传送平台的预备区，光洁的金属地面映照着匆匆来往的人影。空气中弥漫着能量填充时特有的低频嗡鸣，以及一种即将踏上未知旅途的紧绷感。林默团队四人已完成了最后的装备检查和状态调整，正走向指定的传送启动区。
就在他们即将踏入光柱范围的前一刻，一个略显熟悉、带着几分玩世不恭意味的声音从侧后方响起。
“哟，这不是‘曙光’的新星们吗？这么巧，又要出任务了？”
四人脚步一顿，循声望去。只见朔斜靠在一根支撑柱旁，双臂环抱，脸上挂着那标志性的、似笑非笑的表情。他依旧是那副略显落拓的打扮，但眼神深处却比上次见面时多了一丝难以察觉的疲惫和阴郁。他身后站着几名队员，气息精悍，沉默寡言，目光锐利地扫视着周围，保持着警戒。
“朔。”林默转过身，面色平静，心中却瞬间拉起了警报。在这个时间点，在这个地方“巧遇”，他绝不相信是偶然。“有事？”
朔咧了咧嘴，露出一口白牙，但笑容并未抵达眼底：“没什么大事，就是看几位气色不错，看来‘遗忘之湖’没给你们留下太多阴影？秦武兄弟也恢复了？可喜可贺。”他的目光在秦武身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的审视。
秦武只是沉默地看着他，磐石般的身躯没有任何放松的迹象。肖雅推了推眼镜，手指在个人终端上无声滑动，似乎在调取关于朔及其队伍的最新资料。零则下意识地往林默身后缩了缩，手腕上的“灵枢”闪过一丝微不可查的流光。
“承蒙关心。”林默语气平淡，“我们赶时间，如果没事……”
“别急嘛，”朔摆了摆手，站直了身体，看似随意地向前走了两步，压低了声音，“看在……算是合作过一次的份上，给你们提个醒。”他脸上的轻佻收敛了些，取而代之的是一种近乎严肃的神情。
林默眼神微凝，没有接话，等待着他的下文。
“下一个目标是‘丰饶之森’，对吧？”朔的声音很低，确保只有他们几人能听见。
林默心中一动，面上不动声色：“这与你们无关。”
“呵，”朔轻笑一声，带着几分嘲弄，“无关？现在整个回廊高阶区域，有点渠道的，谁不知道‘钥匙’的存在？谁不知道你们‘曙光’手上有部件，而且还在找下一个？”他的目光扫过林默四人，“‘利用者’那帮疯子，现在像闻到血腥味的鲨鱼，几乎倾巢而出，疯了似的在搜索‘丰饶之森’的线索和入口。你们这时候撞上去，嘿嘿……”
他顿了顿，观察着林默等人的反应，见他们依旧沉稳，才继续道：“那地方，比情报上写的还要邪门。我的人之前探索过一个类似性质的次级副本，差点全军覆没。”他的眼神中闪过一丝心有余悸，“那里的‘生命力量’根本不是滋养，而是……扭曲。一种充满恶意、试图同化一切的扭曲。树木会主动攻击，空气可能带有精神毒素，甚至脚下的泥土都可能突然活过来吞噬你。最可怕的是，那种扭曲是潜移默化的，等你察觉时，可能你的身体某个部分已经开始木质化，或者你的思维已经被某种‘集体意识’侵染。”
他的描述让肖雅眉头紧锁，零的脸色更白了一分，连秦武的呼吸都微不可查地沉重了一丝。林默静静听着，额头的“静心编织者”帮助他过滤掉朔话语中可能蕴含的精神干扰，专注于信息本身。
“规则呢？”林默问道，“关于‘根本’和‘信任’的提示，你有什么见解？”
“规则？”朔嗤笑一声，“在那片见鬼的森林里，规则本身就是活着的，是森林意志的一部分。‘勿伤根本’？你怎么定义‘根本’？一棵看似无害的小草可能是整片森林的神经末梢。‘信任’？你该信任谁？森林会制造出你死去同伴的幻影来诱惑你，会让你听到最亲近之人的呼救声……相信我，在那里，信任是奢侈品，代价可能是你的命。”
他深吸一口气，语气带着一种罕见的沉重：“总之，那是个生态、规则、精神层面全方位扭曲的泥潭。‘利用者’们急着去，是因为他们似乎掌握了某种……暂时抵御或利用那种扭曲的方法，或者说，他们自以为掌握了。但他们行事只会让那片森林更加狂暴。你们现在去，等于同时面对自然环境、规则陷阱、‘利用者’的暗箭，还有森林本身那疯狂的意志。”
