车子驶进山水庄园时，暮色刚漫过雕花的门楣。三峡集团的接待人员引着路，脚下青石板路被晚风拂得微凉，两侧灯笼次第亮起，将亭台楼阁的影子拉得很长。梓琪和新月跟着走进主楼，电梯一路攀升，顶楼包厢的门被推开时，连空气都仿佛沉静了几分——巨大的落地窗正对着远处模糊的山影，红木圆桌光可鉴人，墙角博古架上的青瓷瓶在暖光里泛着温润的光泽。
顾明远已经坐在主位，刚才在会议室里那份拒人千里的锐利仿佛被这包厢的暖意中和了。他抬眼看向两人，示意身边的空位：“坐吧，山路不好走，该饿了。”
菜一道道上桌，清蒸江团的鲜香漫开来时，顾明远忽然拿起公筷，往梓琪碗里夹了块鱼腹：“这鱼是本地刚捞的，刺少，你尝尝。”梓琪愣了愣，想起下午汇报时他皱眉打断的样子，指尖捏着筷子顿了半秒才轻声道谢。转头时，见他又给新月夹了只油焖大虾，语气竟带了点随和：“你们年轻人，总爱凑热闹吃这些。”
新月脸颊微红，刚想说谢谢，忽然打了个轻颤。包厢里空调开得足，她穿的连衣裙领口敞着，晚风从窗缝钻进来，确实带了点凉意。顾明远眼尖，没等她开口就扬声叫住服务生：“把空调调高点，小姑娘家别冻着。”
服务生应声去调温度，梓琪看着碗里那片还冒着热气的鱼肉，忽然觉得眼前的顾明远和几小时前那个眼神如刀的男人重叠不起来。他夹菜的动作很自然，像是做过千百遍，连提醒新月“虾壳别扎到手”时的语气，都带着种近乎长辈的熟稔。
窗外夜色渐浓，远处零星的灯火像落在墨色里的星子。梓琪悄悄瞥了眼顾明远，他正听着身边人说话，嘴角噙着浅淡的笑意，鬓角的白发在灯光下格外清晰。她忽然想起来时路上听人说，顾明远的女儿去年去了国外，也是和她们差不多的年纪。
这时，顾明远又端起茶壶，给两人杯子里添了热茶：“喝点暖的，山里晚上凉。”茶盏碰到桌面发出轻响，梓琪握着温热的杯壁，忽然觉得心里那块因下午的紧张而绷紧的地方，悄悄松了些。她不知道这份突如其来的温和是场面上的客套，还是别的什么，只觉得这包厢里的暖意，似乎真的顺着那杯热茶，一点点漫进了心里。
包厢的门被轻轻带上，隔绝了外间的笑语。顾明远坐在单人沙发里，指尖夹着支未点燃的烟，暖光落在他眼角的皱纹里，添了几分松弛。他看着对面拘谨坐着的梓琪和新月，忽然叹了口气。
“下午会议室那出，让你们受委屈了。”他开口时，声音比饭桌上更低沉些，“那些老伙计眼睛都盯着呢，我不把话说得满点，他们不会真当回事。说收你们做女儿，不过是给彼此找个台阶。”
梓琪和新月对视一眼，没敢接话。顾明远自嘲地笑了笑，把烟放回烟盒：“我这把年纪，什么场面没见过？但人老了，就盼着身边能有点年轻人的气儿。你们俩，倒让我想起我那丫头。”
提到女儿，他语气软了些，指尖在膝盖上轻轻敲着：“我给她在总部安排了行政岗，风吹不着雨淋不着，她偏不。非要跑到美国学什么抽水蓄能，说将来能回来报效祖国——”他哼了声，眼底却藏着点复杂的情绪，“我还不知道她？不过是借个由头，躲着我罢了。”
他顿了顿，像是想起什么往事，声音沉了下去：“她妈妈走得早，我这些年一门心思扑在工作上，对她是疏忽了。现在倒好，连个电话都懒得跟我打。”
新月忍不住轻声问：“那您……没想过跟她好好聊聊吗？”
“聊？”顾明远摇头，“她心里那坎过不去。外面那些谣言你们大概也听过，说我包养情妇，说我有几十个私生子……”他忽然提高了些声音，带着点自嘲的愤懑，“我顾明远在三峡集团干了三十年，从大坝奠基到现在，什么样的风浪没见过？要是真没点底线，能坐到今天这个位置？”
他指节叩了叩桌面，语气又缓下来：“不过是有些人见不得我顺心，编排些龌龊事。我不在乎别人怎么说，就是觉得……挺对不住她妈妈的。”
包厢里静了会儿，空调的热气带着点沉闷。梓琪看着顾明远鬓角的白发，忽然觉得这个在商场上雷厉风行的男人，此刻像个困在往事里的老人。他刚才在饭桌上的温和，或许不全是客套——那些没能给女儿的关怀，竟在她们这两个陌生人身上，悄悄泄露出几分来。
顾明远抬手揉了揉眉心：“跟你们说这些，是怕你们误会。下午那事是权宜之计，你们别往心里去。以后在集团有什么难处，尽管来找我。”他看着两人，眼神里少了几分锐利，多了点真切的温和，“就当……我多两个能说上话的小辈吧。”
其实，我们一直也把你当父亲，虽然我的爸爸救了四大家主，但是今天的事也让我寒了心，在这个世界，本来有老公刘杰，我不孤单，但是我毕竟也是对四大家主有恩的，现在我的公公带人来杀我，要不是刘杰跟我还是一起，我在这人生地不熟的白帝世界，该死多么孤单呀。梓琪显然是顺着顾明远和话在说，何况他也提到收新月和自己做义女。
