道一跟随那名执事，穿过数重戒备森严的廊道，来到丹师盟高层区域。此地的灵气愈发浓郁精纯，墙壁上镶嵌的照明明珠皆非凡品，柔和的光线下，空气中有淡淡的丹香缭绕，令人心旷神怡。
执事在一扇古朴的紫檀木门前停下，恭敬道：“道一大师，秦长老在里面等您。”
道一推门而入。
门内是一间雅致而不失大气的静室。一名身着素白长袍、须发皆白、面色红润的老者正坐在一张茶案后，含笑看着他。
老者气息渊深似海，竟是一位化神期的大能！其胸前佩戴的丹师徽章上，赫然有着六道云纹！
六品丹道宗师！
“晚辈道一，见过秦长老。”道一心中微凛，面上不卑不亢，执晚辈礼。
“呵呵，不必多礼。坐。”秦长老笑容和蔼，指了指对面的蒲团，亲手沏了一杯灵茶推过来。
“老夫秦越，忝为丹师盟总部执事长老之一。方才观摩小友考核，真是后生可畏，令人惊叹啊。”
茶香袅袅，沁人心脾。
“秦长老过誉了，晚辈侥幸而已。”道一依言坐下，并未去动那杯茶。
秦越眼中闪过一丝赞赏，不骄不躁，心性不错。他也不再绕圈子，开门见山道：“小友年纪轻轻，便有如此神识造诣与丹道修为，实乃老夫平生仅见。不知小友师承何处？”他看似随意发问，实则目光如炬，紧紧盯着道一的反应。
道一早已料到有此一问，平静道：“晚辈来自北境青岚宗，家师玄玑真人。丹道一途，多是自行摸索，偶得宗门长辈南明长老指点，并无特定师承。”
“青岚宗？玄玑真人的徒弟？”秦越眼中闪过一丝讶异，随即恍然。
“原来如此！玄玑道友竟培养出如此出色的弟子，真是宗门之幸。南明…可是那位精研古丹方的南明道友？”他似乎对青岚宗颇为了解。
道一点头：“正是。”
“自行摸索便能达至五品…”秦越抚须沉吟，眼中好奇之色更浓，“小友这身远超同阶的神识，可是有何奇遇？”
道一心中微动，知道这才是对方真正想问的。他略一沉吟，道：“晚辈早年曾偶入一处古修洞府，得其传承，于神识淬炼方面略有心得。加之功法特殊，故比同阶修士强上些许。”他将一切都推给虚无缥缈的“古修洞府”和“功法特殊”，半真半假，最为稳妥。
秦越目光深邃，似乎想看出些什么，但道一神情坦然，眼神清澈，毫无作伪之态。
他笑了笑，不再深究：“原来是小友的造化。天下机缘，有缘者得之，可喜可贺。”
他话锋一转，语气变得郑重：“小友既已通过五品认证，便是我丹师盟核心成员。不知小友对未来，有何打算？可愿长留中州，入我丹师盟总部潜心丹道？盟内资源、典籍、乃至更高深的丹道传承，皆可向小友敞开。以你之资，假以时日，成就六品宗师，乃至更高，也非难事。”
这才是最终目的——招揽。
道一沉默片刻，并未立刻拒绝，而是问道：“不知盟内对成员，有何约束？”
秦越笑道：“约束自然是有。需遵守盟规，定期完成一定的炼丹任务或研究课题，对外需维护丹师盟声誉。当然，享有的权利也极大，可调用盟内大量资源，查阅诸多秘传丹方，甚至能得到盟内宗师指点。比起宗门，丹师盟更像是一个交流互助的平台，并不会强行干涉成员自由。”
条件听起来极为优厚。对于一个痴迷丹道的人来说，几乎是无法拒绝的诱惑。
道一却缓缓摇头，语气诚恳却坚定：“多谢秦长老厚爱。盟内条件优渥，于丹修而言确是圣地。然，晚辈身为青岚宗弟子，宗门于我有养育教诲之恩。如今宗门正值多事之秋，北境亦不安宁，晚辈岂能为一己之私，弃宗门于不顾？此非弟子之道。”
