十天后，南京太和殿的金砖凉得刺骨。
冯铨跪在地上，双手捧着议和文书，指节绷得发白。
他能听见自己的心跳，比在沈阳见顺治时快三倍。
内侍刚接走文书，冯铨突然膝行半步，额头“咚”地砸在金砖上，血珠立刻渗出来。
“陛下！臣递文书，不是为清廷，是为自己求条活路！”
不等郑森开口，他猛地从衣襟里掏出两本蓝布册页，举过头顶时胳膊都在抖。
“这是《清廷粮饷总册》，佟家去年私吞辽东屯田粮两万石，全记在上面！”
“那本是《旗营布防图》，金州卫空营、山海关守军半数是老弱，标得清清楚楚！”
他喘着气，把清廷的底子掀得干净。
“自多尔衮死了，清廷早是派系拼凑的空壳。满臣抢牧场，汉臣抱佟家大腿，蒙臣只守自己的草原，调五百兵都要吵半个月！”
“你这三姓家奴！”礼部尚书黄澍突然冲过来，指着冯铨的鼻子骂，声音都在抖。
“前明时你攀阉党，降清后你舔佟家，现在又卖主求荣，也配在陛下面前称‘臣’！”
冯铨不躲不辩，只对着龙椅磕头。
“臣不敢谈‘忠’，只敢说‘实’！清廷有三大死穴撑不过半年：一是粮饷欠发两月，士兵逃亡过半；二是各旗营只认私党不认朝廷；三是想靠孔家拉士绅，却不知孔家早想反水！”
他抬眼时，额角的血混着冷汗往下滴。
“臣愿用这些情报换条命，助陛下早定辽东！”
郑森手指敲着龙椅扶手，笃、笃、笃，先慢后快，再突然停住。
他盯着冯铨看了半晌，才让内侍把册页递过来，翻到“佟家私粮”那页，指尖在数字上划了划。
“你既为清廷使臣，当庭叛主，本是失节。”
话锋一转，他语气冷了几分。
“但念你献的情报有用，授你礼部侍郎，专管‘清廷事务分析’。若敢瞒一句、通一次清廷，大夏的‘吏治之法’，会让你知道什么叫生不如死。”
冯铨连磕三个头，额头砸得金砖响。
“臣谢陛下恩典！绝无隐瞒！”
退朝后，陈永华引冯铨走回廊。
见冯铨始终盯着脚下青石板，连廊上的《南都江山图》都不看一眼，陈永华心里暗叹。
这是冯铨怕多看一眼，都被当成有二心。
刚进御书房，冯铨“扑通”又跪下，声音压得像蚊子叫。
“陛下，臣有密禀……济南驿馆时，孔衍桢的仆役找过臣。”
他掏出张纸条，手都在抖。
“清廷许了孔家复爵、还祭田，还让孔家管全国儒学，甚至要从辽东调三成兵器送曲阜。孔家答应袭扰夏军运河粮道。”
郑森捏着纸条，指尖把纸边掐出印子，眼底冷光一闪。
“陈永华，查两处：一是清廷运兵器的漕船，路线、时间、伪装成什么商船，都查清楚；二是孔家跟大夏官员的勾结，尤其是山东的士绅，一个都别漏。”
冯铨退下后，陈永华忍不住问。
“陛下既知他反复，为何还授官？”
“重用？”郑森拿起那本《清廷粮饷总册》，指尖敲着“汉八旗欠饷两月”那行字，冷笑。
“他是枚好棋子。”
“留着他，一来能借他的情报挑动佟家跟蒙八旗内斗。佟家私吞粮饷的事，迟早要让蒙八旗知道；二来让清廷官员看见，投大夏有活路，断他们死战的念想。”
他合上册页，语气沉了几分。
“杀了他，只少个叛徒；留着他，能搅乱清廷半壁江山。这笔账，不难算。”
黄澍踏进黄府大门。
案上摔碎的茶盏还没收拾，青瓷碎片混着残茶，在青砖上洇出深色印子。
