卯时的通州特区还浸在晨雾里，交易区的石板路已被早起的商户扫得干干净净。张记包子铺的蒸笼刚冒起白气，就有老主顾提着食盒来排队 —— 家住邻村的王大娘是这里的常客，每天都来买六个猪肉大葱包，给家里的小孙子当早餐。
“张掌柜的，今天的包子还跟昨天一样香！” 王大娘接过装包子的油纸袋，上面印着圆滚滚的包子 logo，“我那小孙子，现在只吃你家的包子，别家的一口都不碰，说‘这包子的褶子好看，馅也正好’！”
张掌柜的笑着递过包子：“大娘您放心，只要是张记的连锁铺，包子都是一个味！昨天顺义的周小五还来传信，说他那的包子每天都卖光，还有人从隔壁县赶来买呢！”
不远处的王记裁缝铺也热闹起来 —— 特区的工匠李大哥带着工友来做新工装，之前他按大号做的短褂穿得合身，这次干脆给班组十个人都订了同款。“王掌柜的，按上次的尺码来，十件大号短褂，三天后能取吗？” 李大哥指着案板上的样品，“工友们都羡慕我这褂子合身，说也要做件连锁铺的衣服！”
王掌柜的拿起标准尺，边量边说：“放心，三天后准能取！现在咱们的裁缝铺都按尺码表做，快得很，昨天济南来的商人还来问，想把这法子带回家乡呢！”
王掌柜的没说错 —— 辰时过半，三个穿着异乡服饰的汉子就走进了特区，为首的是保定府的粮商马老板，身后跟着济南的布商孙掌柜和青州的杂货商赵老板。三人手里提着沉甸甸的布包，脸上带着赶路的疲惫，眼睛却亮得很，一进交易区就盯着各家连锁店铺的招牌看。
“这就是张记包子铺？招牌上的包子画得真像！” 马老板指着张记的 logo，小声对孙掌柜说，“我在保定就听说了，特区的连锁包子铺统一价，还好吃，今天总算见着了！”
孙掌柜则盯着王记裁缝铺的软尺 logo，伸手摸了摸铺外挂着的样品长衫：“这针脚真齐，尺码也标得清楚，比咱们济南的裁缝铺规矩多了！难怪有人说‘穿合身衣服，得找王记连锁’！”
三人正看得入神，小李子正好路过 —— 他奉林风之命来巡查店铺，见三个异乡人围着招牌打转，赶紧上前询问：“三位客官，是来买东西的还是找人？”
马老板赶紧拱手：“这位公公，我们是从保定、济南来的商人，听说特区的连锁生意做得好，特意来取经，想问问陛下，能不能让我们也回家乡开连锁铺？”
小李子一听，赶紧把三人带到管理处 —— 林风正在看各地连锁分店的营收报告，听说有外地商人来取经，立刻放下报告迎了上去：“三位远道而来，辛苦了！快坐，喝杯热茶暖暖身子。”
马老板捧着热茶，激动地说：“陛下，臣在保定开了十年粮铺，总遇到百姓说‘你家的米有时多有时少’，一直想找个法子统一标准，听说您搞的连锁包子铺、裁缝铺，不仅统一价，还统一口味、尺码，臣就想问问，粮铺能不能也搞连锁？”
孙掌柜也赶紧补充：“臣在济南开布庄，百姓总嫌‘同匹布不同价’，要是能按您的法子搞连锁，统一布料质量和价格，生意肯定能好！”
林风听着两人的话，心里满是欣慰 —— 连锁模式从包子铺、裁缝铺，慢慢被其他行业的商人认可，这正是他想看到的。他拿出之前制定的《连锁运营规范》，递给三人：“当然可以！不管是粮铺、布庄，还是杂货铺，只要愿意按规矩来 —— 统一原料采购、统一商品标准、统一价格，都能搞连锁！”
他指着规范上的条款，耐心解释：“比如粮铺，要统一从特区的赵掌柜那进粮，保证米、面质量一样；还要制定统一价目表，比如大米五十文一石，小米四十五文一石，不能随便涨；另外，每个连锁粮铺都要挂统一的‘谷穗 logo’，让百姓一看就知道是真连锁。”
马老板接过规范，翻得飞快，眼睛越睁越大：“陛下想得太周全了！有了这个，臣回家乡开连锁粮铺，再也不用怕百姓说‘不公道’了！”
孙掌柜则拉着王记裁缝铺的王掌柜，请教尺码表的制定：“王掌柜的，您这‘六指宽的肩’‘九指的腰围’，是怎么跟百姓解释清楚的？要是遇到不识字的，咋教他们认尺码？”
王掌柜的笑着拿出标准尺：“孙掌柜的，您看，这尺子上刻着‘一指宽’‘一拃长’的刻度，不用识字，只要按尺子量就行！我这还有培训班的讲义，您拿去，照着教徒弟，保准没问题！”
赵老板则围着张记包子铺转了半天，还跟着张掌柜的学揉面：“张师傅，您这面团要揉到啥程度才算好？我回家开包子铺，要是揉不好面，可就砸招牌了！”
张掌柜的手把手教他：“你看，揉到面团光滑不粘手，对着光看没有裂纹，这样蒸出来的包子才松软！我这有配方，上面写着‘一斤面放一钱酵母’，您照着做，错不了！”
