希望号的医疗室内，弥漫着消毒液与能量药剂混合的独特气味。林墨躺在核心治疗舱中，淡蓝色的再生光波如同温柔的手，一遍遍拂过他残破的身躯。体表的伤痕在纳米机器人和生物凝胶的作用下以肉眼可见的速度愈合，但内部经脉的撕裂、尤其是灵魂层面上那些被“寂灭凝视”侵蚀出的、如同冰裂般的细微痕迹，修复起来却异常缓慢而痛苦。
他闭着双眼，眉头因灵魂深处传来的阵阵抽痛而微微蹙起，但脸色已不再是之前那种骇人的金纸色，恢复了些许血色。体内那自成循环的能量体系，此刻正以一种比平时缓慢数倍的速度，小心翼翼地运转着，如同受过重创的精密仪器在进行自我校准，每一次循环，都带走一丝残留的黑暗寒意，注入一丝新生的活力。
医疗舱外，帕拉斯和阿雅静静地守候着。帕拉斯抱着臂膀，背脊挺得笔直，如同一尊守护神像，但眼底深处那抹未能及时护得林墨周全的自责与后怕，却难以完全掩饰。阿雅则坐在一旁的椅子上，双手交叠放在膝上，冰蓝色的眼眸一眨不眨地看着治疗舱内林墨的身影，仿佛要通过这种方式确认他的安好。她的冰源符文散发着柔和的光晕，一丝丝纯净的极寒气息被她小心翼翼地引导着，融入医疗舱的能量场中，辅助平复林墨灵魂中那属于“噬界之暗”的残余冰冷。
希望号舰桥，气氛虽然不再像之前那般剑拔弩张，却依旧凝重。
“数据初步分析完毕。”苏婉的声音带着一丝疲惫，但更多的是专业性的冷静，“林墨身体损伤度47%，预计完全修复需要72标准小时。灵魂层面受损度……无法精确量化，存在规则性侵蚀残留，目前稳定，但需要观察。好消息是，他体内那种新型能量循环体系表现出极强的韧性与自我修复能力，这可能是他能在那次凝视下存活并最终挣脱的关键。”
莉娜趴在操作台上，下巴抵着桌面，有气无力地说：“苏婉姐，你就直接说头儿现在是个打不死的小强，而且越打越硬就行了呗……刚才真是吓死我了，我以为咱们真要团灭在这里了。”她顿了顿，突然又像是想起了什么，猛地坐直身体，“对了！那个被头儿强行‘疏通’了一下的能量死结，现在怎么样了？”
星澜调出了核心区域的能量分布图，指着其中一个边缘区域说道：“状态很奇特。爆炸性的混乱已经平息，形成了一个小范围的、极不稳定的低能量涡流。它对周围能量的汲取停滞了，并且开始缓慢地释放出被初步‘净化’过的、相对温和的能量。虽然效率极低，且随时可能再次崩溃，但这证明林墨的思路是正确的——修复这些‘bUG’，确实能削弱‘噬界之暗’的根基，并缓解‘烈焰之心’的狂暴。”
她放大了那个区域的图像，可以看到，原本紫黑色的、如同肿瘤般的死结，现在变成了一个不断明灭闪烁的、内部仿佛有细微七彩流光转动的混沌光团，与周围暗红色的狂暴能量格格不入，像是一个刚刚诞生的、脆弱的希望火种。
“不过，我们也彻底激怒了那个大家伙。”星澜的语气再次沉重起来，“根据能量读数反馈，漩涡中心那个存在的活跃度提升了300%，并且其精神辐射范围有向外扩张的趋势。它虽然暂时无法直接攻击到被稳定力场保护的我们，但可以预见，下一次我们尝试修复其他死结时，面临的阻力将会空前巨大。”
“而且，‘肃正烙印’的信号间歇性发射频率，在过去三小时内，提升了15%。”苏婉补充了另一个坏消息，“律者的高阶单位，可能比我们预想的来得更快。”
压力，如同无形的巨石，压在每个人的心头。前有虎，后有狼，自身还带着重伤。
就在这时，医疗舱的门滑开了。林墨穿着简单的病号服，脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的沉静与锐利，他扶着门框，缓缓走了出来。
“头儿！你怎么起来了？！”莉娜第一个跳起来。
“林墨，你需要休息！”帕拉斯立刻上前一步，语气带着不容置疑的关切。
阿雅也站了起来，眼中满是担忧。
“躺不住。”林墨摆了摆手，声音还有些沙哑，但很稳定，“身体的伤需要时间，但脑子没坏。有些事，必须尽快理清楚。”他走到舰桥中央，目光扫过众人，最后落在星澜调出的能量分布图上，看着那个明灭不定的混沌光团，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“这次……很险。”他缓缓开口，没有掩饰自己的虚弱，但更突出了一种劫后余生的冷静，“我们低估了那个存在的恐怖，也高估了我们当时的准备。若非阿雅及时冻结联系，若非大家构筑的意志壁垒，若非最后关头孤注一掷……我们可能已经变成那片虚无的一部分了。”
