车马粼粼，终于在巍峨的县主府门前停下。
苏蘅扶着萧砚的手下了马车，入目便是“镇国县主府”五个鎏金大字，龙飞凤舞，气势逼人，与府内隐隐传来的药香形成了诡异的对比。
早有管事嬷嬷带着丫鬟仆妇在二门处恭敬等候，见了萧砚，皆是躬身行礼，口称“萧将军”。
萧砚微微颔首，目光却不自觉地扫向苏蘅，只见她神色平静，对这府邸的奢华与仆从的恭谨仿佛视若无睹，这份淡然，倒让萧砚心中又添了几分莫测。
“苏姑娘，请。”萧砚侧身，做了个“请”的手势。
穿过几重回廊，绕过假山水榭，空气中的药味愈发浓郁。
终于，在一处雅致非常的庭院前，管事嬷嬷停下了脚步，轻声道：“县主就在里面，只是……身子一直不大好，还请苏姑娘莫要惊扰。”
苏蘅点头，随着萧砚踏入房中。
屋内光线略显昏暗，厚重的帷幔低垂，将外界的喧嚣与阳光隔绝。一股浓得化不开的汤药气息混合着淡淡的熏香，几乎令人窒息。
主位上，锦被堆叠，一个看起来不过十四五岁的少女斜倚在引枕上，面色蜡黄，嘴唇干裂，一双大眼睛空洞地望着虚空，仿佛失了魂魄。
她瘦得惊人，手腕纤细得仿佛一折就断，整个人透着一股濒死的颓败。这便是镇国公府唯一的嫡女，当今圣上亲封的安乐县主，萧明月。
听见脚步声，安乐县主缓缓转过头，目光落在苏蘅身上时，那黯淡的眼底闪过一丝几不可察的讶异与怀疑。
她原以为萧砚带来的是什么杏林圣手，却不想竟是个比自己大不了几岁的年轻女子。这份年轻，实在难以让人信服。
“明月，这位是苏蘅苏姑娘，她……或许有法子为你调理身子。”萧砚的声音带着一丝不易察觉的期望与紧张。
安乐县主虚弱地笑了笑，声音细若蚊蚋：“有劳苏姑娘了。只是我这身子，怕是……唉。”一声叹息，道尽了无尽的绝望。京中名医，宫中御医，来了不知多少，皆是束手无策。
苏蘅没有多言，只是平静地走上前，柔声道：“县主，请伸出手来，我为您看看。”
安乐县主迟疑了一下，还是缓缓伸出了那只瘦骨嶙峋的手。她的侍女连忙上前，想在苏蘅与县主之间隔开一段距离，却被萧砚一个眼神制止。
苏蘅的指尖轻柔地搭在安乐县主的手腕上，并非传统的切脉，而是指尖轻轻拂过她的肌肤，仿佛在感知着什么。
一时间，房内静得落针可闻，所有人的目光都汇聚在苏蘅那几根看似寻常的手指上。
萧砚屏住了呼吸，他能感觉到苏蘅指尖下似乎有一股奇异的波动，微弱却真实。片刻后，苏蘅收回手，神色依旧平静，却多了几分了然。
她从随身携带的小巧药囊中取出一株通体雪白、花瓣边缘带着淡淡冰晶色泽的菊花，正是那“霜菊”。
随后，又取了几片色泽青翠欲滴、仿佛还带着晨露的“玉兰叶”。
“借府上清水一用。”苏蘅道。侍女忙不迭地取来温水。
苏蘅将霜菊揉碎，与玉兰叶一同放入杯中，以温水冲泡。一股奇异的清香瞬间在药味弥漫的房间内散开，那香味初闻清冽，细品之下又带着一丝丝甘甜与生机，竟将那浓重的药味都冲淡了几分。
“此为‘清神醒脉汤’，县主请用。”苏蘅将茶杯递到安乐县主面前。
安乐县主看着杯中清澈的茶汤，霜菊在水中缓缓舒展，玉兰叶碧绿可人，与她平日里喝的那些颜色深褐、气味苦涩的汤药截然不同。
她犹豫地看了一眼萧砚，见他微微点头，才颤抖着手接过。汤水入口，一股清凉甘洌的感觉顺着喉咙滑下，瞬间驱散了口中的苦涩与胸中的郁结。
紧接着，一股暖流从腹中升起，缓缓流向四肢百骸。那是一种难以言喻的舒适感，仿佛干涸的土地得到了雨水的滋润。
不过片刻功夫，奇迹发生了！安乐县主原本蜡黄的面色竟以肉眼可见的速度泛起一层健康的薄红，虽然依旧虚弱，但那双空洞的眼睛里却渐渐聚起了神采。
她原本滞涩的呼吸也变得悠长平稳了许多，甚至能清晰地感觉到自己久违的心跳，充满了力量。
