初夏的长街旁，石榴花正开得热烈，簇簇殷红缀在翠绿枝叶间，映着宫墙的青灰，倒添了几分生机。甄嬛与阿箬并肩而行，两人一边慢走，一边低声聊着天。
“海兰这几日怕是没睡好，永琪虽已无大碍，可孩子病一场，做额娘的总要多熬几夜。”甄嬛手里捏着一方绣着兰草的丝帕，语气里带着几分关切，“咱们从翊坤宫带来的那盒燕窝，是上好的官燕，让海兰每日炖一盏，补补身子。”
阿箬跟在一旁，脸上带着笑意，点头应道：“娘娘考虑得周全。嫔妾也特意让小厨房备了永琪爱吃的牛乳羹，一会儿带去延禧宫，正好给小阿哥吃。”
两人说着话，刚转过街角，便听见前方传来清脆的巴掌声，伴着女子的呵斥，打破了长街的宁静。甄嬛脚步一顿，抬眼望去，只见高曦月身着一身宝蓝色宫装，领口袖口绣着金线缠枝牡丹，正立在街中，身旁围着四五个宫人，而她面前，一个宫女正跪在地上，双手高高举着一个托盘，托盘里放着几包药材和一叠素色锦帕，显然是刚从内务府领了东西回来。
那宫女正是魏嬿婉，她低着头，乌黑的发丝垂落在脸颊两侧，遮住了大半面容，只露出一截苍白的下颌。方才那巴掌显然是打在她脸上，她身子微微发颤，却依旧死死托着托盘，不敢让里面的东西洒出来分毫。
高曦月见她这副模样，火气更盛，抬脚便往魏嬿婉膝边踹了一下，厉声呵斥：“你个贱婢！眼睛是瞎了吗？没看见本宫过来了？竟敢挡在路中间，耽误本宫去给太后请安，你有几个脑袋够砍的？”
魏嬿婉膝盖吃痛，险些栽倒，却还是咬牙稳住身子，声音带着哭腔，却依旧恭敬：“贵妃娘娘恕罪，奴婢……奴婢刚从内务府领了二阿哥的药材，想着赶紧送回阿哥所，没留意娘娘过来，并非有意挡路，求娘娘饶了奴婢这一回吧！”
“饶了你？”高曦月冷笑一声，伸手捏住魏嬿婉的下巴，强迫她抬起头，看着她脸上清晰的巴掌印，眼中满是轻蔑，“不过是个伺候阿哥的贱婢，也敢跟本宫提‘饶’字？本宫告诉你，在这宫里，本宫想罚谁就罚谁，想杀谁就杀谁，你一个卑贱宫女，连让本宫多看一眼的资格都没有，还敢辩解？”
魏嬿婉被她捏得下巴生疼，眼泪在眼眶里打转，却不敢落下，只能哽咽着说：“奴婢不敢辩解，只求娘娘开恩，二阿哥还等着药材煎药，若是耽误了时辰，怕是对二阿哥身子不好……”
“哼，二阿哥又如何？”高曦月松开手，魏嬿婉的下巴上立刻留下几道红痕，“就算是皇后娘娘在此，也得让本宫三分，你一个贱婢，也敢拿二阿哥压本宫？今日本宫偏要罚你，让你知道知道，在这宫里，什么人是你能得罪的，什么人是你得罪不起的！”说罢，她抬手便要再打。
“贵妃娘娘安好。”
就在这时，甄嬛的声音缓缓传来，她带着阿箬走上前，微微屈膝行礼，语气平静，听不出半分波澜。阿箬也跟着行礼，低着头，不敢抬头看高曦月的脸色。
高曦月转头看向甄嬛，目光在她身上扫了一圈，见她穿着一身浅紫色宫装，头上只簪了一支羊脂玉簪，装扮素雅，却难掩周身的气度，心中不由生出几分嫉妒，语气也带着几分不屑：“娴妃啊，起来吧。这长街上人来人往的，你行此大礼，倒显得本宫欺负你似的。”
她的目光掠过一旁的阿箬，连半分停留都没有，仿佛阿箬只是路边的一块石头，连让她多看一眼的资格都没有。阿箬早已习惯了高曦月的轻视，依旧低着头，大气不敢出。
甄嬛起身，目光落在跪在地上的魏嬿婉身上，见她脸上的巴掌印清晰可见，膝盖处的宫装也被踹得皱巴巴的，托盘里的药材却摆放得整整齐齐，显然是个细心又能忍的。她微微蹙眉，看向高曦月，语气带着几分疑惑：“不知贵妃娘娘因何如此动怒，要责罚这个宫女？臣妾看着她有些面熟，好像是阿哥所里伺候二阿哥的宫人，怎么会在此处惹得娘娘不快？”
高曦月闻言，脸色更沉，她最不喜娴妃这副看似温和、实则处处透着精明的模样，当下便冷笑道：“娴妃倒是眼尖，连阿哥所的一个小宫女都认得。不过，本宫罚人，还需要向你报备吗？你虽有协理六宫之权，可本宫是贵妃，位份在你之上，你再想管闲事，也管不到本宫头上来！这丫头挡了本宫的路，还敢拿二阿哥当借口，冲撞本宫，难道本宫连责罚她的资格都没有了？”
甄嬛听她语气不善，却依旧神色平静，又微微俯身，语气诚恳：“臣妾不敢质疑贵妃娘娘的权威，更不敢管娘娘的事。只是臣妾觉得，娘娘向来贤良淑德，深得皇上宠爱与太后信任，若是在这大庭广众之下责罚宫人，知道的人会说娘娘赏罚分明，是在整顿宫规；可不知道的人，难免会说娘娘苛待下人，仗着位份欺压宫女，这对娘娘的名声，总归是不太好。”