他的坦诚让气氛更加沉凝，但也驱散了一些不切实际的乐观。
“但是，”他话锋一转，指向那个混沌光团，“我们也证明了，它并非不可战胜，至少，并非无法被干扰。我们的力量，虽然渺小，但汇聚在一起，找到正确的方法，就能在绝境中撕开一道口子。”
他走到主控台前，调出了自己之前记录下的、关于那“寂灭凝视”的感知数据，以及最后引爆能量死结时，那混合了多种规则力量的混沌能量的构成模型。
“苏婉，星澜，我们需要全力分析这些数据。那个存在的攻击方式、力量属性、规则倾向。还有我最后误打误撞弄出来的那种混合能量，它为什么能对能量死结产生‘净化’效果？能否稳定复现或优化？”林墨的眼神闪烁着求知的光芒，“知己知彼，下一次，我们不能再用命去赌了。”
“明白！”苏婉和星澜异口同声，眼中也燃起了研究的火焰。挑战巨大，但方向已经出现。
“莉娜，”林墨又看向技术官，“希望号的修复和升级优先级调整。重点加强精神防护壁垒，研发针对那种规则层面压制的对抗手段。另外，给我准备一套更强的外接能量感应和操控单元，下一次，我需要在更远的距离、进行更精细的操作。”
“放心吧头儿！保证给你弄出个超级加强版！”莉娜拍着胸脯，恢复了活力。
“帕拉斯，阿雅，”林墨最后看向两位最重要的战友，“抓紧时间恢复和提升。经过这次对抗，你们对我的力量支援至关重要。我们需要磨合出更强的配合。尤其是阿雅，你的极寒之力对那种‘寂静’似乎有特殊的抗性，我们需要深入挖掘这一点。”
帕拉斯郑重点头：“我会尽快掌握将神力更高效融入意志壁垒的方法。”她看向林墨，眼神坚定，“下一次，我绝不会再让你独自面对那种危险。”
阿雅也轻轻“嗯”了一声，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决意：“我会尝试沟通冰源符文的更深层力量，北地的传承里，或许有对抗这种‘终结寒意’的方法。”
简单的会议结束，所有人都带着明确的任务和沉重的压力，投入了紧张的工作和恢复中。
林墨没有立刻返回医疗舱，他走到了希望号的生活区。这里相比舰桥，多了几分烟火气。模拟日光灯柔和地照亮着种植着一些外星耐辐射植物的生态园，几个轮休的船员正在娱乐室玩着简单的全息棋类游戏，看到林墨过来，都立刻站起身，恭敬地行礼，眼神中充满了崇拜与关切。
“首领，您没事了吧？”
“首领，您要喝点水吗？”
林墨对他们温和地笑了笑，摆了摆手：“我没事，大家辛苦了，继续休息吧。”他知道，他不仅是团队的领袖，也是所有人的精神支柱。他必须表现得镇定和坚强。
他走到生态园的一角，这里相对安静。看着那些在人工环境下顽强生长的、形态各异的植物，感受着那微弱却真实的生命气息，他心中那因直面终极寂灭而产生的冰冷，似乎被驱散了一丝。
“生命的韧性……”他喃喃自语。无论面对何等绝望的黑暗，只要生命还在延续，文明还在传承，希望就不会真正熄灭。这或许，就是他们对抗“噬界之暗”最根本的武器。
他在那里站了很久，直到灵魂深处的抽痛再次变得明显，才缓缓走回医疗舱。他知道，他需要时间，团队需要时间。下一次行动，必须准备得万无一失。
然而，就在林墨重新躺回治疗舱，准备继续接受修复时——
希望号最外围的、处于静默状态的深空探测阵列，捕捉到了一丝极其微弱、却带着鲜明律者特征的超空间波动信号！这信号并非来自“肃正烙印”的方向，而是……来自更遥远的、靠近太阳系外围奥尔特云的某片区域！
信号一闪而逝，短暂到几乎让人以为是仪器故障。
但星澜和苏婉几乎同时从各自的工作站前抬起头，脸色骤变！
“检测到超空间跃迁信号残留！坐标……K-774星域，位于奥尔特云边缘！”苏婉的声音带着一丝难以置信的惊愕。
“信号特征……确认属于律者！能量层级……远超之前的侦察单元！”星澜的紫眸中充满了前所未有的凝重，“是‘执行者’单位！它……它没有直接朝着我们的坐标跃迁！它去了太阳系边缘！”
这个消息，如同一声惊雷，在刚刚稍显平静的希望号内炸响！
律者的高阶单位，已经到了！但它没有直接来找被标记的林墨，而是……选择了先去太阳系？！
它想干什么？！
一股比面对“噬界之暗”时更加冰冷刺骨的寒意，瞬间席卷了林墨的全身。
地球！联盟！李静！还有无数他发誓要守护的人和事物！