梁九功躬身入殿，殿内地龙烧得极旺，却莫名透着几分寒意。烛火摇曳间，玄烨负手立于御案前，脚下青花缠枝莲纹盏的碎片泛着冷光，犹如一地碎冰。
“奴才梁九功，叩见万岁爷。”
梁九功伏地行礼，额头堪堪擦过一片碎瓷。
玄烨并未转身，只将手中把玩的香囊扣在案上：“孙长卿这事儿，你查到哪一步了？”
梁九功心思急转，迅速将近日调查所得在脑海中梳理一遍，才缓缓说道：“回万岁爷，奴才正着手详查。现已查明，孙太医的药童投井自尽，从他手里抠出一块带左旋绣法的帕子，此绣法乃苏州双面绣独有，宫中会此绣法的绣坊吴娘子颇为可疑。”
“这吴娘子前日以老母病重为由请了省亲假，可奴才查了宫籍册，其父母早于顺治十五年过世。”
“且二十那日，她搭内务府采买车在崇文门内蒋家胡同下车，而孙之鼎在那有个别院。另外，吴娘子已死在蒋家胡同往东五里的乱葬岗，身上搜出一枚鎏金葫芦耳坠，与孙府年节礼单上所记之物相符。”
“还有，孙长卿太医院报染风寒，今早其府上后门抬出蒙白布春凳，疑似躺着人，昨夜还有辆挂太医院灯笼、赶车人穿銮仪卫靴子的青篷马车从孙府角门溜出。”
“不想，今儿太医院又报孙太医在居庸关外坠崖。”
“好一个孙长卿！”玄烨骤然转身，腰间玉佩撞出一声脆响。烛光下，那双龙目寒芒毕露：“朕竟不知，太医院的手能伸到銮仪卫去！”
梁九功的额头抵在冰冷的金砖上，寒意顺着脊柱爬上来：“奴才已着人暗查太医院近半年的脉案......”
“查？”玄烨突然冷笑，从多宝格取出一只珐琅小盒掷在梁九功跟前。盒盖震开，露出几粒暗红色药丸：“这是今早呈上的安神丸，你且找可靠人验验。”
梁九功瞳孔微缩，这药匣正是太医院专呈御用的朱漆云龙纹样式。“奴才遵旨。”心里明白皇帝这是对太医院都起了疑心。
窗外惊雷炸响，一道闪电划过，将君臣二人的影子长长地投在蟠龙柱上。玄烨的声音混着雨声传来：“两日内，朕要看到供状。”
退出乾清宫时，梁九功的朝服后心已湿透。他招手唤来躲在廊柱阴影里的小太监，那孩子立即像只狸猫般蹿到跟前。
“你帮我守着，有事就去后头叫我。”
“干爹您去，儿子守着。”
值房里，梁顺正用银剪子修剪烛花。见师傅进来，剪尖咔地错开半寸。
“师傅，万岁爷怎么说？”
“万岁爷的意思...”梁九功摘下顶戴，“太医院的安神丸要验，孙长卿的药方要查，煎药的、抓药的，一个都不能漏。”
他忽然按住梁顺的手：“尤其是穿銮仪卫靴子赶车的，需得你亲自去查。”
梁顺的手腕在他掌下微微发抖：“师傅是怀疑？”
梁九功却摆手叫他出去。
“是，师傅。” 梁顺领命，正欲出门，梁九功又叫住他：“还有，着重查一查孙之鼎吧。”
待梁顺离去后，梁九功坐在桌前，盯着案上那盏孤灯出神。
这一桩桩一件件，恰似有人精心排布的棋局。他忽然意识到，自己查案的每一个举动，或许都落在暗处某双眼睛里。
烛火噼啪爆了个灯花，梁九功望着墙上自己扭曲的影子，恍惚间觉得那黑影正缓缓伸出利爪。作为御前最得用的奴才，他太清楚这宫里的游戏规则，查浅了是欺君，查深了是犯上。
但梁九功更明白，自打他接下那方带血的帕子起，就再没有回头路了。
他抬手整了整衣领，指尖触到颈后一层细密的冷汗。梁九功突然笑了，摇摇头又马不停蹄，回乾清宫去了。
两日光阴如檐下滴水，滴滴答答间便消尽了。梁九功昼夜不辍，总算是将这桩蹊跷案子查出了些首尾。
晨起交班时，他觑见玄烨面色比前日和缓许多，想是那安神丸经值房豢养的医女再三验看，确实寻不出半分纰漏。
鎏金狻猊炉里龙涎香青烟袅袅，在皇帝手边的雨过天青茶盏上方盘桓，倒映出一汪澄澈的茶汤。
梁九功趋步进殿：“万岁爷，奴才已查得些眉目，可要此刻禀明？”
