夜色如墨，后山静得吓人。
白日里鸟雀虫鸣俱寂，连风声都诡异地消失了，只剩下陈铁根踏在枯枝落叶上几不可闻的沙沙声。越靠近那废弃矿洞，空气中那股阴冷污秽的气息便越发浓郁，甚至隐隐带着一股腐烂甜腥的气味，令人作呕。
肩头的小噬灵蚁传递回更加清晰的画面和感知：
矿洞入口早已被塌方的碎石和茂密的藤蔓掩盖，但此刻，那些原本枯黄的藤蔓竟变得漆黑如墨，表面覆盖着一层粘稠的、仿佛活物般缓缓蠕动的暗绿色苔藓，正从狭窄的缝隙中不断向外蔓延。洞内深处，那骨骼摩擦与粘液蠕动的声音更加清晰，还夹杂着一种低沉的、如同无数人梦呓般的嘶嘶声。
“果然是这东西……‘蚀骨藤妖’的变种？还沾染了如此浓郁的‘枯萎’本源邪气……”陈铁根眼神冰冷。前世记忆碎片中，有关这种妖物的信息浮现出来。蚀骨藤妖，通常依附阴脉而生，喜食血肉骨髓，但其气息绝不应如此污秽堕落。眼前这变种，明显是被更强的邪力污染异化了，成了散播“枯萎”的爪牙！
它盘踞在此，靠山屯的地气难怪会被侵蚀，井水变涩，田地板结！甚至王老憨他们之前打到的猎物带着怪味，恐怕也与此物有关！
“留你不得。”
陈铁根心中杀意已决。这祸根，必须彻底铲除！
他并未直接强闯洞口。打草惊蛇非他所愿，这妖物既然能潜伏至今，必有蹊跷。
他心念微动，体内混沌能量海分出细若游丝的一缕，包裹住自身气息，同时模拟周围岩石、枯木的死寂波动。下一刻，他的身影仿佛彻底融入了环境，即便有人站在面前，肉眼也难以察觉，如同鬼魅。
混沌匿踪！
他绕到矿洞侧后方一处山体裂缝旁，这里是噬灵蚁侦查到的、妖气相对薄弱却更接近本源的地方。手掌按在冰冷的岩石上，暗灰色能量无声渗透。
坚硬的岩壁如同被投入烈火的黄油，悄无声息地融化、汽化出一个仅容一人通过的孔洞，边缘光滑如镜，没有发出任何声响，也没有激起丝毫能量涟漪。
洞内景象，豁然开朗！
这是一个巨大的、被掏空的山腹空间。原本的矿道早已坍塌，中心处却形成了一个诡异的地下沼泽！沼泽里并非泥水，而是粘稠的、冒着咕嘟气泡的墨绿色浆液，散发出浓郁的腐烂甜腥味。那股阴冷污秽的邪气源头，正是这片沼泽！
沼泽中央，一株庞大无比的、主干扭曲如同纠结肠道的黑色藤蔓破浆而出，藤蔓上布满了一张张仿佛痛苦人脸的诡异花纹，无数粗细不一的触手般的分支在沼泽表面蠕动，有的缠绕着不知名动物的森白骨骸，有的则深深扎入四周岩壁，似乎在汲取着什么。
在藤蔓主干顶端，盛开着一朵巨大的、颜色妖艳如同凝固血液的赤红色花朵，花心处，不是花蕊，而是一颗不断搏动着的、如同心脏般的墨绿色肉瘤！那股低沉的梦呓嘶嘶声，正是从这肉瘤中发出！
“核心在那里！”陈铁根目光锁定那颗搏动的肉瘤。只要毁掉它，这妖藤必死！
似乎是察觉到了入侵者（尽管陈铁根隐匿了身形，但那纯粹的、与邪气截然相反的混沌本质，依旧引起了妖藤本能的敌意），沼泽猛地沸腾起来！
噗！噗！噗！
数十条水桶粗细、顶端尖锐如矛的黑色藤蔓，如同择人而噬的巨蟒，带着刺耳的破空声，从沼泽中暴射而出，从不同方向绞杀向陈铁根所在的位置！藤蔓未至，那浓郁的污秽邪气已然扑面而来，足以让寻常修士灵力滞涩，心神动摇！
“哼。”
陈铁根冷哼一声，不闪不避。
面对绞杀而来的妖藤，他甚至没有动用那缕纯白火星。杀鸡焉用牛刀？这污秽之物，正好给他新生的混沌核心……打打牙祭！
他只是简简单单地，抬起了右手，五指张开，对着前方虚空，轻轻一握。
混沌吞噬！
嗡——！
以他掌心为中心，一个微型的、缓缓旋转的暗灰色漩涡骤然出现！
那漩涡不大，却散发出一种源自万物归墟的恐怖吸力！
