古月天提着装着变异蛛丝的木盒，脚步轻快地穿过族地的石板路。
夕阳把他的影子拉得很长，袖口的“存护”图腾在余晖里泛着暖光。
路上遇到的族人纷纷朝他颔首问好，眼神里满是敬畏与讨好。
如今的他是族长亲传弟子，又是百年难遇的存护天才。
早已不是当年那个跟在哥哥身后、会被人抢走粟米的小可怜了。
可他没半点架子，遇到相熟的少年还会停下来聊两句。
说起方才在废矿场和哥哥并肩作战的事，眼里亮得像落了星子。
直到走到族长大殿门口，他才收敛了笑意，理了理衣襟，抬手轻叩殿门。
“进来。”
殿内传来古月度沉稳的声音，带着几分上位者特有的威严。
古月方天推门而入，殿中烛火通明，暖黄的光映在盘龙柱上。
把阴影拉得忽明忽暗。
古月度坐在首座的檀木椅上，一身玄色长袍绣着金线云纹。
手里摩挲着枚玉扳指，见他进来，脸上立刻绽开温和的笑容。
像极了疼爱晚辈的长辈。
“天儿回来了？快过来让师傅看看，没受伤吧？”
古月度招手让他上前，目光扫过他身上的族服，见没有破损。
才松了口气似的说道：
“废矿场的变异蛛毒性不小，你第一次单独跟你哥哥去那种地方。”
“师傅还担心你应付不来呢。”
古月方天把木盒递过去，语气里带着几分雀跃：
“师傅您放心，我跟哥哥配合得可好了！”
“那些变异蛛根本近不了身，最后那只蛛后还是我用屏障困住。”
“哥哥才趁机刺穿它眼睛的。对”
“了师傅，这是收集到的蛛丝，您之前说这些能用来做防御甲。”
“我都仔细收好，一根没断。”
古月度接过木盒，打开看了眼里面整齐叠放的银灰色蛛丝，满意地点点头。
指尖在蛛丝上轻轻划过，语气却慢慢沉了下来：
“你呀，就是太依赖你哥哥了。”
“这次任务能成，固然有你的功劳。”
“可若不是你哥哥在前面冲，你哪有机会施展屏障？”
他顿了顿，抬眼看向古月天，眼神里带着几分“语重心长”：
“天儿，师傅不是要挑拨你和你哥哥的关系，只是有些话师傅必须跟你说清楚。”
“你哥哥他……终究是没觉醒命途的人。”
“这颗星球上，没有命途就等于没有未来，这辈子顶破天也就是个能打的凡人。”
“跟你这种站在族内顶端的命途行者，天生就不是一个世界的人。”
古月天脸上的笑容瞬间僵住。
他没想到师傅会突然说起这个，挠了挠头，面露难色地辩解：
“师傅，您这话不对。”
“我哥哥他虽然没有命途，可他的战斗能力比我强多了！”
“上次狩猎队遇到铁甲熊，队里三个命途行者都拿不下。”
“最后还是哥哥用三剑挑了熊眼才解决的。”
“而且我觉得，他只是觉醒得晚，以后肯定能唤醒命途的！”
“以后？”
古月度轻轻重复了这两个字，眼底飞快地闪过一丝冷意，却又很快被慈爱掩盖：
“天儿，你就是太心软，太念及兄弟情分了。”
“觉醒命途靠的是天赋，不是努力。”
“你哥哥都十八岁了，若是能觉醒，早就觉醒了，哪会等到现在？”
“你要知道，你现在是族里的希望，是未来的族老。”
“你的身边该是跟你一样的命途强者，而不是一个……只能靠蛮力生存的凡人。”
他的话像根细针，轻轻扎在古月方天心上。
古月方天张了张嘴，还想替哥哥辩解。
可看着师傅温和却不容置疑的眼神，到了嘴边的话又咽了回去。
他知道师傅说的是族里大多数人的想法。
这些年总有人在他耳边说“你哥哥是个拖油瓶”“别跟没命途的人走太近”。
可在他心里，哥哥永远是那个会把烤红薯分他大半。
会为了护他跟人拼命的人，跟有没有命途没关系。
古月度见他不说话，知道这话说到了他心里，便不再纠缠这个话题。
话锋一转，语气变得轻快起来：
“好了，不说这些扫兴的事了。”
“对了天儿，你跟古月药那丫头的事情，进展得怎么样了？”
“古月药”这三个字刚出口，古月天的脸“唰”地一下就红了，连耳根都透着红色。
他有些局促地搓了搓手，眼神飘向殿外的烛火，声音也低了下去：
“师…师傅，我和药儿才刚刚认识没多久呢。”
“就是上次族里的义诊，我帮她搬了些药材，聊了几句……”
“刚认识就叫‘药儿’了？”
古月度故意拖长了语调，眼里带着打趣的笑意：
“看来这‘认识’，可不一般啊。”
