沈知微脚底碾着那半块渗血的玉佩，指尖还残留着与发簪相触时的微颤。她没抬头，但能感觉到高台上萧明煜的呼吸变了节奏。
萧景珩的枪尖已经离龙椅扶手只差一寸。
“你真以为，这椅子是给活人坐的？”萧明煜忽然笑了，声音像是从地缝里爬出来的，“它吃过的命，比你见过的字都多。”
话音未落，萧景珩手腕一翻，长枪如电刺出，正中扶手木纹交汇处——那里有一道极细的裂痕，像蛛丝般隐在雕花深处。枪尖入木三寸，整张龙椅猛地一震，扶手从中裂开，向两侧翻转下沉，露出一道黑黢黢的石阶，直通地下。
一股陈年的墨味混着铁锈气扑面而来。
沈知微没等他说什么，抬脚就往台阶上走。袖中银针滑到指间，她往前迈了三步，手腕轻抖，两枚银针无声无息弹进左右墙缝。几乎同时，几根细如发丝的毒针从暗格射出，在空中交错过一道弧线后落地，钉入石阶边缘，针尾还在微微晃动。
“过了。”她回头看了眼萧景珩。
他点头，枪杆点地，一步步跟上来。每走十步就用枪尖敲一次地面，确认脚下是否空心。两人一前一后，走得极稳。
石阶不长，约莫二十级便到底。尽头是一间石室，四壁嵌满暗格，层层叠叠全是卷宗，每一卷都用暗红丝线封口，上面贴着黄纸条，写着年份和宫妃封号。有些卷轴边角已发霉，有些却干干净净，像是常有人翻动。
沈知微走到最近的一排前，抬起左腕。玄铁镯贴上最下方一卷，镯子内侧刻着的“沈家军嫡女”几个字突然微微发烫。她咬破指尖，将血滴在卷轴封条上。血珠滚过红线时，那卷轴竟自己松了半寸，像是被人从里面推了一下。
她抽出卷轴，就地展开。
羊皮纸上字迹工整，墨色沉暗：
“永昌十二年冬，北狄圣女之女沈知微，生于相府冷院，满月夜调包入宫，代皇后夭折之女。生辰八字与伪龙命格相冲，需于十八岁前献祭，方可稳固天命。”
她手指顿住。
再往下看，还有几行小字：“此女血脉纯正，可为祭引，亦可为替身。若届时反噬，则以情蛊控其心神，令其自毁于大典当日。”
沈知微没说话，只是把卷轴慢慢折好，塞进怀里。动作很慢，但没有颤抖。
萧景珩站在她身后一步远的地方，看着她背影。她肩膀绷得很紧，像一张拉到极限的弓。
“原来我不是祸根。”她忽然开口，声音很轻，“是棋子。”
萧景珩解下外袍，轻轻披在她肩上。“现在，你是执棋的人。”
她转头看他一眼，嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。
这时，头顶传来一声闷响，像是有什么重物被拖过地面。紧接着，一道阴影落在石阶入口。
萧明煜站在上方，手里符印仍未熄灭，脸色阴沉得像要滴水。“你们以为拿走一份记录就能翻盘？那些名字，哪个不是注定要消失的？”
沈知微没理他，反而低头检查起其他卷轴。她顺着暗格一层层往上找，手指快速掠过一个个标签。突然，她在第三层中央停住。
那里有一卷格外不同——封条是黑色的，丝线打成死结，纸条上的字也不是年份，而是一个名字：**萧景珩**。
她伸手去拿。
“别碰！”萧明煜猛地厉喝，一步踏下石阶。
晚了。
卷轴已被抽出。她刚掀开一角，就看见开头写着：“摄政王萧景珩，原为先帝亲子，出生当日遭北狄巫师调换，以药人之子代其性命。真身流落边关，假体养于深宫……”
她猛地合上卷轴，抬头看向身边的男人。
萧景珩神色不动，只是握紧了枪柄。
“所以你也早就知道了？”她问。
“我知道你会看到。”他说，“但我没拦你。”
“为什么？”
“因为真相不该藏一辈子。”他盯着她的眼睛，“就像你娘当年没选择藏起她的发现一样。”
