孟关回到天衍城时，暮色已至，但是城门口依旧熙熙攘攘，守城修士验过他的身份令牌，并未多问便放行入内，他步履从容，气息收敛在金丹中期，与出去时并无什么不同。
听竹小苑依旧僻静，洞府外的禁制也都完好无损，孟关指尖轻触石门，一道极细微的灵力波动荡开，禁制悄然散去，他推门而入，室内陈设依旧，积了一层薄灰，与他离去时并无二致。
然而，就在他踏入静室的刹那，脚步微微一顿。
空气中残留着一丝极淡、几乎难以察觉的异样气息，并非灰尘霉味，也非灵气自然流转，而是一种冰冷的、带着一丝阴煞特质的法力残留，虽被刻意处理过，却瞒不过他历经戮神诀千锤百炼、又得空间本源滋养而愈发敏锐的神识。
他面色如常，仿佛毫无所觉，径直走到石床旁坐下，仿佛只是外出归来，准备例行修炼。
眼眸微阖的瞬间，磅礴的神识却已如水银泻地般无声无息蔓延开去，远比寻常金丹后期修士更强横凝练的神念细细扫过洞府每一寸角落。
石桌边缘一道几乎磨平的划痕，角度与他记忆中仅有毫厘之差，地面尘埃的分布，有几处极不自然的断续，甚至空气中那缕异样气息的源头，也被他精准捕捉，源自墙角一道几乎与岩石纹路融为一体的隐匿窥探符箓，手法高明，一般修士绝对发现不了，却依旧在他如今的神识下无所遁形。
神识并未停留，继续向外扩展，覆盖了听竹小苑周边数百丈范围，很快，几道隐匿的身影落入他的感知之中。
东面屋檐阴影下，一人如同壁虎般贴附，气息与阴影完美融合，修为在金丹初期，西面街角，一个摆弄着劣质法器的摊贩，眼神却不时扫向他的洞府方向，南面茶馆二楼，临窗坐着一名看似品茗的中年文士，金丹中期修为，指尖在桌面无意识地敲击，节奏隐合某种监听法器的波动。
更远处，还有两三道气息若隐若现，彼此间通过极其隐秘的神念联系，形成一个看似松散，但实际却很严密的监视网络，他们身上，皆有一道相同的、隐没于衣领里的暗影标记，正是影杀殿独有的印记。
孟关心念电转，面上却无半分波澜，甚至气息都未曾有丝毫紊乱，影杀殿竟还未放弃？而且看样子，监视并非近期才开始，恐怕在他上次离开后不久便已布下，是哪里露出了破绽？还是仅仅因为胡长老之事后的例行排查？
他回忆起山洞闭关时，曾以新炼的小虚空幻阵试验，或许那一瞬间的空间波动被影杀殿的特殊法器捕捉到了大致方向？亦或是自己购买空间材料时，虽已足够小心，但仍被无孔不入的影杀殿眼线注意到？
无论如何，此刻绝不能轻举妄动，这些明哨暗探不过是棋子，一旦打草惊蛇，引来的恐怕就是雷霆万钧的打击，影杀殿的作风，向来是不死不休。
他索性如同真正一无所觉的修士，开始每日规律的修炼，清晨服用丹药，打坐炼化，午后研读玉简，推演阵法，傍晚则偶尔外出，在内城几家大型商铺间流连，购买些常见的符箓材料，或是去酒楼小坐片刻，听些南沼近来传闻。
每一次外出，他都能清晰地感觉到至少两道气息悄无声息地尾随其后，忽远忽近，交替跟踪，手法极为老练，孟关故作不知，甚至故意在某些人多眼杂之处停留，与相识的掌柜寒暄，谈论的都是炼器、丹药之事，言行举止毫无异常。
如此过了十余日，监视者的耐心似乎正在被消磨，那名金丹中期的文士出现的次数逐渐减少，替换而来的监视者修为渐低，隐匿功夫也稍逊一筹。
孟关知道，这是影杀殿常见的策略，若长时间盯不出任何破绽，便会逐步降低监视等级，直至最终撤除。
但他也察觉到，那核心的几人并未真正离去，只是变得更加隐秘，显然，影杀殿并未完全消除疑虑。
这一日，孟关从金鼎阁出来，手中把玩着一块新买的流光铁，看似准备返回听竹小苑，行至一处人流如织的十字路口，他恰好看到刘枫与林菀从对面一家丹药铺中走出。
“孟道友！”刘枫也看见了他，笑着拱手打招呼，林菀亦含笑点头。
孟关脸上适时露出笑容，迎了上去：“刘道友，林仙子，真是巧遇。”
双方寒暄几句，刘枫关切问道：“听闻道友前些时日又闭关了？可是修为有所精进？”
“略有所得罢了，比不得刘道友根基深厚，说来也是烦扰，近日不知是否孟某错觉，总觉得洞府外似有些宵小之辈窥视，扰人清静，却又抓不到实在证据。”孟关谦逊道，随即话锋一转，看似随意地抱怨般说道。
刘枫闻言，眉头微皱：“哦？竟有此事？天衍城内虽严禁私斗，被抓住就要被抽魂炼魄，但也难保没有些心怀不轨之徒，孟道友可需我禀明执法堂，派人巡查一番？”
后方人群中，那名伪装成摊贩的影杀殿探子气息微微一滞。
孟关摆手笑道：“那倒不必兴师动众，或许真是孟某多心了，只是修炼时难以静心，颇觉烦厌，说来，孟某近日参悟阵法，于空间一道偶有所得，炼制了几面小玩意儿，正想请刘道友品鉴一二，看看能否用于洞府防护，隔绝些窥探。”
说着，他自储物袋中取出那套新炼制的十八面小虚空幻阵阵旗，旗面星光流转，空间波纹微漾，一看便知不是凡品。
刘枫眼中闪过讶色，接过一面阵旗仔细感应，赞道：“孟道友果然于阵道一途天赋非凡，此阵旗蕴含的空间之力虽不磅礴，却精妙异常，似乎能扭曲感知，隔绝窥探，实乃防护洞府的佳品，有此阵守护，等闲宵小绝难再扰道友清修。”
两人的对话并未刻意压低声音，周围不少修士都投来好奇目光，那摊贩模样的探子更是竖起了耳朵。