晨曦微露，霞光初染，洛京城一年一度的百花会已是人声鼎沸，彩绸翻飞，香风阵阵。
苏蘅抱着自己精心培育数载的“霜菊傲雪”，缓步走向展台区。这盆傲雪，花瓣层叠，色如凝脂，尖端一点嫣红，宛若处子含羞，清雅绝伦，是她耗费无数心血的得意之作。
然而，当她走到自家预定的展位时，脚步却微微一顿。只见那原本应是空置的黄金位置，此刻竟已摆上了几盆菊花。
那些菊花品相普通，甚至有些枝叶稀疏，与周围争奇斗艳的名品格格不入，偏偏盆底的标签上，赫然标注着令人咋舌的高价。
更刺眼的是，那花盆的样式，苏蘅认得，正是前几日杜家管事送来的那几盆，被她原样退回的“俗物”。
杜子昂！苏蘅清眸中闪过一丝冷意。这纨绔子弟，纠缠不成，便想用这种下作手段来恶心她么？以为用金钱开道，就能在百花会上压她一头？
她不动声色地将自己的“霜菊傲雪”小心翼翼放下，那清雅绝伦的姿态，瞬间便将旁边几盆“高价凡品”衬得愈发不堪。
周围已经有其他花农和赏花客注意到了这边的异样，对着那几盆标着天价的普通菊花指指点点，窃窃私语。
苏蘅深吸一口气，压下心头不快。她知道，单凭杜子昂的财力，买通几个下人不成问题，但百花会的评选，向来由德高望重的花界名宿和朝中官员共同主持，岂是这般容易被左右的？心念微动，苏蘅悄然运转体内的乙木真气，一丝极细微的意念顺着脚下青石板缝隙中的苔藓蔓延开去。
她的能力，远不止催生草木，更能感知方圆数丈内植物的情绪与气息。刹那间，展台周围所有草木的“呼吸”都清晰地传入她的识海。
她很快捕捉到了一丝异样——评委席方向，几株充当点缀的盆栽兰草，正散发出一股若有若无的紧张与压抑。有猫腻！
苏蘅眸光一凝，意念如无形的藤蔓，悄无声息地攀附上评委区遮阳棚的梁柱，顺着垂下的几缕紫藤，悄然“聆听”。
“陈评事，这次可就全仰仗您了。”一个略显谄媚的声音压低了传入。
紧接着，一个苍老而带着几分矜持的声音响起：“杜少爷放心，老夫既然收了重金，自然会替你办妥。那苏家丫头的花，再好也得给它评个末等！保准让她在洛京城颜面扫地，看她还如何清高！”
是陈评事！苏蘅心头一凛。此人是花界宿老，在评委中颇有分量，没想到竟也被杜子昂用金钱收买！
如此一来，她的“霜菊傲雪”即便再惊艳，恐怕也难逃被恶意打压的命运。苏蘅缓缓收回意念，面上依旧平静无波，心中却已是怒涛翻涌。
杜子昂，你以为有钱就能只手遮天？我苏蘅偏要让你知道，什么是真正的技不如人！
她不着痕迹地退后几步，避开人群的视线，从袖中取出一枚晶莹剔透、仿佛蕴含着冰霜之气的霜菊种子。
这并非凡种，而是她以自身精血和乙木真气培育的母种，与她心意相通。苏蘅屈指一弹，那枚种子无声无息地落入展台边缘一处不起眼的泥土缝隙中。
她蹲下身，状似整理裙摆，指尖却轻轻按在种子落下的地方，一股精纯的乙木真气伴随着她独特的植物意识，悄然注入。
“醒来。”她在心中默念。那枚种子仿佛感受到了召唤，微微一颤。
紧接着，苏蘅引导着这股新生的植物意识，向着会场内所有与“霜菊傲雪”同源、或气息相近的菊花，发出一种奇特的“共鸣信号”。
这种信号，无形无质，唯有同类植物方能感知，它传递的并非命令，而是一种极致的、对生命盛放的渴望与呼唤。
