苏清芷也觉殿内空气凝滞，加之刚才萧景瑞的闹剧更添烦闷，便微微颔首。她侧身，低声对身旁的萧承晏道：“王爷，殿内有些气闷，妾身与明姝去外面廊下透透气，片刻即回。”
萧承晏面具下的目光扫过赵明姝，又落在苏清芷沉静的侧脸上，点了点头，低声道：“小心些，莫走远。”方才萧景瑞的举动，让他心中警惕未消。
苏清芷与赵明姝悄然离席，并未引起太多注意。两人沿着灯火通明的回廊，走向御花园深处。微风拂面，带着草木的清香，顿时让人精神一振。
“可憋死我了！”赵明姝夸张地舒了口气，活动着脖子，“那北狄公主的眼神，跟刀子似的，都快把你身上戳出洞了！还有那瑞王，心思恁地龌龊！靖王爷刚才真是…太解气了！”她学着萧承晏的样子，逗得苏清芷也莞尔一笑。
两人寻了一处临水的八角凉亭坐下，赵明姝正叽叽喳喳地说着方才殿内的趣事，一道艳丽的身影骤然出现在亭口，挡住了月光。
正是赫连娜仁，她吊着左臂，脸色在月光下显得更加惨白，眼神却燃烧着疯狂和怨毒地看着苏清芷。
“呵，躲到这里来清静了？”赫连娜仁的声音又尖又冷，带着讥讽，“怎么？是觉得麟德殿里，坐在那个毁了容、还坐着轮椅的残废王爷身边，丢了你神医王妃的脸面？还是说…你也觉得他不配？”
赵明姝猛地站起身：“赫连娜仁！你嘴巴放干净点！”
苏清芷脸上的浅笑瞬间消失，眸光冷冽。她缓缓起身，衣袂在风中轻扬，眼神冰冷地迎视着赫连娜仁充满恶意的视线：“公主殿下的断臂之痛，看来并未让您学会谨言慎行。”
“你！”赫连娜仁被戳到痛处，眼中凶光大盛。
就在她欲再次口出恶言时，苏清芷藏在袖下的右手极其隐蔽地一拂！一缕肉眼几乎难以察觉的、带着淡淡草木清香的细微粉末，借着微风，悄无声息地飘向赫连娜仁！苏清芷出手迅速，动作幅度极小，在昏暗的光线下，连近在咫尺的赵明姝都未曾看清，只觉苏清芷似乎抬了一下手。
苏清芷心中默算着时间，这药粉是她精心调配，接触皮肤后并不会立刻发作，而是需要约莫一个时辰左右才会起效。届时宫宴早已结束，众人各自散去。一旦发作，浑身会起满又红又肿的疹子，奇痒难耐，令人抓心挠肺，却绝不致命，也查不出明确的毒源。即使赫连娜仁事后明白是她动的手脚，无凭无据，也只能吃下这个哑巴亏。而且，发作时她已不在宫中，更无法当众指认。
苏清芷的声音紧接着响起，带着毫不掩饰的嘲讽：“至于配与不配，轮不到你置喙。倒是公主殿下，贵为北狄明珠，却要千里迢迢来我崇胤和亲……”她故意顿了顿，上下打量了赫连娜仁一眼，那眼神仿佛在评估一件待价而沽却无人问津的货物，“怎么？是北狄草原上的儿郎都瞎了眼，无人能入公主法眼？还是说…公主在北狄实在寻不到一个肯娶之人，才不得不来我崇胤碰碰运气？”
她轻轻摇头，语气带着一种悲悯的惋惜：“可惜啊，看今日宫宴的情形，我崇胤的皇子勋贵们，似乎也对公主…敬谢不敏呢。”
“苏清芷……！！！”赫连娜仁被这番诛心之言彻底点燃！被当面嘲讽没人要，一股难以遏制的暴怒和屈辱感直冲头顶，让她眼前阵阵发黑！她浑身剧烈颤抖，吊着的左臂传来钻心的疼痛，更刺激得她理智全失！她猛地向前一步，似乎想扑上去撕烂苏清芷那张嘴！
她指着苏清芷，指尖都在颤抖，眼中燃烧着熊熊怒火和怨毒，“你竟敢如此羞辱本公主！你等着！我哥哥，北狄的太子殿下，他看上的猎物，从来就没有得不到的！你，还有你那个残废王爷，都给我等着瞧！”
撂下这句充满威胁的狠话，赫连娜仁狠狠一跺脚，像一只被彻底激怒的孔雀，猛地转身，带着满腔的屈辱和愤恨，头也不回地离开了凉亭。
猎物？苏清芷望着赫连娜仁消失在凉亭中的背影，唇角勾起一丝冰冷的弧度。那就看看，谁才是真正的猎手。
麟德殿内，气氛依旧沉闷。皇上正与右贤王虚与委蛇，心中焦灼地盘算着如何将赫连娜仁这个烫手山芋尽快塞出去。
苏清芷与赵明姝刚刚远离了赫连娜仁带来的不愉快氛围，还未来得及细说方才之事，凉亭的入口处光线一暗，又一道身影踱步而来。
来人身形挺拔，正是七皇子萧景瑞。他脸上已不见方才在殿中被萧承晏威慑后的狼狈，重新挂上了惯常的、带着几分风流倜傥的笑容，只是眼底深处残留的阴鸷尚未完全散去。
“靖王妃，赵小姐，”萧景瑞笑着拱手，“好巧，本王也觉得殿内气闷，出来寻个清净，不想在此遇见二位佳人。”他的目光，毫不掩饰地落在苏清芷的身上，带着一丝未消的执念。
赵明姝皱了皱眉，对他这故作熟稔的姿态有些不喜，缓缓见礼：“瑞王。”苏清芷则神色平静，微微颔首：“瑞王。”
萧景瑞自顾自地在凉亭石凳上坐下，看着苏清芷道：“方才席间，靖王对王妃真是呵护备至，十杯烈酒，面不改色，着实令人……大开眼界。”他语气微妙，像是在赞叹，又像是在提醒苏清芷，萧承晏的强势保护下，她也不过是依附于人的存在。
苏清芷还未答话，又一个沉稳中带着一丝戏谑的声音响起：
“七弟好兴致，这御花园的凉亭，今夜倒成了聚会之所？”二皇子萧翊宸缓步踏入亭中，他一身墨色蟒袍，气度雍容，脸上挂着温和的笑意，眼神却在萧景瑞和苏清芷之间意味深长地扫过，最后也落在了苏清芷的身上，只是那目光比萧景瑞含蓄得多，带着更深沉的思量。