沈红梅持剑而立。
那双清冷的眸子紧紧盯着已然退至一丈开外的陈阳，眸中的惊愕之色久久未曾散去。
方才陈阳那一下退避，动作流畅得近乎诡异，给她一种十分奇怪的感觉……
那身法似乎带着点浑然天成的意味，仿佛本能的反应。
但细细品味其运转间的生涩之处，又分明像是刚修习不久，尚未纯熟。
“你这身法……”
沈红梅缓缓收剑归鞘，那凛冽的筑基期气势也随之收敛，院落中凝重的空气顿时一松：
“从何处习得？”
陈阳心中咯噔一下：
“回……回前辈，这身法是弟子……是弟子偶然在外所得，觉得颇为实用，便自行练习了……”
他的言语含糊其辞。
沈红梅是何等人物，一眼便看出陈阳言语间的闪烁，显然是不愿多说。
她倒不是对这身法本身有什么觊觎之心。
以她筑基期的修为和眼界，方才一眼便看出，这步法本身品阶并非多么玄奥高深，更多是胜在构思精巧，于炼气期修士而言确实是一门极佳的保命技艺。
她只是心中微叹，看来这小子身上，秘密还真不少。
她不再追问，转而做出了决定，语气不容置疑：
“罢了。既然你执意要参加试炼，又得了这门尚算精妙的身法，那便随我来吧。去我灵剑峰洞府修行。”
“去灵剑峰？”陈阳一愣，有些没反应过来。
“对，随我来。”
沈红梅点头，不再多言，素手轻抬，只听“嗡”的一声轻鸣，她腰间那柄秋水长剑再次出鞘，悬浮于离地尺许之处。
剑身流淌着淡淡的灵光，缓缓变大，足以容纳两人站立。
陈阳看着那悬浮的飞剑，心中又是激动又是忐忑。
他这还是第一次前往沈红梅洞府。
见沈红梅已轻盈地跃上剑身，他不敢怠慢，连忙也跟着上前。
或许是之前几次与沈红梅近距离接触留下的印象，也或许是情急之下未加思索，陈阳踏上飞剑后，几乎是习惯性地伸出双臂，揽住了前方沈红梅那纤细柔软的腰肢，将身体贴近以保持平衡。
手臂环住的瞬间，陈阳心中便是一荡。
方才沈红梅爆发筑基气势时，是何等的威严强大，令人不敢直视。
然而此刻，隔着薄薄的衣裙，掌心传来的触感却是如此的纤细柔韧，不盈一握，仿佛他双臂轻轻一环，便能完全纳入怀中一般。
这种极致的反差，让他心头一阵胡乱跳动，血液似乎都有些加速。
沈红梅在陈阳手臂揽上来的瞬间，身体几不可察地僵硬了一下，但并未出声呵斥，也未将他推开，只是那白皙的耳垂，在清冷月辉的映照下，似乎微微泛起了一丝极淡的绯红。
她默不作声，手中剑诀一引。
飞剑便载着两人稳稳升起。
飞剑刚离地数丈，沈红梅的目光不经意间扫过院落角落那棵老树的枝桠。
忽然轻“咦”了一声。
“那是……？”
她看着枝头挂着的那条随风轻轻飘动的发带，出声问道。
陈阳顺着她的目光看去，那是林洋的发带，还挂在树梢上！
他连忙解释道：“哦，那是……是弟子平日用的发带，白天清洗后晾在那里，忘记收回了。”
“发带？”
沈红梅语气带着一丝疑惑，她微微侧头，用眼角的余光瞥了身后的陈阳一眼：
“我见你平日都是用木簪固定发髻，何时改用发带了？”
陈阳心头一紧，面上却强自镇定，信口胡诌道：“这个……弟子偶尔也想换个发型试试，觉得用发带束发，或许……或许更显利落些。”
沈红梅闻言，没有再追问，只是若有所思地收回目光。
她伸出纤指，凌空对着那枝头轻轻一点，一道细微的灵力波动传出，那条发带便如同被无形之手牵引，轻飘飘地飞落下来，恰好落入她的掌心。
她拿着发带，双手看似随意地摩挲了几下，指尖感受着那布料的质地。
她的眼神微微闪烁。
但最终什么也没说，只是再次抬手，将那条发带精准地送回了原来的枝头，让它继续在那里随风轻轻摇曳。
做完这一切，她仿佛什么事都未发生一般，专心驾驭飞剑，加速朝着灵剑峰的方向破空而去。
陈阳看着被挂回去的发带，心中松了口气。
却又隐隐觉得沈红梅方才的举动有些意味深长，但他也不敢多问，只得将这份疑惑压在心底。
飞剑速度极快，穿过缭绕的云雾，灵剑峰的轮廓很快便清晰起来。
即便是深夜，透过稀薄的云层，陈阳也能看到下方山峦间，仍有不少弟子在刻苦练剑。
道道剑光在夜色中闪烁不定。
或凌厉，或绵密。
破空之声隐约可闻。
一股锐意进取，坚韧不拔的剑修氛围扑面而来，让陈阳心中不禁生出几分向往之情。