梓琪的声音带着点发颤，指尖无意识地绞着裙摆。她抬眼看向顾明远，眼眶微微发红：“顾总，不……爸，其实您不说我们也明白。下午在会议室，您那句话出口时，我心里头突然就踏实了——在这地方，总算觉得有个能靠着的人。”
她吸了吸鼻子，声音放轻了些：“我爸当年拼死护着四大家主，我总以为这份情分能当点靠山。可今天您也看见了，我公公带着人堵过来的时候，那些所谓的‘世交’连个露面的都没有。”说到这儿，她忽然自嘲地笑了笑，“要不是刘杰死死护着我，我一个外乡人，在这白帝世界真不知道该怎么撑下去。”
新月在旁边轻轻碰了碰她的胳膊，自己也跟着开口，声音软乎乎的：“我爸妈走得早，从小没人疼。刚才在饭桌上您给我夹虾的时候，我忽然想起小时候邻居大爷总往我兜里塞糖……那种感觉，特别亲。”
顾明远没说话，指尖在沙发扶手上轻轻摩挲着。窗外的夜色更浓了，远处的山影彻底融进墨色里，只有包厢里的暖光把三人的影子投在墙上，拉得很长。
梓琪看着他鬓角的白发，忽然鼓起勇气说：“您说收我们做女儿是权宜之计，可我们是真心想认您这个长辈。以后您要是想找人说说话，我们随时都在；您要是惦记国外的姐姐，我们也能学着给您端茶倒水……”
说到这儿，她忽然有点不好意思地低下头：“当然，我们也知道自己配不上您这身份，就是……就是觉得跟您在一起的时候，心里头不慌了。”
顾明远喉结动了动，抬手从烟盒里抽出支烟，这次却真的点上了。烟雾在他眼前散开，模糊了眼底的情绪。过了好一会儿，他才哑着嗓子说：“傻孩子，说这些干啥。”指尖的烟灰轻轻弹落在烟灰缸里，“以后……就常来看看吧。”
门内的话音刚落，走廊里就传来轻脆的敲门声，晓禾那带着点孩子气的声音钻了进来：“梓琪姐，你们在吗？我在外面待着有点闷……”
顾明远先笑了，抬手示意梓琪去开门：“是那个穿白裙子的小姑娘吧？刚才吃饭时总盯着窗外看，许是坐不住了。”
门一拉开，晓禾果然探着脑袋往里瞧，看见满室暖光和相对而坐的三人，吐了吐舌头：“是不是打扰你们说话啦？我就是……就是刚才听服务生说顶楼有露台，想问问能不能去吹吹风。”
新月正觉得气氛有点沉，立刻站起身：“我跟你一起去！”她转头看向顾明远，“顾总，我们去去就回。”
顾明远摆了摆手，目光落在晓禾扎着高马尾的脑袋上，忽然想起什么似的：“露台风大，我记得包厢衣柜里有披肩，拿两条披上。”
晓禾眼睛一亮，拉着新月就往衣柜跑，两人窸窸窣窣翻找披肩的声音里，梓琪看向顾明远，见他望着那扇半开的门，嘴角噙着点浅淡的笑意，倒像是真的看着自家小辈胡闹。
“这丫头是跟你们一起来的？”他忽然问。
“嗯，晓禾刚毕业，跟着我们来这边实习的。”梓琪答着，听见露台上传来晓禾惊喜的叫声，大概是看到了远处的夜景。
顾明远点点头，指尖在桌面敲了敲：“年轻真好，天不怕地不怕的。”他顿了顿，看向梓琪，“你们三个，倒真像亲姐妹。”
梓琪心里一动，没等回话，就见晓禾和新月披着披肩从露台回来，晓禾手里还捏着片不知从哪摘的叶子，兴奋地说：“外面能看见星星呢！顾总要不要也去看看？”
顾明远笑着摇头：“老胳膊老腿的，经不起风了。”他看向桌上的茶壶，“茶凉了，我让服务生换壶新的来。”
晓禾没察觉到刚才的谈话气氛，自顾自坐到梓琪身边，叽叽喳喳说着露台上的夜景，新月挨着她坐下，偶尔插两句话，包厢里的空气忽然就活泛起来，像被投入石子的静水，荡开一圈圈温软的涟漪。
晓禾刚把披肩搭在椅背上，听见新月的话眼睛瞬间亮了，像被点亮的星星：“认顾叔做义父？真的吗？”她转头看向顾明远，刚才在饭桌上就觉得这位长辈虽然看着严肃，却总在细节处透着温和，此刻更是难掩雀跃，“那以后我们是不是就能常来这儿看顾叔啦？”
新月笑着拍了拍她的手：“傻丫头，重点是多了个长辈疼我们。”她看向顾明远，语气带着认真，“顾叔，刚才我和梓琪姐都说了真心的话，我们打心底里想有您这么个长辈照拂。晓禾年纪小，平时跟着我们总受委屈，要是您肯认下我们，以后我们三个都能常陪您说说话。”
晓禾连忙点头，小手攥着衣角，眼里满是期待：“顾叔，我会给您捶背的！上次我给邻居爷爷捶背，他还说我力道刚好呢。”
顾明远看着三个年轻姑娘，一个沉稳里藏着恳切，一个直率中带着热忱，还有一个像颗蹦跳的小太阳，眼里的光让他想起女儿小时候围着他转的模样。他拿起茶杯抿了口，温热的茶水滑过喉咙，心里那点说不清道不明的柔软又漫了上来。
