豹哥一进门，目光习惯性地在屋里一扫。
他先是看到了点头哈腰的刘科员，随意地点了点头，算是打了招呼。
然后，他的视线越过众人，落在了主位上那个安然端坐，正端着茶杯慢饮的年轻人身上。
当他看清那张脸时，脸上的笑容瞬间凝固。
嘴里叼着的半截烟，“啪嗒”一声掉在了地毯上，烫出一个小黑点，他却浑然不觉。
“豹……豹哥？”
刘科员见他半天没动静，小心翼翼地凑上前，轻声喊了一句。
豹哥像是没听见。
他狠狠地咽了口唾沫，额头上瞬间冒出了一层细密的冷汗。
在刘科员、饭店经理以及李家全家人不可思议的目光中，豹哥完全无视了身边的刘科员。
他猛地一躬身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，三步并作两步，几乎是小跑着冲到了李砚秋的桌前。
那姿态，谦卑得像个店小二。
“李……李老弟！”
豹哥的声音都在发颤，带着一丝自己都没察觉到的哭腔。
“您怎么来县城了啊！来了您也不提前说一声，我好安排一下啊！”
他一边说，一边手忙脚乱地从兜里掏出“大前门”，双手捧着，哆哆嗦嗦地递了过去。
“老弟，抽……抽根烟。”
整个牡丹厅，死一般的寂静。
落针可闻。
李家的所有人都看傻了。
蒋春兰和张桂芝张着嘴，不知道发生了什么。
李诗文和李诗宁姐妹俩，更是面面相觑，她们在县城工作，多少听过豹哥的名头，知道这是个狠角色。
可现在，这个狠角色，怎么在自己弟弟面前，跟老鼠见了猫一样？
而另一边，刘科员和他那个年轻跟班，则像是被施了定身法。
他们脸上的表情，从得意，到错愕，再到茫然，最后化作了无边的惊骇。
特别是那个刘科员，他看着豹哥那副卑躬屈膝的模样，感觉自己的脑子“嗡”的一声，炸了。
冷汗，瞬间浸透了他的后背。
他不是傻子。
能让豹哥怕成这样的，那得是多大的来头？
自己刚才，竟然还想把人家赶出去？还用工商所的名头去压人家？
这不是寿星公上吊，嫌命长吗！
他吓得魂飞魄散。
李砚秋没有接豹哥的烟。
他甚至连眼皮都没抬一下，只是用杯盖，轻轻撇去茶水里的浮沫。
“豹哥。”
他淡淡地开口，声音不大，却像一柄重锤，敲在每个人的心上。
“你今天，好大的威风啊。”
“噗通！”
豹哥双腿发软，
“李老弟！瞧你这话说的哎，今天要是知道你在这我就给你包场了！”
看到这一幕刘科员的心理防线，在这一刻彻底崩溃了。
他浑身一哆嗦，反应过来，连滚带爬地冲到李砚秋面前。
“误会！这……这位同志！这都是误会啊！”
他脸上再也没有了半分官气，点头哈腰，语无伦次。
“我有眼不识泰山！我不知道您是豹哥的朋友！”
他抬起手，狠狠地扇了自己一个耳光。
“啪！”
那声音，响亮又清脆。
“都怪我！是我狗眼看人低！您大人有大量，就把我当个屁，给放了吧！”
他身后的那个青年，更是吓得面无人色，双腿抖得像筛糠，一句话都不敢说。
饭店经理站在一旁，大气都不敢喘，心里却掀起了滔天巨浪。
他无比庆幸，刚才自己没有真的把这家人赶出去。
李砚秋终于放下了茶杯。
他抬起眼，目光平静地扫过跪在自己面前，丑态百出的两个人。
缓缓开口，
“刘科员，是吧？”
刘科员浑身一颤，连忙抬头，像条哈巴狗。
“是是是！小的是工商所的刘富贵！”
李砚秋笑了笑。
“你说，我这顿饭，还能安安生生地吃下去吗？”
刘富贵脸上的血色，褪得一干二净。
他听着李砚秋那不轻不重的话，双腿一软，差点直接瘫在地上。
“当然可以的，这顿饭就当我请了，您吃好喝好。”
他嘴唇哆嗦的说着，
“这哪轮的到你请客，赶快滚蛋，别在这碍眼。”
豹哥甩甩手，
“滚吧。”
两个字，却如同天籁。
刘富贵如蒙大赦，连忙逃出了包间。
连头都不敢回。
屋里，瞬间安静了下来。
豹哥见状，连忙冲着门口的经理招手。
“经理！”
“哎！豹哥！”经理小跑着过来。
“这顿饭，记我账上！”
豹哥拍着胸脯，说得斩钉截铁。
