分配战利品的短暂兴奋很快在古远眼中消失无踪，他对着葫芦嘴灌下去几口烈酒，面上那抹深沉的忧虑愈发清晰。
“许兄弟，”古远的声音低沉，“今日这事，痛快是真痛快。那群狗东西死在咱们手里，老古心里头这股憋屈气算是出了一大口！可……”他顿了顿，“这梁子，算是彻底结下了，不死不休的那种。在这片海上混的，谁不知道鬼刃岛那群疯狗是出了名的睚眦必报！如今死了个外门执事，折了三艘船，这口气他们绝不可能轻易咽下去。”
许星遥的衣袍在夜风中微微拂动，如同岸边摇曳的水草。他并未立刻回应古远的担忧，脑海中翻腾起太始道宗的记载。
鬼刃岛，一个远离大陆，盘踞在汪洋深处的孤悬之地。
千余年前，这帮凶徒曾集结船队，进犯太始道宗东部沿海数座灵矿岛屿与城镇。彼时，道宗震怒，直接遣出门内精锐弟子与鬼刃岛展开激战。鬼刃岛受到重创，如同被打断了脊梁骨的野狗般狼狈遁走。其后数百年间都龟缩不出，再不敢轻易向道宗势力范围露出獠牙。
宗门玉简中对其有着一针见血的评价，道尽了他们欺软怕硬的豺狼本性——
凶戾狡诈，畏威而不怀德！
“鬼刃岛的根基巢穴远在海府东北，其势力触角，理应并不涵盖此地。”许星遥平静开口，声音里听不出波澜，“他们的人，为何会跨越如此遥远的距离，跑到海府腹地的海域，如此肆无忌惮地设卡盘剥？”
古远闻言，脸上那点强撑的豪气瞬间垮塌。他重重地将酒葫芦顿在身旁嶙峋的礁石上，发出一声沉闷的钝响。“海府腹地？哼！”古远从牙缝里挤出一声冷笑，充满了苦涩，“许兄弟，你这话……这‘腹地’二字，如今从你嘴里说出来，听着真他娘的刺耳！”
他深吸一口气，仿佛要将满腔的怒火和憋屈强行压回胸腔深处：“是，鬼刃岛的老巢是不在这儿！可那帮狼子野心的畜生，这些年来，他们的爪子伸得比海里的八爪鱼还长！还毒！他们早就处心积虑，想把整个浮珑海府，统统变成他们的后花园！想把我们这些世代生息于此的人，都变成他们的奴仆和鱼肉！”
“多年前，他们趁着海府内部有些动荡，府主又……唉！”古远重重叹了口气，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，“便大举压境！先是假惺惺地威逼利诱，想让我们不战而降！把我们当什么了？待宰的羔羊吗？”他不禁握紧了拳头，“好在海府诸岛，虽散，但骨头还没软透！各岛主事，但凡还有点血性的，都豁出去了！带着能打的兄弟，跟他们狠狠干过几场大的！血流成河啊！最终……算是没让他们彻底得逞。最终名义上，海府还是海府。”
“可有什么用？！”古远的声音陡然拔高，“打是打了！大家豁出性命去打了！但结果呢？结果也只是把他们暂时打退！像赶走一群闻到血腥又暂时吃饱了的獒犬！”他一拳砸在自己大腿上，“鬼刃岛根基未损，而我们海府，伤了元气，死了多少好儿郎？而府主他……唉，总之，自那以后，海府再也不能真正凝聚起力量，去抗衡这帮越来越嚣张的畜生了！”
“他们就像一群永远喂不饱的恶鲨！虽然当年没能把海府囫囵个吞下去，可从那以后，就认定了我们是块肥肉，时不时就冲进来狠狠撕咬几口！派几条破船，挂上那狗屁倒灶的鬼刃旗，就敢在海府的水道上横冲直撞，劫掠商船！美其名曰‘核查’，呸！不过是找个下三滥的由头，搜刮我们的资源！”古远的声音充满了鄙夷和愤怒，“可海府……哼，也是睁一只眼闭一只眼，只要不闹得太大，捅破了天，也就由着他们去了！”
许星遥静静地听着，清冷的月光流淌下来，在他的脸上投下淡淡的阴影，将他的目光掩藏得更加难以捉摸。古远话语中的血泪与屈辱，鬼刃岛的跋扈气焰，都根植于海府自身的弱小与步步妥协之中。他心中了然，微微颔首，不再多问。