“你们啊……”他放下茶杯，语气里带着点无奈，却藏不住笑意，“刚才还跟我客气，这会子倒把‘捶背’都许上了。”他看向梓琪，见她也正望着自己，眼神里没有了初见时的拘谨，多了几分亲近，便缓缓点了头，“罢了，我这把年纪，有你们几个小辈常来闹闹，倒也热闹。”
晓禾“哇”地一声跳起来，差点带翻椅子：“太好了！那我们以后是不是该叫您……义父？”
顾明远被她逗笑，眼角的皱纹都舒展开：“叫吧。”
窗外的风不知何时停了，月光透过落地窗洒进来，在地板上铺了层银霜。梓琪看着顾明远鬓角的白发，忽然觉得这陌生的白帝世界，好像真的有了可以依靠的地方。晓禾正拉着新月的手小声嘀咕着以后要常来陪义父，顾明远端起茶杯，眼底的笑意温柔得像浸了水的棉絮。
顾明远端着茶杯的手指微微收紧，杯壁的温热抵不住心底翻涌的算计。他看着眼前三个言笑晏晏的姑娘，晓禾眼里的纯粹像块未经打磨的玉，新月低头时发梢扫过肩头的温柔，梓琪偶尔抬眼时眼底藏着的韧劲——这一切落在他眼里，都成了比闵宁山庄那些只会摇尾乞怜的女人更有价值的存在。
尤其是新月和梓琪，他早从隐秘渠道得知她们女娲后人的身份。那股潜藏在血脉里的力量，足以搅动风云，更别提与龙珠之间千丝万缕的联系。只要能让她们真心归顺，找齐龙珠不过是时间问题。到那时，三峡集团在他手中会是什么光景？那些流传多年的中伤谣言，那些暗地里觊觎他位置的眼睛，都将不值一提。
“义父？”晓禾脆生生的声音拉回他的思绪，小姑娘正举着块刚剥好的橘子递过来，“您尝尝这个，可甜了。”
顾明远接过橘子，指尖触到那微凉的果肉，脸上立刻堆起恰到好处的温和：“还是晓禾细心。”他往嘴里塞了一瓣，酸甜的汁水漫开时，心里的算盘打得更响——要做个完美的义父，要让她们在细微处感受到无可替代的关怀，要让她们觉得这世间再没有比他更可靠的长辈。
他瞥了眼梓琪碗里没动多少的米饭，状似随意地问：“不合胃口？还是菜太辣了？”见梓琪连忙摇头，又转向新月：“你刚才说喜欢吃虾，让厨房再做一份打包带回去？”
这些嘘寒问暖像细密的网，悄无声息地笼下来。顾明远看着她们眼里渐生的亲近，嘴角的笑意更深了些。他太清楚怎么拿捏人心，尤其是这些缺爱又渴望依靠的姑娘。眼下的温情不过是铺垫，等她们彻底放下防备，那颗为他寻龙珠的心，自然会甘之如饴地捧上来。
窗外的月光不知何时被云遮了，包厢里的暖光却显得愈发熨帖。顾明远看着三个女孩凑在一起说笑的样子，缓缓咽下最后一口橘子，舌尖还留着甜，心底却冷得像结了冰。
晓禾拉着小满坐下时，指尖触到她微凉的手，只当是小姑娘怕生。“你叫小满呀？”她晃了晃对方的手腕，笑得眉眼弯弯，“我叫晓禾，以后咱们就是朋友啦。”
小满猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，随即又低下头去，声音细得像丝线：“是，晓禾姑娘。”
顾明远在一旁适时开口，语气带着点漫不经心的随和：“这丫头以前在山庄里性子就闷，怕是没见过这么多人。晓禾你多带带她，让她放开些。”说着，他朝服务生使了个眼色，“给小满也倒杯果汁，看她紧张的。”
果汁递到面前时，小满的手指微微一颤，接过杯子的动作带着明显的拘谨。晓禾没察觉异常，只当她是刚到陌生环境不适应，剥了颗葡萄塞到她手里：“尝尝这个，可甜了。”
小满把葡萄攥在掌心，指尖沁出点汗。她记得出门前，保镖在她耳边压低的警告：“顾总让你笑你就笑，让你说什么你就说什么，要是敢耍花样……”后面的话没说出口，但那眼神里的冷意，让她到现在还觉得后颈发凉。此刻她看着晓禾澄澈的眼睛，只能用力挤出个比哭还难看的笑容，含糊地说了声“谢谢”。
梓琪端着茶杯的手顿了顿，瞥见小满攥着葡萄的指节泛白，又飞快地移开目光。新月正和晓禾说着露台上的星星，没注意到这细微的异样。顾明远把一切看在眼里，轻轻敲了敲桌面：“小满，听说你以前在山庄里学过剪纸？”
小满愣了愣，连忙点头：“学……学过一点。”
“那正好，”顾明远看向晓禾，“晓禾不是总念叨想做手工？让小满教你，你们年轻人凑一起，正好有话说。”
晓禾眼睛一亮，立刻拉着小满的胳膊：“真的吗？那太好了！我一直想学剪纸呢！”
小满被她晃得身子发僵，却只能顺着话头应下来：“如果……如果晓禾姑娘不嫌弃，我……我可以试试。”她低垂的眼帘遮住了眼底的恐惧，只留出发顶柔软的绒毛，在暖光里看着竟有几分温顺乖巧。
