈壁，蒸腾起扭曲视线的热浪。营地死寂，唯有风声呜咽，卷着沙粒，拍打在帐篷上，发出单调而令人心烦意乱的声响。
沈墨依旧跪在帐篷外，身形僵硬，如同一尊被风沙侵蚀了千年的石雕。副队长张诚那句“她可能撑不过今天日落”，如同最恶毒的诅咒，在他脑海中反复回响，每一个字都带着倒钩，撕扯着他早已麻木的神经。
他试图像一滩烂泥般彻底瘫软，让灵魂沉入无边黑暗，逃避这噬心的痛苦。但体内那柄布满裂痕的“寂灭心剑”却传来阵阵尖锐的刺痛，仿佛在提醒他，即便他自我放弃，那毁灭性的力量依旧存在，并且，正在缓慢而坚定地，将他最后的人性也一同拖向深渊。
他抬起头，暗金色的瞳孔因绝望而失去了焦距，茫然地望向南方——那是中原的方向，是江南烟雨，是洞庭波光，是所有与她相关的、温暖记忆的来处。可如今，这视线被无垠的、代表死亡与荒芜的戈壁所阻断。
九天回魂草？那是只存在于上古传说、缥缈难寻的仙药。
至阳至纯的高手？当世能有几人？远水如何救得了近火？
希望，渺茫得如同海市蜃楼。
他缓缓抬起自己那双骨节分明、却萦绕着淡淡灰黑死气的手。就是这双手，昨夜握紧了流光剑，斩断了玉笛，也……几乎斩断了她所有的生机。一股强烈的自我毁灭冲动涌上心头，他甚至想用这双手，就此了结自己这罪孽的生命，或许……还能让她在黄泉路上不那么孤单？
这个念头如同毒蛇，诱惑着他。
就在沈墨的眼神逐渐被死寂与疯狂占据，意识在崩溃边缘摇摇欲坠之际——
“哒……哒……哒……”
一阵极其轻微、却异常稳定的脚步声，由远及近，打破了营地令人窒息的寂静。
这脚步声不同于戈壁狂风的杂乱，也不同于沙鼠窜动的窸窣，它带着一种奇异的韵律，每一步都仿佛踏在人心跳的间隙，沉稳，平和，带着一种穿透纷扰的定力。
沈墨涣散的目光骤然凝聚，猛地转头望去。
只见戈壁热浪扭曲的视界中，一个身影正不疾不徐地走来。
来人身穿一袭洗得发白的灰色僧衣，脚踩寻常僧鞋，风尘仆仆。他看起来年纪不大，约莫二十出头，面容普通，甚至有些木讷，但一双眼睛却清澈澄净，如同雨后的天空，不含一丝杂质。他头顶受戒的香疤清晰可见，周身没有丝毫内力激荡的迹象，就像一个最普通的、徒步苦行的游方僧人。
然而，就是这样一个看似平凡的年轻僧人，行走在这片刚刚经历血腥杀戮、弥漫着绝望与死寂的土地上，却如履平地，神色安然。他手中捧着一个尺许长的、用油布严密包裹的狭长物件，步履从容，径直朝着营地而来。
张诚也听到了动静，警惕地从帐篷中探出身，手按在了腰间的刀柄上。幸存的几名队员也纷纷起身，紧张地注视着这个不速之客。
年轻僧人走到营地边缘，停下脚步。他先是双手合十，对着众人微微躬身一礼，目光平静地扫过地上的血迹和远处的尸体，眼中流露出一丝悲悯，却并无惊讶或恐惧。
“阿弥陀佛。”他宣了一声佛号，声音清朗，带着一种安抚人心的力量，“小僧慧明，奉家师无尘之命，特来送物予沈墨施主。”
无尘！
这两个字如同惊雷，在沈墨耳边炸响！
那位少林寺中看似平凡、实则深不可测的扫地神僧！那位早已看破红尘、却屡次在他命运关键时刻留下只言片语的引路人！
沈墨猛地从地上站起，因为跪得太久，身形微微踉跄，但他死死盯着慧明，嘶哑着声音，带着一丝不敢置信的急切：“无尘大师……他……他知道这里发生的事？”
慧明神色依旧平和，点了点头：“家师日前于禅定中有所感，知施主身陷‘寂灭迷障’，恐酿成大祸，故命小僧日夜兼程，将此物送来。”他说着，双手将那个油布包裹递向沈墨。
沈墨几乎是抢步上前，颤抖着接过那沉甸甸的包裹。入手瞬间，他便感觉到一股温润平和的、若有若无的禅意从包裹中透出，竟让他体内躁动不安的寂灭死气都稍稍平复了一丝！
他迫不及待地解开油布。
里面是一本纸张泛黄、边缘磨损的古旧线装书册，封面上以古朴的笔墨写着四个字——《伏魔禅心经》。书册旁，还有一封没有署名的信笺。