“师傅！”
古月天的脸更红了，急得差点抬手去捂脸：
“不是您想的那样！我就是觉得叫‘药儿’亲切些，没有别的意思……”
他越说越乱，到最后连自己都不知道在解释什么。
只能站在原地，像个做错事的孩子，手足无措地看着古月度。
古月度见他这副模样，忍不住笑出了声。
笑声在空旷的大殿里回荡，显得格外温和：
“好了好了，师傅不逗你了。”
“其实啊，师傅不仅不反对你和她在一起，还特别希望你们能好好相处。”
“你知道吗，古月药是医疗院院长古月姬的孙女。”
“本身也是觉醒了‘丰饶’命途的强者。”
“存护配治愈，简直是天作之合，对咱们古月族的未来也是好事。”
他站起身，走到古月天身边，伸手拍了拍他的肩膀，语气诚恳：
“天儿，这可是难得的缘分，你可要好好把握。”
“古月药那丫头性子温柔，医术又好，跟你很般配。”
“以后你要是遇到什么问题，也可以多跟她聊聊。”
“女孩子心思细，说不定能帮你出出主意。”
古月天没想到师傅会这么支持自己，脸上瞬间露出惊喜的笑容。
眼睛亮得像两颗星星：
“真的吗师傅？您真的不反对我和药儿在一起？”
“当然是真的。”
古月度笑着点头，眼里的慈爱仿佛要溢出来：
“师傅还能骗你不成？”
“好了，时间不早了，你也累了一天，先回去休息吧。”
“记得明天按时来练习，可别因为别的事分心。”
“我知道了师傅！谢谢师傅！”
古月天激动地鞠了一躬，转身快步跑出大殿。
脚步都比来时轻快了不少，连殿门都忘了关严，留了道细细的缝隙。
殿内的笑声在他离开的瞬间戛然而止。
古月度脸上的慈爱像潮水般褪去，取而代之的是一片冰冷的阴鸷。
他缓缓走回首座，手指在檀木扶手上轻轻敲击。
发出“笃笃”的声响，在寂静的殿内显得格外刺耳。
“都出来吧。”
随着他的话音落下，大殿两侧的暗门缓缓打开，四道身影从阴影里走了出来。
为首的是个穿着白色医袍的中年女子。
面容清丽，却带着几分冷意，正是医疗院院长古月姬。
她身边站着三个须发皆白的老者，都是族里的长老。
分别掌管着狩猎队、护卫队和族内事务，每一个都是古月族的核心人物。
四人走到殿中，对着古月度躬身行礼，声音恭敬却带着几分凝重：
“族长。”
古月度抬了抬眼，目光落在古月姬身上，语气冰冷得没有一丝温度：
“丰饶孽物提炼的药剂，研究得怎么样了？是否能对方源使用？”
古月姬直起身，从袖中取出一个黑色的瓷瓶。
瓶身上刻着复杂的纹路，里面装着淡绿色的液体，透着几分诡异的光泽。
她将瓷瓶递到古月度面前，声音平静无波：
“回族长，药剂的稳定性已经基本达标，只是还需要最后一次调试。”
“确保不会在使用时出现副作用。最多一个月，就能对方源使用。”
她顿了顿，继续说道：
“到时候，我会让药儿去引诱他。”
“药儿跟方源有过几面之缘，方源对她没有戒心。”
“而且药儿觉醒的是丰饶命途，天生让人觉得亲近。”
“只要她找个理由，方源肯定会跟着她来医疗院。”
古月度接过瓷瓶，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
一股淡淡的腥气扑面而来，却让他眼中闪过一丝兴奋。
他握紧瓷瓶，指节因为用力而微微发白：
“不错，做得很好。”
“这个方源，虽然没有命途，却比很多命途行者都难对付。”
“上次黑风森林狩猎，他一个人就解决了三只变异兽。”
“若不是他没有命途，恐怕早就威胁到我们的地位了。”
“现在正好，用这药剂控制他。”
古月度的声音里带着一丝阴狠：
“药剂一旦起效，他就会变成我们的傀儡。”
“到时候我们可以让他去对付那些难缠的丰饶孽物，也可以让他跟天儿反目。”
“方天那么信任他，若是看到他‘背叛’族里。”
“肯定会伤心欲绝，到时候他就只能依靠我们。”
“再也不会想着那个没用的哥哥了。”
旁边的大长老皱了皱眉，语气带着几分担忧：
“族长，这样会不会太冒险了？”
“古月方天对他哥哥的感情极深。”
“若是让他知道我们控制了方源，恐怕会引起他的不满。”
“甚至会影响他对族里的忠诚度。”
