苏清瑶僵立镜前，指尖反复摩挲着右脸颊颧骨下方——那里盘踞着数颗针孔大小的褐色斑点，如同上好宣纸上洇开的墨渍，在她往日欺霜赛雪的肌肤上显得格外刺目。
十日前皇家秘库的惨败画面如鬼魅般翻涌：禁军统领的钢刀划破她精心布置的魅惑术，系统冰冷的惩罚音在脑海炸开，随后镜中倒影便多了这些丑陋的印记。
“咔擦——”
翡翠嵌银的梳篦被狠狠攥碎在掌心，尖利的玉碴刺破指尖，渗出血珠滴落在藕荷色裙摆上，宛如绽开的红梅。
侍立一旁的丫鬟春桃吓得跪倒在地，额头磕得青砖咚咚作响：“小姐息怒！小姐息怒啊！”
“息怒？”苏清瑶缓缓转过身，声音淬了冰似的冷，“本宫的脸变成这副鬼样子，你让本宫如何息怒？那些禁军狗奴才………”
她猛地抬手，将桌上盛满燕窝羹的白玉碗扫落在地，瓷片与甜腻的羹汤溅了春桃一身。
柳姨娘端着一匣刚寻来的“雪肤膏”疾步进门，见状连忙丢下匣子扶住女儿颤抖的肩：“瑶儿，我的心肝儿，快别气坏了身子。你看娘给你找了什么——这是用南海珍珠粉和天山雪莲蜜熬制的，老嬷嬷说连用七日，再深的疤痕都能淡化。”她拈起银匙想舀取膏体，却被苏清瑶一把挥开。
“珍珠粉？雪莲蜜？”苏清瑶指着镜中自己的脸，眼圈泛红，“你看清楚！这是系统的惩罚！是灵力倒退的反噬！寻常药膏如何能治？”
她想起那日被禁军追得狼狈逃窜，灵力从炼气四层跌回三层时，经脉里如同被万千蚁虫啃噬的剧痛，以及镜中容貌瞬间失色的惊骇，恨意几乎要冲破胸膛。
就在这时，脑海中沉寂多日的机械音突然响起，带着一种金属特有的亢奋：
【叮——检测到宿主完成支线任务“清除天命之女”，任务完成度：100%。奖励能量点+500，系统能量累积至升级阈值，即将启动升级程序……】
苏清瑶浑身一震，指尖的疼痛瞬间被狂喜冲散。没错，那个废物终于死了，我才是这个世界的天命之女！
【系统升级中……能量导入10%…30%…检测到宿主强烈情绪波动，启动情绪催化模式。】
【警告：升级过程可能伴随灵力紊乱，请宿主保持心神稳定。】
苏清瑶猛地闭上眼，盘膝坐倒在铺着波斯地毯的地面上。一股滚烫的能量流突然从识海深处爆发，如同岩浆般顺着经脉奔腾而下，原本滞涩的灵力运转骤然加快，那些因惩罚而堵塞的气穴竟被一一冲开。
她能清晰地感觉到，丹田内沉寂的灵力核心重新焕发光芒，甚至比之前更加凝练。
“啊——”她忍不住低呼出声，不是痛苦，而是力量回归的畅快感。
与此同时，右脸颊传来一阵细密的麻痒，那些褐色斑点竟以肉眼可见的速度变淡，虽然未完全消失，却已从狰狞的“毁容”变成了细微的瑕疵。
【升级完成！恭喜宿主苏清瑶，系统版本更新至V2.1。】
【新功能解锁：探查术。启动条件：消耗10点能量点。效果：扫描方圆五十里内能量波动，标记蕴含灵韵的宝物或高阶修炼者，持续时间一炷香，冷却时间12时辰。】
【检测到宿主当前灵力等级：炼气三层（恢复期）。容貌值：85（较前日+5）。】
“五十里？！”苏清瑶低呼出声，指尖因激动而微微颤抖。比起之前只能探测十里的初级探查术，这个新技能简直是质的飞跃！她立刻尝试调动系统能量，眼前瞬间浮现出半透明的蓝色界面，中央的雷达图标旋转速度更快，边缘还多了一圈代表“弱点分析”的金色纹路。她心念一动，选择以自身为中心启动探查。
【消耗积分500，高级探查术启动……扫描范围：五十里……】
界面上瞬间爆发出密密麻麻的光点，如同繁星坠落。低阶灵器、凡品灵草、甚至远处城镇中零星的炼气期修士，都以不同亮度的光点标识出来。
苏清瑶贪婪地滑动界面，突然，一道极其明亮的紫色光点在京都东北方向闪烁，旁边的标注让她瞳孔骤缩：
【物品：水灵珠（高阶灵器），能量属性：水，蕴含极致水系本源之力，可洗髓伐骨、重塑灵根，亦能炼制‘驻颜仙丹’。能量等级：上品。威胁程度：低。距离：约三十里。】
“驻颜仙丹……”苏清瑶的呼吸骤然急促。她想起皇家秘库任务失败后，系统商城里那枚价值百万积分的驻颜丹，没想到竟能用水灵珠炼制！
更重要的是，“洗髓伐骨、重塑灵根”——若能得到这颗珠子，她的水灵根纯度必将大幅提升，甚至有可能突破到罕见的天灵根！
柳姨娘见女儿突然激动得脸色潮红，忙凑上前：“瑶儿，你怎么了？可是想到什么好法子了？”
苏清瑶深吸一口气，压下狂喜，指尖在空气中虚划，模拟着系统面板的操作。
系统商店的界面在识海中展开，果然，“水灵珠”的图标在中阶灵器分类里闪烁着微光，兑换需要整整1000能量点，而她如今只有刚攒下的50点。
