阿哥所的晨晖总带着几分柔暖，雕花窗棂将晨光剪成细碎的金纹，落在铺着明黄色锦缎的地面上，与案几上燃着的安神香交织出温和的气息。空气中还飘着淡淡的药香——那是齐太医为二阿哥永琏调配的滋补汤药，熬过几味温和的药材，只剩清苦里裹着的几分暖意。
永琏靠在铺着三层软枕的楠木床上，身子裹在绣着缠枝莲纹的锦被里，脸色虽仍带着病后的苍白，唇瓣却已恢复了几分血色。他手里捏着弘历今早刚赏赐的白玉如意，玉质温润，雕工精巧，指尖轻轻摩挲着如意上的云纹，偶尔轻声唤一句“皇阿玛”，声音虽轻，却已没了前些日子的虚弱。
弘历坐在床边的紫檀木椅上，一身明黄常服衬得他身姿挺拔，平日里带着威严的眉眼，此刻满是柔和。他伸手轻轻摸了摸永琏的额头，确认不再发烫，才转头看向立在殿内两侧的齐太医与宫人，语气温和却带着帝王的分量：“二阿哥能好转，多亏你们日夜照料，这份功劳，朕记在心里。”
齐太医连忙上前一步，躬身行礼，花白的胡须随着动作轻颤：“皇上谬赞！臣不过是恪守医者本分，依着脉象调配汤药罢了。二阿哥乃皇家嫡子，自带天潢贵胄的福泽，吉人天相，方能平安渡过此劫，臣不敢居功。”
齐太医的话音刚落，跪在最前排的魏嬿婉便缓缓抬头，声音轻柔如春日柳絮，却又清晰得能让殿内每个人听清：“奴婢们更不敢领皇上的夸赞。二阿哥是皇子，自会得上天庇佑，奴婢们只是按宫规本分伺候，喂药、擦身，都是该做的事，实在当不起‘功不可没’四个字。”
弘历闻声，目光便落在了魏嬿婉身上。
这宫女穿着一身浅碧色宫装，料子是最普通的细棉布，领口与袖口绣着几缕淡青色缠枝纹，没有多余的缀饰，却衬得她身形纤秀。头上只簪了一支素银簪子，簪头雕着一朵小小的玉兰，没有镶珠嵌宝，却与她素净的装扮相得益彰。可这般朴素的衣饰，竟丝毫掩不住她的容貌——她生得一张鹅蛋脸，肤色是女子特有的莹白，像是上好的羊脂玉，透着淡淡的粉晕；眉毛细长如远山，眼尾微微上挑，却因眼神恭顺而添了几分柔婉，一双眸子亮得像浸在清泉里的黑曜石，望着皇上时满是敬畏，却不见半分局促；鼻梁小巧挺直，唇瓣是天然的浅粉色，说话时唇形轻启，语气条理分明，连垂在身侧的手都摆得端正，指尖纤细，指甲修剪得圆润整洁。
寻常宫女在皇上面前多是战战兢兢，要么语无伦次，要么低头不敢抬头，可这魏嬿婉却既保持着奴婢的恭顺，又不失条理，连垂眸时眼睫轻颤的弧度，都透着几分恰到好处的伶俐。弘历不自觉地多打量了她两眼，目光从她素净的衣饰滑到她清丽的眉眼，又在她那双明亮的眸子上停留了片刻，才缓缓移开，心中暗自记下了这个与众不同的宫女。
这细微的举动，全落在了身后进忠的眼里。进忠跟着弘历多年，早已练就了一双察言观色的火眼金睛，皇上方才那片刻的停顿、目光的停留，虽细微却逃不过他的注意。他顺着弘历的视线扫了魏嬿婉一眼，将她浅碧色的宫装、素银玉兰簪，还有那张清丽又恭顺的脸一一记在心里，连“魏嬿婉”这个名字都暗自刻在了脑中——皇上既留意了，日后说不定便有能用得上她的地方，他得提前记好，免得日后误事。
