莱尔兰纳被韦斯莱双子半推半就地带着，在城堡里七拐八绕，穿过几条他从未涉足过的挂毯后的隐秘通道，最终停留在一幅画着一只盛满水果的银碗的油画前。乔治伸出手，准确地挠了挠画上那只碧绿多汁的梨子。梨子吃吃地笑了起来，扭动着变成了一个绿色的门把手。
弗雷德得意地朝莱尔兰纳眨了眨眼，拉开了门。“欢迎来到霍格沃茨最快乐的地方——厨房！”
温暖、明亮的光线和各种食物诱人的香气瞬间扑面而来。厨房宽敞得惊人，无数家养小精灵忙碌而有序地穿梭着。看到韦斯莱兄弟进来，好几个小精灵立刻热情地围了上来。
“弗雷德少爷！乔治少爷！”
“需要闪闪为您们准备点什么吗？”
双胞胎显然是这里的常客。他们熟练地要了一盘刚出炉的巧克力坩埚蛋糕，几块淋着糖浆的柠檬雪宝，还有一堆馅饼和布丁。食物很快被端到一张干净的长木桌上。
“来吧，莱尔，别客气！”乔治拉开一张椅子，示意莱尔兰纳坐下。他们已经自来熟地开始用昵称了。
莱尔兰纳抱着莱奥，有些局促地坐下。眼前色彩缤纷的甜点对他有着致命的吸引力，尤其是那盘巧克力坩埚蛋糕。他能感觉到怀里的莱奥也躁动起来。然而，庞弗雷夫人严厉的叮嘱和父亲那双仿佛能穿透墙壁的眼睛在他脑海里盘旋。禁糖令像一道无形的枷锁。他头顶的猫耳微微耷拉着，尾巴焦躁地在椅子边轻轻拍打。
最终，他只小心翼翼地拿起了一小块看起来糖分最少的原味司康饼，小口地咬了一下。即使是这样，那熟悉的朴素味道也让他感到一种久违的快乐。莱奥在他怀里不满地“咪呜”着。
“嘿，只吃这个可不行！”弗雷德不由分说，将一小块边缘的巧克力蛋糕碎推到莱尔兰纳面前的盘子里，“尝尝这个，就一点点！”
就在这时，厨房门口又传来动静。塞德里克·迪戈里走了进来。
“下午好，安妮，谢谢……嗯？”塞德里克显然也常来厨房，他先是习惯性地和一个小精灵打了招呼，然后注意到了长桌这边的组合。他的目光在莱尔兰纳身上停留了一下，那双温和的灰眼睛里闪过一丝清晰的笑意和暖意。他还记得不久前邀请莱尔参加赫奇帕奇内部的小型野餐时，他那一身让人眼前一亮的装扮，不同于那次意外见到的女装，那套服饰在他心里留下来更深的痕迹。
“弗雷德，乔治，还有……莱尔？”塞德里克走了过来，很自然地用了昵称，语气比平时更加温和，“真巧。”
“塞德！来得正好！”乔治热情地招呼，“一起吃点？我们在进行跨学院文化交流。”
塞德里克笑了笑，很自然地坐下，目光掠过莱尔兰纳面前那块孤零零的司康饼和旁边那小块蛋糕碎，又看了看他有些紧绷的坐姿和微微向后抿着的猫耳。他没有点破，只是温和地说：“厨房的司康饼确实烤得很好。”他自己也拿了一块，然后又取了一小块柠檬雪宝，自然地分了一半，将更小、糖霜似乎也少一点的那半推向莱尔兰纳的方向，语气轻柔，“这个柠檬的味道很清新，试试？偶尔一点点，应该没关系。”
塞德里克的态度自然又体贴，那眼神里的鼓励和上次邀请野餐时如出一辙，甚至更加专注。莱尔兰纳看着他温和的眼睛，又看了看那半块晶莹剔透的柠檬雪宝，拒绝的话哽在喉咙里。他感觉到自己的耳朵尖微微发热。在双胞胎的怂恿和塞德里克专注的目光下，他内心的防线再次松动。他飞快地瞥了一眼厨房门口，然后极其迅速地将那半块柠檬雪宝和那小点巧克力蛋糕碎塞进了嘴里。