他顿了顿，继续道：“且晚辈此行中州，亦身负要事，需寻人寻药，恐难久留一地潜心修行。辜负长老美意，实在惭愧。”
秦越闻言，并未动怒，眼中反而掠过一丝欣赏。重情重义，不忘本心，此子心性确实难得。
他沉吟道：“既然如此，老夫也不强求。不过，小友五品丹师的身份已然确定，盟内待遇依旧有效。你可选择成为盟内‘客卿丹师’，无需长留总部，只需在外遇到盟内成员或分会有难时，酌情相助即可。享有部分资源调用和情报查阅权限，如何？”
这条件可谓宽松至极，几乎是白送好处。
道一心中明白，这是丹师盟在投资他的未来。他也不再推辞，拱手道：“如此，晚辈便却之不恭了。多谢秦长老成全。”
“好！”秦越抚掌一笑，取出一枚紫金色的客卿令牌和一份玉简递给道一。
“此乃客卿令牌，权限与普通五品丹师等同。这玉简内是客卿的权利与义务细则，以及盟内内部通讯、情报查询等方式。小友日后若有所需，可凭此令前往任何一处丹师盟分会寻求帮助。”
道一郑重接过：“晚辈谨记。”
正事谈完，气氛轻松不少。道一趁机问道：“秦长老，晚辈有一事请教。您可知晓‘九转还魂丹’？”
秦越目光一凝：“九转还魂丹？接近六品的顶级灵丹，专治各种神魂道伤，尤其是‘九幽蚀魂指’之类歹毒功法造成的损伤。此丹方极为罕见，炼制难度极高，即便在盟内，也属不传之秘。小友需要此丹？”
道一点头：“一位前辈身受此害，需此丹救命。晚辈手中仅有一份残卷，缺失最后‘凝丹渡灵’的关键手法。不知盟内……”
秦越摇了摇头，打断他：“此丹方及其关键手法，收藏于总部秘阁，非核心长老或对盟内有重大贡献者不可查阅。老夫亦无权私自外传。”他看到道一眼中闪过的失望，话锋一转，“不过……”
“不过什么？”道一精神一振。
“小友既已是五品客卿，便有了积累贡献度的资格。”秦越意味深长地道。
“完成盟内发布的高难度任务，或是上交失传丹方、独创丹方、特殊炼丹技法，皆可获得大量贡献。待贡献度足够，未必不能兑换一观。”
道一心中了然，这是要他给丹师盟“打工”。但这也总算是一条明路。
“此外，”秦越补充道，“天机阁秘藏的‘无字碑’玄妙无穷，据说也蕴含丹道至理，甚至可能有上古丹方残留信息。小友若有意此次天机榜，或可一试机缘。”
道一将此事记在心中，拱手道：“多谢长老指点。”
又闲聊片刻，道一便起身告辞。
离开丹师盟总部时，他胸前已佩戴上那枚紫金客卿令牌。一路所遇丹师，无论品阶高低，见到令牌皆是面露敬畏，纷纷让路行礼。
刚走出大门，早已等候在外的赵牧丹师便迎了上来，笑容满面：“道一大师！恭喜恭喜！五品客卿，这可是总部都极少授予的殊荣！”
道一微笑还礼：“赵道友客气了。”
赵牧搓了搓手，有些不好意思地道：“大师如今身份不同，赵某有个不情之请…大师方才炼制那融灵丹，最后那手化解药力冲突的神乎其技…不知…不知可否指点一二？赵某愿以重金…”对于痴迷丹道之人，见到更高境界的技艺，心痒难耐实属正常。
道一略一思索，笑道：“指点不敢当，互相交流罢了。那手法乃晚辈独门秘技，不便外传。不过，关于五行药力平衡的一些心得，倒是可以与道友探讨一番。”
