高育良望着那个渐行渐远的背影，久久说不出一句话。
或许对现在的他来说，这已经是能想到的最糟局面了。
可眼下又能如何？
坦桑皮正盯着每一个动作，稍有差池，便是万劫不复。
回到住处后，他仍陷在思绪中辗转难安。
就在这时，坦桑皮的秘书主动打了电话过来。
“高先生，坦桑皮先生想请您吃顿午饭，还盼您赏个脸。”
“另外，他有些话想当面跟您说说，还望您别推辞这番心意。”
高育良略一迟疑。
他确实没料到坦桑皮会主动邀约，更何况此人一向笑里藏刀，居心难测。
可眼下若直接回绝，反倒显得自己心虚。
这点利害，高育良心里再清楚不过。
倘若对方既不见他露面，又迟迟等不到彭玉麦现身，迟早会起疑心，局面只会更糟。
权衡再三，他最终还是决定赴约。
坦桑皮原本只是试探，压根没指望高育良真会来。
此刻他盯着秘书，眉头紧锁。
“你说，那些人传的消息到底是真是假？怎么我越想越觉得不对劲？他们可是拍着胸脯保证万无一失的。”
“可高育良既然敢来，那说明事情恐怕没那么简单，或许背后另有隐情，我总觉得哪里透着古怪。”
秘书沉吟片刻，低声说道：
“会不会是他们也察觉到了什么风声，所以才改变主意？”
坦桑皮脸色阴晴不定。
“说不准。
但现在看来，高育良应该是有话要讲。
既然他来了，你马上去联系袁坤三，让他也过来一趟。”
高育良和袁坤三并不熟络，压根没想到他会掺和进来。
等到三人碰面，袁坤三立刻换上一副热络嘴脸。
“哎哟，高先生，今天能请动您大驾，真是三生有幸！我早就想结识您了，别拘束，快请坐，请请请！”
高育良神色微沉。
“不是说好两人吃饭吗？怎么突然多出一个人？你们究竟打的什么主意？”
见高育良面色不悦，坦桑皮连忙打圆场。
“高先生，您先别介意，这是临时起意，咱们都是自家人，不必见外。
人都来了，先坐下聊聊嘛。”
“至少也得喝口茶，暖暖场子。
其实我最近听到点风声——彭玉麦这些天都没去单位，我心里犯嘀咕，想问问您。
您跟他交情最深，能不能实话告诉我，他是不是出了什么事？”
高育良沉默片刻。
他知道这事已经引起对方警觉，此时若慌了阵脚，只会授人以柄。
他稳了稳心神，语气平静地答道：
“我和彭玉麦前些日子确实在讨论些事，今早还见过面。
他发现安保上有疏漏，为图清净，换了地方办公而已。”
袁坤三忽然一笑，慢悠悠开口：
“来之前我留意到您的车了。
您先是去了私立医院，之后又进了家咖啡馆，见了个女人。”
“那女的情绪激动得很，身份也不一般啊。
高先生，您这手段，可真让人佩服。”
高育良一愣，心头顿时腾起一股火气——没想到对方竟把他往这般龌龊处想。
袁坤三仍是一脸嬉笑：
“都说您和彭玉麦关系铁，可我没想到，连他夫人都跟您走得这么近。
您这本事，比我听说的还厉害得多啊……啧啧。”
高育良脸色骤然一沉，怒意几乎抑制不住，只差当场发作。
他强压怒火，冷声道：
“这话未免太过分了。
不管你是听谁胡言乱语，我都希望你收起这种无聊猜测。
我与彭夫人清清白白，从无半点逾矩。”
“你们今天叫我来，到底想谈什么？直说便是。
除此之外，我不想多费口舌。”
眼看气氛紧张，坦桑皮赶紧插话：
“高先生，您别动怒。
他也就是随口一说，您不愿听，咱们以后不说就是了。”
“不如谈谈正事？接下来的工程规划，您了解多少？不妨透露一二，大家也好通通气。”
高育良没料到对方竟如此直截了当。
他们之所以对坦桑皮心存顾虑，除了别的原因之外，最关键的还在于这年轻人一心想要推行“治安府”制度。
也就是说，凡事都得由治安官说了算。
可一旦真搞成这样，局面会变得多棘手，大家心里都有数。
没人愿意看到事情发展到那一步。
更麻烦的是，一旦这种体制成型，整个局势就会陷入难以收拾的境地，谁都无力回天。
所有人都在尽量避开这条路，唯独坦桑皮对此充满期待。
这正是高育良等人坚决不让他掌握实权的重要原因之一。
高育良稳了稳情绪，开口说道：
“坦桑先生，你的心思我明白，你的目的我也懂。
但我实话告诉你，现在根本不是谈这些的时候。”
“我不知道是谁给你许了什么空头支票，但我要说的是，不但眼下没到时机，将来也永远不会到。
这话你听明白了吗？”
“要是有人胆敢损害我们盟友的利益，帝国绝不会袖手旁观，一定会亲自出面处理。”
“更何况袁先生突然现身此地，背后意味着什么，已经再清楚不过了，我不必再多说什么看法。”
袁坤三笑了笑，语气轻松地说：
“刚才您一口一个混账，一句一句不该，听着倒像是全冲着我来的。”
“不过没关系，有些人天生就是挨骂的命。”
“既然话说到这份上，那我也索性敞开了聊聊——当然，是讲讲我自己的经历。”
说着，他带着笑意陷入了回忆。
他父亲曾身居高位，而他们一家早年就是象雄国的移民，从太爷爷那代起就定居在那里。
“那时候我家过得并不怎么样，直到后来，太爷爷实在揭不开锅，只能四处找活路。”
“他碰上了个军阀的女儿，别想歪了，没什么复杂关系。
那姑娘只是给他找了点差事——那边盛产香蕉，正好缺人手搬货，就让我爷爷这样的壮劳力去干。”
“可不久后军阀战败，各方势力蜂拥而上要清算他，乱世之中，那人没能挺住，死了。”
“军阀的女儿为了保命，干脆把香蕉园当作交换条件，送给了我爷爷。”
“正因如此，我们家才摆脱了穷困。
后来爷爷做主，把她许配给了自己的弟弟，这才让她逃过一劫。
从此以后，全家都靠着种香蕉过日子。”
“香蕉虽然收成不错，但地方上乌烟瘴气，我们因为不懂打点关系，香蕉运不出去，只能看着它们烂在田里。”