那是他今早得知乡试结果时，气极摔的。
他把外袍往衣架上一搭，指尖刚触到木椅柄。
赶路的气喘还没匀，院外就传来急促的脚步声。
吴伟业和陈之遴掀帘闯进来。
两人衣袍下摆沾着路边的冻泥，显然是从城外匆匆赶来。
吴伟业左手攥着张对折的乡试名录，指节捏得泛白。
名录边缘被指甲掐出几道皱痕，像是攥了一路。
他把纸往桌上一拍，声音发颤，尾音带着抖。
“黄大人！今年江南乡试，新派考官取的全是经世书院的人！”
“我东林党举荐二十余举子，到头来只中一个！还是靠祖上荫蔽才擦着线过的！”
陈之遴没跟着开口，先对着黄澍拱了拱手。
他重重叹出一口气，从袖中掏出封叠得四四方方的家书。
家书边角被指腹磨得发软，显然是反复看过。
他递到黄澍面前时，指尖下意识按了按叠痕，像是在确认内容。
“清廷为拉拢孔家，不只应了恢复衍圣公爵位、归还曲阜两百亩祭田。”
“还许了孔家主持全国儒学事务。”
“各省文庙的修缮经费，往后由清廷直接拨付，不用经地方官府转手。”
他话说完，目光扫过黄澍紧绷的下颌线。
见对方没接话，语气里添了几分试探。
“孔家是圣人之后，天下士绅都盯着他们的动向。”
“清廷这么做，明摆着是给读书人递橄榄枝。”
“反观郑森，眼里只有新派兵将，哪顾得上咱们？”
“再耗下去，门生没出路，咱们这些人迟早被挤出朝堂。”
“该为儒学，也为自己，寻条后路了？”
这话像根细针，精准扎在黄澍最焦心的地方。
他身子猛地一震。
椅腿在青砖上蹭出“吱呀”一声轻响。
眼底原本的焦灼慢慢淡去，取而代之的是一层晃动摇曳的犹豫。
他不是没动过念头，只是一直没敢跨出那步。
这些年在大夏受的气，从郑森削文官兵权，到新派官员抢功，再到如今乡试被排挤。
此刻全顺着这丝犹豫翻了上来。
沉默在屋里绕了三圈。
黄澍突然抬起手，掌心重重拍在案上。
桌上没收拾的青瓷碎片被震得跳了跳，又落回原位。
“不能等了！郑森这么偏重新派，大夏迟早失了读书人的人心！”
“下月初一祭孔大典，我以‘陪同祭祀、传授礼仪’为名，把孔胤植从住处接出来。”
“直接带他回山东。”
“只要把孔胤植送到孔衍桢手里，咱们就算给清廷递了投名状。”
他指尖点着桌面，语气里多了几分笃定。
“往后清廷得了天下，还愁没咱们的爵位和封地？”
吴伟业听完，喉结滚了滚。
话里裹着怯意，没半个字说“反对”。
“可孔胤植住处的锦衣卫看得紧啊。”
“门口日夜守着四个人，还有暗哨盯着巷口。”
“走漏风声，咱们都得掉脑袋。”
黄澍眼底掠出抹阴狠。
指尖在案上敲得笃笃响，每下都像敲在人心上。
“祭祀前一日，我以‘教礼仪’为由，把孔胤植接到礼部官署。”
“官署里有个书吏，身形跟孔胤植差不多。”
“让他换上孔家衣袍，留在住处应付门口的锦衣卫。”
“咱们带着孔胤植走汶河快船，顺流而下，一日能出百里。”
“就算事后郑森追责，能推给‘孔胤植自行逃脱’，跟咱们没关系。”
他顿了顿，掌心攥成拳。
“现在赌的，是清廷能借孔家成事。”
“是咱们能赶上这趟‘天命’！”
吴伟业和陈之遴对视一眼。
都从对方眼里看到了孤注一掷的决绝。
再留在大夏，只会越来越没出路，不如拼一把。