“我……我感觉好多了！”安乐县主惊喜地捂住胸口，声音虽然依旧不大，却充满了生机与不敢置信，“胸口不闷了，头也不晕了，身上……好像有了些力气！”
她挣扎着想坐直身子，侍女连忙上前搀扶。“苏姑娘，多谢你！多谢你！”安乐县主眼中含泪，激动地看着苏蘅，仿佛看到了救命稻草。
苏蘅微微一笑：“县主客气了，这只是初步调理，后续还需静养。”
萧砚站在一旁，将这一切尽收眼底。他深邃的眸子紧紧盯着苏蘅，心中的惊涛骇浪难以平息。
他原以为苏蘅只是有些小聪明，或者有些不为人知的偏方，却万万没想到，她竟有如此立竿见影的奇效！
这哪里是什么乡野村姑，这分明是身怀绝技的奇人！他开始重新评估苏蘅的价值，以及她背后可能隐藏的秘密。
这个看似平凡的女子，身上到底还有多少他不知道的惊喜？
安乐县主精神好转，谈兴也浓了些，拉着苏蘅的手问东问西，对她那神奇的“清神醒脉汤”更是好奇不已。
苏蘅只说是祖传的一些浅薄医理，对于霜菊和玉兰叶的来历却语焉不详，只说是一些寻常山野草植，胜在新鲜。
眼见天色不早，安乐县主精神大好，竟破天荒地主动提出要设宴款待苏蘅和萧砚，以示感谢。
这份突如其来的热情，让苏蘅有些意外，却也不好推辞。萧砚自然乐见其成，这正是他了解苏蘅，并将她引荐给更多人脉的好机会。
晚宴设在县主府的花厅，虽是临时起意，却也布置得精美雅致。
安乐县主换了一身略显精神的衣裳，虽依旧病容未褪，但眉宇间的喜悦却是实实在在的。
席间，她频频向苏蘅敬酒（以水代酒），言语间充满了感激与好奇。
“苏姑娘，”安乐县主端起琉璃盏，水光映着她重新焕发生机的脸庞，“你这调理身体的法子，真是闻所未闻。那些花草在你手中，仿佛都活了过来一般，充满了灵性。不知苏姑娘平日里，是如何与这些花草相处的呢？”
她这话问得真诚，带着孩童般的好奇，却也隐隐触及了苏蘅身上最神秘的一点。
萧砚端着酒杯的手微微一顿，目光也落在了苏蘅身上，带着探究。他知道，这或许就是解开苏蘅身上谜团的突破口。
夜风习习，裹挟着梅香，却吹不散宴会厅内那股几乎凝固的诡异气氛。方才那位挑衅的世家小姐，此刻面色惨白如纸，唇瓣哆嗦着，再无半分嚣张气焰。
她身旁的贵妇们，也纷纷收敛了看好戏的笑容，
那三朵被削下的梅花，静静躺在光洁的地面上，花瓣完整，娇艳欲滴，仿佛不是被凌厉的“鞭风”扫落，而是被最温柔的手轻轻摘下。
可越是如此，众人心中越是骇然。这是何等恐怖的控制力！柳条化鞭，已是奇闻；挥鞭断花，花却无损，这简直是神乎其技！
这乡下来的苏蘅，哪里是什么只会种花的村姑？这分明是个深藏不露的绝世高人！一时间，厅内落针可闻。先前那些或轻蔑、或嘲讽、或看热闹的目光，此刻尽数化为了敬畏与探究。
他们开始疯狂回忆，苏蘅入京以来，除了在县主府侍弄花草，可还有其他异动？她的“种花发财”，莫非也与这等神异手段有关？
苏蘅却仿佛没看见众人变幻的脸色，她随手将那根已恢复柔软的柳枝抛回庭院，枝条轻飘飘地落回原处，仿佛什么都没发生过。
她施施然回到自己的座位，端起茶盏，浅啜一口，眉眼间一片云淡风轻，似乎方才那石破天惊的一手，不过是拂去了衣角的一点尘埃。
这份从容，这份淡定，更是让众人心中一凛。装的？不可能！能在镇北王萧砚的注视下，在满堂权贵的目光中，如此泰然自若地展露绝技，又岂是寻常女子能有的心性？
不少心思活络之人，已经开始暗暗盘算，如何与这位苏姑娘交好，或是……如何避免得罪这位深不可测的人物。
宴会的气氛，自此急转直下，再无人敢随意开口，生怕哪句话不慎，触怒了这位“花神”。直到宴会即将散场，一道低沉而富有磁性的嗓音打破了沉寂：“苏姑娘，请留步。”
众人循声望去，说话的正是镇北王萧砚。他不知何时已起身，负手立于主位旁，深邃的眸子如同古潭，牢牢锁定了苏蘅。