沈知微垂下眼，把那卷轴也收进怀中。两份密卷贴着胸口放着，沉得像压了块石头。
萧明煜冷笑一声，掌心符印骤然亮起，地面裂缝再次震动，几条铁链哗啦作响，朝他们缠绕而来。
萧景珩横枪一扫，铁链应声断裂。他挡在沈知微身前，冷冷道：“你的仪式缺了最重要的一环。”
“什么？”
“祭品不会乖乖躺进祭坛。”他说完，反手一枪砸向头顶石壁。碎石簌簌落下，一块刻着符文的石板被震松，掉在地上裂成两半。
沈知微蹲下身，捡起其中一块。符文底下藏着一行极小的字：“双煞同归，血契方启；若有一逃，则全阵崩解。”
她念出来。
萧明煜脸色变了。
“也就是说，”她站起身，拍掉手上的灰，“你想让我和他一起死？可只要我们之中有一个活下来，你的局就不成立？”
萧景珩接过石板看了一眼，忽然笑了。“那你猜，他最怕的是谁先死？”
沈知微没答，只是把手伸进袖袋，摸到了那支灰白发簪。簪头茉莉花纹微微发热，像是感应到了什么。
她忽然想起什么，转身走向对面墙壁的暗格。那里有一排从未打开过的铜匣，每个都锁着青铜扣。她取出发簪，将簪尾插入其中一个锁孔。
咔哒。
匣子开了。
里面没有卷宗，只有一块婴儿襁褓的残片，布角绣着一朵褪色的茉莉花。她认得这个针法——是她娘的习惯。
她继续开下一个。
第二个匣子里是一枚金锁片，上面刻着“长命百岁”，背面却用血写着一个日期：正是她出生那天。
第三个匣子打开时，她动作顿了一下。
里面是一小瓶药丸，瓶身贴着标签：“哑药·初服者：沈氏女”。
她盯着那瓶子，呼吸停了一瞬。
原来早在那时，他们就已经计划好了她的命运。
萧景珩走过来，低声问：“还要继续看吗？”
她点头，继续开。
第四个匣子是一张画像，画中女子怀抱婴儿跪在雪地里，身后是相府冷院的门。女子面容模糊，但腰间挂着一枚双鱼玉佩。
第五个匣子只有一张纸条：“祭品必须自愿赴死，否则血不燃，阵不启。”
沈知微捏着纸条，缓缓抬头。
“所以他一直在逼我信他。”她说，“只有我相信他是真心待我，最后那一刻才会甘心牺牲自己。”
萧景珩沉默片刻，道：“但现在我们知道规则了。”
“那就改规则。”她把所有匣子一一合上，最后将那瓶哑药攥在掌心，用力捏碎。瓷片割破皮肤，血顺着指缝流下来，滴在石板上。
萧明煜站在台阶上，眼神剧烈闪动。“你们改变不了结局。”
“你说错了。”沈知微抹掉手上的血，直视着他，“结局从来都不是由你写的。”
她从怀里取出那份写着自己名字的密卷，举在灯下。“这份证据，现在是活的。它会走出去，会说话，会告诉所有人——谁才是真正的赝品。”
萧景珩将长枪插在地上，从怀中取出一支朱砂笔，在石壁上划下一道红线。“从今天起，每一步我们都记下来。”
沈知微看着那道红痕，忽然笑了笑。
“你说，如果我娘看到这一幕，会不会说‘我就知道你能做到’？”
“她一定会。”他说。
外面风声渐紧，吹得火把忽明忽暗。石室里的卷宗静静躺在暗格中，像一群沉睡的证人。
沈知微把最后一卷密卷收回怀里，抬脚往石阶走去。
萧景珩跟在她身后，枪尖划过地面，发出轻微的摩擦声。
就在他们即将踏上第一级台阶时，沈知微忽然停下。
她回头看了眼那个贴着“萧景珩”名字的卷轴，还躺在地上。
“你不带走它？”
“不用。”她说，“他已经在我身边了。”
脚步声在通道里回荡。
石阶尽头，萧明煜仍站着，手中符印光芒微弱。
沈知微经过他身边时，轻轻说了句：“你知道最讽刺的是什么吗？”
他没回应。
“你费尽心思伪造天命。”她顿了顿，“可真正的命，从来不怕被写出来。”