她顿了顿，目光落在魏嬿婉托盘里的药材上，继续说道：“更何况，这宫女是伺候二阿哥的，二阿哥是皇后娘娘的嫡子，若是让旁人看见了，还以为娘娘是对皇后娘娘有意见，才迁怒于伺候二阿哥的宫人，这岂不是平白惹了误会，伤了娘娘与皇后娘娘的和气？”
高曦月被甄嬛这番话说得一噎，她心里确实没把皇后放在眼里，可也不想落个“苛待嫡子宫人”的名声。她瞪着甄嬛，脸色一阵青一阵白，半响才冷冷地说：“娴妃果然是伶牙俐齿，几句话就把本宫架到了炭火上。罢了，今日看在你为她求情，又顾及皇后颜面的份上，本宫就饶了这贱婢一回。但若有下次，本宫定不轻饶！”
说罢，她狠狠瞪了魏嬿婉一眼，又剜了甄嬛一眼，才带着宫人，怒气冲冲地走了。
直到高曦月的身影消失在街角，甄嬛才转身看向魏嬿婉，语气温和：“你起来吧，以后在宫里行走，多留意些，莫要再冲撞了贵人。”
魏嬿婉连忙起身，双腿早已跪得麻木，起身时踉跄了一下，才勉强站稳。她捧着托盘，对着甄嬛深深一拜，声音带着感激：“谢娴妃娘娘相救，若不是娘娘，奴婢今日怕是要受更多责罚了。”
甄嬛微微点头，转身便要带着阿箬往延禧宫去，可刚走两步，魏嬿婉的声音又在身后响起：“娴妃娘娘，留步！”
甄嬛脚步一顿，转头看向魏嬿婉，见她眼中满是犹豫与探究，便转头对阿箬说：“慎常在，你先带着东西去延禧宫，告诉愉嫔，本宫稍后便到。”
阿箬看了一眼魏嬿婉，又看向甄嬛，见甄嬛点头示意，便应道：“是，嫔妾先告退了。”说罢，她带着身后的小宫女，捧着燕窝和牛乳羹，往延禧宫的方向去了。
待阿箬走远，甄嬛才看向魏嬿婉，语气平静：“你有什么话，就直说吧。”
魏嬿婉再次屈膝，对着甄嬛行了一礼，才抬起头，眼中满是疑惑：“奴婢多谢娴妃娘娘今日出手相救，只是奴婢不明白，娘娘与奴婢素无交集，为何要为奴婢向贵妃娘娘求情？娘娘明明可以像旁人一样，视而不见的。”
甄嬛看着魏嬿婉，见她虽面带感激，眼底却藏着一丝不易察觉的探究，心中不由多了几分留意。她淡淡开口：“本宫并非是特意救你，只是见不得有人仗着位份，随意欺压宫人罢了。这宫里本就不易，能少些苛待，便少些吧。”
魏嬿婉听到这话，心中更是疑惑。她脑海中不由自主地浮现出前世的画面——那时的娴妃，早已成为了权倾后宫的皇后，面对得宠的自己，眼神冰冷，语气决绝，高声下令：“令贵妃不必关押了，即刻绞杀！”那时的她，何等威严，何等狠厉，与眼前这个温和体恤宫人的娴妃，简直判若两人。
一样的容貌，一样的“娴妃”身份，可性情却大相径庭。这些日子，魏嬿婉也私下打探过娴妃的事，却发现如今的娴妃，与她记忆中那个打压宠妃，处处标榜自己身份的皇后，都不一样——她不争宠，不仗着自己的身份欺压旁人，反而时常帮扶海兰，对宫人也多有体恤，甚至还帮助自己的贴身婢女争宠，完全不像她记忆中的模样。
一个荒谬却又让她心跳加速的念头，在她脑海中浮现：难道……难道娴妃也和自己一样，是死后重来了一回？
这个念头让她既兴奋又恐惧，她犹豫了半响，终于还是鼓起勇气，抬头看向甄嬛，声音带着几分试探：“娘娘，奴婢……奴婢前些日子听宫里的老人说，这世上有‘借尸还魂’之事，说是人死之后，魂魄能回到过去，附在曾经的自己身上，重新活一回。不知娘娘您，可曾听过这样的说法？”
甄嬛听到“借尸还魂”四个字，心中猛地一震，脸上却依旧平静，只是眼神冷了几分。她看着魏嬿婉眼中的急切与探究，瞬间便明白了她的心思。她不动声色地扶着身旁惢心的手，语气严肃：“宫中禁言怪力乱神之事，嬿婉姑娘还是谨言慎行的好。这些无稽之谈，传出去若是被太后或皇上听见，难免会治你一个‘妖言惑众’的罪名，到时候，谁也救不了你。”
说罢，她不再看魏嬿婉，转身便扶着惢心，朝着延禧宫的方向走去。阳光落在她的身上，将她的身影拉得很长，也让她的背影多了几分难以捉摸的疏离。
魏嬿婉站在原地，看着甄嬛的背影，心中满是混乱。娴妃的反应，既没有承认，也没有直接否认，可那句“谨言慎行”，却像是在暗示什么。她攥紧了手中的托盘，指节微微泛白——若娴妃真的也是重生而来，那这一世的后宫，怕是要比前世更加复杂了。