甜美的滋味瞬间在舌尖炸开。他甚至能感觉到自己的尾巴尖因为这偷尝到的甜蜜而愉快地、轻微地颤抖了一下。莱奥也趁机从他膝盖上跳下去，围着塞德里克的脚边打转，成功地讨要到了一点家养小精灵特意为它准备的、没有调味的小鱼干。
厨房里气氛融洽。莱尔兰纳甚至放松了些许警惕。听着双胞胎插科打诨，偶尔对上塞德里克带着笑意的目光，也会微微抿一下嘴角。
然而，快乐的时光总是短暂的。
就在莱尔兰纳小心地舔掉指尖最后一点巧克力屑，心里盘算着该回去的时候，厨房那幅画着水果银碗的油画门，再次被无声地打开了。
莫法·格林德沃站在那里，逆着光，高挑的身影带着不容错辨的压迫感。她的目光如同冰锥，瞬间锁定莱尔兰纳，扫过桌上明显被动过的甜点，尤其是那柠檬雪宝的残骸。
“莱尔。”莫法的声音不高，却让厨房瞬间安静，“我想，庞弗雷夫人和父亲关于禁糖令的嘱咐，你应该记得很清楚。”
莱尔兰纳张了张嘴，想解释，但在姐姐那洞悉一切的目光下，任何辩解都显得苍白无力。他低下头，像只做错了事被当场抓获的小动物
莫法的目光又转向韦斯莱双子和塞德里克，虽然没说什么，但那眼神明确地表达了“回头再跟你们算账”的意味。
就在莫法准备下达判决时，塞德里克站了起来。他脸上带着恰到好处的歉意和尊重，语气诚恳地开口：“格林德沃级长，请别责怪莱尔。是我们考虑不周，硬拉他过来的。他只是尝了很小一块，真的非常小。主要责任在我们。”
莫法的目光转向塞德里克，那双锐利的异色瞳在他脸上停留了片刻。她看到了他眼中的歉意，但更深处，捕捉到了一丝超出寻常的关切和维护，那不仅仅是对一个普通学弟的袒护。这种眼神……她微微眯了下眼睛。迪戈里？她对这位赫奇帕奇的优秀找球手印象不坏，但此刻，她敏锐地察觉到了某种不同寻常的苗头。
“迪戈里先生，”莫法的声音依旧冷静，听不出情绪，“莱尔的身体状况和需要遵守的规矩，我很清楚。他的行为，他自己需要负责。” 她的话明确表示，这不是外人可以轻易求情的事情。她重新看向莱尔兰纳，语气不容置疑：“禁糖期延长两个月。现在，跟我回去，莱尔。阿萨要是知道了，你看他会不会念叨你一整周。”
听到哥哥阿萨利斯的名字，莱尔兰纳的肩膀垮得更厉害了。他认命地抱起莱奥，小声应道：“知道了，姐姐。”
他歉疚地看了一眼塞德里克和韦斯莱双子，尤其是塞德里克，对方眼中的担忧让他心里有点发堵。然后，他垂着头，乖乖地跟在莫法身后离开了厨房。
看着他们离开，弗雷德吹了声口哨，压低声音对乔治说：“哇哦，莫法级长真是……气场强大。”
乔治点头：“而且她好像看塞德不太顺眼？”
弗雷德和乔治面面相觑，异口同声的低声嘀咕：“梅林啊，他姐姐比麦格教授还可怕……”
塞德里克站在原地，望着莱尔兰纳消失的方向，眉头微蹙，心里有些不是滋味。他不仅没能帮上忙，似乎还给对方添了麻烦？莫法·格林德沃那洞察一切的眼神，让他意识到，有些事情，或许比他想象的更早被发现了。
而此刻，走在前面的莫法，心里已经在盘算着回去后怎么跟阿萨利斯说这件事。“阿萨，”她几乎能想象到弟弟听到消息后跳脚的样子，“看来我们得把莱尔看得更紧一点了。” 不仅仅是关于糖，或许，还有其他正在悄悄萌芽的东西。