宫墙上的火苗刚被扑灭，西侧角门的密道口就传来一阵急促的响动 —— 一个黑影跌跌撞撞地从黑暗里钻出来，衣服被刮得破破烂烂，脸上沾着泥土，胳膊上还渗着血，正是之前送信的刘叔。他手里紧紧攥着一张皱巴巴的信纸，看到守在密道口的小李子，眼前一黑，差点栽倒。
“刘叔！你可算回来了！” 小李子赶紧扶住他，递过水壶（仅剩的一点水），“将军咋说？啥时候带援军来？”
刘叔喝了口水，缓了半天才喘过气，把信纸递给赶来的林风：“陛下…… 将军收到信了，说…… 说率 5000 兵马，3 天后到！路上要绕开叛军的三道关卡，没法走太快，让您再撑 3 天，千万别跟叛军硬拼！”
林风接过信纸，上面是镇国将军遒劲的字迹，写着 “三日后卯时，城西破庙汇合，内外夹击”，末尾还画了个盾牌标记，是将军的专属印信。他悬着的心终于放下一半 ——3 天，虽然难熬，但至少有了确切的盼头，比之前漫无目的的坚守好多了。
“大家都听到了吗？” 林风举起信纸，对围过来的众人喊道，“镇国将军 3 天后带 5000 兵马过来，咱们只要再撑 3 天，就能里应外合，把叛军赶出去！”
“太好了！3 天咱们能撑住！” 胖太监第一个欢呼，忘了胳膊上的擦伤，“有了盼头，别说 3 天，就是 10 天俺也能撑！”
苏晴的侍卫却皱着眉：“可叛军现在攻势越来越猛，昨天放火箭，今天撞宫门，明天说不定会用攻城锤。咱们的宫墙已经被烧得差不多了，3 天怕是很难守住。”
苏晴也跟着点头，走到林风身边，低声说：“陛下，臣女有个主意 —— 叛军的粮仓应该就在附近（之前抓的俘虏说过），咱们选几个身手好的侍卫，今晚从密道出去，夜袭粮仓，烧了他们的粮食。叛军没了粮，肯定会军心大乱，就没法集中力量攻城，咱们也能多撑几天。”
这个提议让众人眼前一亮，小李子赶紧说：“好主意！烧了他们的粮，看他们还怎么攻城！俺也去，俺熟悉密道！”
林风却摇了摇头，手指敲了敲信纸：“不行，太冒险了。咱们能打的侍卫只有 100 人，还大多带伤，要是分人去夜袭，宫里的防守就更弱了。万一夜袭失败，人被抓了，叛军还会知道咱们有密道，到时候把密道堵了，咱们连退路都没了。现在最稳妥的，是先稳住，用疑兵计让叛军不敢贸然进攻，等援军到了再说。”
“疑兵计？” 众人都愣住了，张师傅挠着头问，“陛下，啥是疑兵计啊？是跟他们耍花样吗？”
“对，就是耍花样，” 林风笑着解释，“咱们人少，但可以让叛军觉得咱们人多。你们看，宫墙虽然破了，但还能站人，咱们让宫女太监都穿上侍卫的衣服，在宫墙上来回走动，多插些旗帜，白天摇旗，晚上点灯，再让几个嗓门大的侍卫喊口号，叛军远远一看，还以为咱们有上千人，自然不敢轻易攻城。”
这个办法简单又实用，众人立刻行动起来 —— 宫女们找出库房里闲置的侍卫服，虽然不合身，但套在外面也像模像样；太监们则用竹竿绑上红布，做成简易的旗帜，插满了宫墙四周；胖太监因为个子高，被安排在宫墙中央摇旗，可他刚穿上侍卫服，扣子就崩开了，引得众人哈哈大笑：“胖太监，你这肚子也太大了，侍卫服都装不下你！”
胖太监红着脸，找了根绳子把腰勒紧，才勉强穿上，摇着旗嘟囔：“俺这是壮实！等会儿喊口号，俺嗓门最大，肯定能吓住叛军！”
小宫女们也不甘示弱，穿着宽大的侍卫服，在宫墙上来回走动，有的还拿着木棍假装是剑，虽然步伐有些笨拙，但远远看去，还真像那么回事。林风让侍卫们在宫墙下藏好，只要叛军靠近，就大喊：“大炎禁军在此！叛军速速退去！不然格杀勿论！”
果然，第二天清晨，叛军又来攻城时，看到宫墙上满是旗帜，来回走动的 “侍卫” 密密麻麻，还时不时传来响亮的口号，都愣住了。为首的将领勒住马，眯着眼睛看了半天，对身边的人说：“不对啊，昨天看他们还没几个人，怎么一夜之间多了这么多人？是不是援军已经到了一部分，藏在宫里了？”
