神农架的轮廓在前方越来越清晰，我们顺着灵虫的绿光往深处走，脚下的山路渐渐被厚厚的腐叶覆盖，空气中弥漫着潮湿的草木香，却比寻常森林更沉，像裹着一层看不见的雾。“不对劲，” 周玄突然停下脚步，青铜罗盘的指针开始不规则转动，盘面的淡白光忽明忽暗，“古林的地气在‘乱’，不像自然形成的，更像被什么东西操控着。”
陈阿狗攥着《牵羊秘要》，扉页 “神农架古林，木灵护路” 的批注渐渐清晰，只是字迹旁多了一道细小的墨痕，像被人添了 “迷” 字。“残页提醒咱们古林有迷阵，” 他拨开挡路的藤蔓，藤蔓竟像有知觉般往回缩，“这些草木不对劲，有活气，却带着警惕，不像之前森林里的树那样温和。”
小木抱着灵虫笼，灵虫的绿光突然慢了下来，不再像之前那样欢快，反而贴着地面打转，偶尔往树冠望一眼，光团泛着细碎的银光。“灵虫说上面有‘眼睛’！” 他仰起头，茂密的枝叶层层叠叠，遮住了天空，只能看到零星的阳光透过叶缝洒下来，“是树在看我们，它们在跟着我们走！”
话音刚落，周围的树木突然轻微晃动起来 —— 不是风吹的摇晃，是整棵树连根拔起般的移动，腐叶下的树根像粗壮的手臂，缓缓改变位置。我们刚走过的路，瞬间被移动的树木挡住，原本开阔的空间，渐渐被围成一个圆形的困阵，树木的枝叶相互交织，形成一道密不透风的绿墙，连灵虫的绿光都冲不出去。
“是木灵阵！” 苏清月摸了摸颈间的玉佩，淡青光泛着微弱的波动，“古林的树木吸收了千年地脉气，成了‘木灵’，这阵是它们设的，不让外人随便进 —— 之前先民说蚩尤余脉藏在这里，木灵阵或许是用来挡邪祟的，只是把我们也当成了外人。”
就在我们想办法破阵时，困阵中央的一棵千年古树突然发出 “咔嚓” 的轻响 —— 树干缓缓裂开一道缝隙，缝隙中泛出淡绿的光，树干上的纹理像水流般转动，渐渐凝聚成一个人形：身高约丈许，身体是深褐色的树皮，手臂是粗壮的树枝，头发是垂落的青藤，眼睛是两颗泛着绿光的露珠，周身环绕着淡淡的草木气，比普通木灵更厚重，带着千年的沧桑。
“是树精！” 周玄压低声音，玄铁剑从背上解下来，却没有出鞘 —— 树精的气息虽强，却没有邪术气，反而透着纯净的地脉气，“是古林的守护者，不是敌人，别冲动。”
树精的声音像风吹过树叶的沙沙声，厚重却清晰：“外来者，此乃神农架古林核心，非守护地脉者不得入 —— 若想通行，需献‘魂引’，补古林生机，方显诚意。” 它伸出树枝般的手臂，指向我们，“魂引者，活人精血也，一滴即可，非贪多，乃证尔等愿为地脉舍己之心。”
陈阿狗立刻皱起眉，下意识挡在小木身前：“不行！精血是活人之根本，怎么能随便献？你要是缺生机，我们有脉石粉、地脉钥，都能给你补地气，何必用精血？” 他攥紧腰间的桃木牌，生怕树精突然动手，“之前我们守护过森林、果园，知道草木需地脉养，不是靠伤人得生机，你这法子不对！”
树精的绿光眼睛微微闪烁，树枝手臂轻轻晃动，周围的树木也跟着躁动起来，枝叶摩擦发出 “哗哗” 的声响，像在表达不满：“古林千年，地脉气渐弱，蚩尤余脉盗走鼎碎片后，地气更虚 —— 脉石粉、地脉钥虽能补，却非‘活气’，唯有活人精血的活气，能让古林暂时苏醒，辨明尔等是否为邪祟所化。”
苏清月往前迈了一步，语气温和却坚定：“树精前辈，我们是来寻神农鼎碎片、阻止蚩尤余脉的，不是邪祟。《祝由杂记》中有‘草木通’之术，能借地脉气与木灵沟通，我可引地脉钥的气入古林，帮你补地气，无需精血 —— 活人精血若被邪祟利用，反而会害了古林，前辈难道不知？”
树精沉默了片刻，周身的草木气突然变浓，困阵的树木枝叶开始往下垂，像在考量。可就在这时，远处突然传来一阵淡黑的邪术气，顺着风飘过来 —— 是蚩尤余脉的气息！树精的绿光眼睛瞬间变亮，树枝手臂猛地抬起：“邪祟气至！尔等若不献魂引，我无法辨明真伪，只能拦着你们，不让邪祟借你们的路进核心！”
话音未落，树精的树枝手臂突然射出无数细如针的木刺，泛着淡绿的光，朝着我们飞来 —— 不是致命的攻击，却带着强劲的力道，能将人困住。“木刺术！” 周玄赶紧将罗盘往地上一按，盘面的淡白光炸开，形成一道圆形的光盾，木刺撞在光盾上，瞬间化作细碎的木屑，“他不信我们，得先挡着，再想办法沟通！”