她转过头，眼中闪烁着志在必得的光芒，“备马，我们去城外乱葬岗一趟。”
“乱葬岗？”柳姨娘脸色发白，“那地方阴森森的，听说有恶鬼作祟……”
“恶鬼？”苏清瑶冷笑一声，抚上自己尚未完全恢复的脸颊，“比起让本宫毁容的‘恶鬼’，乱葬岗的鬼又算得了什么？”
她顿了顿，声音压低，“我探测到那里有件宝物，能治好我的脸，还能让我实力大增。”她没有细说探查术的存在，只从系统背包里取出一枚漆黑的丹药——那是上次任务失败后系统补偿的“匿息丹”。
她再次催动探查术，仔细扫描乱葬岗的地形。光点周围没有太强的能量反应，只有零星几个代表低阶野兽的黄色光点。
看来守护水灵珠的并非强大修士，或许只是某个葬在此处的修士遗物，或是被野兽偶然叼来的宝物。
“系统，”她在心中默念，“分析夺取水灵珠的成功率。”
【分析中……根据能量扫描结果，目标区域威胁等级：低。宿主当前实力配合探查术，成功率：75%。建议：夜晚行动，利用匿息丹规避野兽，优先夺取宝物后迅速撤离。】
“75%的成功率……”苏清瑶勾起嘴角，这个概率足够了。她需要水灵珠，不仅为了容貌，更为了实力——只有变得更强，才能让那些嘲笑她、阻拦她的人付出代价。
她甚至能想象到，当她用水灵珠恢复美貌，实力突破时，太子看她的眼神会是何等痴迷，而那些曾在皇家秘库追她的禁军，又会如何跪在她面前求饶。
“春桃，”她转向仍在发抖的丫鬟，“去库房取两锭金子，再备上两套便于行动的劲装。柳姨娘，你去联系城外的马车，记住，要最不起眼的那种。”
夕阳彻底沉入地平线，夜幕如墨般浸染京都。
苏清瑶换上一身夜行衣，脸上敷着厚厚的脂粉掩盖残留的斑点。马车碾过青石板路，发出沉闷的声响，朝着东北方的乱葬岗驶去。
马车颠簸着驶入荒郊，苏清瑶却无暇顾及路况，只顾着反复查看探查术界面。
紫色光点旁，赫然还有一行小字：【弱点分析（概率触发）：守护灵为‘碧水蚺’，弱点位于七寸，对火系能量抗性较弱。】
“火系能量？”苏清瑶勾起嘴角，从储物袋中取出一枚朱红色的丹丸——那是她用系统积分兑换的“爆裂火弹”，专门用来对付水系妖兽。
看来系统的升级不仅带来了探查术，连弱点分析都如此贴心。
马车在落霞山山脚下停下，苏清瑶让护卫守在原地，独自踏入密林。根据探查术的指引，她很快来到一片碧水环绕的深潭边。
潭水清澈见底，一条水桶粗的青色巨蟒正盘绕在潭心的巨石上，口中衔着一颗散发着幽幽紫光的珠子——正是水灵珠！
“碧水蚺……”苏清瑶屏住呼吸，悄悄摸出爆裂火弹。
探查术显示，这头妖兽仅有筑基初期修为，以她如今的实力，配合系统道具，取胜不难。她深吸一口气，猛地将火弹掷向潭心！
“轰——！”
烈焰瞬间吞噬了碧水蚺，巨蟒发出一声痛苦的嘶吼，七寸之处被火弹炸出焦黑的伤口。它疯狂甩动尾巴，掀起滔天巨浪，却因伤势过重，动作渐渐迟缓。
苏清瑶抓住机会，拔出腰间的软剑，凝聚全身灵力刺向它的弱点。
“噗嗤——”
剑刃入肉的声音响起，碧水蚺庞大的身躯轰然倒下，激起巨大的水花。苏清瑶抹去脸上的水珠，快步走到巨石旁，捡起那颗温润的水灵珠。入手冰凉，却有一股精纯的水系能量顺着指尖涌入丹田，让她忍不住打了个寒颤。
【恭喜宿主获得高阶灵器‘水灵珠’！是否消耗1000积分解析物品用途？】
“解析！”苏清瑶毫不犹豫。
【解析完毕：水灵珠可直接用于提升水系灵根纯度（预计提升20%），或配合‘冰心丹方’炼制驻颜仙丹（成功率70%）。是否开启‘冰心丹方’兑换？兑换价格：5000积分。】
5000积分！苏清瑶倒吸一口凉气，她刚靠完成主线任务攒下的积分，几乎要被掏空。但想到提升灵根后的实力飞跃，以及驻颜仙丹带来的绝世美貌，她咬牙点头：“兑换！”
【丹方兑换成功，消耗积分5000。当前积分：4800。】
握着手中的水灵珠，苏清瑶眼中闪烁着狂热的光芒。苏凌月已死，如今又得此重宝，待她炼成驻颜仙丹、提升灵根纯度，整个苍澜大陆，还有谁能阻挡她的脚步？
她抬起头，望向断魂渊的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“苏倾颜，你就安心在渊底做你的孤魂野鬼吧，这世间的荣华富贵，都将是我的。”
然而她没有看到，在她转身离开后，深潭边的碎石下，一滴沾染了碧水蚺血液的水珠悄然渗入泥土，其中隐约夹杂着一丝极淡的、属于凤凰真火的金色光芒。
而在千里之外的断魂渊深处，一位银发男子的冰蓝色眼眸微微颤动，仿佛感应到了什么，低沉的声音在冰层下回荡：“……凤……”