陈阳看着沈红梅那微微寒下去的脸庞，心头猛地一跳。
他瞬间意识到自己刚才拒绝疗伤查看的举动，可能让前辈觉得自己的关心被辜负了。
电光火石间，陈阳福至心灵，立刻抬手捂住了自己的胸口，眉头微微皱起，脸上适时的露出一丝痛苦与疑惑交织的神色：
“前辈且慢！您…您这么一说，我好像…是觉得这胸口还有些隐隐作痛，刚才运功时也感觉气血略有滞涩…莫非是昨日留下的暗伤？”
他一边说着，一边用带着几分“虚弱”和“担忧”的眼神看向沈红梅。
果然。
沈红梅闻言，刚刚转过一半的身形停住了。
她转回身，清冷的目光落在陈阳捂住胸口的手上，眉头几不可察地蹙起了几分：
“哦？还有不适？”
“是…是啊，”
陈阳连忙点头，手上力道又加重了几分，仿佛真的疼痛难忍：
“之前只觉得骨裂合上，内息顺畅便无碍了，没想到还有隐患…前辈，您快帮我看看吧！”
沈红梅不再多言，迈步上前，走到陈阳面前，距离近得陈阳能嗅到她身上那股若有若无的，如同雪后寒梅般的清冷气息。
“解开衣衫。”
她的声音依旧平淡，但那股欲走的寒意却已消散。
陈阳心中暗松一口气，手上动作利落，迅速解开了上身的衣衫，将其褪至腰间，露出了精壮的胸膛。
月光如水，清晰地映照在他胸口的皮肤上。
只见在心口偏左的位置，一个淡青色的掌印赫然印在那里。
虽然颜色不深，但在周围完好的肌肤映衬下，显得格外刺眼。
沈红梅的目光凝在那青色掌印上，眉头皱得更紧了几分，语气带着一丝不易察觉的责备：
“你还说你已无碍？这淤青凝而不散，分明是掌力侵入经络，郁结于此。若不及早化开，平日或许无感，一旦与人全力争斗，或是冲击瓶颈时灵力激荡，极易引发气血逆冲，轻则受伤，重则损及根基。”
陈阳闻言，心中也是一凛。
他之前确实只感觉到骨裂愈合，内腑平稳，对这皮肉下的淤青并未太过在意，只觉得是寻常伤势，自行调养几日便可消散。
此刻听沈红梅说得严重，才知自己还是大意了。
他讪讪道：
“晚辈…晚辈只以为是普通淤血，没什么大碍…”
他话刚说完，便感觉胸膛处传来一阵极其清凉舒爽的触感。
低头一看。
只见沈红梅不知何时已取出一个小巧的白玉药瓶，指尖蘸了些许晶莹剔透，散发着淡淡寒气的药膏，正轻柔地涂抹在他胸口的青色掌印上。
那药膏初时触感冰凉，迅速渗入皮肤，将那股隐隐的闷痛感驱散殆尽。
随即。
一种微妙的痒意自涂抹处传来。
仿佛有无数细微的冰丝在轻轻拂过，梳理着郁结的经络。
更能清晰地感觉到，沈红梅那纤细修长，带着些许凉意的指尖，正以一种稳定而轻柔的力道，在他的胸膛皮肤上缓缓掠过，勾勒着掌印的轮廓，将药力均匀地化开。
这前所未有的亲密接触，让陈阳的心跳不由自主地加快了几分，血液似乎也有些加速流淌。
他下意识地屏住了呼吸，身体微微有些僵硬，目光不由自主地落在沈红梅专注的侧脸上。
那长长的睫毛在月华下投下淡淡的阴影，清清冷冷。
院落中一时寂静。
只有夜风偶尔拂过竹叶的沙沙声。
似乎是为了打破这尴尬的沉默，沈红梅一边继续涂抹药膏，一边开口，声音依旧平稳：
“你昨日，为何要强行为宋长老那两位新收的亲传弟子出头？”
陈阳愣了一下，收敛心神，老实回答：
“回前辈，并非出头，只是实话实说。”
沈红梅涂抹药膏的动作未停，只是抬头淡淡地看了陈阳一眼，那目光深邃，似乎想从他眼中看出些什么。
片刻后，她复又低下头，专注于手上的动作，没有再多说什么。
又过了一会儿，她似乎才注意到陈阳之前居住的主屋有些异常，随口问道：