第一批冲到他身前的妖藤，在触及那暗灰色漩涡的瞬间，如同遇到了克星中的克星！其上附着的污秽邪气、蕴含的妖力、乃至构成藤蔓本身的物质能量，都在刹那间被强行剥离、撕碎、然后如同百川归海，疯狂涌入那小小的漩涡之中！
没有爆炸，没有僵持。
那气势汹汹的妖藤，在接触到暗灰色漩涡的刹那，便以肉眼可见的速度枯萎、腐朽、然后化作最精纯的混沌养料，被吞噬得一干二净！连点残渣都没剩下！
更多的妖藤前仆后继地涌来，结果毫无二致！来多少，吞多少！
那暗灰色漩涡如同一个无底洞，来者不拒！陈铁根体内的混沌能量海，甚至因为吸收了这些“养料”，微微荡漾起一丝满足的波澜。这污秽邪气对别的能量或许是剧毒，但对包容万有、湮灭一切的混沌而言，不过是……口味比较独特的“零食”！
“嘶吼——！！”
沼泽中央，那妖藤主干上的痛苦人脸花纹齐齐扭曲，发出了尖锐刺耳、饱含痛苦与恐惧的精神咆哮！顶端的赤红花朵剧烈颤抖，那颗搏动的墨绿色肉瘤疯狂收缩，试图收回所有藤蔓，潜入沼泽深处逃窜！
“想跑？”
陈铁根眼神一厉。
他并指如刀，对着那试图缩回的肉瘤核心，隔空一划！
一道薄如蝉翼、近乎透明的暗灰色空间裂痕，如同死神的镰刀，无视了中间的距离与阻碍，悄无声息地一闪而过！
混沌切割！
噗嗤！
一声轻响，如同热刀切入了凝固的油脂。
那颗疯狂搏动的墨绿色肉瘤，连同其下的部分花托，被齐根斩断！断口处光滑如镜，没有丝毫汁液溅出，所有的生机与邪气在瞬间就被附着在裂痕上的混沌之力彻底湮灭！
肉瘤脱离主干后，尚未坠落，便被陈铁根隔空摄来，掌心暗灰色漩涡再现，将其一口吞没！这一次，反馈回混沌核心的，是一股相对精纯不少的本源邪力，让那暗灰色晶体都微微亮了一丝。
“嗝……”
一个微不可查的、带着满足意味的意念，从混沌核心传递而出。仿佛饱餐了一顿。
失去了核心，那庞大的妖藤主干如同被抽走了所有支撑，瞬间萎靡、干枯，那些蠕动的分支触手也无力地垂落下来，沉入粘稠的沼泽。沼泽本身不再沸腾，墨绿色的浆液颜色开始变淡，那股浓郁的污秽邪气如同无根之萍，开始快速消散。
整个地下空间，那令人窒息的压迫感迅速消退。
陈铁根站在原地，感受着体内又壮大了一丝的混沌能量，以及核心传来那“吃得很满意”的模糊意念，嘴角微微抽搐了一下。
这混沌核心……口味还挺杂。
他目光扫过开始净化的沼泽，以及那株迅速枯萎的妖藤残骸。问题暂时解决了，靠山屯的地气应该会慢慢恢复。但……
“这妖藤是被谁污染异化的？仅仅是自然变异，还是……有‘人’故意种在这里，汲取地脉生机，散播枯萎？”
他走到沼泽边缘，蹲下身，手指触碰那正在变淡的浆液，一丝混沌感知探入地底深处。
片刻后，他收回手指，眉头微蹙。
地脉深处，那被妖藤根系缠绕过的地方，依旧残留着一丝极其隐晦、却更加精纯、带着某种秩序邪恶特性的印记！这印记，绝非这妖藤自身所能留下！
“果然有幕后黑手……”
陈铁根站起身，眼神幽深。靠山屯这潭水，比他想的还要深。
他不再停留，身影再次融入阴影，悄无声息地离开了矿洞，只留下身后那片正在缓慢自我净化的死寂沼泽，以及一株彻底失去生机的妖藤残骸。
当他回到屯子边缘时，东方天际已泛起鱼肚白。
那场无声的灵雨早已停止。
晨曦微露中，他看见几个起早的屯民，正站在田埂边，对着脚下变得松软湿润的土地啧啧称奇；看见二嘎子他娘从老井里打上一桶水，喝了一口后，瞪大了眼睛，满脸不可思议；看见王老憨的儿子大壮，揉着眼睛从屋里走出来，虽然脸色还有些苍白，但精神头明显好了很多……
看着这一幕幕，陈铁根那混沌漠然的心境，再次泛起一丝微澜。
守护这一切，似乎……感觉还不坏。
他笑了笑，身影一闪，已回到自家土坯房内，仿佛从未离开。
新的一天开始了。
靠山屯迎来了久违的、蕴含着生机的清晨。
而暗处的风暴，或许才刚刚开始酝酿。