山西急报传到奉天殿时，陈明遇正率部追着博洛的残兵到了徐州附近。
马蹄踏过淮河沿岸冻土，溅起的泥点混着未干血渍，那是博洛部洗劫村镇后留下的痕迹。
陈明遇勒马驻足，银色盔甲肩甲处有三道深可见骨的刀痕，他抬手抹脸，指腹蹭到干涸血痂，掌心的刀柄早已被汗水浸得发滑。
这位历史上曾死守江阴八十一日、让清军折损三王十八将的抗清名将，自效力大夏后，眼里便再容不下半分百姓受难。
“将军，再往前就是徐州地界了，博洛部速度突然慢了，恐有蹊跷。”
王允成策马跟上来，他原是明末辽东军将，左手齐腕而断，只剩右臂夹着马槊，断腕处的绷带渗着暗红血渍，马槊尖还挂着半片清军盔甲残片。
这位曾跟着卢象升抗过闯军、守过宁远的老将，最懂战场诡诈，“咱们追了三日，没收到姜镶那边半点消息，要不先派斥候探探？”
陈明遇咬了咬牙，马鞭指向前方尘烟：“博洛洗劫宿州、灵璧，杀了咱们上千百姓，这仇不能等！姜镶在山西叛变，清廷必然分兵去剿，博洛身边最多不过八千残兵，咱们带了一万多骑兵，定能斩了他！”
他没说的是，自收复扬州后，大夏军威正盛，他不想错过重创清军的机会。
可他不知道，姜镶那点抗清心思，早被清廷雷霆手段碾碎。
这位反复无常的明末将领，先降大顺、再降清廷，叛变后连大同城墙都没守住一个月，就被耿仲明、尚可喜的大军攻破城池，战死在乱军里。
而他盼着的“清廷分兵”，反倒成了催命符，博洛早收到清廷密令，原地等候耿、尚两军汇合，就等着陈明遇钻进包围圈。
午时刚过，徐州城郊官道突然开阔。
博洛的部队停在前方二里处，不再奔逃，反倒列起骑兵阵。
陈明遇心里咯噔一下，刚想下令暂停，两侧树林里突然冲出两股人马，红旗“耿”“尚”二字翻飞间，尚可喜的火器营已架起鸟铳。
“砰砰”声骤然响起，铅弹带着铁锈味擦过陈明遇的马耳，打在旁边亲兵的胸甲上，瞬间穿透甲片，血洞涌出的热流溅在马腹上。
亲兵闷哼着摔落马下，没等落地，清军马蹄就碾过他的胸膛，骨头碎裂的脆响混在马蹄声里。
“是耿仲明和尚可喜！”王允成失声喊道，马槊猛地拄在地上，“他们怎么会在这？！”
耿仲明原是毛文龙麾下大将，叛明降清后，所部“天佑兵”以骑兵凶悍着称，马刀劈砍时专挑盔甲缝隙；
尚可喜早带东江镇水师降清，手里的火器营鸟铳射程远，铅弹裹着铁锈，打在人身上必带皮肉翻飞。
这两人加起来带了三万兵马，再加上博洛的残兵，上万人马像铁钳般，把陈明遇的人马夹在中间。
“杀！”博洛的吼声从前方传来。
他作为清太祖努尔哈赤的孙子，最擅长用骑兵迂回包抄。
清军骑兵潮水般涌来，马蹄声震得地面发颤。
耿仲明的骑兵冲在最前，马刀斜劈向大夏军骑兵的手腕，不少士兵还没反应过来，兵器就脱手落地，紧接着清军的第二刀就划开了他们的脖颈，鲜血喷溅在冻土上，瞬间凝成暗红。
尚可喜的火器营则轮流射击，铅弹打在盔甲上的“铛铛”声、刺入皮肉的“噗嗤”声，混着士兵的惨叫，在官道上炸开。
陈明遇挥刀劈开迎面而来的清军，对方的马刀却趁机划向他的左臂，一道口子瞬间绽开，鲜血顺着盔甲缝隙往下流，渗进护腕里，黏得他握刀的手发滑。
他只能用尽全力攥紧刀柄，再劈向另一名清军的面门。
他的骑兵虽勇，可架不住清军人数是十倍之多，尤其是耿仲明的骑兵从侧翼冲来。
大夏军阵型很快散乱，不少士兵被清军围在中间，刀光剑影里，一个个倒下，尸体堆叠在官道旁。
“将军！再不走就来不及了！”
王允成杀到陈明遇身边，马槊上已挑了三个清军，槊尖淌下的鲜血在地面拖出长长的痕迹，断腕处的绷带被血浸透，贴在胳膊上。
“某来断后，你带兄弟们往宿迁撤，去找阎将军的援军！”
“不行！要走一起走！”陈明遇红了眼，想去拉王允成的马缰绳。
可王允成却猛地拨转马头，马槊横扫时带起风声，槊尖先勾住清军骑兵的护腿甲，再猛地向上一挑，连人带马掀飞，槊尖穿透对方胸膛的瞬间，鲜血顺着槊杆的凹槽往下淌，染红他仅剩的右臂袖口。
“大夏男儿，岂有弃友而逃之理！”
他声如洪钟，右臂死死夹住马槊，再往前一送，又刺穿一名清军的咽喉。
“某守过宁远，抗过闯军，今日能为大夏死，值了！”
他的亲卫们见状，也跟着冲上去，十几个人组成小阵，马槊、长刀齐出，硬生生挡住清军的攻势，每一次兵器碰撞，都有鲜血溅在他们的盔甲上。
尚可喜的部下见有人断后，立刻围了上来，弓箭手拉满弓弦，箭雨朝着王允成射去。
一支箭射中王允成的后背，箭头穿透盔甲，扎进肺腑，他踉跄一下，却咬牙反手抓住箭杆，猛地拔出，掷向另一名清军的面门，同时马槊直刺，又挑杀一人。
可更多的箭射来，一支穿透他的脖颈，鲜血从他嘴里涌出，顺着下巴滴在盔甲上，他的身体开始摇晃。
他却死死盯着陈明遇撤退的方向，马槊拄在地上，支撑着摇摇欲坠的身体，最后喊了一句“护好将军”，才重重摔在马下。
陈明遇回头时，正看到王允成的尸体被清军马蹄反复踩踏，马槊被踩断成两截，断槊上还挂着碎肉。
他想冲回去，却被身边的亲兵死死拉住。
“将军！王将军是为了让咱们活下来！您不能死！”亲兵的哭喊让他清醒，他看着越来越近的清军包围圈，咬着牙挥刀：“撤！往宿迁撤！”
残兵们跟着他往东北方向逃，身后的清军紧追不舍，时不时有铅弹落在他们身边，溅起冻土。
陈明遇的左臂伤口越来越痛，鲜血顺着刀柄流进掌心，握刀的力道却越来越紧，他心里满是悔恨。
他高看了姜镶的本事，也低估了清廷的调兵速度，这一次冒进，不仅没能斩了博洛，还赔上了王允成和上千兄弟的性命。