做完这一切，苏蘅缓缓起身，唇角勾起一抹冷冽而自信的弧度。杜子昂，陈评事，你们想用卑劣手段扼杀美好？
那我便让这美好，以你们无法想象的方式，彻底绽放！夜幕四合，华灯初上。百花会场内依旧人流如织，各色灯笼将夜空映照得如同白昼。人们或赏花，或品茗，或三五成群谈笑风生，等待着明日更为激烈的名花评选。
就在子时将近，更夫的梆子声刚刚敲过第一轮，异变陡生！毫无预兆地，一股清冽至极、带着丝丝寒意的奇香，仿佛自九天之上洒落，又似从地底深处喷薄，瞬间弥漫了整个百花会场！
“嗯？什么味道？”
“好香！这是……菊花香？不对，比寻常菊香更冷冽，更清透！”
“哪来的香气？好像……好像是从四面八方涌来的！”人群中发出一阵阵低低的惊呼与骚动。
那香气霸道而纯粹，穿透了百花的芬芳，盖过了酒食的香气，甚至压过了熏香的气息，无孔不入地钻进每个人的鼻腔，直透心脾。
紧接着，更令人瞠目结舌的一幕发生了——在会场各处，所有参展的、带着“霜”字特性或与苏蘅“霜菊傲雪”血脉相近的菊花，无论品相优劣，无论大小，无论原本的花期是否已到，竟在同一瞬间，仿佛得到了无声的号令，轰然绽放！
雪白、淡黄、浅紫……一朵朵，一簇簇，成片成片，在夜色灯影下，如寒星坠地，似冰晶凝华。
那股清冽奇绝的寒香，正是从这些骤然怒放的霜菊身上勃发而出，汇聚成一股浩荡的香氛洪流，霸道地席卷了整个百花会场，甚至朝着洛京城的更远处弥漫开去。
夜风微拂，寒香涌动，整个百花会场仿佛被一层无形的冰纱笼罩。
这突如其来的异象，让喧嚣的人群瞬间安静下来，无数道目光，带着惊愕、带着迷惑、带着一丝难以置信的震撼，投向那些在夜色中傲然怒放的霜菊。
几乎在同一时刻，不少辗转难眠的人，无论是筹备明日评审的官员，还是暗中关注此事的各方势力，抑或是那些对百花会抱有期待的寻常百姓，都仿佛被这突如其来的异香惊动。
有人推开窗，有人走出庭院，疑惑地望向百花会场的方向，夜色浓稠，唯有那缕缕寒香，无孔不入，昭示着一场无人预料的盛事，即将拉开帷幕。
夜色如墨，几条鬼祟身影借着月色的掩护，悄无声息地摸进了百花会的展区。为首的正是杜子昂的心腹家丁，得了主子死命令，今夜定要让苏蘅那几盆“碍眼”的霜菊彻底报废！
“就是那几盆，动作快点，别留下痕迹！”家丁压低声音，指着角落里那几盆在夜色中依然散发着幽幽冷香的霜菊。
几人狞笑着上前，伸手便要去拔。说时迟那时快，就在他们的脏手即将触碰到花盆的刹那，“咻咻咻！”数道翠绿的藤蔓如同有了生命一般，从花盆四周的泥土中疾射而出，精准无比地缠上了他们的手腕！
“啊！”
“什么东西！”
几声短促的惊呼还未完全发出，那藤蔓猛地一收紧，一股奇异的麻痹感瞬间窜遍全身，紧接着一股大力袭来，几个家丁只觉得一股电流穿身而过，整个人如同断线的风筝般被狠狠弹飞出去，“噗通噗通”摔了个七荤八素，骨头都快散了架！
“邪门！太邪门了！”一个家丁捂着发麻的手臂，连滚带爬地想要逃离。
那藤蔓却似有灵性，只是将他们驱离，并未下死手，缓缓缩回了泥土之中，仿佛一切都未曾发生。
展区再次恢复了平静，只有那几盆霜菊，在夜风中轻轻摇曳，花瓣上的寒霜在月光下闪烁着清冷的光辉，更添了几分神秘与孤傲。