顾明远端起茶杯，杯沿挡住了嘴角的弧度。小满眼底那点藏不住的怯懦，在晓禾眼里成了单纯的腼腆；那刻意收敛的瑟缩，倒成了恰到好处的安分。这样最好，一个“怕生”的由头，就能把所有不自然都掩过去。他要的，本就是这样一层温情脉脉的伪装。
晓禾已经拉着小满说起剪纸的花样，小满偶尔应一声，声音依旧不大，却比刚才放松了些——至少在晓禾看来是这样。窗外的月光悄悄爬过桌面，落在小满攥紧的衣角上，没人看见她藏在裙边的手，指甲几乎要掐进掌心。
梓琪的目光落在小满脖颈处时，指尖猛地收紧，茶杯在掌心硌出一道浅痕。那层若隐若现的褶皱，像一道陈旧的疤，藏在衣领边缘——她太熟悉了。曾经被项圈勒得喘不过气的夜晚，皮肤被磨出红痕，久了便留下这样的印记，哪怕取下项圈，那片皮肤也再难恢复平整。
小满端果汁杯的手还在微颤，指尖碰到杯壁时发出细碎的轻响，却偏要努力挤出温顺的笑。那副小心翼翼的样子，像极了当年被囚禁时的自己——明明骨头缝里都在发抖，却要逼着自己摆出乖巧听话的模样，生怕哪一点做得不好，就招来更重的责罚。
梓琪垂下眼帘，掩去眼底翻涌的情绪。刚才顾明远提到“山庄”时，小满瞬间绷紧的肩膀；被晓禾拉住时，那一闪而过的惊惧；还有此刻，明明害怕得指尖发凉，却还要硬着头皮应下教剪纸的事……这一切都像根细针，扎在梓琪心上。
她悄悄碰了碰新月的手背，用只有两人能听见的声音低语：“你看小满的脖子。”
新月愣了愣，顺着她的目光看去，很快也蹙起了眉。那层不自然的褶皱在暖光下格外清晰，再联想到小满始终低着头、说话细若蚊蚋的样子，一个可怕的念头浮上来。她刚想开口，却被梓琪用眼神按住了。
梓琪朝她轻轻摇头，目光扫过顾明远——他正含笑看着晓禾和小满，眼角的皱纹里盛着恰到好处的温和，仿佛真的只是在看两个凑在一起玩闹的小辈。可那笑意没达眼底，藏在镜片后的目光，始终带着一丝不易察觉的审视。
梓琪忽然觉得喉头发紧。原来顾明远的“温和”里，藏着这样细密的网。小满的乖巧是被驯服的枷锁，项圈可以取下，可刻在骨子里的恐惧取不掉。就像当年的自己，哪怕挣脱了束缚，午夜梦回时，脖颈处还会泛起被勒住的错觉。
她端起茶杯抿了口，滚烫的茶水滑过喉咙，却压不住心底的寒意。晓禾还在兴高采烈地和小满说着剪纸，浑然不觉身边那看似温顺的姑娘，每一秒都活在紧绷的恐惧里。而那个自称“义父”的男人，正用最慈爱的目光，注视着这场精心编织的伪装。
梓琪垂下眼，长长的睫毛遮住了眼底的冷光。她知道，从这一刻起，这山水庄园里的暖意，都成了裹着冰的糖。
梓琪，我看你一直盯着小满看，你怎么了？顾明远显然发现了梓琪和怀疑？
梓琪抬眼时，脸上已漾开恰到好处的浅笑，指尖轻轻点了点桌面：“没什么，就是觉得小满这姑娘瞧着面善。”她顿了顿，目光转向小满，语气自然得像在拉家常，“刚才看她总低着头，还以为是怕生，想起我刚到白帝世界那会儿，见了生人也这样，手脚都不知道往哪放。”
这话半真半假，既解释了自己的注视，又不着痕迹地给小满的怯懦找了台阶。晓禾在一旁连连点头：“对呀对呀，小满你别紧张，顾叔人可好了，我们以后都是一家人呢。”
顾明远的目光在梓琪脸上停了两秒，那眼神像带着钩子，想往里探些什么。梓琪迎着他的视线，笑意未减，甚至拿起公勺给小满碗里添了勺甜汤：“尝尝这个，冰糖雪梨，润嗓子的。看你说话总细声细气的，是不是平时不爱说话？”
小满被这突如其来的关怀惊得一颤，抬头时撞进梓琪的眼睛——那里面没有探究，只有点温和的体谅，倒让她紧绷的神经松了半分，讷讷地说了声“谢谢”。
顾明远收回目光，端起茶杯呷了口，嘴角噙着笑：“你们年轻人是该多聊聊。小满这孩子命苦，以前在山庄里没少受委屈，以后跟你们在一块儿，说不定能开朗些。”他这话像是在感慨，又像是在提醒什么，尾音轻轻落在空气里。
梓琪心里明镜似的，这话是说给她听的。她笑着应道：“那是自然，以后我们多带着她，总比一个人闷着好。”说着，又转向晓禾，“你刚才不是说想学剪纸？正好让小满教我们，人多热闹。”
话题被轻巧地岔开，晓禾立刻拉着小满讨论起剪纸的花样，包厢里又响起姑娘们的笑语。梓琪端起茶杯，氤氲的热气模糊了她眼底的神色。她知道顾明远在试探，也知道自己刚才的反应没露破绽——有些事心里清楚就好，现在还不是戳破的时候。
窗外的风卷着云掠过月亮，光影在顾明远脸上明明灭灭。他看着梓琪从容应对的样子，指尖在杯沿轻轻摩挲，忽然觉得这女娲后人比他预想的更沉得住气。也好，越是聪明的棋子，用起来才越有意思。
你们女孩子在一起玩吧，我还有些公务要去处理。顾明远微笑着，走出了包间。而这也给了梓琪问询小满的机会。
