装甲车的轮胎刚碾过矿脉边缘的碎石，小远突然按住胸口蜷缩下去，顺脉阀芯透过衣衫透出的融频光剧烈跳动，竟在车窗上投出蛛网般的裂纹。“矿脉在‘哭’！” 他的声音带着哭腔，指尖指向窗外泛着蓝光的岩壁，“本源核心说，里面的脉能被‘啃’得坑坑洼洼，有东西在吃脉系的根！”
我推开车门，刺鼻的硫磺味混杂着金属锈蚀的气息扑面而来。矿脉入口的岩壁上，原本该流淌淡金色脉能的缝隙全被暗紫色的黏液封堵，黏液表面泛着油腻的光泽，正顺着岩石的纹路缓慢蠕动。
林薇薇举着直播设备凑近，补光灯的光束照过黏液时，竟被瞬间吞噬，设备屏幕突然弹出乱码，紧接着跳出一行血红的文字：“噬脉程序启动中 ——78%”。
“是蚀脉雾的浓缩体！” 老人突然拽住我的胳膊，将金属吊坠凑到黏液前，吊坠上的齿轮纹路竟与黏液下的岩石刻痕完美吻合，“二十年前实验留下的‘脉能分解剂’。
被他们改造成了蚀脉雾，能把固态矿脉化成可供吸收的能量！” 他话音未落，岩壁突然传来 “咔啦” 的碎裂声，暗紫色黏液下钻出数根金属触手，顶端的吸盘死死吸住装甲车的外壳，车身瞬间被拽得倾斜。
苏晴立刻抽出破界光刃，淡青光劈开雾幕，斩断最粗的一根触手。可切口处立刻涌出更多黏液，顺着光刃的刃身往上爬，“这东西会吞噬脉能！” 她急忙收刀后退，刃身上的青光竟黯淡了几分。
副局长举着脉能检测仪冲过来，屏幕上的读数瞬间跌破临界值：“蚀脉雾在瓦解矿脉的能量结构！再这样下去，整个西郊矿脉会变成空壳，城市的脉系主根会失去支撑！”
小远突然从车里爬出来，顺脉阀芯的融频光在他掌心凝成光柱，光柱扫过岩壁时，暗紫色黏液下隐约露出淡蓝色的晶体轮廓。“是星痕晶！” 他眼睛一亮，不顾黏液的腐蚀冲过去，“本源核心说，这是矿脉的‘能量结晶体’，能中和蚀脉雾！但里面藏着控制权杖的第二块碎片！”
就在这时，矿脉入口突然升起三根巨大的机械柱，红光在柱体上流转，冰冷的电子音回荡在山谷：“检测到入侵者，激活守卫者系统。” 随着齿轮转动的巨响，三台三米高的机械守卫从岩壁后走出，银色装甲上布满尖刺，手臂可变形为能量炮，眼睛里的红光正锁定我们的位置。
“分三组行动！” 我立刻喊道，“苏晴和我牵制机械守卫；小远和老人去取星痕晶，用吊坠激活晶体能量；林薇薇和副局长用合频环构建能量屏障，阻止蚀脉雾扩散！”
苏晴率先冲上去，破界光刃的青光直劈机械守卫的关节。可光刃刚碰到装甲，就被弹开，火花四溅。“攻击能量核心！” 小远的喊声从岩壁边传来，顺脉阀芯的光在机械守卫的胸口画出淡痕，“它们的动力源在胸口的红色晶体里！” 我立刻举起霰弹枪，对准最近的机械守卫胸口射击，子弹击中晶体的瞬间，守卫的动作迟滞了半秒。
趁这间隙，苏晴纵身跃起，光刃刺穿守卫的关节，机油混着黏液喷涌而出。但另外两台守卫立刻发起反击，能量炮的红光扫过地面，炸出一个个深坑。林薇薇急忙启动合频环，融频光织成的屏障挡住了后续攻击，却在蚀脉雾的侵蚀下泛起涟漪，“屏障撑不了五分钟！星痕晶还没激活吗？”
那边，老人正将金属吊坠按在星痕晶上，可晶体毫无反应，暗紫色黏液已经爬满了他的袖口。小远突然将顺脉阀芯贴在晶体上，融频光与吊坠的齿轮纹共鸣，发出刺眼的光芒。星痕晶终于亮起，淡蓝色的能量波扩散开来，蚀脉雾碰到光波瞬间汽化，发出滋滋的声响。
“快取碎片！” 老人大喊，星痕晶中央果然嵌着块银色碎片，与吊坠的纹路互补。可小远刚碰到碎片，机械守卫突然全部转向他，能量炮的红光汇聚成光柱，“不好！碎片在触发守卫的终极指令！” 副局长急忙加大合频环的能量输出，屏障却在光柱的冲击下出现裂痕。