沈墨首先拿起那封信，展开。信上的字迹潦草随意，却透着一股看透世事的淡然与笃定，正是无尘大师的手笔。
“沈小友：
寂灭非死，阴极生阳。魔由心生，亦由心伏。
汝之力，源于执念，困于己身。欲破樊笼，非外求仙草，非倚仗他人，唯直视本心，于绝对死寂中，觅那一线生机。
《伏魔禅心经》可助汝定心凝神，中和戾气。然欲根除魔患，重铸心剑，须往极北‘寒寂雪原’。彼处乃天地至寒至寂之地，与汝之力同源，可引动汝最深之心魔，亦为汝提供最佳之淬炼场。
于彼处，碎旧剑，铸新心。破而后立，向死而生。
然，此途九死一生，望汝慎决。
至于林姑娘之伤，其生机与你之死气短暂交织，形成微妙平衡，暂可吊住性命。然此平衡脆弱，不可久持。汝若成，自可救她。汝若败，则万事皆休。
切记，切记。”
信的内容不长，却如同黑暗中的一道霹雳，瞬间照亮了沈墨混乱的脑海！
寂灭非死，阴极生阳！
于绝对死寂中，觅一线生机！
碎旧剑，铸新心！
破而后立，向死而生！
每一个字，都蕴含着无上的智慧与一丝残酷的希望！无尘大师不仅点明了他的困境，更为他指明了一条看似绝路、却暗藏生机的险途！甚至，连清音暂时无性命之忧的原因也道破了——竟是那生机与死气交织形成的脆弱平衡！
而“汝若成，自可救她。汝若败，则万事皆休”，更是将所有的压力与希望，都系于他一人之身！
沈墨紧紧攥着信纸，指节因用力而发白。他猛地抬头，看向帐篷，仿佛能穿透那层帆布，看到里面气息奄奄的林清音。
他有机会救她！
有一条路，虽然希望渺茫，虽然九死一生，但确确实实存在！
“寒寂雪原……”沈墨低声重复着这个地名，暗金色的瞳孔中，原本的绝望与死寂如同冰雪遇阳，开始迅速消融，取而代之的，是一种近乎燃烧的、破釜沉舟的决绝！
他不再犹豫，不再彷徨！
他小心翼翼地将信笺折好，贴身收起，然后郑重地拿起那本《伏魔禅心经》。经书入手，那股温润平和的禅意更加清晰，仿佛有细微的梵唱在耳边响起，让他躁动的心神都安宁了几分。
他转向慧明，深深一揖，声音虽然依旧沙哑，却多了一份力量：“多谢大师，多谢小师父！此恩此德，沈墨铭感五内！”
慧明双手合十还礼，清澈的目光看向帐篷，又道：“家师另有一言，托小僧转告林施主：”凤栖梧桐，非止于息。风雨如晦，鸣声不已。‘ 然林施主既在昏迷，此言便请沈施主代为转达吧。”
凤栖梧桐，非止于息。风雨如晦，鸣声不已。
这偈语般的话语，似乎是在点醒林清音，她的归宿并非只是寻求安稳，在风雨危难之际，她自身的“鸣声”（能力、影响力）才至关重要。
沈墨虽不完全理解其中深意，但仍点头记下：“沈墨记下了，待她醒来，必当转告。”
慧明微微颔首，不再多言，转身便欲离去，如来时一般从容。
“小师父且慢！”张诚忍不住开口，“此去中原路途遥远，凶险莫测，不如……”
慧明回头，露出一抹平和的笑容：“施主好意心领。小僧奉师命而来，使命已了，自有归处。诸位保重。”说罢，他再次一礼，转身迈步，那灰白的僧衣身影很快便消失在戈壁蒸腾的热浪与无尽的荒凉之中，仿佛从未出现过。
沈墨站在原地，手中紧紧握着《伏魔禅心经》和无尘大师的信，目光再次投向帐篷，然后缓缓抬起，望向那遥远而未知的北方。
寒寂雪原……
九死一生……
向死而生……
他知道，自己必须去。这不仅是为了自救，更是为了救她，为了偿还那笔永远也无法还清的血债。
他深吸一口气，压下体内翻涌的气血与死气，眼神变得锐利而坚定。他迈开脚步，不再是踉跄蹒跚，而是带着一种义无反顾的决然，走向帐篷。
他需要在她最后的生机流逝之前，安排好一切，然后……即刻北上！
然而，就在他掀开帐篷帘布的一刹那，他眼角的余光似乎瞥见，远方天际，有几个模糊的黑点正在快速接近，带着一股不同于慧明僧人的、凌厉而充满恶意的气息！
是幽冥殿的追兵？还是……其他不速之客？
沈墨的心，猛地一沉。