顾明远的脚步声消失在走廊尽头，包厢里的空气仿佛瞬间松快了些。晓禾还在缠着小满问东问西，梓琪朝新月递了个眼色，两人一左一右把小满护在中间。
“小满，”梓琪的声音压得很低，目光落在她脖颈那道褶皱上，语气里带着不易察觉的疼惜，“你脖子上的印子……是怎么回事？”
小满的脸“唰”地白了，手里的剪纸剪刀“当啷”掉在桌上。她猛地摇头，嘴唇哆嗦着说不出话，眼神里的惊恐像被踩住尾巴的猫。
新月连忙握住她冰凉的手，轻声道：“别怕，我们不是来逼你的。刚才顾叔在，有些话不好说。”她指了指自己的手腕，那里有道浅淡的疤，“你看，我以前也受过委屈，知道身不由己的滋味。”
晓禾这才后知后觉地察觉到不对，看着小满发抖的样子，小声问：“小满，是不是有人欺负你？”
小满咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。顾明远临走前那警告的眼神还在眼前晃——“不该说的别说，不然你弟弟……”她猛地吸了口气，把眼泪憋回去，声音细若蚊蚋：“没、没什么……就是以前戴项链磨的。”
这话漏洞百出，梓琪却没再追问，只是从包里拿出一小盒药膏，塞到她手里：“这个你拿着，晚上回去抹一点，能舒服些。”药膏的包装盒很普通，她却用指尖在盒底轻轻敲了三下——那是以前圈子里求救的暗号。
小满捏着药膏的手猛地一颤，抬眼看向梓琪，眼里闪过一丝震惊。
“晓禾，你不是想学剪纸吗？让小满先教你基础的，我去趟洗手间。”梓琪起身时，故意把手机落在桌上，屏幕朝着小满的方向。等她走出包厢，手机屏幕亮了一下，是条备忘录提醒：“安全后往东边第三棵柳树下放块红布。”
包厢里，晓禾正拿着红纸跟着小满学折纸，新月坐在一旁，看似在看她们摆弄，余光却始终留意着小满的神色。只见她捏着药膏的手指动了动，趁晓禾不注意，飞快地瞥了眼桌上的手机，嘴唇抿成一条发白的线。
走廊尽头，梓琪靠在墙上，望着顾明远消失的方向。刚才那短短几句话，像在薄冰上行走，稍有不慎就会坠入深渊。但她知道，小满眼里那瞬间的光亮，已经说明了一切。
天台的风比包厢里凉了许多，吹得人衣袂轻扬。新月望着远处被夜色吞没的山影，声音压得很低：“何止是不对劲。她攥着剪刀的手一直在抖，提到顾明远时，后颈的筋都绷着——那不是怕生，是吓破了胆。”
梓琪靠在栏杆上，指尖冰凉：“脖子上的勒痕骗不了人。长期戴着项圈，皮肤才会磨出那样的褶皱。我以前……”她顿了顿，没再说下去，只从口袋里摸出刚才那盒药膏的空盒，“我把求救暗号给她了，也留了手机提示，就看她敢不敢接这个信号。”
新月转头看她，眼里带着忧色：“顾明远心思那么深，会不会早就防着我们？万一这是他设的套……”
“就算是套，也得接。”梓琪望着楼下亮着暖光的包厢窗口，“你没瞧见她看我那眼神？又怕又盼，像抓住最后一根稻草。我们不能不管。”她想起刚才小满攥紧药膏的样子，指节泛白，却偏要装作无事，像极了当年在泥潭里挣扎的自己。
风卷着云掠过头顶，月光忽明忽暗。新月沉默片刻，忽然道：“顾明远认我们做义女，恐怕不只是为了龙珠。小满这样的‘棋子’，他手里肯定还有更多。”
“所以才更要弄清楚。”梓琪的声音冷了几分，“他越是想藏，我们就越要撕开这层皮。不过现在不能急，得等。”她抬眼看向新月，“晓禾那边，暂时别跟她说实情，那孩子心思纯，藏不住事。”
新月点头：“我明白。刚才在包厢里，我故意挡着晓禾的视线，让小满能看清你留的信息。”她顿了顿，忽然想起什么，“你说，小满的家人会不会被他扣着？刚才她提到‘弟弟’时，声音都在发颤。”
梓琪的眉峰蹙得更紧：“很有可能。顾明远这种人，最擅长拿软肋拿捏别人。”她深吸一口气，夜风带着草木的清苦，“我们现在能做的，就是等她的回应。如果她敢动，我们就想办法把人先弄出来；如果不敢……”
后面的话没说出口，但两人都懂。天台的风更紧了，吹得远处的灯火明明灭灭，像谁在黑暗里眨着眼睛。新月望着梓琪的侧脸，在月光下显得格外坚定，忽然觉得心里踏实了些——不管顾明远布了多大的局，她们至少不是孤军奋战。
“下去吧，别让晓禾起疑。”梓琪拍了拍她的胳膊，转身往楼梯口走，“记住，回去之后该笑笑，该闹闹，就当什么都没发现。”
新月跟上她的脚步，临进门时回头望了眼天台，风里似乎还残留着刚才那段短暂却沉重的对话。她知道，从这一刻起，那间看似温馨的包厢里，每个人都揣着不一样的心思，像在走一盘步步惊心的棋。