很快。
飞剑载着两人来到了灵剑峰靠近山顶的一处绝壁之前。
沈红梅操控飞剑缓缓降落，停在了一个看似天然形成的洞府门前。
两人跃下飞剑。
沈红梅挥手将飞剑收回。
陈阳站在洞府前，低头看了看脚下那深不见底的幽暗悬崖，又抬头看了看这仿佛悬于绝壁之上的洞府，心中微微有些发怵。
这地方……还真是险峻。
“我洞府四周布有禁制，寻常弟子无法靠近，也不会有人前来打扰，你可安心在此修行。”
沈红梅的声音在一旁响起，解释了一句。
陈阳连忙点头：
“是，晚辈明白。”
走入洞府。
内部并不像外面看起来那般粗犷，反而颇为清雅开阔，石桌石椅，蒲团玉榻，一应俱全，空气中弥漫着与沈红梅身上相似的淡淡寒梅冷香。
沈红梅走到洞府中央，转过身，面向陈阳，脸上似乎带着几分之前未曾有过的……
郑重？
她看着陈阳，开口道：
“陈阳，先前我不允你与杨天明交手，并非是完全看轻你的实力，更多是……不知该如何在短时间内，有效地提升你与他对抗的资本。”
陈阳一怔。
没想到沈红梅会突然说这个。
沈红梅继续道：
“那杨天明，我所知不多，但他所擅长的身法速度，据我观察，在炼气期内堪称顶尖，甚至……已隐隐有堪比筑基期修士短距离挪移的雏形。纵使我灵剑峰有几门更高深的身法，或许能胜过他，但以你如今的修为根基，根本无法习得，强行修炼反而有害无益。”
陈阳默然。
他知道沈红梅说的是事实。
“不过，”
沈红梅话锋一转，目光落在陈阳身上，带着一丝审视与……微不可察的期待：
“你方才施展的那门身法，虽不知其名，但其精妙之处，尤其是在瞬间爆发与闪避方面的潜力，或许……正可与杨天明的速度相抗衡。若你能在三个月内将其修炼至小成，至少在速度上，不会吃太大的亏。”
陈阳闻言，眼中闪过一抹亮光，若有所思。
惊鸿步竟然能得到沈前辈如此评价？
“然而，仅有身法还不够。”
沈红梅语气再次变得严肃：
“你还需要足够强力的攻伐之术，方能与杨天明周旋，甚至……战而胜之。”
“攻伐之术？”
陈阳心中一动：
“前辈的意思是……？”
“我打算，传授你《煌灭剑诀》。”
沈红梅缓缓说道，声音清冷，却带着一种不容置疑的分量。
“煌灭剑诀？！”陈阳失声惊呼，心中剧震！
这功法他太熟悉了！
当初在功法阁，他就是在《乙木长生功》与《煌灭剑诀》之间做出了选择！
虽然选择了乙木长生功他并不后悔，但对于这门威力极大，杀气极重的剑诀，他始终心存向往。
本以为至少要等到炼气圆满甚至筑基后，才有机会接触，没想到……
惊喜过后，陈阳忽然想起一事，脸色微微一变。
沈红梅似乎看穿了他的心思，直接问道：
“我且问你，你的《九转淬体诀》，如今进行到第几次淬体了？”
陈阳脸上顿时露出一丝尴尬。
这段时间，他忙于修炼乙木长生功，应对各种杂事，确实将淬体之事荒废了不少。
按照九转淬体诀的要求，炼气期理论上是一层一淬体，他现在炼气七层，理应完成了七次淬体才对。
但实际上……
他有些不好意思地低声答道：
“回前辈……弟子……只完成了四次淬体，第五次……还未开始。”
“只完成了四次？”
沈红梅眉头微蹙：
“是因为修行《乙木长生功》而荒废了吗？”
陈阳猛地抬头，惊讶道：
“前辈……您怎么知道弟子修行了……？”
这内息功法不同于淬体，外在并不明显。
沈红梅淡淡道：
“我好歹是筑基长老。上次为你送丹疗伤时，便感知到你院落中萦绕的乙木精气异常精纯活跃，非寻常木系功法所能及。”
陈阳见瞒不过，只好老实承认：
“是……弟子确实修行了乙木长生功。是……是之前功法阁所遇的白衣师兄，私下里给弟子行了个方便……”
他将得到功法的经过简略说了一遍。
“白衣师兄……”沈红梅眼中闪过一丝奇异的光芒，若有所思。
却并未点破，只是道：
“《乙木长生功》确是一门极其精妙的功法，你因修行它而暂时落下淬体进度，倒也情有可原。”
她话锋一转，语气再次变得严厉：
“但是，你若想习得《煌灭剑诀》，以你如今的身体强度，是决计无法承受其凌厉剑意与灵力运转的负荷的！至少，也需要完成第七次淬体，打下坚实的根基才行！”