旁边的士兵也小声嘀咕：“说不定是真的！你听他们喊口号，嗓门这么大，肯定人不少！咱们昨天攻了一天，都没攻进去，今天人更多了，怕是更难攻了！”
有几个士兵甚至开始打退堂鼓：“将军，要不咱们先退吧？等弄清楚宫里到底有多少人再说。要是真有援军，咱们硬攻就是送死，还不如回去等王将军的命令。”
将领犹豫了半天，看着宫墙上晃动的旗帜和人影，最终咬了咬牙：“撤！先撤回去，派人盯着，看看宫里的动静，再做打算！”
叛军浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地退了，宫墙上的众人都松了口气，胖太监擦着汗笑道：“陛下的办法真管用！叛军真以为咱们人多，吓跑了！”
林风却没放松：“这只是暂时的，叛军肯定会派人盯着，咱们得继续装，不能露破绽。白天宫墙上要一直有人走动，晚上每盏灯都要点上，让他们觉得咱们精力充沛，随时能反击。”
接下来的两天，皇宫里每天都上演着 “疑兵计”—— 白天，宫女太监们轮流在宫墙上走动、摇旗、喊口号；晚上，宫墙上挂满了油灯，亮堂堂的，像一条火龙，叛军派来的探子远远一看，根本不敢靠近。
可宫里的物资也越来越紧张 —— 剩下的饼干和巧克力，每天只敢分一小块，够填肚子就行；水更是珍贵，每个人每天只有半碗，用来润嘴唇和解渴；张师傅甚至开始研究怎么用宫墙下的野菜，煮成汤（用仅有的水），虽然味道苦涩，但至少能补充点水分。
小李子捧着半碗野菜汤，皱着眉喝了一口，苦得直咧嘴：“张师傅，这汤也太苦了！要是有陛下说的火锅底料就好了，煮在汤里，肯定不苦了！”
张师傅也叹了口气：“是啊，要是有底料，别说野菜汤，就是树皮都能煮得香！再熬一天，援军就到了，到时候咱们就能煮火锅，好好补补！”
叛军那边，日子也不好过 —— 探子盯了两天，除了看到宫墙上的人影和旗帜，啥也没发现，可又不敢贸然进攻；王嵩派来的粮食，因为要绕开镇国将军的路线，迟迟没到，士兵们已经开始吃干硬的肉干，很多人都开始抱怨：“早知道这么苦，还不如不跟着王将军打仗，要是能像宫里那样，有吃有喝，还能吃火锅，谁愿意在这儿受冻挨饿！”
将领们也开始有了矛盾 —— 一个将领主张继续等粮食，一个将领主张冒险攻城，吵了半天也没结果，只能继续盯着皇宫，等着王嵩的命令。
终于，到了约定的前一天晚上，宫墙上的油灯依旧亮着，宫女太监们已经有些疲惫，但想到明天援军就到，都还在坚持。林风站在宫墙下，望着远处叛军的营地，心里默默数着时间 —— 还有 12 个时辰，援军就到了。
可就在这时，苏晴的侍卫突然跑来，脸色发白：“陛下！不好了！叛军好像发现了咱们的疑兵计！刚才有个探子偷偷靠近宫墙，看到小宫女的侍卫服不合身，还听到咱们喊口号的声音里有女声，现在叛军营地开始集合，怕是要连夜总攻！”
林风心里一沉，赶紧爬上宫墙 —— 果然，远处的叛军营地亮起了很多火把，士兵们正排队集合，手里的刀在月光下闪着冷光。胖太监也慌了：“陛下，他们真的发现了！咱们怎么办？就剩一天了，援军还没到，咱们能撑住吗？”
林风握紧手里的剑，眼神坚定：“撑不住也要撑！大家再坚持最后一晚，明天卯时，援军就到了！苏晴，你带侍卫守住正门；胖太监，你带太监们继续摇旗喊口号，尽量拖延时间；张师傅，你带宫女们把剩下的水和零食集中起来，分给能打的人，补充体力！”
“是！” 众人齐声应下，虽然害怕，但都没有退缩 —— 他们已经撑了这么久，绝不能在最后一刻放弃。
叛军的脚步声越来越近，火把的光越来越亮，一场决定生死的最后坚守战，即将在夜色中展开。林风望着远处的火光，心里默默祈祷：镇国将军，你一定要准时到，咱们的火锅宴，还等着一起吃呢……