“不！我请！我请！”
经理头摇得像拨浪鼓，他现在哪还敢收钱。
豹哥没理他，又让经理去后厨拿了两瓶最好的“西凤酒”，小心翼翼地放在李砚秋的桌边。
“老弟，您和家里人吃好喝好。”
“我就不打扰了，先走了。”
他说完，这才躬着身子，退出了包间。
风波平息。
热腾腾的菜肴流水般端了上来，香气四溢。
可饭桌上的气氛，却变得无比微妙。
蒋春兰、张桂芝，还有几个姐姐，都停下了筷子。
她们看着李砚秋，那眼神里，混杂着敬畏、陌生、还有一丝无法掩饰的自豪。
仿佛今天，才第一次认识自己的儿子，自己的弟弟。
这个家，什么时候出了这么一个连县城里的大人物都要点头哈腰的存在？
……
饭店外。
刘富贵惊魂未定，他拉住豹哥的胳膊，声音还在发颤。
“豹……豹哥，那个人……他到底是谁？”
“他有什么厉害的吗？我怎么从来没听过？”
豹哥停下脚步，回头看了一眼国营饭店气派的大门，心有余悸。
他点了根烟，深吸一口，
“他？”
豹哥吐出一口浓烟，声音压得极低。
“他自己，不厉害。”
刘富贵一愣。
“那……”
豹哥的眼神里，闪过一丝深入骨髓的恐惧。
“他后面站着的人，厉害。”
“想搞咱们不要太简单”
……
经过刚刚的事情，菜上得很快。
第一道就是那盘红烧肉，用一个青花大盘装着，肉块切得四四方方，色泽红亮，酱汁浓稠。
那股子混着大料和肉香的霸道气味，瞬间就勾起了所有人的馋虫。
紧接着，扒全肘、脆皮烤鸭，一道道硬菜流水似的端了上来。
最后，那条造型别致的松鼠桂鱼，被经理亲自端了上来，浇上滚烫的糖醋汁，“刺啦”一声，香气四溢。
“李同志，您慢用。”
经理点头哈腰地退了出去。
桌上，已经摆满了七八个盘子，把巨大的圆桌占得满满当当。
“俺的娘哎……”
蒋春兰看着这阵仗，眼睛都直了。
她活了这大半辈子，就没见过这么多好吃的堆在一起。
“吃啊，都动筷子。”
李砚秋第一个夹起一块肥瘦相间的红烧肉，放进了母亲碗里。
“妈，你先尝尝。”
他又给四嫂张桂芝夹了一块。
“嫂子，你也吃。”
李砚华则默默地拿起公筷，细心地给大丫挑着鱼刺，将雪白的鱼肉蘸上酱汁，喂到她嘴里。
小丫头吃得小嘴流油，含糊不清地喊着。
“好吃！爸爸，好吃！”
“慢点吃，没人和你们抢。”
蒋春兰看着几个女儿狼吞虎咽的样子，又心疼又好笑，嘴上说着，自己夹菜的动作却也没停下。
“三姐，你在所里，伙食怎么样？”
李砚秋给李诗文夹了一筷子菜。
李诗文咽下嘴里的饭，脸上带着笑。
“挺好的，顿顿都有白面馒头，偶尔还有肉。”
他的目光，又转向了李诗宁。
“五妹，你呢？在百货大楼，还习惯吧？”
“我好着呢！”
李诗宁一脸的得意。
“我现在可是我们柜组的销售冠军！主任都天天夸我呢！”
她说着，压低了声音，神神秘秘地凑了过来。
“六弟，我跟你说个事。最近咱们县里，好像来了个大人物，听说是从京城来的。”
“我们经理，天天跟孙子似的，就围着那人转。”
“哦？”
李砚秋来了兴趣。
“什么人？”
“不知道，神神秘秘的。”
李诗宁摇了摇头。
“就听人说，好像是来考察什么投资项目的。”
这时李诗宁快速说道，
”这个大人物，我好像知道点，好像和钱主任有关系，具体什么的就不清楚了。
李砚秋若有所思地点了点头。
一顿饭，吃得热热闹闹。
桌上的菜，几乎被一扫而空。
所有人都吃得心满意足，脸上泛着油光，身上暖洋洋的。
饭后，蒋春兰忧心忡忡地将李砚秋拉到一边，脸上的皱纹都拧在了一起。
“秋儿，你跟妈说实话。”
她压低了声音，眼睛里全是担忧。
“你是不是在外面，跟豹哥那种人，做什么‘危险’的生意？”
“妈，你想哪儿去了。”
李砚秋看着母亲鬓角的白发，心里一暖。
他耐心地解释。
“咱们的合作社，是正经生意，受保护的。”
“豹哥他们，现在是帮咱们跑销路，拿的也是辛苦钱。”
看母亲还是半信半疑，他又搬出了自己的“杀手锏”。
