“吾皇万岁！”群臣高呼。
然而，这庆贺之下，每个人的心头都压着沉甸甸的石头。
皇上忌惮更深，苏清芷展现出的机敏、医术、乃至那神乎其技的飞针，萧承晏那震慑全场的三箭…这对夫妇，不可再留！
萧承晏握着苏清芷的手微微收紧，眼神冰冷地扫过皇上和北狄使团，平局？不过是暴风雨前虚假的宁静。
苏清芷则垂眸，赫连娜仁的疯狂，皇上的深沉，都预示着更大的麻烦。
二皇子萧翊宸摇着扇子，笑容意味深长：“精彩，真是精彩绝伦！皇婶总能化不可能为可能。”
北狄右贤王看着自家公主的惨状和皇上那温和的笑容，一股寒意从脚底直窜头顶。庆贺？只怕是鸿门宴！赫连娜仁公主…到底会和谁和亲？这成了悬在所有人心头、亟待引爆的炸弹。
翌日，麟德殿内金碧辉煌，丝竹靡靡，珍馐美味流水般呈上。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在两个核心上，北狄公主赫连娜仁的去留，以及高踞主位那位心思难测的帝王心。
赫连娜仁的左臂被白布固定吊在胸前，脸上精心敷了厚粉也掩不住因疼痛和屈辱带来的苍白与憔悴。她穿着一身更为艳丽的北狄宫装，独自坐在使团席位的上首，她的目光一直锁定在对面靖王府席位上那对璧人的身上。
萧承晏一身玄色蟒袍，金冠束发，即便面具遮住了半边脸，但那份沉稳威重、睥睨天下的气度依旧令人不敢直视。而他身侧的苏清芷，一袭雪缎宫装，银线暗绣云纹，襟口缀以莹润珍珠，发间仅簪一支素白玉凤钗，坐姿端雅，在满殿华彩中自成一方清辉，这份从容，更是刺痛了赫连娜仁的眼睛。
皇上萧御珩坐在主位上，眼神在赫连娜仁、萧承晏以及自己几个成年皇子之间无声的逡巡着。他心中警铃大作，这北狄公主的眼神，恨意滔天，却又带着一种近乎偏执的炽热，死死黏在萧承晏的身上！她若当众开口要求和亲靖王……一个手握重兵、军功震主的王爷，若再得北狄联姻之助…这江山，还能是他的吗？他脑中飞快盘算着各种拒绝的借口，手心竟微微沁出了冷汗。
七皇子萧景瑞借着几分酒意，端着酒杯摇摇晃晃地离席，径直走向靖王席位，声音带着一丝轻佻，“昨日狩猎，皇叔神勇不减当年，侄儿佩服。靖王妃更是秀外慧中，令人倾慕。”他目光灼灼地转向苏清芷，将手中酒杯递向她，“祝您与皇叔……呃，琴瑟和鸣！”
苏清芷微微蹙眉，刚要开口婉拒，一只大手已稳稳地挡在了她杯前。
他并未看萧景瑞，只微微侧头，低沉的声音带着威压：“景瑞，你皇婶她不胜酒力，本王代饮。”他从容地接过苏清芷的那杯酒，仰头一饮而尽。
萧景瑞的动作僵住了，脸上的笑容也凝固了。他看着萧承晏那只挡在苏清芷身前的手，心里回味着皇婶两个字，一股邪火猛地窜起，烧得他脸颊通红。
他收回自己的酒杯，带着几分赌气和挑衅，转向萧承晏：“皇叔可真是护得紧啊！我不过是想敬一杯酒，表达仰慕之情罢了！”他猛地仰头，将自己杯中酒一饮而尽，又接连给自己倒了两杯，对着萧承晏，“侄儿羡慕皇叔得此贤妻，巾帼不让须眉！敬皇叔好福气！这……这三杯，祝皇叔……长命百岁！”
他连敬三杯，每一杯都喝得又快又急，仿佛要将某种无法言说的情绪硬灌下去，眼神也越发迷离。
萧承晏的眼底掠过一丝了然与冷意，他并未阻止，只是淡淡地看着。待萧景瑞三杯饮尽，脚步虚浮，他才缓缓开口：“三杯够么？”
萧承晏面具下的眼神带着一种无形的压力，他扫过那三杯酒，嘴角似乎轻微地勾了一下，“景瑞，你这是在给皇叔挠痒痒吗？”他抬手，修长的手指随意地捏起一杯，再次饮尽，动作依旧优雅从容，更添几分狂放不羁的煞气！接着是第二杯，第三杯，三杯烈酒入喉，他连眉头都未曾皱一下。
就在萧景瑞以为就此结束时，萧承晏却自己伸手取过酒壶，不紧不慢地又斟满了七杯，“既是贺本王夫妇之喜，三杯怎够？”
话音落，他端起酒杯，一杯接一杯，十杯烈酒，转瞬见底。他将最后一个空杯轻轻放在案上，发出清脆的声响，仿佛敲在萧景瑞的心上。他面不改色，唯有喉结微动，证明那灼热的液体确实已入腹中。整个过程中，他的左手始终自然地放在苏清芷身侧的案几上，形成一道无形的屏障。
萧承晏眼神锐利，甚至更添几分慑人的寒芒。他的目光落在萧景瑞的身上：“景瑞，酒意伤身，当适可而止。”他看着萧景瑞那略带不甘与复杂的表情，语带警告：“再碰她杯盏，本王便让你这只手，永远握不稳酒杯。”
萧景瑞感受到从萧承晏身上散发出来的杀气，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，那冰冷的杀意并非虚张声势，他这位皇叔，是真的做得出来！他的酒意瞬间醒了大半！他踉跄着后退一步，袖袍下的拳头死死攥紧，渗出点点猩红，却不敢再发一言，狼狈地退回了自己的座位。
然而殿内的气氛，却更加压抑紧绷。赫连娜仁全程盯着这一幕，看着萧承晏为护苏清芷展现出的占有欲，她眼中的嫉恨几乎要喷薄而出。
皇上将这一幕尽收眼底，心更是提到了嗓子眼，萧承晏越是如此护着苏清芷，赫连娜仁的眼神就越不对劲！她若真豁出去开口要嫁……不行！绝不能让北狄公主嫁入靖王府！这无异于引狼入室，更会让萧承晏如虎添翼！必须尽快给她找个去处！绝不能是靖王府！
宫宴冗长，脂粉香、酒气、虚伪的寒暄，令人昏昏欲睡。坐在苏清芷斜对面的赵明姝，早已百无聊赖地开始数殿顶的花纹。她实在忍不住，趁着舞姬换场的间隙，悄悄对苏清芷使了个眼色，又用口型无声地比了比殿外，意思是：闷死了，出去透透气？