靖康元年正月十五，太原城的天空像是被塞进了铅块，沉甸甸的乌云压在瓮城垛口上，将檐角铜铃凝的冰棱子都压得低垂。城头字大旗被朔风撕得猎猎作响。天空被铅灰色云翳裹得密不透风。朔风卷着雪粒子打在女墙上，将字大旗的边缘磨得毛糙。
完颜宗翰（粘罕）的金西路军如铁桶般将城池围了三匝，马槊尖挑着的狼牙旗在城外冻土里插成林，旗角结的冰棱子在风里晃，城外帐篷连营百里，从西山脚一直排到汾河边，马槊如林，挑着的狼牙旗在寒风中抖出锐响，旗角绣的金狼头仿佛活了过来，龇牙咧嘴地朝着城头嘶吼。金军的兵刃在风雪中凝着冷光，恰似无数把尖刀插在太原的血肉之上。
城堞间的宋军甲叶相击有声。那些兵卒有的裹着打补丁的棉袍，有的甲缝里还塞着昨夜巡城时沾的血泥，却都攥紧了手里的兵器——长枪尖挑着的朱漆灯笼早被吹灭，只剩灯杆在寒风里晃悠，如同一双双不屈的眼睛。
王棣立在瓮城最高处，银白色大氅被风鼓得猎猎作响，他望着城外如潮的金兵阵列，见对方铁浮屠甲胄上的冰棱子在云隙微光下闪着寒芒，竟似无数面小镜子，映着太原城此刻的危局。城外金军如蚁附膻的阵列，黑鸦鸦的马槊尖挑着狼牙旗，旗上金狼头在风里龇牙，在雪光下泛着青幽幽的光。左手边的投石机正在绞盘，牛皮炮兜里滚着的磨盘石上还沾着冻土，那是从城外乱葬岗扒来的，石缝里嵌着半片锈蚀的宋兵甲叶。
大哥，金人又在排盾阵了。身旁的杨再兴将滚银枪一顿，枪尖在城砖上凿出火星。他肩甲上凝着的冰棱随喘息簌簌掉落，砸在护心镜上发出细碎声响。不远处的张孝纯披着明光甲，甲叶间还留着前日与童贯争执时溅上的血泥，此刻正用佩刀划着女墙砖缝，砖灰混着雪沫子簌簌落在铁靴旁，堆成小小坟茔模样。
王棣伸手按住城垛，指腹触到青石砖上凝的霜花，那寒意顺着经脉直侵心脾。
传我将令，王棣忽然开口，声线在风雪中竟无半分颤抖，透过铁面甲的缝隙传出，震得领下狐裘毛缨微微颤动，弩手列阵雁翅楼，滚石檑木备于瓮城，待金人近壕，便以火箭烧他云梯！西瓮城女墙加设夜叉擂，每三丈置沸油罐。身旁亲兵刚要传令，却见他抬手按住城砖——那砖面有道新凿的箭痕，箭镞还嵌在砖缝里，尾羽上的孔雀蓝翎毛被血浸透，早已冻成硬邦邦的一绺。
城外的金兵开始擂鼓了。那鼓声如沉雷滚过雪原，震得城头积雪簌簌掉落。王棣望见完颜（宗翰）粘罕立在中军将旗之下，狐裘大氅上缀的狼牙在风中龇牙，他猛地转身，从亲兵手中抢过令旗，旗面划破风雪时，竟在暮色中划出半道血线：杨再兴！带着真定军守西门，张孝纯！领太原守军驻北门，记住了——他的声音陡然拔高，惊起檐角几只寒鸦，太原的城墙，是用大宋儿郎的骨头砌的！
第一波攻城的金兵如潮水般涌来。他们盾牌相连如铁墙，踏过结霜的护城河冰面时，竟将薄冰踩得碎裂。王棣站在城头，见对方前排的死士顶着门板冲锋，头发上结的冰碴子随奔跑簌簌掉落，放箭！他将令旗狠狠劈下，刹那间万箭齐发，如蝗群般掠过城头，有几支钉在金兵盾牌上，箭羽在寒风里抖得像败亡的旌旗。
这神臂弓果然厉害，箭矢穿透金兵重铠时发出沉闷的声。有个金兵刚攀上云梯，便被一箭射中咽喉，整个人如断线木偶般坠落，甲叶撞在冰面上发出脆响，惊得后续者脚下一滑，竟叠成了人梯。那杨再兴在西门更猛，他手持滚银枪跃下城楼，枪尖挑翻三个金兵，枪花旋处，血珠混着雪沫子溅上半空，瞬间凝作冰晶，在暮色里晃得如万千碎钻。
完颜粘罕在阵中看得眉头紧蹙。他原以为太原已是孤城，唾手可得，却不料这城墙比想象中更硬。此刻宋军的礌石如冰雹般砸下，有块磨盘大的石头正中方阵，竟将三具铁浮屠砸作肉泥，甲片飞散时，惊得后排金兵的战马人立长嘶。他按在刀柄上的手缓缓收紧，指节捏得骨节发白——这太原城，倒像是块含在嘴里的冰，吞不下，又化不开。
黄昏时分，金兵的攻势暂歇。太原城头的垛口间插满了断箭，女墙上的血渍冻成了暗紫色的冰花，在残阳下泛着诡异的光。王棣靠在堞墙上，听着城外金兵收兵的号角，那号声如泣如诉，混着汾河冰裂的声响，倒像是为这场尚未结束的血战，奏响了半阙挽歌。他抬手拭去脸上的血污，指腹触到眉骨处的伤口，那里的血已经结痂，却还在隐隐作痛，恰似大宋江山此刻，在金戈铁马之下，发出的沉闷呻吟。
王棣望着城外遗落的金兵尸体，他们的血把护城河染成暗紫色，结的冰面下隐约浮动着甲叶与断肢。他伸手擦掉脸上的血沫，那血不知是自己的还是敌人的，只觉得掌心一片黏腻。身旁的张孝纯忽然咳嗽起来，咳出的血点子溅在城垛上，瞬间冻成红梅似的图案：使君，这才第一日......
我知道。王棣打断他，目光投向东南方。他解下腰间酒囊灌了口烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却暖不了被寒风浸透的心。城头的梆子声忽然响起，咚——咚——的声响在风雪中传得悠远，恰似一记记重锤，敲在每个守城兵卒的心上，也敲在这座风雨飘摇的孤城命脉之上。