“还没有消息吗？”一个冰冷得不带丝毫感情的声音在大殿主位上响起，说话者全身笼罩在宽大的黑袍中，脸上带着一张暗金色的无面面具，唯有一双眸子，开阖间精光闪烁，威压深重，正是此处分殿的殿主。
下方一名负责情报汇总的执事身体微颤，连忙躬身回道：“启禀殿主，关于目标金九的影魂标记，自胡长老陨落后，便彻底消失了，仿佛从未存在过。
我们动用了一切秘术与法器进行追踪，甚至请动了总殿擅长天机推衍的鬼算长老出手，结果、结果皆是一片混沌，反噬之力险些伤了鬼算长老的神魂…”
“废物！一个金丹中期的目标，先是失手折了一名铜牌杀手，如今连胡长老都搭了进去，最后连标记都追查不到！我影杀殿自成立以来，何曾受过如此挫败？！”殿主的声音陡然拔高，带着一丝怒意，整个大殿的温度仿佛都骤降了几分。
另一名执事硬着头皮道：“殿主息怒，根据潜伏在天衍宗内线传回的绝密消息，胡长老确系陨落于那处新发现秘境的空间裂缝爆发，当时还有数名天衍宗弟子在场，皆可作证。
天衍宗高层甚至动用了溯光镜，却也遭反噬损毁，最终认定是意外，或许…或许那金九也一并死在了空间裂缝之中，故而导致标记消散？”
“意外？胡长老修为已至假婴，身经百战，岂会轻易陨落于空间裂缝？即便真是意外，那金九区区金丹中期，又如何能在那等险境中存活？可活要见人，死要见尸，如今生不见人，死不见尸，标记还莫名消失，这岂是意外二字能解释通的？”殿主冷哼一声说道。
他顿了顿，眼中寒光更盛：“那金九最后一次现身，是在天衍城外城听竹小苑，你们可曾仔细搜查过那处洞府？”
“启禀殿主，已经查过了，在目标离去后，我们的人暗中潜入数次，那洞府收拾得极为干净，未留下任何有价值的线索，我们也动用了影瞳术’、‘溯气术’等多种秘法探查，皆感应不到任何与目标或胡长老相关的残留气息。”
殿主沉默了片刻，手指无意识地敲击着座椅扶手，发出令人心悸的嗒嗒声，所有执事皆屏息垂首，不敢言语。
“其实本座也亲自去看过，就在数月前，那原本是金九的洞府住进来一个叫孟关的修士，他曾与内城百炼居的李牧有过接触，本座暗中以幽冥鬼眼窥视，此人气息平稳，修为是金丹中期，周身并无丝毫异常能量残留，更无影魂标记的痕迹，看起来…就是一个普通的金丹散修。”良久，殿主才缓缓开口，声音中带着一丝难以察觉的凝重。
连殿主亲自出手的幽冥鬼眼都未能看出破绽？众执事心中更是愕然，幽冥鬼眼可是能窥破虚妄，直指本源的高深瞳术，殿主凭借此术，不知看穿过多少伪装与隐秘。
“难道胡长老之死与他无关？标记消失也只是巧合？”一名执事喃喃道。
“或许那金九背后另有高人，替他抹去了所有痕迹，甚至瞒过了天机？”另一人猜测。
殿主缓缓摇头，眼中闪过一丝疲惫与困惑：“种种迹象都表明，此事与那叫孟关的无关，但是本座的直觉告诉我，此事绝非那么简单，胡长老临死前最后传回的讯息，只确认了标记出现于那秘境，却未来得及说明持有人是否就是那个叫孟关的，如今，线索全断了。”
他深吸一口气，似乎做出了决断：“此事暂且压下，将金九的相关卷宗列为‘悬案’，封存起来，但通知下去，让各处的耳目都警醒些，注意那个叫孟关的人，此人也许和那金九有关，在一个多加留意与空间之力异常、或是与天衍宗胡长老陨落秘境可能相关的人和事，一旦发现任何蛛丝马迹，立刻上报！”
“是！殿主！”众执事如蒙大赦，齐声应诺。
“下去吧。”殿主挥了挥手，身影融入王座的阴影之中，仿佛从未出现过。
众执事躬身退出大殿，皆感到背后已被冷汗浸湿，影杀殿行事，向来一击必中，从不失手，此次却在一个看似普通的金丹散修身上栽了如此大的跟头，连敌人是谁、是生是死都未能弄清，这简直是从未有过的耻辱。
然而，连殿主都束手无策，他们又能如何？只能将这份疑惑与不甘深深埋藏，继续执行其他的任务。
关于金九的追杀令，实质上已无限期终止，只成为档案室中一桩无人能解的悬案。
山洞之内，孟关对影杀殿的疑问与困惑，还有他再次被其惦记上都是一无所知，他全部的心神都沉浸在修炼与感悟之中。
本源晶核的力量被他一丝丝炼化吸收，空冥经的奥义逐渐融入他的阵法体系，他尝试着以晶核为核心，结合新得的材料，开始炼制一套全新的阵旗。
这套阵旗以空冥经中所载的秘法炼制，融入了虚空晶尘等多种空间材料，当他将最后一道空间符文打入旗杆时，十八面巴掌大小、旗面呈现出深邃星空图案、边缘有细微空间波纹荡漾的阵旗终于成型。
孟关满意地看着悬浮在眼前的这套小虚空幻阵阵旗，此阵虽覆盖范围不大，但一旦布下，便能扭曲封锁范围内的空间，形成一片如同迷宫般的幻域，困敌于无形，更能一定程度上干扰甚至偏转敌人的法术攻击，玄妙无比。
他估算着时间，此次闭关已近两年，感受着体内澎湃的力量以及对空间之道的新知，孟关知道，是时候出关，为下一步的行程做准备了。
归乡之念，从未忘却，如今实力大增，又得空冥经，或许可以尝试寻找那云游叟玉简中提及的、可能通往神木国方向的虚空海线索。
他撤去洞府禁制，身形一晃，已出现在山洞之外，阳光洒落，山林依旧，他深吸一口清新的空气，向着天衍城方向而去。