文府门前那场微不足道的风波，如同投入湖面的一粒小石子，涟漪尚未荡开，便被府内更盛大的喧嚣所吞没。
踏入文府，仿佛进入了另一个世界。亭台楼阁皆披红挂彩，精致的琉璃灯盏即便在白日也熠熠生辉，身着华服的宾客们穿梭其间，笑语喧哗，觥筹交错，空气中弥漫着酒香、脂粉香与一种名为“权势”的浮华气息，一派烈火烹油、鲜花着锦的盛世景象。
然而，在这极致的繁华与热闹之下，若有心人细观，便能察觉到几股截然不同的气息在暗中交织、碰撞。以黄柏悟太傅为核心的几位帝党重臣，看似分散在各处与人寒暄，姿态闲适，但他们偶尔扫过全场目光，却锐利如鹰隼，彼此间不经意的眼神交汇，也快速而隐秘，传递着唯有他们自己才懂的凝重与默契。前日沈静松带来的北疆密报，像一块沉重的巨石压在他们心头，使得这满堂喜庆在他们眼中，都蒙上了一层山雨欲来的阴影。
反观白党众人，则是个个红光满面，意气风发，如同众星拱月般簇拥着丞相白鸿渐。他们谈笑风生，声音洪亮，言语间充满了对白相的奉承和对当前局势的志得意满，仿佛这大胤的江山，已尽在他们的掌握之中。两种截然不同的气场在这宽敞的庭院内无声地对峙，使得这冠礼盛宴，平添了几分鸿门宴般的紧张。
宾客们寒暄已毕，陆续按照身份地位入席。厅内鼎沸的人声渐渐低沉下去，冠礼的吉时将至，一种庄重肃穆的氛围开始弥漫。
观礼席上，太子萧济身着杏黄色储君常服，端坐于上首。他目光在满堂宾客中逡巡片刻，最终定格在文修远的庶长子、现任刑部主事文景晖的身上。一丝不易察觉的精光从他眼底闪过，他按捺不住心中的盘算，端起面前的玉杯，脸上堆起亲和的笑容，步履从容地走到文景晖身旁。
“景晖兄，”萧济故作熟稔地拍了拍文景晖的肩膀，声音不大不小，恰好能让邻近几席的宾客听清，“今日二公子这冠礼，规制非凡，宾客云集，文司农爱子之心，着实令人动容啊。”他话锋微妙地一转，语气带着几分看似随意的感慨与试探，“回想起来，景晖兄当年行冠礼之时，似乎……更为简朴持重？”
这话问得刁钻，暗藏机锋，直指文家嫡庶待遇差异，试图撩拨起文景晖身为庶子可能存在的怨怼之心。
文景晖能在刑部那等错综复杂、暗流汹涌的地方站稳脚跟，岂是易与之辈？他面色如常，甚至连睫毛都未曾颤动一下，从容不迫地端起自己的酒杯，与萧济轻轻一碰，语气平和坦然，不带一丝火气：“殿下垂询，臣感念于心。当年臣及冠时，恰逢先帝大行，举国哀悼，依祖宗礼制，天下臣民皆需守制，一切庆典筵席皆需从简。家父一生恪守臣节，严守礼法，于细微处亦不敢有分毫逾越。今日恰逢年节吉时，又逢臣二弟、家中嫡子成人加冠，双喜临门，方循制略作庆贺。臣作为兄长，见二弟得以风光成人，继承家业，心中唯有欣慰与喜悦，岂敢有他念？”
这一番回答，滴水不漏。萧济一拳打在棉花上，心中顿时涌起一股恼意，面上却还得维持着储君的雍容气度，正欲再寻个话头，却见原本与白党走得极近的礼部尚书李翰，笑容可掬地踱步过来。
“文主事此言，深得礼之精髓啊！”李翰捋着颌下几缕胡须，一副深以为然、击节赞赏的模样，“《礼记》有云，‘礼，时为大’。礼之核心，在于合乎时宜，分寸得当。今日景暄贤侄的冠礼，隆重而不显奢靡，喜庆而不失庄重，既彰显了文家清贵门风，又完全符合礼制规范，实可为京中典范。”他一边说着，一边脚步自然地挪到了黄柏悟等人所在的席次附近，看似在点评冠礼，眼角的余光却不时敏锐地扫向帝党的几位核心人物。
黄柏悟须发皆白，面容清癯，始终保持着温和淡泊的神情。他只需眼风淡淡一扫，便已将李翰那点心思洞察得一清二楚。这位李尚书，向来是白鸿渐的应声虫，此刻却主动靠拢、出言附和帝党官员，其用意不言自明。定是见年前漕运案后白党受挫，陛下态度转趋强硬，帝党势力隐有抬头之势，便开始心思活络，想要暗中向这边示好，为自己留条后路了。
老太傅心中冷笑，面上却丝毫不露，只举起酒杯，对着李翰的方向露出一个温和而疏离的笑容：“李尚书精通礼学，所言极是。今日文府大喜，我等只论家事，共贺景暄贤侄成人，那些繁琐的朝堂公务，且待休沐之后，再议不迟。”轻描淡写的一句话，便将李翰那点迫不及待的试探巧妙地挡了回去。
恰在此时，席间的喧闹声因仪式临近而再次高涨，暂时掩盖了这边的暗流涌动。
沈静松坐在席中，看似在静静观赏庭中陈设，实则心念电转，将方才太子挑拨、李翰试探、太傅应对的一幕尽收眼底，对京城这盘错综复杂的棋局有了更深的体悟。
正凝神间，忽觉袖口被人极轻地碰了一下。他侧目看去，是黄柏悟身边一位面容普通、毫不起眼的幕僚，正手持酒壶，似要为他添酒。就在这短暂的接触中，一个卷得极细的纸卷已被敏捷地塞入他掌心。沈静松面色不变，指尖微动，便将纸卷纳入袖中暗袋。待那幕僚若无其事地走远，他才借着举杯饮酒的动作，以宽大袖袍为掩护，极快地展开纸卷瞥了一眼。
上面只有一行小字，却让他瞳孔骤然收缩，心猛地往下一沉：“北戎异动确凿，局势危急，密令：冠礼后即刻动身，速返北疆！”
北疆！果然还是北疆！白党为了搅乱朝局，竟真的不惜与虎谋皮，引外敌入寇！这消息像一块寒冰，瞬间浇灭了他因家宴和冠礼而生出的些许暖意。他快速将字条揉成碎屑，混入案几上堆着的干果壳中，目光下意识地投向窗外。日头已微微西斜，冠礼的核心仪式，“三加”之礼即将开始，而他，或许已等不到这场盛大宴席的终场。
他端起酒杯，目光穿越喧闹的人群，遥遥投向主位附近的黄柏悟。老太傅仿佛心有灵犀，亦在此刻抬眼望来。两人目光于空中短暂交汇，没有言语，没有动作，但彼此都已明了对方眼中的决断与沉重。沈静松将杯中酒一饮而尽，酒液辛辣，一如此刻紧迫的局势。
冠礼的雅乐已然奏响，赞者高亢的唱诵声回荡在厅堂之中，文景暄身着采衣，缓步走向场中，所有人的目光都被吸引过去。然而，在这看似庄严神圣的仪式背后，真正的风暴，已在遥远的北疆和这暗流汹涌的京城同时加速酝酿。沈静松知道，他悠闲的假期结束了，等待他的，将是塞外的烽烟与更加凶险的朝堂博弈。