待到入夜，长春宫内早已掌上了银灯，暖黄的灯光将殿内照得一片温馨。餐桌上摆着四菜一汤，皆是富察琅嬅平日爱吃的清淡菜式：清炒豌豆苗、蟹粉豆腐、莲子百合羹，还有一道清蒸鲈鱼，鱼身上铺着姜丝与葱段，香气清淡却诱人。莲心站在一旁，手里捧着银质的布菜勺，小心翼翼地为帝后二人添菜，动作轻得几乎没有声响。
弘历夹了一筷子翠绿的豌豆苗，放在富察琅嬅面前的玉碗里，语气带着几分关切：“皇后这些日子怕是没睡好，自己病着，还要天天惦记永琏的身子。如今永琏能开口说话、能正常进食，你也该好好歇一歇，别再让自己劳心费神了。”
富察琅嬅放下手中的玉筷，微微欠身，发髻上的赤金点翠步摇轻轻晃动，发出细碎的声响：“谢皇上体恤。臣妾这病本就不重，不过是偶感风寒，只是放心不下永琏——他病中哭闹不止，臣妾夜里总睡不着，总想着派人去阿哥所问消息。如今他好了，臣妾心里的石头落了地，这病自然也就觉得轻了许多。”
弘历闻言点点头，手中的筷子顿了顿，忽然想起白日在阿哥所见到的情景，状似无意地说道：“你说的是，孩子安好，做母亲的才能安心。朕今日去看永琏，见他身边伺候的宫女倒很尽心，端药时动作轻，喂水时会先试水温，说话也透着几分伶俐，不像寻常宫女那般笨拙，倒是个可用之人。”
富察琅嬅的心猛地一跳——永琏身边伺候的宫女虽有七八个，可论尽心、论伶俐，能让皇上特意提起的，唯有魏嬿婉。皇上这话是什么意思？是单纯觉得魏嬿婉可用，还是……看上她了？
她压下心头的疑虑，脸上依旧带着温和的笑意，顺着弘历的话往下说，语气里特意强调着魏嬿婉对永琏的用处：“皇上的眼光一向好，您说的该是魏嬿婉。这宫女确实心细，永琏病中性子挑剔，喂药时谁都哄不住，唯有她能拿着小玩意儿逗着永琏，让他乖乖把药喝了；夜里永琏盗汗，她也能及时换衣裳，从不耽误。有她在永琏身边伺候，臣妾确实能少操不少心。”她一边说，一边悄悄观察弘历的神色，想从他的反应里探探底。
弘历听了，只是淡淡“嗯”了一声，语气里听不出太多情绪：“果然是皇后挑中的人，做事稳妥，让人放心。”说完便不再提魏嬿婉，转而说起了其他的事，一会儿说傅恒最近的情况，一会儿说后宫其他的琐事，可富察琅嬅却留意到，他说话时眼神偶尔会飘忽一下，目光落在窗外的夜色里，像是在想别的事——不用猜，定是还在想着那个叫魏嬿婉的宫女。
富察琅嬅将这一切看在眼里，心中已然明了：皇上是真的留意到魏嬿婉了。她倒不介意魏嬿婉是否能得宠——后宫之中，能让皇上多看一眼的女子不在少数，多一个魏嬿婉，也掀不起什么风浪。可转念一想，魏嬿婉不仅聪明、识大体，更重要的是对永琏尽心，如今她身边能真心为永琏着想、又能做事稳妥的人并不多，若是魏嬿婉被皇上调去御前伺候，或是心思都放在争宠上，再想找一个像她这样得力的人，可就难了。
她端起面前的青瓷茶杯，轻轻抿了一口温热的茶水，茶的清苦漫过舌尖，也让她的思绪更清晰了几分。眼底的思量被茶杯掩去，只留下温和的神色——这事不能急，得从长计议。既不能违逆皇上的心意，惹他不快，也不能让自己损失一个得力助手。至少眼下，得先想办法把魏嬿婉留在阿哥所，让她继续守着永琏，这才是最要紧的事。