林墨开始回忆四人同盟刚刚建立之时。
当那句“暂时合作”的协议，在充斥着猜忌的山涧边被冰冷地敲定，四道身影以一种彼此戒备的松散队形，开始向终点坐标跋涉时，一股更加隐秘的暗流，已经在林墨心中涌动。
他走在略微靠前的位置，看似在专注探路，眼角的余光却如同最精密的传感器，不断分析着身后三人的每一个细微动作和情绪波动。
安德烈的暴躁与敌意几乎不加掩饰，每一步都踏得沉重，仿佛要将对林墨的怨恨踩进泥土里。
11号则像一条沉默的蝰蛇，断后的位置让他能够观察所有人，手中的投石索虽已垂下，但那蓄势待发的姿态，比直接的威胁更令人不安。
而15号……林墨的注意力，更多停留在这个精瘦阴沉的男人身上。
他走在安德烈的侧后方，与两人都保持着更远的距离，手中的骨质匕首握得很紧，指节甚至有些发白，但这并非全是因为战意，更像是一种深陷狼群、无所依凭的紧绷与恐惧。
或者说，是清醒认知到自身处境后的极度警惕。
他的眼神不像安德烈那样被怒火填满，也不像11号那样冰冷算计，反而在阴沉之下，藏着一丝不易察觉的审慎与权衡。
“这是一个可以沟通，至少可以尝试交易的对象。” 林墨心中迅速做出了判断。
安德烈是火药桶，11号是独狼，唯有这个15号，在凶悍的外表下，似乎还保留着基于利害关系的理性。
机会出现在一次短暂的休息间隙。安德烈走到一块大石旁检查自己肩上的伤口，骂骂咧咧。
11号则站在十几米外的一处高坡，目光锐利地扫视着来路，防备可能的追踪者。
15号靠在一棵树下，微微喘息，警惕地看着其他两人。
林墨状似无意地移动，借着几丛灌木的遮掩，悄无声息地靠近了15号所在的树下，两人之间隔着一丛茂密的带刺灌木，形成了一个相对隐蔽的交谈死角。
“你知道，他们很快就要对我动手了。” 林墨的声音压得极低，如同风吹过树叶的沙沙声，恰好只够传入15号耳中。
15号身体猛地一僵，震惊地回头，看向灌木缝隙后林墨那双平静却深邃的眼睛。
他嘴唇动了动，似乎想否认或质问，但最终只是抿紧了嘴，更用力地握住了匕首，转过头去，用沉默作为回应。
但他的呼吸节奏，明显乱了一瞬。
林墨没有在意他的沉默，继续用那种平淡却直指核心的语气说道：“11号不会允许一个拿着弓箭、状态完好的我进入最后的争夺。安德烈更是恨不得立刻撕了我。一旦找到合适的地形或时机，他们两人联手，我首当其冲。”
15号的背影显得更加僵硬。
“然后呢？”林墨的声音近乎耳语，却带着冰冷的逻辑力量，
“等我被淘汰，或者重创，下一个会是谁？你吗？你觉得，没了我的牵制，你是能对付得了那个玩投石索的阴险家伙，还是能扛住安德烈的蛮力？或者你觉得他们会遵守所谓的‘三人再各凭本事’的鬼话？到时候，恐怕就是11号轻松解决掉受伤的安德烈，再回头收拾你了。第二名？第三名？你恐怕连按下求救器的机会都没有。”
每一个字，都像一把冰冷的手术刀，剖开了15号内心深处最恐惧的场景。
他参加比赛是为了丰厚的奖金，不是来送命的。
他见识过林墨空投争夺时的凌厉，也清楚11号的狡诈和安德烈的凶狠。
林墨的分析，与他自己的判断不谋而合，甚至更残酷地指出了他试图逃避的可能性。
15号的脚步，微不可察地顿了一下。
虽然依旧没有回头，但林墨能看到他颈部肌肉的细微抽动。
沉默在灌木丛两侧蔓延，只有远处安德烈不耐烦的嘟囔和风吹过山林的呜咽。
过了仿佛一个世纪那么长的几秒钟，15号终于再次动了动。
他没有转身，声音同样压得极低，带着干涩和一丝不易察觉的动摇：“……你想怎么做？”
有戏。林墨眼中闪过一丝锐芒，声音依旧平稳，却给出了一个明确而诱人的承诺：“很简单。当他们认为时机成熟，对我发难时，你只需要在最关键的时候，选择站在我这一边。不用提前暴露，只需要在那决定性的一刻出手。目标，是11号，他最危险，也最意想不到。”
“代价？”15号问得简短。
“代价是，我保证，无论最后剩下我们两个，还是出现其他意外，第二名的奖金和荣誉，是你的。”林墨的语气斩钉截铁，
“我只要冠军。你可以现在就按下求救器退出，拿不到任何名次。也可以赌一把，相信我，拿到稳稳的第二名。你觉得，以我展现出来的实力，再加上你的突然倒戈，我们解决掉他们的几率有多大？而你独自面对他们任何一人的胜算，又有多大？”
这是一个赤裸裸的利益交换，也是一场基于实力评估的心理博弈。
林墨在赌，赌15号是个足够清醒的投机者，赌他对奖金的渴望超过对冠军的执念，更赌他对自身实力的客观认知。
他必须要清楚自己几乎不可能战胜状态完好的林墨。
15号再次沉默了。他的大脑在飞速运转，权衡着风险与收益。
林墨的实力有目共睹，从制作工具到狩猎，从空投争夺到一路上的冷静表现，甚至刚才提议结盟的魄力，都显示这是一个极其难缠且可靠的对手。
与他合作，看似与虎谋皮，但相比起被11号和安德烈当成垫脚石清除，这无疑是生存和获利的最佳选择。
第二名，同样有丰厚的奖金，足以达成他此行的目的。
“……我怎么相信你不会在事后反悔？”15号的声音依然低沉。
“你可以选择不信。”林墨的回答很干脆，
“但你更可以判断，在那种情况下，我是否有必要冒着被你临死反扑或制造麻烦的风险，去违背一个对我并无损害、反而能减少最终阻力的承诺。冠军是我的目标，清除最大的威胁是我们的共同需求。事后你我之间，并无必须你死我活的理由。”
逻辑清晰，利益分明。15号紧握匕首的手，慢慢松开了些许。
他深吸了一口气，仿佛下定了决心，极轻极快地说了一句：“……好吧。我答应了。目标是11号，时机你来判断，或者我看情况。”
“合作愉快。”林墨留下最后四个字，身影已经如同融入环境的幽灵，悄无声息地离开了灌木丛边缘，回到了之前的位置，仿佛从未离开过。
而15号，依旧背靠着树干，但原本紧绷到极致的肩膀，似乎微微塌下了一丝难以察觉的弧度。