“这事，研究所的钱主任都知道，还点头支持了呢。您还不放心？”
“钱主任？”
蒋春兰的眼睛亮了一下。
对她这样的庄稼人来说，“研究所的主任”，那就是天一样大的官了。
有这样的大人物点头，那肯定就不是什么歪门邪道。
她心里的石头，总算是落了地。
李砚秋看着母亲终于放松下来的神情，知道时机到了。
他深吸一口气，目光扫过在场的每一个家人。
“妈，哥，嫂子，姐。”
他的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“我有个打算。”
所有人都看了过来。
“等合作社再稳定一些，咱们就在县城，买个大院子。”
“全家都搬过来住！”
这句话，像一颗炸雷，在众人头顶轰然炸响。
整个场面，瞬间安静了。
足足过了好几秒。
“啥？！”
最先反应过来的是五姐李诗宁，她不敢相信地捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆。
“六弟，你……你说啥？搬来县城住？”
三姐李诗文也激动得脸颊通红，她紧紧抓住李诗宁的胳膊，指节都发白了。
“真的吗？秋儿！我们真的能搬来县城住？”
对她们这些在城里工作的女孩子来说，没有什么比“成为城里人”更有吸引力了。
蒋春兰和张桂芝则完全是另一番反应。
她们先是震惊，随即脸上涌起巨大的喜悦，可那喜悦还没持续两秒，就被浓浓的担忧所取代。
“买院子？”
蒋春兰的声音都在抖。
“那……那得花多少钱啊！咱们家哪有那么多钱！”
张桂芝也小声附和。
“是啊，秋儿，这可不是一笔小钱。而且……咱们在村里住惯了，这城里的日子，能过得惯吗？”
她们既兴奋，又害怕。
怕花钱太多，把儿子好不容易挣来的家底都掏空了。
也舍不得村里的那片黄土地，舍不得那里的根。
李诗文和李诗宁虽然激动，但看着母亲和嫂子的反应，也不敢多言，只是用亮晶晶的眼睛，期盼地望着李砚秋。
就在这时，一直沉默的李砚华放下了手里的酒杯。
“妈。”
“家在哪，根就在哪里。”
他一字一顿，说得缓慢而清晰。
“秋儿在哪，我们李家的根，就在哪。”
他转过头，目光落在弟弟身上，第一次露出了清晰的笑意。
“我支持他。”
“到时候买房子，我也出点钱。”
一锤定音。
蒋春兰看着自己的孩子们，意识到孩子们都大了，
这个家，
要变得更好了。
“好！好！”
她抹了把眼泪，脸上终于露出了真切的笑容。
“都听你们的！妈听你们的！”
李砚秋趁热打铁，当场拍板。
“那就这么定了！过几天我就来县城，去看房子！”
他的目光扫过家人一张张兴奋的脸，心里豪情万丈。
“咱们要买，就买个宽敞、安静的独门大院！”
饭后，三姐李诗文要回研究所，五姐李诗宁也要回百货大楼的宿舍。
一家人送到饭店门口，依依不舍。
“妈，你们路上慢点。”
李诗文拉着母亲的手，嘱咐道。
李诗宁则偷偷把李砚秋拉到一边，塞给他一个小纸包。
“六弟，这是我攒的津贴，不多，你拿着。买房子肯定要花很多钱。”
李砚秋心里一暖，把纸包又推了回去。
“姐，钱的事你不用操心。”
“你留着自己买两身好看衣服，别苦了自己。”
李光齐的牛车，早早地等在了饭店后街。
一家人坐上牛车，
回去的路上，
蒋春兰靠在车板上，看着天边的晚霞，许久才开口。
“秋儿，买院子，真要花很多钱吧？”
李砚秋坐在她身边，
“妈，钱的事，你别操心。”
他看着远处的田野，轻声描绘着。
“我想好了，咱们要买的院子，得大。”
“得有个前院，让您种点菜，养几只鸡。还得有个后院，宽敞，能晒谷子，也能让大丫跑着玩。”
他声音放缓，带着一股让人信服的力量。
“房子也要多。您和嫂子得有自己的屋，住得舒坦。”
“还得有客房，等三姐五姐休息了，能有个落脚的地方。”
“我自己，也得有个书房。”
他一句一句，将那个未来的家，清晰地勾勒了出来。
牛车吱呀，驶回了被夜色笼罩的李家村。