崖底的雾气浓得化不开，像一团团湿冷的棉花，缠绕在口鼻之间，每一次呼吸都带着沉甸甸的寒意。
脚下是湿滑的苔藓和不知积攒了多少年的腐烂落叶，踩上去软绵绵的，发出令人不安的噗嗤声。
七个人，深一脚浅一脚地行走在能见度不足十米的迷雾中。
沉默像一块巨石压在每个人心头，只有粗重的喘息和衣物摩擦的窸窣声，证明着她们的存在。
万次轮回的记忆如同刚刚退潮的黑色海洋，虽然暂时远离，但那浸透灵魂的咸涩与冰冷，以及留在沙滩上（她们脑海里）那些狰狞的、属于失败与死亡的残骸，却无比清晰。
每一次踩空，每一次被横生的枝桠刮到，都会让心脏猛地一缩，触发某一段惨死的记忆闪回。
“左边三步，有陷坑。”
林薇薇的声音突兀地响起，带着一丝疲惫，却异常冷静。
走在左侧的孙怡猛地停住脚步，借着微弱的光线仔细看去，果然，一层薄薄的落叶覆盖下，是一个深不见底的黝黑洞口，隐隐有腥气传来。
她脸色一白，感激地看了林薇薇一眼。
这是执命者的直觉，在力量微乎其微的现在，更多是依靠那份对危险的本能预知。
“谢了。”
孙怡低声道，小心地绕开。
“我们……真的死了那么多次？”李静的声音有些发颤，她习惯性地感受着脚下大地的脉动，却发现这片崖底的地脉死寂而混乱，让她很不舒服，“被撕碎……被污染……自爆……”
“嗯。”
赵曼闷闷地应了一声，掌心下意识地搓动着，那里似乎还残留着引动源火自爆时，那焚尽一切的灼痛与决绝，“妈的，想起来就憋屈。”
苏婉周身散发着比雾气更冷的寒意，她轻轻拨开挡在身前的一丛挂着露珠的毒刺藤蔓，声音空灵而带着杀气：“不止我们。程家……还有其他很多人。”
郑洁双手交握在胸前，纯白的光晕在她指缝间微弱地闪烁，试图驱散周围的阴冷和众人心中的负面情绪，但效果甚微。
她轻声道：“我们必须阻止下一次。”
“阻止？我们要做的不止是阻止。”吴静幽幽开口，她的眼眸在迷雾中显得格外深邃，仿佛能看穿灵魂，“我们要找到那只‘手’，那只把我们一次次拨回原位的手。然后……碾碎它。”
她的声音很轻，却让周围的温度似乎又下降了几度。
灵魂低语者，对于恶意和操控，有着远超常人的敏感与憎恶。
林薇薇走在最前面，像一头警惕的母豹。
她的感官提升到极致，不仅仅依靠视觉和听觉，更多是依赖那份与命运丝线残存的微弱联系，在错综复杂的迷雾中，指引着那唯一的“生路”。
“我们的‘代码’被激活了一部分，但远未恢复力量。”她头也不回地说道，更像是在梳理思路，“这个阵眼投影很微弱，支撑不了多久就会彻底消散。我们必须在那之前，找到一个能屏蔽感知、足够安全的地方。”
她顿了顿，补充道：“一个……不在‘他们’预料之中的地方。”
这个“他们”，范围太广了。
可能是崖顶的凶手，可能是幕后黑手，甚至可能包括那冰冷无情的“重置”机制本身。
突然，林薇薇停下脚步，抬起手。
身后六人瞬间静止，屏住呼吸。
前方浓雾中，传来细微的、并非风声也不是她们脚步声的响动。
像是有什么东西在落叶上拖行，带着一种黏腻的、令人毛骨悚然的节奏。
“什么东西？”赵曼压低声音，掌心隐隐发红，一丝微不可察的热量开始凝聚。
哪怕只有万分之一的火焰之力，她也本能地准备战斗。
苏婉指尖凝结出细小的冰晶，眼神锐利。
林薇薇眉头紧锁，她的“直觉”在前方那片区域变得模糊而危险。
那里有“东西”，而且充满了……恶意。
嘶嘶——
声音更近了。
浓雾被搅动，一个扭曲的、大约半人高的黑影缓缓爬了出来。
它没有固定的形态，像是一团蠕动的、半透明的黑色淤泥，表面不断鼓起又塌陷的气泡，散发出浓郁的腐朽和绝望的气息。
它没有眼睛，但所有人都能感觉到，它“锁定”了她们。
“是‘蚀灵’！”吴静失声低呼，脸色难看，“一种以负面情绪和灵魂碎片为食的低级魔物……但它不应该出现在这里！这个世界明明……”
她的话没说完，但所有人都明白了。
这个世界，在“正常”的时间线里，在她们觉醒之前，应该是相对“干净”的！