接下来的数日航程，海面出奇地平静，仿佛之前那场激烈的冲突和古远悲愤的控诉都只是幻觉。然而，这平静之下，并非全无波澜，他们的船只曾两次遭遇了海中凶物的袭击。
不过，这两次袭击，皆在瞬息之间被许星遥的强悍手段所化解。凶物的嘶吼尚未完全扩散，便已戛然而止，徒留海面上翻涌的血沫和迅速沉没的尸骸。
目睹这一切的古远，看向许星遥背影的目光，早已超越了之前的感激与欣赏，更多了几分深深忌惮和无言折服。
当海平线尽头那抹深蓝与天穹的浅青交织之处，终于被一片雄浑的岛屿轮廓所取代时，已是此次航行的第五个清晨。初升的朝阳慷慨地泼洒在万顷碧波之上，清晰地勾勒出远方那座岛屿令人心折的磅礴与险峻。
龙岳岛！
这片矗立在汪洋之中的庞然大物，正是浮珑海府万千岛屿当之无愧的主岛！其形酷似一条自深邃海底昂然抬首，欲挣脱束缚的远古虬龙。那连绵起伏的陡峭山脊，便是它坚不可摧的龙骨，支撑起整座岛屿。
山脊之上，覆盖着郁郁葱葱的茂密丛林，浓郁的天地灵气氤氲其间。而在岛屿的最中央，一座孤傲的巨峰拔地而起，峰顶隐没在终年缭绕不散的灵雾之中。远远望去，恰似这条虬龙探向无尽苍穹的峥嵘独角！
那里，便是龙岳岛的核心，亦是整个浮珑万帆会万众瞩目的中心所在，盘龙顶！
随着夜鲛舟不断靠近这座海岛，一股混合着鼎沸人声和海兽嘶鸣的喧嚣气息，如同海潮般扑面而来！
海面上，早已是舟楫如林，帆影蔽空。造型千奇百怪的灵舟飞梭、巨艚画舸?，如同迁徙的鱼群与候鸟，正源源不断地从四面八方的海域汇聚而来。！有的船体庞大如深海巨鲸，有的状若展翅欲飞的灵禽，有的则由珊瑚贝壳打造，更有甚者，竟是驾驭海兽破浪前行！
每一艘船只都高高飘扬着代表其出身岛屿或势力的旗帜，五颜六色，图案各异。空气中充斥着海兽气息以及修士的庞杂灵力波动，倒真是一片令人血脉贲张的万帆气象！
古远这艘在寻常海域显得颇为狰狞的夜鲛骨鳞舟，此刻汇入这浩荡无边的船流洪涛之中，瞬间变得毫不起眼，泯然于众船之间。
“万帆会的大典还有足足半月，才会在盘龙顶正式开幕，但下面的海市，早就人满为患，挤得水泄不通了！”古远显然对此地极为熟悉，他一边冲许星遥介绍，一边娴熟地操控着夜鲛舟，避开几艘横冲直撞的飞梭，寻了一处相对僻静的礁盘角落泊下。他指着远处几乎望不到头的海市，兴奋道：“看见没？这才是整座浮珑海府真正的‘热闹’！龙蛇混杂，什么三教九流都冒出来了！但只要眼力够毒，胆子够大，运气够好，说不定就能淘到意想不到的宝贝！”
许星遥的目光扫过这片沸腾的海岸。身材魁梧的力士，扛着成筐的深海矿石。几名海寇打扮的修士，在角落里低声交易着沾着血腥气的储物袋。更多的，则是如古远这般风尘仆仆的跑海船主，他们站在各自的船头或简陋的摊位前，大声吆喝。
“走，许兄弟！” 古远率先跃下夜鲛舟，转头朝许星遥用力一招手，“我先带你去把海灵珠换了。没这玩意儿，在这岛上寸步难行。”
虽然《浮珑志异》中对此物也有零星记载，但这几日，许星遥已从古远口中得知了更实际的详情。
所谓“海灵珠”，便是这浮珑海府地界，尤其是在万帆会这等盛事期间，唯一通行的硬通货。它是由海府官方牵头，联合几大根基深厚的势力，以特殊秘法，用猎获的海妖内丹与极其微量的海矿精华融合炼制而成。
究其原因，乃是海府群岛本身缺乏品质优良、储量丰富的灵石矿脉。仅有的几条矿脉，所产灵石往往也驳杂不堪，难以作为稳定的交易媒介，于是这海灵珠便应运而生。其内蕴含的灵力精纯稳定，在这片海域，远比直接使用灵石进行交易要可靠得多。
兑换海灵珠的地方很好找，就在码头区最显眼的位置。那是一座由白色砗磲贝壳搭建的宽敞厅堂，门口人流如织，进进出出的修士络绎不绝。