“不满？”
古月度冷笑一声，眼神里满是不屑：
“他现在是族里的天才，是未来的族老，他的一切都是族里给的。”
“只要我们告诉他，方源‘背叛’了族里，投靠了丰饶孽物。”
“他就算再念及兄弟情分，也只能选择站在族里这边。”
“更何况，我们还有古月药。”
“古月药是他喜欢的人，只要药儿在他身边劝他，他很快就会忘了那个哥哥。”
他看向古月姬，语气带着几分命令：
“古月姬，你要看好古月药，让她跟古方月天多接触，最好能尽快确定关系。”
“方天是我们手里的棋子，绝不能出任何差错。”
“是，族长。”
古月姬躬身应下，眼底闪过一丝不易察觉的复杂情绪，却很快又恢复了平静。
另一位长老开口说道：
“族长，若是药剂对方源起效了，我们是不是可以大量生产。”
“用在那些凡人身上？”
“族里的命途行者越来越少，每次清缴丰饶孽物都要损失不少人。”
“若是能让凡人变成傀儡，替我们去战斗，就能大大减少命途行者的伤亡。”
“没错。”
古月度眼中闪过一丝狂热：
“这才是我们研究这药剂的最终目的！”
“凡人那么多，就算死了也不可惜，只要能让我们这些命途行者活下去。”
“只要能让古月族在这颗星球上站稳脚跟，牺牲再多凡人也值得！”
他站起身，走到殿门口，推开那道没关严的门缝，看向外面漆黑的夜空。
夜风吹进来，带着几分凉意，却吹不散他眼中的野心。
他握紧手里的瓷瓶，声音低沉而坚定：
“一个月后，就是方源的死期，也是我们古月族崛起的开始。”
“你们都下去准备吧，记住，这件事绝不能泄露出去。”
“尤其是不能让古月方天知道。”
“在他眼里，他那个哥哥，还得是那个‘保护他’的好哥哥。”
“是！”
四人再次躬身行礼，转身快步离开大殿。
暗门缓缓关上，将殿内的阴冷与野心彻底隔绝在阴影里。
古月度独自站在殿门口，手里的瓷瓶在月光下泛着诡异的光泽。
他想起古月方天刚才提到方源时的兴奋模样，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：
“古月方源，你就算再能打，也不过是个没有命途的凡人。”
“很快，你就会变成我手里最锋利的刀。”
“而你的弟弟，会亲手把你推向深渊。”
夜风吹过，族地的灯笼在风中轻轻摇曳，把他的影子拉得扭曲而狰狞。
与此同时，古月方天正提着食盒，快步走向方源的住处。
方源的住处很简陋，就在族地边缘的一间小木屋。
屋里只有一张床、一张桌子和一个放剑的架子，却收拾得干干净净。
听到开门声，方源抬头看向古月方天：
“回来了？饿不饿，灶房还留着热粥。”
“哥，我不饿，我给你带了好吃的。”
古月天把食盒放在桌上，打开一看，里面是两碟小菜和一个还冒着热气的肉包。
这是族里只有命途行者才能吃到的东西，他特意跟灶房要的。
他把肉包递给方源，语气带着几分兴奋：
“哥，师傅今天夸我了，说我这次任务完成得很好。”
“还说……还说支持我跟药儿在一起呢！”
方源接过肉包，咬了一口，肉汁的香味在嘴里散开。
他看着弟弟兴奋的模样，嘴角几不可察地弯了一下：
“那很好，你喜欢就好。”
“哥，你见过药儿吗？”
“她长得可好看了，医术也特别好。”
“上次我胳膊受伤，她只用了几分钟就治好了。”
“一点都不疼。”
古月天絮絮叨叨地说着，眼里满是对未来的憧憬：
“等以后我跟她成亲了，我们就一起保护你，保护族里。”
“再也不让你一个人去做危险的任务了。”
方源静静地听着，没有说话，只是把肉包递到弟弟嘴边：
“多吃点，明天还要学新的屏障术，别饿肚子。”
古月天咬了一大口肉包，含糊不清地说道：
“哥，你放心，我很快就能变强，到时候我保护你！”
方源看着弟弟明亮的眼睛，他想起今天在废矿场时。
古月辰说的那句“族长让你别跟你哥哥走太近”。
又想起弟弟刚才提到师傅时的恭敬模样，总觉得有什么不好的事情要发生。
可他看着弟弟兴奋的样子，终究还是把不安压了下去。
他伸手揉了揉弟弟的头发，语气平静：
“好，我等着。”
夜渐渐深了，月光透过窗户照进屋里，把两人的影子拉得很长。