苏晴见状，突然将破界光刃掷向空中，光刃在半空中分裂成无数光片，像暴雨般砸向机械守卫。光片击中守卫的能量核心，引发连锁爆炸，三台守卫同时瘫倒在地，装甲碎块散落一地。可爆炸的冲击波震得星痕晶剧烈晃动，淡蓝色的能量波突然紊乱，蚀脉雾再次卷土重来，这次的颜色更深，带着浓烈的血腥味。
“碎片在和矿脉共鸣！” 小远举着碎片大喊，碎片与顺脉阀芯的光交织成光网，将蚀脉雾逼退。但矿脉深处突然传来巨响，岩壁开始坍塌，碎石如雨点般落下。
林薇薇的直播设备突然恢复正常，屏幕上显示出矿脉的三维模型，中央有个红色的光点正在快速移动 —— 是飞行器上的主控制器！
“主控制器在吸收矿脉能量！” 老人盯着模型大喊，“噬脉程序快要完成了！一旦完成，它会控制所有脉系能量，把城市变成能量牧场！”
小远突然将碎片塞进吊坠，齿轮纹瞬间完整，淡金色的光从吊坠中涌出，在矿脉中画出一道轨迹，“我能感觉到主控制器的位置！它在矿脉最深处的脉系主根旁！”
我们顺着轨迹往矿脉深处跑，沿途的蚀脉雾在吊坠的光芒下不断退散。可越往深处，温度越高，岩壁上的星痕晶都在发出悲鸣。突然，前方出现一扇巨大的金属门，门上刻着完整的齿轮纹路，正是控制权杖的图案。门的另一侧，飞行器的红光正透过缝隙渗出，伴随着机械运转的轰鸣。
“门后就是主控制器！” 小远刚要推门，金属门突然亮起红光，弹出一行文字：“噬脉程序启动完成 ——99%”。
紧接着，整个矿脉剧烈晃动，蚀脉雾从四面八方涌来，这次连吊坠的光芒都在减弱。“碎片和吊坠还缺最后一块！” 老人急得直跺脚，“没有完整的控制权杖，根本无法停止程序！”
就在这时，林薇薇的直播设备突然收到一条私信，附带一张照片 —— 是块银色碎片，嵌在城市旧脉系主根的遗址里。
“最后一块碎片在旧城区！” 她大喊，可矿脉的坍塌已经越来越近，碎石砸在屏障上发出巨响。小远突然将吊坠和碎片塞进我手里，“你带大家去取最后一块碎片，我留下来用本源核心的力量拖住主控制器！”
“不行！太危险了！” 我想拉住他，他却已经冲向金属门，顺脉阀芯的光暴涨，与主控制器的红光对峙。“本源核心说，它能暂时封印主控制器！你们快去找碎片，我会在矿脉坍塌前出来！” 他的声音在轰鸣中越来越远，金属门缓缓关闭，将他与我们隔绝在两个世界。
我们被迫撤离矿脉，身后的坍塌声震耳欲聋。林薇薇的直播设备屏幕上，噬脉程序的进度条停在了 99%，但主控制器的红光突然闪烁，弹出新的指令：“次级程序启动 —— 脉系封锁”。城市方向突然传来尖叫声，直播画面里，无数暗紫色的黏液从脉系接口中涌出，正在封锁街道和建筑。
“小远成功了！但只是暂时的！” 老人看着吊坠说道，“我们必须在半小时内找到最后一块碎片，否则主控制器会突破封印，到时候谁也救不了城市！” 装甲车再次启动，朝着旧城区疾驰而去。窗外，蚀脉雾已经笼罩了半个城市，淡金色的脉系光在黏液的侵蚀下逐渐黯淡。
我握紧手中的吊坠和碎片，仿佛能感受到小远的力量。矿脉深处的红光与城市的黏液遥相呼应，像一张巨大的网，正在慢慢收紧。旧城区的方向，最后一块碎片的光芒若隐若现，那是我们唯一的希望，也是小远活下去的关键。
装甲车驶过废弃的街道，林薇薇的直播设备突然响起提示音，是小远发来的定位，附带一句话：“小心旧脉系主根的守护机制 —— 它们比机械守卫更可怕。” 我心中一紧，知道真正的挑战才刚刚开始，而这一次，我们没有退路。