三人在特区待了三天，白天跟着各连锁铺的老板学经验，晚上就跟林风、管理处的官员讨论运营细节，连回家的路线都规划好了 —— 马老板想先在保定开两家连锁粮铺，孙掌柜计划在济南开三家连锁布庄，赵老板则想在青州开一家连锁包子铺，还说要把妹妹送来特区的培训班学手艺。
可他们不知道，刚离开特区没半天，就被几个蒙面人拦在了半路 —— 为首的是通州豪强周虎，是王嵩的亲信，手里拿着木棍，冷笑着说：“你们是从特区来的商人吧？想回家乡开连锁铺？我劝你们别费劲了！王太傅说了，谁敢跟林风的连锁沾边，就砸了谁的铺子！”
马老板心里一紧，却还是壮着胆子说：“我们开连锁铺，是为了让百姓买到好东西，碍着你们什么事了？”
“碍着我们的事了！” 周虎挥了挥木棍，“林风的连锁抢了我们的生意，你们要是敢开，就等着瞧！”
说着，蒙面人就想抢三人手里的《连锁运营规范》，还好苏晴派来的护送禁军及时赶到 —— 林风早就料到王嵩会搞小动作，特意让禁军悄悄跟着三人。禁军三下五除二就制服了蒙面人，周虎被按在地上，还不服气地喊：“你们等着！王太傅不会放过你们的！”
马老板看着被押走的蒙面人，心里又惊又怕，却更坚定了开连锁铺的决心：“陛下说得对，王嵩越是阻挠，咱们越要把连锁开起来！不能让他坏了百姓的好日子！”
孙掌柜和赵老板也点头：“对！咱们回去就准备，早点把连锁铺开起来，让家乡的百姓也尝尝特区的好！”
可他们不知道，京城的尚书房里，王嵩正对着周虎的亲信发脾气 —— 周虎被抓，不仅没拦住商人，反而让林风有了借口，派禁军加强了对商人的保护。
“废物！连几个商人都拦不住，还被禁军抓了！” 王嵩把茶杯摔得粉碎，“林风这小子，越来越狡猾，居然还派禁军护送！”
刘大户赶紧跪下：“太傅，咱们不能就这么算了！不如让各地的豪强，在他们开铺的时候动手 —— 比如在马老板的粮铺里掺沙子，在孙掌柜的布庄里放劣质布，让百姓以为是连锁铺的质量差，这样他们的生意自然就垮了！”
王嵩眼睛一亮，阴狠地笑了：“好！就这么办！你立刻给保定、济南、青州的豪强传信，让他们盯着这几个商人，等他们的铺一开，就动手！朕要让林风的连锁模式，刚传到外地就垮掉！”
“小的明白！这就去办！” 刘大户躬身应下，匆匆离开。
王嵩站在窗前，看着外面的宫墙，心里满是恨意 —— 外地商人来取经，说明林风的连锁模式已经开始扩散，再这么下去，全国都会被林风的连锁掌控。他绝不能让这种事发生，一定要在连锁模式扎根前，把它彻底摧毁！
而此时的保定府，马老板正忙着找店铺 —— 他选了个离码头近的铺面，工人正在挂 “连锁粮铺” 的招牌，上面画着林风设计的谷穗 logo；济南的孙掌柜则在整理布料，准备按特区的标准，把布料分成 “上等”“中等”“下等”，统一标价；青州的赵老板则在教妹妹揉面，按张记的配方调馅，准备下个月开业。
林风收到三人的消息时，正在特区的管理处修改《连锁推广计划》—— 他想在半年内，让连锁模式覆盖周边五个州府，再慢慢推广到全国。小李子凑过来说：“陛下，马老板他们说，家乡的百姓都盼着连锁铺开业，还有人提前预定了粮食和布料呢！”
林风笑着点头：“这就好！只要他们能开好头，以后就有更多商人愿意搞连锁，咱们的商业改革就能更快推进！”
可他心里也清楚，王嵩不会善罢甘休 —— 苏晴刚派人来报，说保定、济南等地的豪强最近动静可疑，好像在准备搞破坏。他对苏晴说：“你给马老板他们传信，让他们开业时多留意，要是发现有人掺沙子、放劣质布，立刻报官，朕会让当地官府协助调查；另外，派几个有经验的学员去他们的铺子里帮忙，指导他们按规范运营，别出岔子。”
“臣女遵旨！” 苏晴躬身应下。
当天傍晚，特区的连锁店铺陆续关门，张记包子铺的灯还亮着 —— 张掌柜的正在给马老板写回信，告诉他 “面粉的采购渠道要盯紧，每天都要检查质量”；王记裁缝铺的王掌柜则在整理尺码表，准备寄给孙掌柜，让他参考着制定布庄的尺码标准。
林风站在交易区的路灯下，看着各家连锁铺的招牌，心里满是期待 —— 连锁模式从特区走向外地，是商业改革的一大步。可他也知道，王嵩的阴谋还在继续，这场 “连锁推广与豪强抵制” 的较量，才刚刚开始。
此时的保定府，马老板的粮铺招牌已经挂好，谷穗 logo 在灯光下格外醒目；而暗处，几个豪强正盯着招牌，手里拿着装沙子的布袋 —— 一场围绕外地连锁铺的破坏与守护，在夜色的掩护下悄然酝酿。林风握紧拳头，心里只有一个念头：无论王嵩怎么阻挠，他都要守护好这些刚刚起步的外地连锁铺，让连锁模式在大炎的土地上，开遍更多的地方。