“你的屋子呢？”
陈阳有些尴尬地回答：
“白天…不小心起火了，烧了。”
“起火？”
沈红梅动作微顿，再次抬眼看他，眼神中带着询问。
“嗯…练习术法时，一时失控所致。”
陈阳含糊解释道。
沈红梅也没有深究，只是又问：
“那你现在住在何处？”
陈阳指了指旁边那间属于柳依依的小屋：
“暂时搬去那里了。之前柳依依和小春花住过，还算整洁。”
“胡闹！”
沈红梅的眉头再次蹙起，语气中带着一丝不赞同：
“女子床铺，岂是你能随意躺卧的？不合礼仪。”
陈阳挠了挠头，不以为意道：
“也没什么吧？她们二人如今已拜入玉竹峰宋长老门下，应该不会再搬回来住了。空着也是空着…”
沈红梅抬起头，盯着陈阳看了一会儿，那双清冷的眸子似乎想穿透他的内心。
她嘴唇微动，似乎想说什么，但最终还是没有说出口，只是化作一声几不可闻的轻叹，继续低头为他涂抹药膏。
陈阳也不再说话，默默感受着胸膛处传来的清凉与微痒，以及那指尖偶尔掠过的触感，心中有种难以言喻的复杂情绪在涌动。
“好了。”
不知过了多久，沈红梅清冷的声音响起，打断了陈阳的思绪：
“系上衣服吧。”
陈阳这才反应过来，低头一看。
胸口的那个淡青色掌印，竟然在这短短时间内，肉眼可见地消退了一大半，只剩下一些极淡的痕迹！
这药膏的功效，未免也太惊人了！
陈阳心中震惊，下意识地想，若是能弄到一些这药膏，用陶碗复制一些，以后应对伤势岂不是方便许多？
他这念头刚起，沈红梅仿佛能看穿他的心思一般，将手中那个还剩有大半药膏的白玉小瓶，直接塞到了他的手中。
“这‘冰肌玉骨膏’，是我数十年前让丹霞峰的朱大友长老特意配置的，药性温和却能深入经络，化瘀生新。我自己平日修炼偶有损伤，也会用之。”
沈红梅语气平淡地解释着：
“剩下的这些，你拿着。每日涂抹一次，仔细揉开，以你的体质，想必两三日内，这淤青便能彻底消散了。”
陈阳恍然，原来是沈前辈自用的疗伤药，难怪功效如此神奇。
他心中顿时涌起一股暖流和感激，如此珍贵的药膏，前辈竟毫不犹豫地将剩余部分都给了自己。
他下意识地想要推辞：
“前辈，这太珍贵了，我…”
“让你拿着便拿着。”
沈红梅打断了他，语气不容置疑。
陈阳深知这位前辈说一不二的脾气，只好将感激压在心底，默默地将玉瓶紧紧握在手中，郑重道：
“多谢前辈赐药！”
沈红梅微微颔首，看着陈阳将衣衫重新系好，忽然语气转沉，叮嘱道：
“陈阳，你记住，今后若无必要，莫要再主动去招惹那杨天明。”
陈阳闻言一愣，不解地问道：
“为何？前辈，难道因为他修为比我高，我便要一味忍让吗？”
“并非仅是修为高低的问题。”
沈红梅目光看向远处的夜色，声音带着一丝凝重：
“我今日抽空略微调查了一下此人。他并非普通的青木门弟子，似乎…有些来历背景，具体虽还未完全查明，但绝非易与之辈。你与他冲突，吃亏的终究是你。”
陈阳眉头紧锁，连沈红梅都这样说，那杨天明的背景恐怕真的不简单。
但他心中那股不服输的倔强之气却涌了上来。
他缓缓系好最后一根衣带，深吸了一口微凉的夜气，沉声道：
“前辈，恐怕…晚辈做不到。”
沈红梅转回目光，看向他：
“为何？”
“我…已决定参加三个月后的掌门亲传弟子试炼。”
陈阳抬起头，目光坚定。
沈红梅瞳孔微缩：
“你从何处得知此消息？”
“我……我听闻门中一些弟子议论！”
陈阳回答，随即语气变得执拗起来：