陈阳面色一肃，重重地点了点头：
“弟子明白了！从今日起，定当抓紧时间，补上这淬体的进度！”
看来，必须要把九转淬体诀的修炼重新提上日程了。
然而。
他话音刚落，沈红梅那清冷的声音便再次传来。
说出的内容却让他瞬间如遭雷击，惊得瞪大了眼睛。
“既然如此，那今夜，你便一口气，将这落后的三次淬体，一并补上吧。”
“什……什么？！一口气，一夜……淬体三次？！”陈阳瞬间惊住了，简直不敢相信自己的耳朵。
这九转淬体诀的滋味，他可是再清楚不过了！
每一次淬体，都如同经历一场酷刑，浑身筋骨血肉仿佛被碾碎重组一般，痛苦难当。
每一次淬体之后，都需要休整数日，才能缓过劲来，进行下一次。
而且一次比一次更加艰难。
更加痛苦！
他原本的打算是，接下来这段时间，循序渐进，慢慢追上进度。
可沈红梅竟然要求他一口气，直接连续进行第五、第六、第七，整整三次淬体？！
这……
这怎么可能？身体怎么可能承受得住？！
陈阳忍不住脱口而出：
“前……前辈！这九转淬体诀每一次都需配合灵元丹辅助，缓解痛苦，修复损伤，连续三次……且不说身体能否撑住，光是灵元丹，吃多了恐怕也会出问题吧？”
“谁告诉你需要灵元丹了？”
沈红梅瞥了他一眼，语气平淡：
“我这洞府之内，便有一口‘寒玉灵泉’，你直接进入泉中淬体即可，效果远胜灵元丹，更能锤炼意志，夯实根基。”
说着。
她转身朝着洞府深处走去。
陈阳只得压下心中的惊涛骇浪，硬着头皮跟了上去。
穿过一道略显狭窄的天然石门，眼前豁然开朗，是一处稍小些的石室。
石室中央，果然有一口泉眼，大小约莫一张八仙桌桌面那般，泉水呈现出一种深邃的碧色，不断地向上汩汩冒着细小的气泡。
一股极其凛冽的寒意从泉水中散发出来，使得泉眼周围的石壁和地面上，都凝结了一层薄薄的白霜，空气中弥漫着冰寒的水汽。
陈阳只是靠近了一些，便觉得寒气刺骨，忍不住打了个哆嗦，心中更是惴惴不安。
在这看起来就能冻死人的泉水里淬体？
“进去吧。”
沈红梅站在泉边，语气不容置疑：
“然后立刻运转《九转淬体诀》。”
陈阳看着那冒着森森寒气的泉水，咽了口唾沫，有些害怕地说道：
“前辈……这……这不会出问题吧？弟子……弟子有点怕冷……”
沈红梅闻言，似笑非笑地看了他一眼，语气带着一丝调侃，更有一丝其他意味：
“你连烈焰虎的妖兽内丹都能生吞，如今倒怕起冷来了？”
陈阳心中再次一震，怎么前辈连自己具体吃了什么妖兽内丹，都知道？！
筑基修士的洞察力，未免也太可怕了些！
他顿时不敢再多言，深吸了一口气。
既然躲不过，那就只能硬着头皮上了！
淬体再怎么痛苦，总比死在杨天明手上，或者无法筑基要强！
然而。
他刚把外袍脱下，正准备继续脱里衣时，沈红梅却突然出声叫住了他。
“等等，你打算干什么？”
陈阳动作一顿，疑惑地抬头：
“进去……按照前辈所说，淬体啊？”
沈红梅看着他，脸上露出一丝古怪的神色，指了指那口寒气逼人的灵泉：
“你打算……穿着衣服进去？”
她顿了顿，语气带着一丝无奈和淡淡的嫌弃：
“这是我的私人灵泉，你需得先去旁边那处活水泉眼处，将身子冲洗干净，再赤身进入这寒玉灵泉之中运转功法。”
陈阳顺着她指的方向看去。
这才注意到，在石室的角落，确实还有一处稍小的泉眼，正在“咕嘟咕嘟”地向上冒着清澈的温水。
水流汇集成一小洼，然后沿着石壁一侧的沟壑流淌出去。
陈阳顿时闹了个大红脸，尴尬不已。
他看了看那口寒气森森的寒玉灵泉，又看了看旁边那处冒着热气的活水泉，迟疑了一下，有些不好意思地低声问道：
“那……那前辈，您这里……有没有浴巾之类，可以……可以遮体的东西啊？”
沈红梅闻言，那双清冷的眸子直直地看向他，语气平淡无波，却带着一种让陈阳头皮发麻的意味：
“遮体？你当这是来泡温泉享受的吗？”
陈阳瞬间愣在原地，张了张嘴，却一个字也说不出来。
他抬起头，对上了沈红梅那直勾勾望过来的视线。
只觉得脸上如同火烧，整个人都僵住了。
洞府石室内，一时间只剩下活水泉眼“咕嘟”冒泡的声音，以及那寒玉灵泉散发出的森森寒意。