次日，评审开始。晨曦微露，金色的阳光洒满整个百花会场。
当评委和观众们步入展区深处，目光触及苏蘅那几盆霜菊时，整个场子瞬间静得落针可闻！ 只见那菊花，花瓣层层叠叠，边缘卷曲如勾，色泽清冷如霜，形态饱满挺拔，每一朵都似精雕细琢的艺术品。
更令人啧啧称奇的是，一股若有若无、清冽提神的幽香萦绕在花丛周围，闻之令人心旷神怡，仿佛五脏六腑都被洗涤了一遍。
“嘶——这…这是何等品相的菊花！”
“从未见过如此神韵的霜菊，简直是仙品！”人群中爆发出阵阵压抑不住的惊叹。
陈评事手握评分册，本想维持表面的镇定，可当他走近细看，鼻尖嗅到那股独特的香气时，也是瞳孔骤缩。
他强作镇定地翻看苏蘅的登记信息，心中却已是惊涛骇浪。这花，不仅形态绝美，这香气……绝非凡品！
就在此时，一位须发皆白、在镇上德高望重的老评委，颤巍巍地走上前，俯身细嗅片刻，突然睁大了眼睛，激动得声音都有些发抖：“老朽行医数十年，辨识药材无数，此花香气独特，清冽而不刺鼻，隐隐有活血通络、驱寒暖身之效！这……这莫非是传说中对寒症有奇效的‘寒症圣品’？若真是如此，此花价值连城啊！”
“什么？寒症圣品？！”
此言一出，满场哗然！众人看向那几盆霜菊的眼神，瞬间从惊艳变成了炙热和敬畏！
杜子昂站在人群外围，脸色早已铁青得如同锅底。他本以为自己的“金丝皇菊”已是上品，哪知苏蘅这贱人竟能培育出如此惊世骇俗的品种！
听闻“价值连城”四字，他更是妒火中烧，一口银牙几乎咬碎，猛地嘶吼道：“不可能！她一个乡野村姑，哪来这等本事！定是使了什么妖法！评委不公！我要抗议！”
然而，他的怒吼换来的却是周围人群鄙夷的哄笑：
“杜大少，输不起就别玩啊！”
“就是，你那几株蔫了吧唧的黄菊花，也敢跟人家的‘寒症圣品’比？脸呢？”
“我看你是嫉妒人家姑娘吧！”
讥讽和嘲笑如同无数耳光，狠狠抽在杜子昂脸上，让他面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。 他恶狠狠地瞪了苏蘅一眼，又扫过那些得意洋洋的围观者，心中暗骂：“等着瞧！我杜子昂绝不会善罢甘休！”
他哪里知道，昨夜他派去的手下，早已被苏蘅预设的藤蔓“教育”得屁滚尿流。
此刻，那几个家丁正鼻青脸肿地躲在角落里，连大气都不敢喘。
最终，毫无悬念，苏蘅凭借这惊艳世人的霜菊，一举夺得本届“百花会”的榜首桂冠，并赢得了足足一百两白银的赏银！
当陈评事高声宣布结果时，整个百花会场都沸腾了！
“苏蘅！苏蘅！”
“霜菊仙子！”
苏蘅的名字，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个清河镇的大街小巷。
人们津津乐道着那位培育出“寒症圣品”的奇女子，以及她那如同仙境遗落凡间的霜菊。
苏蘅手捧着沉甸甸的赏银，心中却异常平静。
她知道，这“寒症圣品”的名头一旦传开，平静的日子恐怕就要到头了。她望向自家小院的方向，眼神深邃。
而这，仅仅是个开始。真正的好戏，或许，才刚刚拉开序幕。她隐隐感觉到，一股新的浪潮，正悄然向她涌来。