时过境迁，隆宣四年的春日，建安城笼罩在一片和煦的暖阳中。
宫墙外的护城河边，新柳抽出嫩绿的枝条，随风轻拂水面，漾起圈圈涟漪。经历了几年的休养生息，大周的气象已与往日不同，北疆的烽火台连成一线，驿道上的快马日夜穿梭；广贤馆招揽的贤臣各司其职，修订水利、整顿吏治；裁冗官、行节俭省下的钱粮，大半充入军饷，边塞的军营里，士兵们的甲胄愈发齐整，战马的嘶鸣也比往日响亮了几分。
这日的早朝，通天殿内却再起波澜。
萧澈出列，手持奏折，声音沉稳：“陛下，如今国祚渐稳，四海升平，然后宫唯有皇后一人，子嗣单薄。臣请陛下广纳贤淑，充实后宫，既为皇家开枝散叶，也为天下表率。”
话音刚落，立刻有十余名官员附和，其中以礼部、户部的老臣最为积极。
“陛下，自古帝王皆以子嗣为重，皇后娘娘虽贤德，却仅有白乾殿下一子。为保国本绵长，当择民间良女入宫。”
“臣附议！民间女子中不乏知书达理、品行端方者，选入后宫，既能辅佐皇后，也能彰显陛下仁政。”
白洛恒端坐龙椅，指尖轻叩御案。这两年来，请求纳妃的奏折从未断过，他都以“国未安定，无心后宫”为由驳回。
可今日听着百官的劝谏，望着阶下一张张恳切的脸，他忽然想起萧澈前日的话。
“陛下不仅是天子，更是大周的根基。子嗣兴旺，方能安朝野之心，防宗室觊觎。”
他沉默片刻，目光扫过群臣：“众卿所言有理。此事便交由礼部尚书牵头，会同宗人府、吏部，从民间选取身家清白、品行端正的女子，不必追求门第，唯求贤德。”
百官没想到皇帝竟会应允，齐齐躬身：“陛下圣明！”
此时，乾宁宫时，裴嫣正在窗前教白乾认字。四岁的皇子穿着明黄色的小袍，胖乎乎的手指指着书页上的“国”字，奶声奶气地念：“国……”
旁边的白玉则缩在乳娘怀中允吸着奶水……
裴嫣的指尖顿在书页上，阳光透过窗棂照在她脸上，映出一丝不易察觉的苍白。
侍立在旁的宫女见她神色有异，低声道：“娘娘，今日百官又在殿上逼迫陛下纳妃，陛下……许是为了皇家子嗣着想，您……”
“我知道。”裴嫣打断她，声音轻轻的，却带着一丝颤抖。
“陛下是天子，后宫充盈本就是分内之事。”
可话虽如此，心口却像被什么堵住了，闷得发慌。
正恍惚间，殿外传来内侍的通报：“娘娘，国舅爷求见。”
裴言今年已经十四岁，已长成半大的少年，穿着一身青色襕衫，身姿挺拔，眉眼间依稀有裴嫣的清秀。
他走进殿内，见白乾正趴在裴嫣膝头撒娇，笑着行了一礼：“见过皇后，见过殿下。”
白乾从母亲膝头抬起头，脆生生地喊：“舅舅！”
裴嫣勉强笑了笑，让乳娘带着白玉、宫女带白乾下去玩，殿内只剩姐弟二人。
裴言见她眼圈微红，不由得蹙眉：“姐姐，你脸色不好，可是哪里不舒服？”
裴嫣摇摇头，指尖绞着袖口的流苏，沉默半晌才低声道：“阿言，你听说了吗？最近百官又开始劝诫陛下扩充后宫……陛下……可能要纳妃了。”
裴言愣了愣，随即笑道：“这是好事啊。皇家本就该人丁兴旺，姐姐为何愁眉不展？”
“我不是愁这个。”
裴嫣抬眼望着弟弟，眼中满是忧虑：“陛下登基三年，迟迟未立太子。乾儿虽是长子，可若将来后宫有了其他皇子，再遇上个得宠的嫔妃……”
她没再说下去，可那“宠妾灭妻”的隐忧，像根细刺扎在心头。
前朝楚平帝便是如此，初时宠爱皇后，立了嫡子为太子，可后来迷上了一位贵妃，不仅废了皇后，让太子整日处于忧虑之中，后来更是逼他谋反，最终导致国本动摇。
她虽知白洛恒不是楚平帝，可帝王之心深似海，谁能保证将来不会变？
裴言这才明白她的顾虑，不由得苦笑：“姐姐是关心则乱。陛下是什么样的人，你还不清楚吗？他登基三年，从未踏足过除乾宁宫外的任何宫苑，对姐姐的敬重宠爱，满朝文武都看在眼里。再说，白乾殿下是嫡长子，聪慧伶俐，陛下每次见他，眼里的欢喜都藏不住，立太子是迟早的事。”
他顿了顿，语气愈发恳切：“陛下纳妃，或许还有一层深意。这两年请求立太子的奏折也不少，他迟迟未允，怕是担心宗室不服。若纳妃充实后宫，既能堵住悠悠众口，也能让那些觊觎储位的宗室暂时安分一些，毕竟，多几个皇子，反而更能凸显嫡长子的正统。”
裴嫣望着弟弟清澈的眼睛，心中的慌乱渐渐平息了些。
裴言虽年少，却看得通透，白洛恒向来谋定而后动，纳妃之事或许真的不像她想的那般简单。
“再说！”
裴言打趣道：“以姐姐的聪慧贤德，便是有再多嫔妃入宫，也动摇不了你的皇后之位。陛下敬重你，不仅因为你是他的妻，更因为你能为他分忧。前几日我还听说，陛下在广贤馆与大臣论政，提到‘以工代赈’时，说这法子是姐姐当年提醒他的呢。”