苏蘅放下茶盏，平静地迎上他的目光。“王爷有何吩咐？”
萧砚嘴角微不可察地牵动了一下，似是赞赏：“苏姑娘方才那一手，技惊四座。不知可否借一步说话？”
此言一出，众人更是心头剧震。镇北王何等身份，竟会主动邀请一个女子私下谈话？这苏蘅，究竟是何方神圣！
苏蘅略一沉吟，点头道：“王爷请。”在无数道复杂目光的注视下，苏蘅跟着萧砚的亲卫，来到了一处僻静的偏厅。
厅内，萧砚已屏退左右，独自一人站在窗前，望着窗外夜色。听闻脚步声，他缓缓转过身。“你这般能耐，不该只待在县主府，埋没于花草之间。”萧砚开门见山，语气沉稳，却带着不容置疑的威严。
苏蘅心中微动，面上依旧平静：“王爷过誉了，不过是些乡野小技，难登大雅之堂。”
“小技？”萧砚眼中精光一闪，“能将寻常柳枝化为利器，精准控制力道至此，若这也算小技，那天下间恐怕就没什么绝技了。”
他顿了顿，从怀中取出一枚通体乌黑，入手冰凉的令牌，递向苏蘅：“这是镇北王府的客卿令。持此令，你便是王府客卿，地位等同于王府供奉。日后若有任何事，无论是麻烦，还是机遇，皆可直接来镇北王府找本王。”
苏蘅的目光落在令牌上。令牌入手冰凉，沉甸甸的，正面是一个龙飞凤舞的“镇”字，背面则是苍劲有力的“北”字，周身雕刻着繁复的云纹，散发着淡淡的威压。
这枚令牌，无疑是一块沉甸甸的敲门砖，更是一道强有力的护身符。
“王爷为何如此看重苏蘅？”她抬眸，清澈的眼底没有半分受宠若惊，只有冷静的探寻。
萧砚深深看了她一眼：“因为你有这个资格。本王麾下，不养庸才，亦不养无用之人。你的价值，值得本王如此。”他语气一转，带着一丝不易察觉的期待，“苏姑娘，你可愿接下？”
苏蘅没有立刻回答。她纤长的手指轻轻摩挲着令牌冰冷的边缘，感受着那份独属于权势的冰冷与炽热。
她明白，一旦接下这枚令牌，她的生活将彻底改变。那些潜藏在暗处的危机，或许会因此变得更加凶险；但同样，那些她渴望触及的真相，那些她想要达成的目标，也将因此获得一条更为便捷的路径。
良久，她微微一笑，那笑容如同暗夜中悄然绽放的昙花，清冷而惊艳。
“多谢王爷厚爱。”她将令牌郑重收起，没有半分推辞。
萧砚眼中露出一抹赞赏的笑意：“很好。本王期待苏姑娘日后的表现。”苏蘅微微颔首，心中却已是波澜翻涌。
她知道，从接过这枚令牌的这一刻起，属于她的真正舞台，才刚刚拉开帷幕。京城这潭深水，她既已踏入，便要搅它个天翻地覆！
离开王府偏厅，夜风更凉，苏蘅拢了拢衣襟，脚步却比来时更加坚定。月光洒在她清丽的容颜上，映出一双明亮而充满野心的眸子。
回到县主府自己的小院时，夜已深沉。苏蘅将那枚镇北王府客卿令妥善收好，躺在床上，却久久无法入眠。
今日宴会上的一幕幕，萧砚意味深长的话语，以及那枚沉甸甸的令牌，都在她脑海中盘旋。 她隐隐感觉到，平静的日子即将结束，一场巨大的风暴，似乎正在京城的上空悄然汇聚。
而她，苏蘅，不再是那个只想安稳度日的乡野丫头，她将是这风暴中，最耀眼的一道光！
她闭上眼，唇角勾起一抹自信的弧度。来吧，无论前路是坦途还是荆棘，她都将一往无前！ 夜色，在无声的酝酿中，渐渐褪去。
翌日清晨，天光微熹。苏蘅刚梳洗完毕，院门便被轻轻叩响。
“苏姑娘，您醒了吗？”是小翠的声音，带着一丝不易察觉的焦急与期盼。
苏蘅打开门，见小翠正俏生生地立在门外，眉宇间带着几分倦色，却又强打着精神。
“小翠姑娘，这么早，可是县主有何吩咐？”苏蘅心中微动，隐约有种预感。
小翠连忙点头，压低了声音，神色也郑重了几分：“苏姑娘，县主请您立刻去一趟偏院。县主她……她昨夜服了您调配的药后，虽然精神好了不少，但是……”小翠的话语在这里戛然而止。