厅堂内颇为凉爽，修士们排队等候，将带来的灵石、灵矿、妖兽材料甚至一些成品丹药法器递进柜台，换取相应数量的海灵珠。
古远带着许星遥径直走向一个相对空闲的柜台。柜台后的中年修士面容刻板，似乎对眼前川流不息的人群早已麻木，眼皮都懒得抬一下。
“换珠。”古远言简意赅，大手一挥，示意许星遥上前。
许星遥上前一步，窗口内的中年修士用毫无起伏的语调报出了当前各类物品兑换海灵珠的比率。听完之后，许星遥取出一个看起来颇为普通的小型储物袋。
袋中所装，大部分是中下品灵石，只有三块上品灵石。中年修士灵识一扫，面无表情地开始清点。确认无误后，他手指在柜台下的法阵上轻轻一点。凹槽内灵光闪烁，数千枚龙眼大小珠子滚落出来。许星遥衣袖轻轻一拂，将珠子尽数收入储物袋中。
“妥了，许兄弟。”古远开口道，“船钱备足了！现在，是时候去这龙岳海市里闯一闯，去碰碰咱们的运道了！”
海市鼎沸的人潮声浪，瞬间将许星遥一行人彻底吞没。脚下临时铺设的栈桥和拼接的浮板，在无数脚步的踩踏和重物的碾压下，持续不断地发出吱呀声响。这些纵横交错的通道，连接着密密麻麻挤靠在一起的船只和在水岸搭建起的简陋摊位。
古远三人如鱼得水，领着许星遥在摩肩接踵的人流缝隙中灵活穿梭。古远不断扫视着两旁琳琅满目的货物，嘴里也不闲着：“许兄弟，看归看，下手可得稳！这地方，糊弄人的玩意儿海了去了！喏，瞧见左边那个摊子没？”他用手隐秘地一点，“那摊主吹嘘的海髓玉，你仔细瞧瞧那玉色，浮得跟刚刷了层劣质石蜡似的，一点玉髓该有的内敛都没有，也就骗骗刚下海的雏儿！”
“还有那个，”古远努努嘴，指向不远处一个围了不少人的摊位，摊位上几颗珠子格外引人注目，“嚯！还敢标榜是鲛人泪？我呸！鲛人泪是那德性？那玩意儿看着流光溢彩，八成是灌了荧粉的鱼眼珠子！”
许星遥沉默地跟随，目光掠过四周口若悬河的摊主。古远说得没错，入眼所见，大多确是凡俗之物，或是以次充好的劣品。一些所谓的上古残片，显然是做旧伪造。标注着深海奇珍的药材，年份不足，效用平平。古远深谙此道，对那些吹得天花乱坠的摊主，往往只是嗤笑一声，脚步毫不停留。
许星遥不禁开口问道：“此处这般混乱，海府便无人管束么？”
“管？”古远仿佛听到了一个极其荒诞的笑话，“谁不想管？可这龙岳海市，尤其是万帆会期间，它就像个流着脓血的疮口，不是不想管，是没法管，也管不过来！”
“你想想，”古远一边避开扛着兽骨的壮汉，一边快速解释道，“海府本身就不是铁板一块！府主也有他的难处和考量，这些年威望不比从前。下面那些岛主、长老们，有的只想守着自家一亩三分地安稳度日，有的巴不得这水越浑越好，好从中摸鱼！”
他指了指远处几个卫队：“那是海府的黑鳞卫，名义上负责维持海市秩序。可你数数，这偌大的海市，人挤人，船挨船！就凭这百来号人，他们能干什么？”
古远嗤笑一声，语气中带着几分辛辣直白：“黑鳞卫人手有限，精力更有限，他们只能抓大放小，睁一只眼闭一只眼。只要没闹出大乱子，没惹到惹不起的人物，这种‘你情我愿’的交易，在他们眼里，就跟海里的泡沫一样，根本懒得费神去戳破！”
他顿了顿，声音压得更低：“更何况……许兄弟，这水底下，还有更浑的呢。有些摊位，你以为他凭什么敢把假货摆得那么显眼？海府里的某些人的人，手指缝里漏点风，眼皮子底下松一松，就够这些蛀虫吃得脑满肠肥了！”
两人沿着曲折的浮板栈道，逐渐深入海市腹地。与外围的混乱相比，此处的摊位明显稀疏了许多。货物的品相似乎也提升了几分，但价格也随之水涨船高。摊主们的眼神也更加精明锐利，少了些浮夸的叫卖，多了几分待价而沽的沉稳。古远的神色也凝重起来，显然，到了需要真正考验眼力和财力的时候了。