这种明显带着异界气息的魔物，怎么会出现在这个起点？
唯一的解释就是——因为她们提前激活了代码，引来了不该出现的东西！
或者说，这个“起点”本身，就因为她们的异常行为，开始产生不可预测的“病变”！
“小心！它身上的气息能污染灵魂！”吴静急声警告。
就在这时，那蚀灵猛地加速，如同离弦之箭般扑向站在最前面的林薇薇！
速度快得惊人！
“滚开！”
赵曼想也不想，猛地踏前一步，将那一丝凝聚的源火之力狠狠推出！
呼！
一道只有蜡烛苗大小、却异常凝练的赤红火线射出，精准地命中蚀灵！
“叽——！”
蚀灵发出一声尖锐刺耳、直钻灵魂的嘶鸣，被火焰击中的部位瞬间焦黑、蒸发，整个身体剧烈地扭曲翻滚起来，散发出更加浓烈的恶臭。
有效！
但……没能一击毙命！
而且，赵曼在发出这一击后，脸色瞬间白了一分，身体晃了晃。
这点力量对她现在这具普通身体来说，负担太大了！
受伤的蚀灵变得更加狂暴，它舍弃了林薇薇，转而扑向气息明显弱下去的赵曼！
“冻结！”
苏婉清冷的声音响起，她双手虚按，极寒之气喷涌而出，并非大范围的冰封，而是凝聚成数道纤细的冰蓝色锁链，瞬间缠绕上蚀灵的身体！
咔咔咔！
蚀灵的动作猛地一滞，身体表面凝结出厚厚的冰霜，速度大减。
“生命……汲取？”
孙怡尝试着调动力量，翠绿的光晕笼罩过去，但蚀灵本身是死亡与负面能量的聚合体，她的生命之力非但无法汲取，反而像是刺激了它，让它挣扎得更剧烈。
“让我来！”李静低喝一声，双脚踏地，尽管大地母核的力量微弱，她还是勉强引动了一丝地脉波动。
蚀灵脚下的地面猛地一陷，形成一个不大的泥沼，让它下半身陷了进去，进一步限制了它的行动。
“就是现在！”
林薇薇眼中金光一闪，她没有攻击性的力量，但织命者的本能让她瞬间找到了这蚀灵能量结构中最不稳定、最致命的一个“点”！
“吴静！郑洁！攻击它核心左下方三寸，那个不断鼓胀的黑斑！”她疾声喊道。
吴静和郑洁没有丝毫犹豫。
吴静眼中幽紫光芒大盛，一道无形的精神尖刺，如同最锋利的针，直刺林薇薇所指的那个点！
郑洁则凝聚起纯白的净化之光，化作一道纤细的光箭，紧随其后！
噗嗤！
仿佛气球被戳破的声音。
蚀灵身体猛地一僵，那个被点名的黑斑骤然破裂，浓稠的黑色浆液喷溅而出，伴随着一声更加凄厉、但迅速衰减的嘶鸣。
它的身体如同被抽空了般迅速干瘪、融化，最终化为一滩冒着青烟的恶臭黏液，渗入泥土消失不见。
战斗结束得很快，但从开始到结束，不过十几秒时间。
七个人都微微喘息着，脸色都不太好看。
不是因为蚀灵有多强大，而是因为它出现的意义。
“它们……来得太快了。”
苏婉散去指尖寒气，语气凝重。
“我们只是提前激活了一点力量，就像在平静的水面投下了一颗石子……”孙怡看着那滩消失的黏液，心有余悸。
赵曼甩了甩有些发麻的手掌，骂了一句：“看来，‘他们’或者‘它’，不喜欢我们脱离剧本。”
林薇薇走到那滩黏液消失的地方，蹲下身，仔细感知着残留的气息。
除了蚀灵本身的污秽，还有一种极其微弱的、类似于……“监控”和“修正”意味的法则波动。
“这不是偶然。”她站起身，目光扫过众人，“这是警告，也是试探。我们在改变时间线，而时间线本身，或者说维护时间线的‘机制’，已经开始排斥我们了。”
她指向刚才感应到的“生路”方向：“我们必须更快一点。这里不能再待了。”
这一次，不用她多说，所有人都加快了脚步。
危机感如同鞭子，抽打着她们疲惫的神经。
又艰难行进了大约半个小时，前方的雾气似乎淡了一些。
而林薇薇所感应到的那丝“生机”也越来越清晰。
终于，她们穿出最浓密的雾区，眼前豁然开朗。
这是一片隐藏在悬崖峭壁凹陷处的平台，不大，但足够容纳她们七人。
平台一侧是光滑陡峭的岩壁，另一侧则是深不见底的深渊。
而在岩壁的下方，赫然有一个被藤蔓和苔藓几乎完全覆盖的、仅容一人弯腰通过的洞口。
