靖康元年正月末，邯郸城外的金军营寨扎在洺水之畔。邯郸城外的冻云压得更低，铅灰色的天幕下，完颜斡离不的金军营帐如无数只蛰伏的黑甲虫，沿着洺水河岸排开。牛皮帐篷的缝隙里透出幽蓝的火光，那是女真人用马粪与冻肉燃起的篝火，烟柱在寒风中拧成绳状，顶端凝着的冰碴子，恰似无数把悬在半空的霜刃。
朔风卷着冰粒打在牛皮帐篷上，发出密雨敲窗般的声响，帐外巡逻金兵的甲叶相撞，声在寒夜里传得悠远，恰似谁在暗数着大宋的国运。完颜斡离不（宗望）披着嵌貂皮的黑铁铠，坐在中军大帐里，面前铜火盆烧得正旺，却驱不散他铁甲上凝着的寒气——那甲叶缝里还嵌着信德府攻城时溅上的血垢，此刻被火光一烘，散出股焦糊味。
中军大帐前的狼牙旗被风扯得猎猎作响，旗角绣的金狼头已被血与冰渍糊住，龇牙的兽嘴间垂着冰棱，晃起来如鬼爪挠门。
探马报说宋使已到营门前时，完颜斡离不（宗望）正用匕首剔着指甲缝里的泥垢。那匕首是真定府缴获的宋将佩刀，玉柄上刻的缠枝莲纹已被血浸得发暗。宋人？他嘴角扯出丝冷笑，匕首尖挑起块冻肉，随手丢进火盆，油脂爆响中腾起股青烟，倒像是宋使此刻的心境。
李邺穿着紫袍站在帐外，朝靴上的积雪已被寒气冻成冰壳。他奉赵桓之命前来重修旧好，袖中藏着的国书被掌心汗渍浸得发软。帐帘掀开的刹那，一股混合着马奶酒、血腥与烤肉的浊气扑面而来，惊得他下意识后退半步，腰间金鱼袋撞在佩刀上，发出细碎的声响——那刀还是赵佶所赐，此刻却像块烙铁，烫得他浑身不自在。
李大人远来辛苦。完颜斡离不倚在虎皮椅上，并未起身。他打量着眼前这位宋使，见其袍角绣的云纹已有些许磨损，领边狐裘也沾着旅途的尘土，忽然觉得有些无趣。帐内立柱上挂着的宋将首级在火光中晃悠，那首级的胡须上凝着的冰碴，比李邺眉间的寒霜更重几分。
李邺强压下心头震颤，将国书捧过头顶：我主念及往日情分，愿与大金......话未说完，便被完颜斡离不抬手打断。金兵接过国书，随手扔在火盆旁的矮几上，那明黄绢面离火舌不过三寸，边角已开始蜷曲。重修旧好？完颜斡离不拿起案上的羊腿骨，啃剩的骨茬在火光下泛着青白，真定、信德的血还没冻透呢。
完颜斡离不忽然起身，铁甲摩擦发出沉雷般的闷响。李邺这才看清他肩甲上嵌着的狼牙，那狼牙尖端还沾着褐色的毛屑，不知是何猛兽所留。你且留下吧。完颜斡离不走到帐门口，掀起毡帘时，外面的寒风卷着雪粒子灌了进来，吹得帐内烛火骤明骤灭，至于回信......他望着远处邯郸城堞在夜色里的剪影，嘴角勾起抹意味深长的笑，等我军兵临汴梁城下时，自会有人带给你们官家。
帐门重新放下，将李邺的身影隔绝在火光之外。完颜斡离不站在寒风里，听着身后帐篷里传来宋使压抑的喘息声，忽然觉得这邯郸的冬夜格外清朗。天上的星子稀疏，有颗流星划过夜空，拖着长长的尾焰坠向汴梁方向，恰似他此刻的心情——只需再等些时日，那座锦绣城池，便会如这流星般，坠入大金的掌心。他摩挲着腰间的玉带钩，那玉料里沁着的血丝在夜色中若隐若现，倒像是大宋王朝此刻，在寒风里微弱跳动的脉搏。