包厢里只剩下晓禾和小满时，空气忽然静得能听见墙上挂钟的滴答声。晓禾脸上那点孩子气的雀跃慢慢敛了去，她放下手里的红纸，目光落在小满紧绷的背影上，声音轻得像叹息：“别装了，我都看见了。”
小满猛地回头，眼里满是惊慌，手里的剪刀“哐当”掉在桌上。
晓禾没看那剪刀，只定定地盯着她脖颈处的褶皱，指尖无意识地划过自己的手腕——那里有块淡粉色的疤，是被刘权用皮带扣抽的。“义父是不是总打你？”她的声音很稳，不像刚才那个咋咋呼呼的小姑娘，“项圈勒的印子骗不了人，我见过比这更深的。刘权以前把我关在柴房，也给我戴过那东西，晚上磨得人没法睡。”
小满的嘴唇哆嗦着，眼泪终于忍不住掉下来，砸在红纸上洇出小小的湿痕。“你……你怎么会……”
“怎么会知道？”晓禾笑了笑，那笑容里带着点不属于她年龄的冷，“我装傻充愣这么久，可不是真的什么都不懂。梓琪姐和新月姐想护着我，才什么都不跟我说，但我看得见。你刚才攥着剪刀的手一直在抖，顾明远看你的时候，你像只被捏住翅膀的鸟——那不是怕生，是怕他下一秒就会动手。”
她往前凑了凑，声音压得更低：“他用什么拿捏你？家人？还是别的？”
小满的眼泪掉得更凶，却死死咬着嘴唇不肯出声。晓禾看着她这副模样，忽然想起自己被刘权逼着下跪的夜晚，也是这样，疼得浑身发抖，却连哭都不敢大声。
“我知道你不敢说。”晓禾从口袋里摸出颗水果糖，塞到小满手里，糖纸在指尖发出细碎的响，“但你得记住，不是只有你一个人熬着。刚才梓琪姐给你药膏的时候，在盒底敲了三下，那是说‘我们能帮你’。”
小满捏着那颗糖，糖纸的棱角硌得手心发疼。她看着晓禾眼里那点和年龄不符的沉静，忽然觉得心里那道紧绷的弦，好像松了一点点。
“别害怕。”晓禾拍了拍她的手背，声音又恢复了点往日的清亮，却带着不容置疑的笃定，“等找到机会，我们带你走。”
这时，走廊里传来脚步声，晓禾飞快地擦掉小满的眼泪，抓起红纸笑道：“哎呀，这剪纸怎么总剪不好，小满你再教我一次嘛。”
小满愣了愣，看着她瞬间切换回那副天真烂漫的样子，眼眶还红着，却忽然点了点头，拿起剪刀的手，似乎稳了些。
梓琪和新月刚走到楼梯口，就听见包厢里隐约传来晓禾的笑声，带着点刻意的明快。她脚步顿了顿，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，对身边的新月低声道：“你看，我就说晓禾这丫头藏得深。”
新月愣了愣，随即反应过来：“你故意拉我上天台，就是想给她们留空间？”
“不然呢？”梓琪望着楼下回廊里晃动的灯笼，“晓禾跟着刘权那几年，什么没见过？她装傻充愣，不过是不想让我们担心。但论起看人的眼里，还有谁比她更懂那些藏在温顺底下的恐惧？”
她想起刚才离开时，晓禾看似无意地往小满身边凑了凑，眼底那点一闪而过的锐利，根本瞒不过朝夕相处的自己。“我们两个在，小满放不开，晓禾也施展不开。只有让她们单独待着，那些没说出口的话，才有可能顺着缝隙钻出来。”
新月忽然笑了：“合着我们俩刚才在天台说的那些，倒像是演给人看的？”
“不全是。”梓琪转头看她，眼里带着认真，“该提防的要提防，该布局的也要布局。顾明远心思重，我们三个得各有各的角色。晓禾的‘纯’，你的‘稳’，我的‘沉’，少了哪一个都不行。”她顿了顿，想起晓禾刚才攥着红纸时，指尖悄悄在小满手背上划了两下——那是她们小时候约定的“有话要说”的暗号。
风从回廊穿过，带着远处江水的潮气。新月望着包厢紧闭的门，忽然觉得这小小的山水庄园，倒像是个无形的戏台，每个人都在演，也都在看。而她们能做的，就是在这场戏里，护着自己，也护着那些和她们一样，被困在戏文里的人。
“走吧，差不多该回去了。”梓琪拉了拉她的胳膊，“别让晓禾的戏演得太辛苦。”
两人转身往回走时，刚好撞见服务生端着新沏的茶过来。推开门的瞬间，包厢里的笑语漫出来——晓禾正举着张剪坏的纸鸢笑个不停，小满低着头，嘴角却悄悄向上弯了弯，手里那颗没拆开的水果糖，在灯光下泛着微光。
服务生带上门的瞬间，晓禾脸上的笑意就收了大半。她往门口瞟了眼，确认脚步声远了，才转头看向小满，指尖在桌布上轻轻敲了敲：“幸亏你刚才没露怯，不然这糖衣炮弹，咱们可就真被拿捏住了。”
小满捏着那颗糖，指尖还在发颤：“我……我刚才差点就说了。”想起顾明远临走时的眼神，她后背又泛起寒意。
“说了才糟。”晓禾拿起桌上的茶壶，给她续了点温水，“这种人最会做表面功夫，你今天敢吐一个字，明天指不定用什么法子堵你的嘴。”她忽然压低声音，“你弟弟被他藏在哪？刚才你提到‘弟弟’时，手都在抖。”
