那时只觉得辛苦，如今身处绝境，方知那些汗水与磨练，是何等珍贵的保命之本。若非那段时间打下的底子，以她原本的体质，恐怕早已倒在这危机四伏的原始山林之中了。
不敢多做停留，她解开固定身体的藤蔓，活动了一下僵硬的四肢，悄然滑下树干。
落地后，她并未急于赶路，而是仔细辨认方向，选择了一条植被最为茂密、地势起伏不定的路线。她不再轻易在地面行走，而是利用垂落的坚韧藤蔓和横生的粗壮树干，如同山野间的精灵，在林木间荡跃、攀爬前行。这样做极其耗费体力，却能最大程度地避免留下脚印等痕迹，扰乱赫连隼的追踪。
行进途中，她的目光锐利地扫过沿途的植物。多年研习医术的功底此刻发挥了关键作用。她辨认出几样具有驱虫解毒功效的草药，小心采摘，揉碎后涂抹在裸露的皮肤和小腿被荆棘划破的伤口上，一股清凉感暂时驱散了蚊虫叮咬和伤口火辣辣的刺痛。她还收集了一些气味特殊的草叶塞入怀中，以备不时之需。
夜幕再次降临，苏清芷严格执行着自己定下的原则，绝不在危险的地面过夜。她寻了一棵数人合抱、枝繁叶茂的参天古树，仔细检查确认没有蛇虫盘踞后，再次攀爬而上。在几个粗壮枝干形成的稳固夹角处，她用柔韧的藤蔓巧妙地将自己的腰部和树干缠绕固定，既保证了安全，又能在遇到危险时迅速解开。她如同一个筑巢的鸟儿，在这离地数丈的绿色堡垒中，获得了短暂的安全感。
与此同时，赫连隼的搜捕行动也进入了新的阶段。
接连的失手让他愈发焦躁，却也更加冷静。他开始采用更为严密的撒网式搜索，数百名精锐士兵被分成数队，以发现苏清芷最后踪迹的崖底区域为起点，呈巨大的扇形向前稳步推进。他们彼此间保持联络，如同梳子一般梳理着经过的每一片林地，逐步压缩着可能的藏身空间，意图将那只狡猾的狐狸逼入绝境。
然而，黑风山的危险，远不止于地形和那个逃亡的女人。
第二天深夜，一支约二十人的北狄搜索小分队，正举着火把，在一片相对开阔的林间空地边缘艰难前行。四周异常寂静，连惯常的虫鸣都消失了，只有火把燃烧的噼啪声和士兵们沉重的脚步声。
突然，前方黑暗的密林中，亮起了一对对幽绿的光点，如同鬼火般漂浮不定。
“戒备！”带队的小队长头皮发麻，厉声高喝。
士兵们瞬间收缩队形，背靠背围成一个紧密的圆圈，手中的北狄弯刀出鞘，反射着跳动的火光，紧张地指向外围。
幽绿的光点越来越多，从四面八方的阴影中缓缓逼近。低沉的、威胁性的呜咽声此起彼伏，带着嗜血的渴望。终于，借着火光，他们看清了，那是数十头体型硕大、毛皮灰黑的草原狼！它们龇着森白的獠牙，眼中闪烁着饥饿与凶残的光芒。
狼群缓缓分开，一头体型格外魁梧、肩高几乎齐腰、额间有一道狰狞疤痕的巨狼踱步而出。它站在队伍正前方，冰冷的绿眸扫过严阵以待的士兵，随即仰起头，对着被树冠切割的朦胧月色，发出了一声悠长而凄厉的嚎叫！
“嗷呜……！”
这声嚎叫如同进攻的号角！
刹那间，狼群动了！它们不再缓慢逼近，而是如同离弦之箭，从各个方向猛地扑向士兵组成的圆圈！
“杀！”小队长目眦欲裂，挥刀怒吼。
战斗瞬间爆发！
火把在空中挥舞，试图驱散狼群，但这些野兽显然饿极了，对火焰的恐惧被食欲压倒。刀光闪烁，伴随着狼群疯狂的嘶吼和士兵们愤怒的咆哮、以及偶尔响起的凄厉惨叫声。
一头恶狼凌空扑向一名士兵的咽喉，那士兵反应极快，侧身躲过的同时，弯刀顺势上撩，划开了狼腹，温热的血液和内脏泼洒而出。但另一侧，一名士兵稍慢一步，被一头狼咬住了小腿，剧痛让他惨叫倒地，旁边的同伴急忙挥刀砍向狼头，才将其逼退。
而狼王并未直接参与扑杀，它如同冷静的指挥官，在外围逡巡，发出短促的嚎叫，指挥着狼群不断变换攻击方向，寻找着防线的薄弱点。士兵们虽勇猛，但面对数量占优、配合默契且悍不畏死的狼群，防线开始动摇，不断有士兵被扑倒、抓伤、咬伤，血腥味在空气中弥漫，更加刺激了狼群的凶性。
眼看这支分队就要被狼群淹没，关键时刻，尖锐的响箭声划破夜空。
不过片刻功夫，附近两支搜索分队看到信号，立刻高举火把，呼喝着从不同方向急速赶来支援。更多的火把，更多的人影，以及震天的喊杀声，让战场形势瞬间逆转。
狼王见状，知道已不可为，它发出一声不甘而短促的嚎叫。正在疯狂进攻的狼群接到指令，立刻停止了攻击，如同潮水般退入黑暗的密林中，消失得无影无踪，只留下满地狼藉、浓重的血腥味，以及惊魂未定、喘息不止的北狄士兵。
清点下来，士兵三人死亡，数人受伤，狼群也留下了五六具尸体。
赫连隼闻讯赶来，看着眼前的惨状，脸色阴沉得可怕。他不仅没能找到苏清芷，反而在这原始山林里损兵折将。这片黑风山，果然危机重重。而那个能在此等环境中独自生存的女人，其坚韧与能力，再次超出了他的预估。
天光再次刺破黑风山浓重的雾霭，苏清芷从栖身的树杈间苏醒。短暂的休憩无法完全驱散深入骨髓的疲惫，但至少让她恢复了继续前行的力气。她解开藤蔓，活动了一下因长时间保持固定姿势而僵硬的身体，如同夜行的猫一般悄无声息地滑落地面。
晨露未曦，林间弥漫着沁人的凉意。她沿着自己选定的、植被最茂密的路线谨慎前行。没走多远，一股浓烈刺鼻的血腥味便随风飘来，令她瞬间警惕起来。