陈阿狗拔出玄铁剑，剑刃泛着淡白的地脉气，将漏过光盾的木刺劈断：“不能伤他！树精是古林的守护者，伤了他，古林的地气会更乱，蚩尤余脉更容易进来！” 他一边挡木刺，一边往树精方向喊，“我们真的是来帮你的！你看我们的地脉钥，是青囊术的传承，能克邪术，怎么会是邪祟？”
小木的灵虫这时突然飞起来，绿光分成无数道，绕着木刺打转 —— 绿光刚碰到木刺，木刺就停止了飞行，慢慢落在地上，化作普通的树枝。“灵虫说它能‘劝’木刺！” 小木激动地喊，灵虫的绿光往树精的方向飞，落在它树皮般的身体上，“灵虫的气是纯净的地脉气，能证明我们没说谎，树精前辈别动手！”
苏清月趁机拿出地脉钥，古铜光在掌心亮起，顺着灵虫的绿光往树精方向送：“前辈看！这是青囊术的地脉钥，能引昆仑墟的地脉气，补古林的虚！只要你撤了阵，我们帮你补地气，再一起拦邪祟，不比要精血强？”
树精的身体微微颤动，木刺术渐渐停了下来，绿光眼睛盯着地脉钥的古铜光，又看了看灵虫的绿光，周身的草木气慢慢平复。远处的邪术气越来越近，树精的树枝手臂轻轻挥动，困阵的树木稍微让开一道缝隙，却仍没完全撤阵：“尔等若真为守护地脉而来，便引地脉气入古林 —— 若地气能补，我便信你们，放你们进核心；若不能，或你们有半分邪气，我便再拦你们，哪怕同归于尽，也不让邪祟毁了古林！”
周玄松了口气，收起罗盘的光盾：“好！我们答应你！清月，你引地脉气，我用奇门遁甲稳住地气，别让气乱了伤着树精和木灵。” 苏清月点点头，握着地脉钥走到树精面前，古铜光贴近它的树皮，慢慢往树干里钻 —— 地脉钥的气顺着树干蔓延，往周围的树木扩散，古林的草木香渐渐变得清新，不再像之前那样沉。
树精的绿光眼睛慢慢变柔和，树枝手臂轻轻抬起，指向困阵的东方：“地气通了！尔等果然是守护地脉者！那边有一条小路，能通古林核心，鼎碎片的气息就在那边 —— 只是路上还有‘藤妖’，是蚩尤余脉用邪术污染的木灵，你们要小心。”
困阵的树木缓缓移开，让出一条铺满腐叶的小路，小路两旁的树木枝叶轻轻晃动，像在为我们引路。灵虫的绿光重新变得欢快，往小路深处飞。“多谢前辈！” 苏清月收起地脉钥，对着树精拱手，“我们找到鼎碎片后，会再回来帮你补地气，不让古林受邪祟伤害。”
树精微微点头，身体渐渐融入千年古树的树干，只留下一道淡绿的光痕：“去吧，邪祟离核心越来越近，你们要快 —— 古林的木灵会帮你们拦着它们，争取时间。”
我们顺着小路往古林核心走，身后的困阵渐渐恢复原状，树木重新交织成绿墙，继续守护着古林的入口。周玄握着罗盘，指针稳稳指向小路深处，淡白光比之前更亮：“树精没骗我们，鼎碎片的气息就在前面，邪术气也越来越近，咱们得加快脚步，不能让蚩尤余脉先找到。”
陈阿狗攥着玄铁剑，警惕地看着周围的藤蔓 —— 藤蔓安静地垂在树干上，却能感受到它们体内的地脉气，像在随时准备帮我们拦邪祟。“残页说‘古林木灵，护脉为心’，果然没错，” 他笑着说，“之前还怕树精拦路，现在看来，它们也是地脉的守护者，是咱们的帮手。”
小木抱着灵虫笼，灵虫的绿光时不时往藤蔓上碰一下，藤蔓便轻轻回应，像在打招呼。“灵虫说藤妖就在前面的山谷里，” 他轻声说，“是被邪术气染了的藤蔓变的，怕地脉钥的气，咱们只要拿着钥，它们就不敢随便动手。”
我望着小路深处，古林的雾气渐渐淡了些，能看到前方隐约有一道山谷的轮廓，鼎碎片的气息和邪术气在那里交织，像在等着我们的到来。从遇树精拦路到达成共识，我们又一次靠 “顺应自然、沟通调和” 而非对抗解决了难题 —— 古林的木灵是守护者，不是敌人，蚩尤余脉才是我们共同的目标。
小路两旁的树木枝叶轻轻晃动，像是在为我们鼓劲，腐叶下的地脉气顺着脚步往上爬，与我们手中的地脉钥、玉佩产生共鸣。我们加快脚步，朝着山谷的方向走去，灵虫的绿光飞在最前，玄铁剑的光、罗盘的光、地脉钥的光相互交织，像一道守护的光带，指引着我们穿过古林迷踪，去寻找神农鼎碎片，去阻止蚩尤余脉的阴谋。
前方的山谷越来越近，邪术气也越来越浓，藤妖的气息在山谷口徘徊，像一道新的拦路虎。但我们知道，有古林木灵的帮忙，有地脉钥的守护，有彼此的信任，就算再遇到藤妖，也能像说服树精一样，找到调和的办法，继续往核心走 —— 守护地脉的路，从来不是靠硬闯，而是靠理解与协作，靠对自然的敬畏，靠对使命的坚定。