小满的脸“唰”地白了，捧着杯子的手晃了晃，水溅出来打湿了桌布：“你……你怎么知道？”
“猜的。”晓禾挑眉，眼底闪过一丝锐利，“拿家人当软肋，是他们这种人的惯用伎俩。我以前……也被这么拿捏过。”她没细说，只拍了拍小满的手背，“你记着，不管他说什么，别信。想保命，就得先装傻，等找到机会……”
话没说完，门外传来脚步声，晓禾立刻换上那副天真的样子，抓起剪刀对着小满笑道：“哎呀，这个翅膀怎么剪才对称呀？你再教我一次嘛。”
小满看着她瞬间切换的神情，恍惚间觉得这小姑娘比自己清醒得多。她定了定神，拿起红纸，声音虽然还有点发紧，却比刚才稳了些：“要先把纸对折……”
灯光落在两人低垂的脸上，晓禾眼角的余光瞥见小满藏在桌下的手，正悄悄把那颗水果糖往口袋里塞——糖纸摩擦的轻响，像一颗投入深潭的石子，在寂静里漾开细微的涟漪。她知道，这第一步，算是成了。
门被轻轻推开时，晓禾正帮小满把剪坏的红纸收进纸篓。听见声音，两人同时抬头，晓禾眼里的锐利瞬间褪去，又变回那个带着点稚气的小姑娘：“梓琪姐，新月姐，你们回来啦？”
梓琪的目光在两人脸上转了圈，晓禾眼底那点未散的认真，小满攥着衣角的手指，都被她收进眼里。她走到桌边坐下，端起茶杯抿了口：“天台风大，待久了怕着凉。你们刚才在聊什么，笑得这么开心？”
“在说剪纸呢！”晓禾立刻接话，举起张剪得歪歪扭扭的蝴蝶，“你看小满剪得多好，我这手笨的，总剪不好翅膀。”
小满低着头，小声道：“晓禾姑娘学得很快了。”声音比刚才放松了些，至少不再像根绷紧的弦。
新月挨着梓琪坐下，目光落在桌角那盒药膏上——已经空了，想必是小满悄悄收起来了。她拿起块点心递过去：“尝尝这个，杏仁酥，不甜。”
小满接过点心，指尖触到温热的酥皮，忽然抬头看了看她们三个。梓琪的眼神沉静温和，新月的笑容里带着体谅，连晓禾都在偷偷朝她眨眼睛。一股陌生的暖意漫上来，让她鼻子有点发酸。
“刚才……”小满犹豫了下，声音细若蚊蚋，“谢谢你们。”
梓琪笑了笑，没接话，只拿起茶壶给每个人续了水：“顾叔那边不知要忙到什么时候，咱们自己先吃点垫垫。晓禾不是说饿了吗？”
晓禾立刻点头，抓起块酥饼塞进嘴里，含糊不清地说：“对对对，这饼好吃！小满你也吃。”
包厢里的气氛重新活络起来，剪纸、点心、偶尔响起的笑声，像层柔软的垫子，悄悄盖住了刚才那些沉重的试探。梓琪看着眼前的景象，端着茶杯的手轻轻晃了晃，茶水里的倒影碎了又聚——她知道，从这一刻起，她们不再是三个各怀心事的姑娘，而是攥着同一份默契的同盟。
窗外的夜色更浓了，远处的江涛声隐约传来，像谁在低声诉说着漫长的等待。
梓琪的声音不高，却带着不容置疑的笃定。小满闻声一颤，捏着点心的手指猛地收紧，像是被施了定身咒，半天没敢动。
“站起来吧，没事的。”新月在一旁轻声附和，目光落在她裙摆下方——刚才晓禾递点心时，裙摆被带起一角，确实有道银亮的金属边闪了闪。
小满的脸瞬间涨得通红，又慢慢褪成惨白。她攥着裙边往后缩了缩，喉咙里挤出细碎的气音：“我……我站不稳……”
晓禾忽然起身，绕到她身后轻轻扶了把：“别怕，就站一会儿。”指尖触到她腰间时，能明显感觉到那圈坚硬的弧度，隔着薄薄的连衣裙，硌得人发慌。
梓琪看着她紧绷的脊背，声音沉了沉：“是带密码锁的不锈钢腰带，对吗？扣眼在左侧第三格，锁芯是梅花形的。”
小满猛地抬头，眼里满是惊骇，仿佛在看一个洞悉一切的幽灵。
“刘杰以前教过我怎么解。”梓琪的指尖在桌布上轻轻点着，像是在回忆步骤，“先按住右侧的弹簧扣，顺时针转三圈，再逆时针转到数字‘5’，锁芯会弹开半格……”
“别说了！”小满突然尖叫出声，眼泪汹涌而出，“他会杀了我的！他说只要我敢让别人碰这腰带，就把我扔进江里喂鱼！”
她的哭喊惊得窗外的夜鸟扑棱棱飞起，晓禾连忙捂住她的嘴，新月飞快地走到门边听了听，确认走廊没人后才回头：“小声点！”
梓琪抽出纸巾递给她，语气里带着疼惜：“我们不解，你先坐下。”她等小满抽泣着坐稳，才缓缓开口，“但你得知道，这腰带锁不住一辈子。刘杰说过，这种老式锁芯有破绽，找对角度就能撬开——我们能帮你。”
小满攥着纸巾的手在抖，眼里的恐惧和挣扎搅成一团。腰间那圈冰冷的金属，像条毒蛇，日夜咬着她的皮肉。
梓琪看着小满渐渐平静下来的呼吸，知道这道防线终于被撕开了道口子。她起身走到窗边，望着远处山水庄园的轮廓，那里藏着多少不为人知的枷锁？而她们，或许就是那把撬开枷锁的钥匙。
