震天雷的轰鸣余音，似乎仍在梁山泊的上空盘旋，更重重地敲打在每个人的心头。
校场上的死寂迅速被一种极度复杂的喧嚣所取代。惊叹、狂喜、敬畏、恐惧……种种情绪在人群中发酵、蔓延。喽啰们看向王凌峰的眼神，已如同看待神人降世。许多中层头领则兴奋地交头接耳，讨论着这“震天雷”在战场上能带来何等摧枯拉朽的优势。
而高台之上，核心圈层的反应则微妙得多。
宋江脸上的激动与赞赏几乎无懈可击，他大力拍着王凌峰的肩膀，声音因“兴奋”而略显高昂：“天佑梁山！真乃天佑梁山！得此神物，我等兄弟何惧朝廷百万兵！凌峰兄弟，你立下如此大功，山寨绝不负你！”
他随即转身，面向所有头领与喽啰，朗声宣布，语气不容置疑：“即日起，王凌峰兄弟擢升头领！坐第一百零九把交椅！专司……嗯，专司这‘神火’研制与操练之事！一应所需物料、人手，皆可优先支取！众兄弟以为如何？”
“恭喜王头领！”
“哥哥英明！”
“合该如此！”
众人轰然应诺，声震四野。尤其是那些与王凌峰一同经历伏击的幸存喽啰，喊得最为卖力，与有荣焉。
王凌峰面色平静，抱拳环谢，姿态谦逊，仿佛只是做了一件分内之事。他敏锐地捕捉到，在宋江宣布他专司“神火”之事时，一旁吴用的羽扇几不可察地顿了一下，那双精明的眼睛在镜片后飞快地闪烁了一下。
专司此事？看似委以重任，实则是要将他和这危险而强大的力量限定在一个可控的范围内，隔绝他与军队的实际指挥权，避免其影响力扩散。优先支取物料人手？既是支持，也是监控。每一份物料去向，每一个调入的人，都将在宋江和吴用的眼皮底下。
好一招明升实控。
王凌峰心中冷笑，面上却愈发恭谨：“多谢宋头领厚爱！凌峰定当竭尽所能，为我梁山打造护身利器！”
“好！好兄弟！”宋江笑容满面，再次亲切地拉着他的手臂，“今日双喜临门，既庆大捷，又贺凌峰兄弟荣升！当浮一大白！来人，重整宴席！我等不醉不归！”
聚义厅内的盛宴再次开启，气氛比之前更加热烈。王凌峰被让到了头领的区域，位置虽依旧靠后，却已截然不同。不断有头领过来敬酒，套近乎，打探“震天雷”的细节。王凌峰游刃有余地应对着，该谦逊时谦逊，该含糊时含糊，滴水不漏。
酒过三巡，菜过五味。气氛最酣畅之时，军师吴用端着酒杯，笑吟吟地踱了过来，坐在了王凌峰身旁的空位上。
“凌峰兄弟，恭喜恭喜。”吴用笑容可掬，亲自给王凌峰斟了一杯酒，“兄弟身怀如此绝技，却甘于沉寂，直至山寨危难之时方显身手，这份心性，令人佩服啊。”
话语似夸奖，实则暗藏机锋：你早有此技，为何现在才拿出？是真为山寨，还是另有所图？
王凌峰举杯相敬，神色坦然，带着几分恰到好处的感慨：“军师谬赞了。此术威力过大，制作亦不易，稍有差池，反噬自身。小人此前并未完全掌握，更恐技艺不精，徒耗山寨物资，故一直不敢献丑。直至昨日见弟兄们惨遭伏击，血染荒丘，方知覆巢之下无完卵，若再藏私，岂非对不住梁山‘义气’二字？这才冒险一试，幸得天佑，未出差错。”
他巧妙地将动机归结于“义气”和“兄弟情深”，完美契合了梁山的主流价值观，同时暗示了之前不拿出来是出于谨慎和负责，而非它意。
吴用眼中闪过一丝不易察觉的光芒，呵呵一笑：“原来如此。兄弟有心了。”他话锋一转，似闲聊般问道：“却不知兄弟师从哪位异人？能教出兄弟这般人物，尊师必是隐世奇人。”
来了。盘查根脚。
王凌峰早已打好腹稿，面露悲戚与怀念之色：“家师乃一云游道人，自号‘空空散人’，性情孤僻，不喜尘俗。小人幼时多病，蒙他老人家收留，随其在山中学艺数载，除了强身健体的拳脚和这粗浅的火药之术，也未曾学到更多。后师尊仙游，小人便下山谋生，辗转流落，最终幸得梁山收留。”他将故事编得模糊而难以考证，推给一个已死的“异人”，死无对证。