“而且，根据试炼规则，我很有可能需要与杨天明正面交手！昨日之辱，晚辈不敢或忘！若连与他一战的勇气都没有，我还修什么真！”
“胡闹！”
沈红梅的声音陡然提高了几分，带着明显的怒意：
“你可知那试炼有多危险？杨天明炼气九层的修为，岂是你能撼动的？你就不怕…”
她说到这里，顿住了，那句“死在杨天明手中”在嘴边转了一圈，又咽了回去。
有她在青木门，绝不会让这种事情发生。
她换了个说法，语气沉重：
“你就不怕万一争斗之中，伤了修行根基，导致此生无法筑基吗？”
“筑基…”
这两个字如同重锤，敲在陈阳的心头。
若是以前，做杂役时，筑基对他而言遥不可及。
但如今他已踏入炼气后期，这两个字不再像过去那般虚无缥缈，而是成为了一个可以期待和努力的目标。
听到可能无法筑基，他确实感到了一阵心悸。
看到陈阳愣住，沈红梅以为他听进去了，语气稍缓：
“我希望你看过此物之后，能再做决断。”
说着。
她纤手一翻。
一个样式古朴的深褐色木盒出现在她手中。
盒子上似乎还刻画着简单的禁制符文，防止灵气外泄。
陈阳疑惑地看着木盒：
“前辈，这是…？”
“打开看看便知。”
沈红梅将木盒递到他面前。
陈阳接过木盒，触手温润，似乎是用某种灵木制成。
他依言缓缓打开盒盖，只见盒内铺着柔软的丝绸，上面静静地躺着一个比拇指稍大些的羊脂玉瓶。
玉质温润，灵气盎然。
玉瓶之上，贴着一张小小的红色符纸，符纸中央，写着一个苍劲有力的墨字——“筑”！
“这是…”
陈阳心中猛地一跳，似乎猜到了什么，但又不敢确定。
他下意识地伸手，想要拔开玉瓶的塞子看看。
“不可！”
沈红梅立刻出声制止：
“此丹灵气充沛，一旦打开，药气逸散，恐引来不必要的麻烦。”
陈阳的手僵在半空，目光紧紧盯着那个“筑”字，呼吸都变得有些急促。
沈红梅看着他，一字一句地清晰说道：
“这里面，是一枚‘筑基丹’。而且，是数年前由丹霞峰朱大友长老亲手炼制的那一批筑基丹中的一枚，品质上乘，足以提升炼气大圆满修士两成以上的筑基几率！”
筑基丹！
真的是筑基丹！
陈阳只觉得脑海中“嗡”的一声。
虽然早有猜测，但亲耳从沈红梅口中得到证实，依旧让他心神剧震，难以自持。
他在坊市上便已听闻过，筑基丹可是无数炼气期修士梦寐以求而不得的破境神丹！
有了它，筑基的希望将大大增加！
他再次看向那木盒，眼神已然不同，仿佛能透过玉瓶，感受到其中那枚丹药所蕴含的磅礴能量与无限可能。
沈红梅继续解释道：
“此物，本应在之前的宗门广场集会上，作为你在上次妖兽暴乱中立下功劳的奖励，发放于你。可惜那日你与杨天明等人发生了争执，场面混乱，不便当众发放，便耽搁了下来。”
陈阳这才恍然。
原来宗门早已打算奖励自己，而且还是如此重宝！
想到前日的情景，他不禁有些唏嘘。
就在这时，沈红梅忽然话锋一转，问出了一个让陈阳猝不及防的问题：
“陈阳，我记得之前，诸位长老在遴选亲传弟子之时，你…是否曾在台下，悄悄注视于我？”
说着。
她竟主动上前一步，瞬间拉近了两人的距离。
近得陈阳能清晰地看到她眼中映着的月光，和自己有些错愕的脸。
她甚至伸出手，轻轻抓住了陈阳的手腕，那微凉的触感让陈阳身体一僵。
陈阳完全没料到，自己当初那点隐秘的心思，竟然早已被沈红梅察觉。
他脸上不禁有些发烫，在那双清澈眸子的注视下，无法撒谎，只得有些窘迫地点了点头：
“是…晚辈当时，以为…或许有机会能成为前辈的亲传弟子。”
沈红梅抓着他手腕的力道微微紧了紧，声音压低了些，带着一种难以言喻的意味：