玄烨夹了一箸翡翠虾饺，眼皮未抬：“下了朝，后殿说话。”
待下了朝，玄烨移步后殿书房，梁九功小心翼翼地跟在身后。后殿内布置简洁却不失华贵，一方紫檀云龙纹榻临窗而设，榻前矮几上的珐琅香炉中，龙涎香青烟袅袅，在透窗而入的晨光里织出淡金色的纱幕。
玄烨落座后，抬手示意梁九功起身回话。
梁九功直起腰身，却仍垂着眼帘：“启禀万岁爷，奴才这两日明察暗访，发现孙院判与孙长卿父子二人暗通款曲。父亲在太医院执掌院务，儿子在内务府督办药材，这父子二人把持着宫中半数药石往来。”
说着，梁九功从袖中掏出一叠纸，上面密密麻麻记录着一些往来明细：“这是太医院的底档。孙院判批红的方子里，十之八九都要用他儿子经手的药材。去岁腊月，仅冰片一项就超支一千两。可奴才查过脉案，那月患风寒的宫人不过十余。”
玄烨眉头紧皱，目光落在那叠纸上，神色愈发冷峻：“继续说。”
“更蹊跷的是，孙长卿督办的那些名贵药材，入库时都是上品，出库时却...”梁九功顿了顿，从怀中掏出两个油纸包，“这是奴才分别从库房和煎药处取的当归，请万岁爷过目。”
玄烨拈起药材在光下细看，前者色泽饱满，后者黯淡无光。
“好个狸猫换太子！”
“啪！”青玉扳指在案几上磕出一道白痕。梁九功看见皇帝太阳穴处暴起的青筋。
“奴才斗胆查验了几位大人的用药记录。您赐给熊大人的安神汤本该用川贝，实际用了浙贝；费扬古大人补气的人参，被换成了党参。最蹊跷的是，这些方子改换药材后，药性看似相近，实则...”
“说下去。”玄烨的声音像是从牙缝里挤出来的。
“实则长期服用会损人元气。”梁九功突然跪下，“奴才暗中请了三位民间郎中验证，结论如出一辙。”
殿内静得能听见更漏滴答。玄烨忽然转身望向窗外：“那銮仪卫的靴子又作何解释？”
“关于銮仪卫，奴才已查明，那个穿銮仪卫靴子赶车之人，是銮仪卫中一个小校的远房亲戚，名叫胡三。”
“据查，胡三平日里游手好闲，与孙之鼎府中的管家过往甚密。奴才猜测，孙之鼎可能利用胡三混入銮仪卫，以便在关键时刻能调动銮仪卫的力量，为他们的阴谋行动提供便利。那晚从孙府角门溜出的挂太医院灯笼的青篷马车，极有可能就是他们阴谋行动的一部分。”
玄烨突然笑了，笑声让梁九功后颈的汗毛都竖了起来：“好个父子同心。”他猛地起身，案上茶盏里的倒影碎成一片，“如此说来，孙长卿坠崖一事，恐怕也并非意外。”
“万岁爷圣明！”梁九功的额头抵在冰冷的金砖上，“奴才叫人去查验了那处山崖，崖边的马蹄印深而乱，分明是受惊急转所致。而孙长卿的随从却说，当时并未听见马匹嘶鸣。”
“吴娘子口中那枚耳坠，经查是孙府年节时仿着宫里赏赐做的赏给下人的物件。”
玄烨忽然抓起案上的奏折，又重重摔下。纸页飞扬间，梁九功听见皇帝从牙缝里挤出的声音：“虎毒尚不食子，孙之鼎倒是比虎还毒三分！真肯舍了儿子换前程？”
梁九功跪在一旁不敢出声，直到听见茶盏轻放的声音，才敢微微抬眼。
“好端端的又跪什么？”玄烨的声音已恢复平静，指尖在案几上轻叩，“朕难道是那等滥施淫威的暴君不成？”
梁九功的额头仍贴着地面：“万岁爷恕罪。奴才这副残缺身子，哪里经得住真龙天威？方才那一瞬，只觉得膝盖自己就软了。”
“你是个忠心的，起来说话。”
“奴才谢万岁爷恩典。”梁九功扶着酸痛的膝盖站直，却见皇帝的目光已转向窗外。
又听玄烨问道：“孙家的案子既已分明，那两位阿哥的病症，可查出什么头绪？”
梁九功的喉结滚动了下：“回万岁爷，奴才确实查到些蛛丝马迹。只是...此事干系重大，奴才不敢妄言。若有什么差池，情愿领罚，只求万岁爷保重龙体。”
“朕跟前，还轮不到你来做主。”玄烨声音又重了些许，“说！”