吴用听得仔细，羽扇轻摇，笑道：“竟是仙家传承，难怪如此神妙。可惜无缘得见尊师风采。”他看似信了，但王凌峰知道，这智多星绝不会轻易相信任何人的说辞，后续定然还会暗中调查（当然注定一无所获）。
又闲聊几句，吴用仿佛不经意地问道：“如今兄弟荣升头领，执掌神火利器，不知对日后有何打算？可有需山寨协助之处？”
王凌峰心知这是试探他的野心和方向，立刻拱手，语气恳切：“全凭宋头领和军师安排。小人别无他求，只愿一心钻研此术，力求精益求精，让我梁山儿郎日后出战，能多几分依仗，少流几分血。此外……小人见识浅薄，唯恐有负头领重任，日后还想多向林教头请教些行军布阵之法，若能得林教头指点一二，于研制新器或也有所裨益。”
他再次明确表态无意军权，只专注技术，同时顺势将“向林冲请教”的意图公开化，合情合理。既避开了锋芒，又为自己接近林冲找到了完美借口。
吴用眼底的审视稍稍淡去几分，笑容更深：“兄弟过谦了。林教头武艺高强，熟谙兵事，你多与他亲近，自是好事。有何需求，尽管来寻我与公明哥哥。”
正说话间，只见宋江举杯走来，面色微红，带着酒意，显得更加亲和。他来到王凌峰面前，语重心长：“凌峰兄弟，今日你为山寨立下大功，哥哥我心里……欢喜得很！”他打了个酒嗝，用力拍着王凌峰的肩膀，“好好干！跟着哥哥我，日后……嘿嘿，前途无量！少不了你的荣华富贵！”
他凑近了些，声音压低，带着一种推心置腹的意味，酒气喷在王凌峰脸上：“咱们这些兄弟，看似风光，说到底，都是被逼无奈，才落草于此……终究不是长久之计。将来若有机会，还得是报效朝廷，博个封妻荫子，光耀门楣，那才是正途！兄弟你说是不是？”
图穷匕见！
这是在用“前途”和“荣华富贵”进行拉拢，更是毫不掩饰地首次当面透露招安的心思！既是试探王凌峰的态度，也是试图提前将他纳入自己的阵营，绑定在这辆通往招安的马车上！
王凌峰心中警铃大作，面上却露出恰到好处的受宠若惊和一丝迷茫：“宋头领厚爱，小人感激不尽！只是……小人见识短浅，只觉得在梁山与众兄弟一同替天行道，快意恩仇，便是最快活的事。至于朝廷……小人曾被官府欺压，险些丧命，实在……不敢多想。”他并未直接反对，而是表现出底层小民对官府天然的恐惧和不信任，合情合理。
宋江眼底闪过一丝不悦，但很快被笑容掩盖：“哎，兄弟还年轻，不懂。此事日后再说，日后再说！来，喝酒！”
他举杯强邀王凌峰共饮，将此话题暂时揭过。
王凌峰恭敬饮下，心中却一片冰冷。宋江的拉拢和敲打，吴用的试探和监控，他都清晰地感受到了。自己如今看似风光，实则已站在了悬崖边缘，一步踏错，便是万丈深渊。
宴席终散。
王凌峰带着几分“醉意”，婉拒了他人相送，独自一人走向分配给头领的、位于山腰一处稍显僻静的独立小屋。
月光清冷，将他的影子拉得很长。
走到屋前，他脚步微微一顿。门扉之上，一道极浅的、不同于白日离开时角度的划痕，映入眼帘。
有人进来过。
他面色不变，推门而入。屋内陈设简单，似乎并无异样。但他敏锐的目光扫过，发现床铺的褶皱比离开时细微了些，桌案上那盏油灯的灯芯，也有被重新拨动过的痕迹。
搜查。如此迫不及待。
王凌峰走到桌边，拿起油灯，手指在灯座底部轻轻一摸，指尖沾上了一丝极细微的、几乎看不见的灰尘。他离开时，在那里悄悄撒下了一点浮灰。
果然。
他吹熄灯火，坐在黑暗中，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
盛宴已散，暗流方兴。
这梁山头一把交椅的“殊荣”，果然不是那么好坐的。
但他王凌峰，从来都不是任人拿捏的软柿子。
这场较量，才刚刚开始。