他并非藏私之人，但也知轻重。青石与混沌地元的奥秘绝不能外泄，但一些通用的炼丹经验和技巧，分享无妨。
赵牧闻言大喜过望：“足够了！足够了！多谢大师！大师日后但有所需，赵某定当尽力！”他连忙递上自己的通讯玉符。
道一收下，又与赵牧约了个时间探讨丹术，这才在对方千恩万谢中离开。
回到“听竹”客栈，王虎几人早已等得心焦。见道一安然回来，还带了枚看起来就很不一般的紫金令牌，皆是松了口气，又好奇不已。
道一将经过简单说了一遍，略去了与秦长老谈话的具体细节和青石相关。
“五品丹师客卿？！”宗文虎倒吸一口凉气，“道一师弟…你这…这也太吓人了！”
他可是知道五品丹师意味着什么，那是足以让元婴后期大修士都平等论交的身份！
王虎则对那赌注更感兴趣：“哈哈！赚翻了！那个姓李的瘪犊子，脸都绿了吧！”
云曦和阿秀也为道一高兴，但眼中更多了一丝担忧。道一越是耀眼，面临的关注和风险就越大。
道一将赌赢的那些灵石、丹炉、材料取出，分给众人一些以备不时之需，其余大部分收入自己囊中。如今他确实急需资源。
“我们得换个更安全隐蔽的住处了。”道一沉吟道，“我这五品丹师的身份太过惹眼，继续住在这里，恐怕不得安宁。”
众人深以为然。
很快，通过丹师盟客卿令牌的内部渠道，道一在城西一处相对清净的区域，租下了一座带有防护阵法的独立小院，价格不菲，但胜在安全私密。
安顿下来后，道一取出那枚客卿玉简，神识沉入其中。
玉简内信息浩瀚，除了丹师盟的规章条例，还有一个庞大的任务列表和情报库。
他在情报库中神识印出“九转还魂丹”、“凝丹渡灵手法”等词语时。
反馈的信息寥寥，且都需要极高的贡献度或权限才能查阅具体内容。但他发现了一条有价值的信息：数十年前，曾有一位丹师盟叛徒盗走部分珍贵丹方潜逃，其中疑似就包含“九转还魂丹”的部分残缺内容，其后人可能隐姓埋名于中州南部的“流火之地”一带。
他又印入“星枢教”、“幽冥宗”、“天机阁”等关键词。
关于星枢教的情报极少，且语焉不详，似乎盟内对其也知之不多，或有所禁忌。
关于幽冥宗的情报则多一些，提及其近年活动频繁，与多个魔道宗门往来密切，似有大动作。而关于天机阁此次大会，内部评估也是迷雾重重，仅提示“机遇与风险并存”。
道一退出情报库，又浏览起任务列表。列表任务五花八门，有求购特定高阶丹药的，有寻求解决炼丹难题的，有探索古迹寻找失传丹方的……奖励皆是贡献度或灵石。
他的目光，最终停留在一条置顶的、贡献度奖励高得惊人的任务上：
“探查‘流火之地’深处‘地炎心窟’异动根源，采集‘地心火莲’莲子。警告：此地极度危险，曾有元婴修士陨落其中。接取需至少五品丹师资格，建议组队前往。”
流火之地…地炎心窟…地心火莲…
道一的目光微微闪烁。这似乎与之前情报中提到的“叛徒后人可能在流火之地”隐隐吻合。而且地心火莲本身也是极其珍稀的火系灵物，于炼丹有大用。
他手指在任务上轻轻一点。
“接取成功。”玉简传来反馈。
看来，这天机城之事了结后，下一站，该去那流火之地看一看了。
他收起玉简，目光望向窗外。天机城华灯初上，繁华背后，不知隐藏着多少暗流与机遇。
五品丹师的身份是一张护身符，也是一个漩涡的中心。接下来的路，需更加小心了。