一股微弱但精纯的、不同于外界污浊阴冷能量的气息，正从洞内丝丝缕缕地散发出来。
“就是这里！”林薇薇眼睛一亮，“这里的能量场很奇特，能干扰外界的感知，而且……似乎有微弱的治愈效果。”
她率先拨开藤蔓，弯腰钻了进去。
其他几人紧随其后。
洞口初极狭，才通人，复行数十步，眼前骤然开阔。
这是一个天然形成的岩洞，不大，但干燥洁净。
洞顶有裂缝，投下几缕微弱的天光，照亮了洞内。
最神奇的是，在洞穴中央，有一口小小的泉眼，泉水清澈见底，散发着淡淡的乳白色光晕和沁人心脾的清新气息。
正是这口泉，散发出的能量形成了一个天然的屏蔽和滋养场。
“灵泉？”
孙怡惊喜地走上前，感受着那泉水蕴含的勃勃生机，她身上的疲惫都仿佛减轻了一些。
“暂时安全了。”
苏婉检查了一下洞口，确认藤蔓足以遮蔽，并在洞口内部凝结了一层薄薄的、不易察觉的冰晶作为预警。
七个人终于得以放松紧绷的神经，或靠或坐，围在灵泉边。
劫后余生的庆幸只持续了很短的时间，取而代之的是更加沉重的现实。
“现在怎么办？”
李静靠着岩壁，感受着灵泉对她消耗过度的土系力量的微弱滋养，开口问道。
所有人的目光都看向了林薇薇。
林薇薇没有立刻回答。
她走到灵泉边，掬起一捧泉水。
泉水触手温润，丝丝缕缕的能量渗入皮肤，安抚着她因为强行保留记忆而依旧隐隐作痛的灵魂。
她看着水面上自己那依旧年轻、却已然刻下万古风霜倒影的面容，缓缓开口，声音在洞穴中回荡：
“消化记忆，理清线索。”
“第一，崖顶袭击我们的人，绝非偶然。他们要么是‘机制’的执行者，要么是某个知晓内情的势力派来的。找到他们，顺藤摸瓜。”
“第二，这个‘重置’机制。它像是一个程序，一个保险。触发条件什什么？是‘母亲’即将被消灭？还是我们七人的代码融合？或者是程家那种羁绊之力达到某个阈值？找到它的规律和核心。”
“第三，‘母亲’——幽娆。她到底想做什么？仅仅是归来和毁灭？还是另有目的？她和这个‘重置’机制，又是什么关系？”
“第四，我们自身。必须尽快恢复力量，哪怕只是一部分。在这个灵泉的帮助下，我们可以尝试主动引导代码，而不是被动等待觉醒。”
她抬起头，目光如炬，逐一看向每一张熟悉又陌生的面孔。
“姐妹们，我们不再是懵懂无知的学生了。我们是战士，是复仇者，是规则的破坏者。”
“从这一刻起，我们分工合作。”
“苏婉，赵曼，你们负责尝试恢复攻击性力量，确保我们拥有自保和反击的能力。”
“孙怡，李静，吴静，郑洁，你们负责辅助、防御、探查和治疗，同时尝试用你们的方式，感知外界的信息，尤其是关于崖顶那些凶手的。”
“而我，”林薇薇握紧了拳头，手腕上的金色纹路在灵泉的映照下微微发光，“我会尝试‘连接’。”
“连接什么？”赵曼问道。
“连接那些……被覆盖的时间线。”林薇薇的声音带着一丝决绝，“织命者的力量，或许能让我窥探到更多被隐藏的‘真相’，找到这个死亡轮回的……漏洞！”
洞穴内陷入了沉默。
这个任务无疑是最危险，也是最关键的。
“太危险了。”苏婉皱眉，“你的灵魂才刚刚稳定。”
“我们没有时间了。”林薇薇摇头，“必须在‘他们’反应过来，派出更厉害的东西，或者再次启动‘重置’之前，找到突破口。”
她看着众人：“这是我们唯一的机会。带着记忆，提前觉醒，占据先机。如果我们这次再失败……”
后面的话她没有说，但所有人都明白。
那将是第一万次失败。
而谁也不知道，还有没有第一万零一次重来的机会。
“我帮你护法。”
苏婉不再劝阻，只是走到林薇薇身边，冰蓝的眸子满是坚定。
“我们也一样。”其他人纷纷表态。
没有犹豫，没有退缩。
万次的死亡，早已将她们磨砺成最坚韧的同盟。
林薇薇盘膝坐在灵泉边，闭上眼睛，将全部心神沉入灵魂深处，尝试去触碰那些混乱的、代表着过往失败的时间线碎片……
反击的号角已经吹响，而第一场战役，在林薇薇的意识深处，悄然展开。