萧承晏将她那一瞬的留恋看在眼里，默不作声。待她专注于糖人时，他悄然折返，利落地买下了那支木兰银簪。
苏清芷举着一个刚做好的小鲤鱼糖人，眉眼弯弯地转过身，想与他分享，她笑着将糖人递到他唇边：“尝尝，很甜。”
萧承晏就着她的手，轻轻咬了一小口，甜腻的味道在口中化开，他却觉得滋味甚好。
苏清芷正沉浸在糖人的甜香里，忽然感觉发间微微一沉。她讶然抬头，只见萧承晏已收回手，神色如常，仿佛只是为她拂去了鬓边的落叶。她抬手摸去，触手是冰凉的银质和细腻的雕花纹路，正是她方才多看了两眼的那支簪子。
她抬眼望向他，他深邃的眸子里映着集市的光影和她小小的身影，没有言语，却胜过千言万语。她咬着糖人，脸颊微红，眼底漾开比糖人更甜的笑意，一切尽在不言中。
“走吧，”萧承晏牵起她的手，“前面有家豆花摊，闻着很香。”
豆花摊支在河边柳树下，几张简陋的木桌木凳。萧承晏要了一碗甜口的豆花，上面撒了花生碎。他先将勺子递给苏清芷，苏清芷尝了一口，眼睛一亮，又将勺子推回他面前：“很好吃，你尝尝。”
萧承晏从善如流地就着她用过的勺子吃了一口，点了点头。两人就这样，你一口我一口，分食着一碗再普通不过的豆花，看着河面上最后的金光渐渐被暮色吞噬。
吃完豆花，两人沿着河岸漫步消食。夕阳将天际染成暖橙色，他们的影子被拉得很长，交织在一起，享受着这份从未有过的、褪去所有身份枷锁的平凡快乐。
然而，苏清芷即便身着布衣，略作掩饰，那通身清雅灵秀的气质依旧难以完全掩盖。一个看似有些家底、衣着光鲜的男子注意到她，眼中闪过惊艳，竟径直上前搭讪，言语间带着几分轻佻：“这位小娘子面生得很，不是本地人吧？不知可否赏脸，让在下尽一尽地主之谊？”
苏清芷眉头微蹙，尚未开口，萧承晏已不动声色地向前一步，恰好将苏清芷全然挡在自己身后。他并未显露丝毫武功，只是以一个普通丈夫的姿态，身形挺拔如松，目光平静却带着不容侵犯的沉稳，看向那男子，声音冰冷：“多谢阁下美意，不过内子羞涩，不惯与生人交谈，我们夫妻自行游览便好，还请阁下自重。”
那男子被他这般沉稳的气场所慑，又见萧承晏虽衣着普通，但眉宇间自有一股不凡的威仪，绝非寻常人，心下先怯了三分，讪讪地摸了摸鼻子，嘟囔了一句“晦气”，便转身快步离开了。
待那人走远，萧承晏才转过身，默默握紧了苏清芷的手。他低着头，浓密的睫毛垂下，在易容后略显平淡的脸上投下小片阴影，声音里竟带上了一丝类似委屈的情绪：“方才……为夫未能将他直接丢开，只是口头将他斥退。夫人是否觉得……为夫太过无用？”那语气，竟像是生怕她嫌弃他不够威风。
苏清芷先是一愣，随即明白过来他是在故意逗她，心头又是好笑又是酸软。她反手用力回握住他带着薄茧的大手，踮起脚尖，凑近他耳边，用只有两人能听到的声音，带着笑意轻声道：“我的夫君沉稳如山，不战而屈人之兵，这才是大智慧。比那些只会喊打喊杀的莽夫，不知强了多少倍。”
她眼中闪着狡黠的光，故意拉长了语调，“更何况……我家夫君便是手无缚鸡之力，在我心里，也是顶顶好的。”
萧承晏闻言，眼底那点故意装出的委屈瞬间消散，化作浓得化不开的温柔与笑意。他紧了紧握着她的手，低声道：“夫人不嫌弃便好。”
夕阳的余晖将两人的身影拉长，紧紧依偎，融入这清溪镇温暖的暮色与烟火气中，平凡，却珍贵得如同梦境。
日子在车马的颠簸与沿途的烟火气中悄然流逝，转眼间，他们已抵达南疆边境的暮云城。
然而，当马车刚一驶入城门，驾车的夜影便猛地勒紧了缰绳，压低的声音带着前所未有的凝重透过车帘传来：“主子，夫人，此城有异！城内……空无一人！”
车厢内，正闭目养神的萧承晏骤然睁开双眼，锐利的目光与同样瞬间警觉起来的苏清芷撞在一起，两人眼中都映出了相同的凝重与疑惑，空城？
“继续，慢行，小心戒备。”萧承晏沉声下令。
夜影应了一声，继续缓缓驾驶着马车，以比步行快不了多少的速度，缓缓向着城内深处驶去。车轮碾过空荡的街道，发出单调而清晰的轱辘声，在这片死寂的小城中显得格外刺耳。
苏清芷抬手，轻轻掀开车厢侧面的布帘一角，向外望去。只见街道两旁的店铺门窗紧闭，有些甚至破损不堪，悬挂的招牌在微风中孤零零地晃动着。青石板路面上散落着一些来不及收拾的杂物，却不见半个人影，甚至连一只野猫野狗都看不到。整座城池仿佛在顷刻间被抽走了所有生机，只剩下空旷和死寂，空气中弥漫着一股难以言喻的压抑和诡异。
“怎么会这样……”苏清芷低声喃喃，一股寒意顺着脊背爬升。即便是遭遇战乱或瘟疫，也不该如此干净利落，仿佛所有人都在同一时刻蒸发了一般。
萧承晏握住她的手，掌心传来的温热稍稍驱散了那分寒意。他眉头紧锁，目光扫视着街道两旁的屋顶和巷口，寻找着任何可能存在的埋伏或线索。
就在这令人窒息的寂静中，“救命啊……！！！”一声凄厉尖锐的女子呼救声，毫无征兆地从前方一条巷子里爆发出来，瞬间打破了暮云城的死寂！
紧接着，一个身影踉踉跄跄地从巷口冲出，正朝着他们马车的方向狂奔而来！
那是一名女子，披头散发，看不清面容，身上却穿着一身极为扎眼的火红色衣裙，在这灰败死寂的空城背景下，如同滴入清水的一滴浓墨，鲜艳得诡异。