“你可知，若你成了我的亲传弟子，我们便是明确的师徒名分…那样，并不好。”
“不好？”
陈阳一愣，不明所以。
“我更想…扶持你，走得更远一些。”沈红梅的目光似乎有些闪烁。
“走得更远？”
陈阳更加困惑，他看了看手中的木盒，想到了这枚珍贵的筑基丹，心中猛地冒出一个念头。
难道…宗门…
或者说沈前辈，是看好自己将来能够筑基，是想让自己筑基之后…
他自以为想通了关键，脱口而出：
“我懂了！前辈是想等我筑基之后，直接拜入灵剑峰，担任长老之位？”
沈红梅闻言，眉角似乎微不可察地跳动了一下，她对上陈阳那“恍然大悟”且无比认真的视线，沉默了一瞬，才有些无奈地顺着他的话说道：
“也…可以这么理解吧。届时你若筑基，自然可以搬到灵剑峰来居住与我修行。”
陈阳顿时觉得前路豁然开朗，原来宗门和前辈对自己抱有如此大的期望！
他心中豪情顿生，用力点头，承诺道：
“行！我答应前辈！将来若侥幸筑基，一定前往灵剑峰，守护在前辈身旁，为前辈分忧！”
沈红梅听到他这番表态，先是怔了怔，随即嘴角似乎微微牵动了一下，像是想笑又强行忍住。
她点了点头，语气中带着一丝赞许：
“嗯，你有此心便好。”
然而。
她这丝赞许还没维持片刻，陈阳紧接着又语气坚定地补充道：
“但是，掌门真人的亲传弟子试炼，我也一定要参加！”
沈红梅脸上的那一丝缓和瞬间消失无踪，取而代之的是比之前更盛的怒意：
“你！你怎的如此执迷不悟！你如今修为低微，连杨天明骤然近身都反应不及，如何能在试炼中与他抗衡？你若敢参加试炼，我就…”
她话未说完，心中气急，筑基期的强大气势骤然爆发开来！
虽然并未针对陈阳全力施压，但那瞬间产生的灵压依旧让院中的空气仿佛凝固了一般。
与此同时。
她猛地一抬手，“锃”的一声清越剑鸣，腰间那柄如同秋水般的长剑骤然出鞘三寸。
冰冷的剑光在月色下闪耀，带着凛冽的寒意，作势便要朝着陈阳当头劈下！
这自然只是吓唬，沈红梅怎么可能真的对陈阳下杀手？
她出手极有分寸，速度也刻意放缓了许多，只想用这种方式让这个不知天高地厚的小子知难而退，认清现实。
然而。
就在那剑光亮起，剑势将发未发的电光火石之间！
原本站在她面前，似乎被她的气势和突然拔剑的举动“吓呆”了的陈阳，身形竟然后发先至，如同鬼魅般毫无征兆地向后飘退！
他的动作并非简单后退。
而是带着一种玄妙的弧度！
脚步交错间，仿佛惊鸿掠影，瞬息间便已退至一丈开外，恰恰脱离了沈红梅那未尽全力的一剑所能笼罩的范围！
沈红梅那蕴含着三分怒气，七分吓唬之意的一剑，堪堪悬停在了半空之中。
剑尖所指之处，却已不见了陈阳的踪迹。
她持剑愣在原地。
清冷的眸子里第一次露出了难以掩饰的惊愕之色，怔怔地看向已然退到远处的陈阳，脱口而出：
“你…你怎么退得这么快？！”
她方才虽未动用灵力修为，仅凭肉身力量和剑势压迫，速度也确实放慢了许多。
但以她筑基期的境界和对身体的掌控，这一剑的速度和时机，也绝非一个刚刚突破炼气七层的弟子能够轻易躲开的！
更别说如此轻描淡写，仿佛未卜先知般恰到好处地避开！
月光下。
陈阳的身影在远处站定，胸膛微微起伏。
他自己眼中也闪过一丝讶异。
方才那一下，几乎是身体本能般的反应，将刚刚练习，尚未纯熟的“惊鸿步”发挥出了超乎预期的效果。
院落之中，一时间只剩下夜风拂过的声音，以及沈红梅那带着难以置信的目光，久久停留在陈阳身上。