杯酒释权的余波尚未完全平息，一场更大的风暴已悄然酝酿。初冬的第一场雪还未落下，一股令人不安的寒意却已率先席卷了宫廷。
这日午后，萧明玥正于慈宁宫暖阁内批阅奏章，忽闻殿外传来一阵急促却极力压抑的脚步声。晚翠匆匆入内，脸色是从未有过的凝重，她快步走近，在萧明玥耳边低语了几句。
萧明玥执着朱笔的手骤然一顿，一滴鲜红的墨汁滴落在奏章的空白处，缓缓洇开，如同一朵不详的血色之花。她抬起眼，眸中瞬间褪去了所有的温和与倦意，只剩下鹰隼般的锐利与冰冷的清醒。
“消息可确切？”她的声音压得极低，几乎只有气音。
“李德全亲自传来的话，皇上……已在乾清宫昏厥过去，太医正在施救，情况……不容乐观。”晚翠的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
皇帝病重，龙体欠安，这本是宫廷最高机密。但胤禛此番来得突然且凶险，乾清宫一时人仰马翻，消息终究是透出了一丝缝隙，被李德全这个经营多年的老狐狸捕捉到，并以最快的速度，递到了慈宁宫。
萧明玥缓缓放下朱笔，那支掌控着天下权柄的笔，此刻在她手中似乎有千钧重。她没有丝毫犹豫，甚至没有时间去体会那瞬间涌上心头的、作为母亲的恐慌与刺痛。巨大的危机感如同冰水，瞬间浇透了她的四肢百骸，也将所有不必要的情绪冻结。
皇帝若有不测，幼主尚未完全成长，这巍巍朝堂，这虎视眈眈的宗亲，那深居简出却从未真正安分的太后（先帝母后）……顷刻间便会化作滔天巨浪，将这看似稳固的江山拍得粉碎。而她，首当其冲。
她站起身，步履沉稳地走到窗边，推开一条缝隙。寒风立刻灌入，吹动她鬓角的散发，也让她的大脑愈发冷静。天色灰蒙蒙的，铅云低垂，正是山雨欲来之势。
“晚翠，”她转过身，声音已然恢复了平日的镇定，却带着一种不容置疑的决断，“传哀家懿旨。”
“第一，即刻封锁紫禁城所有宫门，包括午门、东华门、西华门、神武门，以及各侧门、角门。自此刻起，许进不许出！没有哀家的手令，任何人不得擅离，违令者，视同谋逆，格杀勿论！”
“第二，命侍卫内大臣，即刻调派朕之亲信侍卫，分守各门及乾清宫外围，没有哀家与皇上的明确旨意，任何人不得靠近乾清宫半步，包括各位辅政大臣与宗室亲王！”
“第三，命内务府，即刻清查各宫人员，尤其是慈宁宫（指先帝母后）、宁寿宫（太妃居所）等处，若有任何异动，即刻来报！”
“第四，宫中一切往来文书、物品传递，自即日起，需经慈宁宫查验，方可放行。”
她语速不快，条理清晰，一道道指令如同早有预案般流畅而出。每一个字，都带着千钧之力，敲打在晚翠的心上，也即将敲打在这座庞大宫廷的每一根神经上。
晚翠深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，用力点头：“奴婢明白！”她立刻转身，疾步而出，安排可靠之人分头传令。
萧明玥独自立于殿中，身影在逐渐昏暗的光线下显得异常挺拔，也异常孤峭。她走到那面巨大的铜镜前，整理了一下微微有些凌乱的衣襟，将那一丝被寒风吹乱的发丝抿回耳后。镜中的女人，眼神锐利如刀，面容冷静如冰，看不到一丝属于母亲的柔弱，只有属于统治者的绝对理智与强悍。
很快，宫门外传来了整齐而沉重的脚步声，那是侍卫调动的声音。隐约间，似乎能听到远处宫门在沉重的机括声中缓缓闭合的闷响，如同巨兽合上了它的利齿。
慈宁宫内的烛火被一一点亮，将她的影子投映在墙壁上，拉得很长。
殿外，得到消息试图出宫办事或者传递消息的太监宫女，都被面无表情、手按腰刀的侍卫拦了回去。整个紫禁城，仿佛在一瞬间被一只无形的大手扼住了咽喉，所有的喧嚣与流动都停滞下来，陷入一种死寂般的宁静。只有风雪来临前，那越来越急促的风声，在重重殿宇间呼啸穿行，更添几分肃杀。
消息如同投入静水的石子，虽被极力压制，那荡开的涟漪却无法完全消除。各宫的主位们纷纷派出手下心腹，试图打探消息，得到的回复却只有一个：“奉太后懿旨，宫禁封锁，任何人不得随意走动。”
宁寿宫内，太妃们聚在一起，窃窃私语，脸上是掩不住的惊惶与猜测。而更深处的慈宁宫（先帝母后居所），却异常安静，仿佛暴风雨中心那片刻的凝滞。
萧明玥坐回炕上，重新拿起那支朱笔，仿佛无事发生般，继续批阅着奏章。只是那笔尖落下的力道，比平日更重了几分。
她知道，这只是开始。
宫门深锁，锁住的是消息，是人心，也是这帝国未来命运的走向。在这扇扇沉重的宫门之内，一场关乎生死存亡的博弈，才刚刚拉开序幕。而她，必须赢。