“腰带先戴着，别让顾明远起疑。”梓琪回头时，眼里已没了刚才的沉重，“我们今晚先回去，明天想办法混进山庄。”
小满望着她，忽然用力点了点头，眼里第一次有了点光亮，像暗夜里燃起的星火。
顾明远的声音像淬了冰，从门口飘进来时，包厢里的空气瞬间凝固。他斜倚在门框上，手里把玩着一串钥匙，金属碰撞的轻响在寂静里格外刺耳。
“聊得挺热闹。”他抬眼扫过四人，目光在小满发白的脸上停了停，最终落在梓琪身上，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度，“我倒不知道，你们对这种小玩意儿也感兴趣。”
梓琪心头一紧，面上却不动声色：“看小满总捂着腰，还以为她不舒服。女孩子家爱美，许是戴了新式腰链？我们好奇罢了。”
“哦？腰链？”顾明远往前走了两步，钥匙串在掌心转得更快，“那倒是我疏忽了。小满，把外套穿上，别总露着，让人误会。”
这话听着是关心，尾音却带着不容置疑的压迫。小满抖着伸手去拿椅背上的披肩，手指几次都抓空，晓禾连忙帮她披上，指尖在她后背悄悄捏了捏——那是“别慌”的意思。
顾明远看着这小动作，忽然笑了：“你们姐妹情深，倒是难得。不过，”他话锋一转，目光如刀刮过梓琪，“有些东西，好奇可以，别伸手碰。碰了不该碰的，容易伤着自己。”
新月起身倒了杯茶递过去，语气温和：“义父说笑了，我们就是随口聊聊。您公务忙完了？”
“忙不完也得歇着。”顾明远接过茶杯，却没喝，只盯着杯里晃动的茶叶，“刚才在监控里看见你们聚在一块儿，还以为出了什么事。看来是我多虑了。”
这话像块石头砸进水里，小满的脸“唰”地没了血色——原来她们说的每句话、做的每个动作，都在他眼皮底下。梓琪端着茶杯的手紧了紧，杯壁的温热烫得指尖发麻，却硬是挤出抹笑：“让义父担心了，是我们不懂事。”
“懂事就好。”顾明远放下茶杯，钥匙串“啪”地扣回掌心，“时间不早了，我让人送你们回去。小满留下，她还有事要做。”
最后那句“还有事要做”，说得轻描淡写，小满的身子却猛地一颤，像被抽走了骨头。梓琪看着她眼底瞬间熄灭的光，喉头发紧，却只能点头：“好，那我们先告辞了。”
走出包厢时，晓禾故意落后半步，跟小满擦肩而过的瞬间，飞快地将颗攥热的糖塞进她手里。顾明远的目光始终黏在她们背后，直到电梯门合上，那道冰冷的视线才终于消失。
电梯下行的失重感里，没人说话。晓禾攥着拳头，指节泛白；新月望着跳动的数字，眉头紧锁；梓琪靠在轿厢壁上，闭上眼——监控、钥匙、小满那瞬间的绝望，像张密不透风的网，正从头顶慢慢收紧。
包厢门关上的瞬间，顾明远脸上的温和轰然碎裂。他猛地将钥匙串砸在桌上，金属碰撞的巨响吓得小满浑身一颤，刚站起来就腿一软，“咚”地跪在了地上。
“废物！”顾明远的声音里淬着怒火，一脚踹翻了旁边的椅子，“我怎么跟你说的？让你安分点，别给我惹事！你就是这么听话的？”
小满趴在地上，额头抵着冰凉的地板，抖得像片秋风里的叶子：“我……我没有……是她们先问的……”
“她们问你就敢搭话？”顾明远俯身捏住她的下巴，强迫她抬头，眼底的狠戾像要吃人，“你觉得这几个丫头片子能救你？”
提到弟弟，小满的眼泪汹涌而出，喉咙里发出呜咽的哭声：“我错了……主人我错了……我再也不敢了……”
“不敢？”顾明远冷笑一声，松开手任由她摔回地上，“监控里看得清清楚楚！梓琪那丫头点破腰带的时候，你眼里那点光，当我瞎吗？”他转身从博古架上拿起一根藤条，掂量了两下，藤条划过空气发出“咻”的轻响。
小满吓得魂飞魄散，拼命往墙角缩：“别打我……求求您别打我……我真的什么都没说……”
“没说？”顾明远一步步逼近，藤条指着她的腰，“那腰带的锁芯型号，她们怎么知道的？你当我是傻子？”
藤条最终没落在她身上，却被他狠狠抽在旁边的桌腿上，发出“啪”的脆响。小满尖叫一声，直接晕了过去。
顾明远看着地上人事不省的人，胸口的怒火还在翻腾。他踹了踹小满的腿，见没反应，烦躁地扯了扯领带。“拖下去，关回柴房。”他冲门外喊了声，两个保镖立刻进来，像拖麻袋似的把小满拖了出去。
包厢里只剩下他一个人，墙上的挂钟滴答作响，映着他阴鸷的脸。他走到窗边，望着车子驶离庄园的方向，嘴角勾起抹冰冷的弧度。
“想跟我斗？”他低声嗤笑，指尖在玻璃上划出痕迹，“还嫩了点。”
夜风从窗缝钻进来，吹得烛火摇曳，将他的影子投在墙上，像一头蛰伏的猛兽。