苏清芷走下马车，一眼便看到了那个跪在地上、身形单薄却脊背挺得笔直的少女。阳光照在她苍白的小脸上，额头的红肿和眼中的执拗清晰可见。
少女见到苏清芷，原本死寂的眼中爆发出强烈的光彩！她不再磕头，而是用膝盖向前挪了两步，朝着苏清芷重重的一个头磕下去，声音因久未进水而沙哑：“民女柳芽，叩见靖王妃！求王妃开恩，收民女为徒！民女愿为奴为婢，终身侍奉王妃左右，只求靖王妃传授医术！”
苏清芷没有立刻答应，也没有立刻拒绝。“你先起来说话。”苏清芷的声音平和，“跪在这里，于你无益，于医馆秩序也有碍。”
这次她没有再固执，咬了咬唇，依言站了起来。因为跪得太久，她的双腿早已麻木，起身时踉跄了一下，旁边的春桃扶了她一把。
“随我进来。”苏清芷转身走进医馆，柳芽赶紧拎起地上的小包袱，一瘸一拐地紧跟其后。
进入内堂，苏清芷屏退了旁人，只留下春桃和夏蝉在一旁伺候，目光平静却带着审视：“你想学医？为何要学医？又为何非要拜我为师？还用了如此……引人注目的方式？”
柳芽被苏清芷的问话吓得脸色一白，扑通一声又跪下了，她抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，声音哽咽却努力说得清晰：“回王妃的话！民女……民女实在是没有办法了！民女的娘亲……三年前，就是因为生民女的弟弟时难产……血崩……去世的……当时……当时要是有王妃这样的神医在，我娘……我娘她也许就不会……”她说不下去了，泪水止不住的落下，瘦弱的肩膀剧烈颤抖起来。
她深吸一口气，用力抹去眼泪，眼神重新变得坚定：“所以民女发誓，一定要学医术！要学能救人性命的真本事！不要再让别的孩子像民女一样没了娘！也不要再让别的妇人像民女的娘一样冤死！”
“民女听说靖王妃前几日救了难产的妇人，创造了奇迹！民女知道王妃医术通神，是真正能救苦救难的活菩萨！所以民女才斗胆前来，求靖王妃收留！民女自知身份低微，不配为王妃弟子，但民女什么苦都能吃！什么活都能干！只求王妃给民女一个机会！”她又重重地磕下头去，“民女在此长跪，并非要挟王妃，只是……只是不知除此之外，还能有何办法见到王妃，表达民女的决心！求靖王妃成全！”
这番话说得情真意切，合情合理，尤其是提及母亲难产去世时那刻骨的悲伤，不似作伪。
苏清芷沉默了片刻，她看着柳芽眼中那份混合着悲伤和强烈渴望的光芒，心中有所触动。但她并未立刻心软，多年的谨慎和穿越而来的经历让她习惯性地多思虑一层。
她弯腰，亲手将柳芽扶了起来。触手之处，少女的手臂瘦得只剩下一把骨头。
“你的决心，本妃看到了，你的遭遇，本妃亦深感同情。”苏清芷的声音温和却带着距离，“但收徒并非小事，本妃需慎重考虑。你且先回家去，照顾好自己。三日后，再来此处听答复，如何？”
柳芽眼中闪过一丝失望，但听到考虑二字，又燃起希望。她不敢违逆，乖巧地点头：“是！民女谢王妃恩典！民女三日后再来！”她再次行礼，这才一步三回头地、踉跄着离开了。
回到靖王府，苏清芷屏退左右，将今日之事细细说与萧承晏听。
萧承晏放下手中的军报，面具下的眉头微蹙：“跪求拜师？在这个时间点？”他的敏锐丝毫不逊于苏清芷。
“是。”苏清芷点头，神色凝重，“我观她神情悲切，提及亡母时不似作假，学医的动机也说得通。但是……承晏，你不觉得太过巧合了吗？我前脚刚以剖腹产术救了人，名声大噪，后脚就有一个因母亲难产而立志学医的少女，用这种极端的方式出现在医馆门口？拜师求学的途径很多，为何偏偏选择最引人注目，甚至略带胁迫意味的当众长跪？而且，她似乎笃定我一定会去医馆？”
她顿了顿：“这不像是一个真正只想潜心学医的孤女会首先想到的方式，倒像是……生怕别人不知道她来拜师，或者说，生怕我不收她，就要用舆论逼我收下她，这种感觉，让我不太舒服。”
萧承晏指尖轻敲轮椅扶手，眼神深邃：“的确蹊跷，若真是单纯求学，大可递上拜帖，或通过医馆正常渠道询问。如此大张旗鼓，跪求逼迫，反倒显得刻意。”他沉吟片刻，扬声唤道：“夜影。”
一道黑影悄无声息地出现在书房角落，“去查一查那个叫柳芽的少女，籍贯、家世、父母情况、近日与何人接触过，越详细越好。”萧承晏的声音冰冷而果决。
“是！”夜影领命，瞬间消失。
苏清芷看着夜影消失的方向，轻轻叹了口气：“希望是我想多了吧，若她身世清白，真心向学，我倒也愿意给她一个机会。”
她走到萧承晏的身边，轻声道：“不过，无论这柳芽是否别有目的，她今日所言，倒是提醒了我一件事。”
“哦？何事？”萧承晏拉过她的手，柔声问。
“女子生产，犹如过鬼门关。难产血崩，夺去了太多女子的性命。而世间大夫，多为男子，于妇人之症多有不便，许多深闺妇人更是讳疾忌医，延误病情。”苏清芷的眼神逐渐变得明亮而坚定，“我想……开办一个女子医堂，不，或许应该叫女子医学堂！”
“专门招收女子学医，由我亲自教导，传授她们医术，尤其是妇科、产科之学。让更多女子能有一技之长，能自立更生，更能去帮助更多身处困境的女子！王爷，你觉得如何？”她越说越激动，眼中闪烁着理想的光芒。这不仅是为了应对可能的阴谋，更是她发自内心想做的事情。