说完这些，朔沉默下来，目光有些复杂地看着林默。那眼神里，有警告，有一丝不易察觉的……同情？甚至还有一丝挣扎。
林默捕捉到了他情绪的细微变化，缓缓开口：“为什么告诉我们这些？”他可不认为朔是出于纯粹的善意。上一次在“无限商场”的合作，最终以不欢而散和争夺告终。
朔的表情僵了一下，随即又恢复了那副玩世不恭的样子，但眼神却下意识地避开了林默的直视，看向了远处忙碌的传送平台。“没什么，就当是……还你们在商场里没在背后捅刀子的‘人情’吧。”他的语气有些生硬，带着一种刻意的轻描淡写。
但林默的“真言回响”在“静心编织者”的辅助下，敏锐地捕捉到了他话语下隐藏的一丝不谐。不是谎言，但并非全部真相。这种警告，与其说是还人情，更像是一种……被迫的提醒。
“是‘利用者’让你来的？”林默突然问道，目光如炬。
朔的身体几不可查地一震，猛地转回头看向林默，眼中闪过一丝惊愕和狼狈，但很快被掩饰下去。“你胡说什么？”他语气变得有些生冷。
“你的警告很详细，甚至提到了‘利用者’的动向和他们的‘方法’。”林默平静地分析，“这不像是一个旁观者的猜测。更像是一个……知情者，甚至是参与者的提醒。而你，似乎并不情愿待在他们那边。”
朔的脸色变幻了几下，最终化为一声带着浓浓疲惫和无奈的叹息。他揉了揉眉心，低声道：“林默，有时候知道太多不是好事。有些债，欠下了，总是要还的。”他没有直接承认，但这近乎默认的态度，已经说明了一切。
他似乎被“利用者”抓住了某个把柄，或者欠下了无法轻易摆脱的人情债，不得不为他们做事，包括可能监视林默团队，或者在特定情况下传递信息。但此刻，他内心的某种底线，让他选择了给出更详细的警告。
“我言尽于此。”朔直起身，恢复了那副疏离的姿态，“‘丰饶之森’……好自为之吧。希望下次见面，我们不是以敌人的身份。”他深深地看了林默一眼，那眼神复杂难明，然后不再多言，带着他的队员转身离去，很快消失在预备区的人流中。
留下林默四人站在原地，气氛凝重。
“他可信吗？”秦武沉声问道，打破了沉默。
“信息本身，大概率是真的。”肖雅接口，手指在终端上快速操作，“他描述的扭曲生命形态，与我之前分析的‘生命能量’与‘枯萎’矛盾的数据模型有吻合之处。‘利用者’大规模行动的情报，也与‘曙光’监控到的部分能量异常波动区域吻合。”
“但他提醒我们，是出于被迫，还是另有目的？”零小声问道，手腕上的“灵枢”让她保持着冷静思考。
林默望着朔消失的方向，眉头微蹙。“无论是被迫还是另有目的，他给出的警告值得我们高度重视。‘丰饶之森’的危险程度，可能远超我们之前的预估。尤其是‘利用者’的介入，会让情况变得更加复杂和不可预测。”
他收回目光，看向自己的队友：“我们的策略需要微调。进入后，不仅要防范环境危险和规则陷阱，更要时刻警惕来自其他回响者的袭击，尤其是‘利用者’阵营的人。朔的提醒证实了，他们很可能掌握了一些应对森林扭曲的非常规手段，我们必须更加小心。”
“另外，关于‘信任’……”林默顿了顿，看向零，“零，你的‘同调’能力，在分辨真实与幻象方面或许能起到关键作用。但要谨慎，那片森林的精神污染可能极强。”
零认真地点了点头。
传送平台的能量光柱开始稳定下来，发出准备就绪的提示音。
“无论如何，任务必须继续。”林默深吸一口气，眼神重新变得坚定，“钥匙部件我们必须拿到。提高警惕，随机应变。记住，在‘丰饶之森’，我们的敌人可能不仅仅是环境和怪物，还有隐藏在暗处的同类，甚至可能是我们自己的感知。”
他率先踏入了闪烁着幽蓝光芒的传送光柱。秦武、肖雅、零紧随其后。
光芒吞噬了他们的身影，预备区的嗡鸣声依旧。朔的警告如同一声悠长的警钟，在他们心中回荡，为即将到来的“丰饶之森”之旅，蒙上了一层更加浓重的不祥阴影。他们知道，这一次，他们踏入的将不仅仅是一个副本，更是一个多方势力交织、危机四伏的杀戮迷宫。而朔那句含糊的“有些债要还”，也像一根刺，埋在了林默的心底，预示着未来可能还有更复杂的纠葛。