剑光如轮，雷霆乍惊。
林枫身形辗转腾挪，陨星古剑划出一道道凝练的金色轨迹，每一剑都精准地点在那些破土而出的漆黑鬼手关节处。没有鲜血飞溅，只有令人牙酸的骨骼碎裂声和符文湮灭的细微爆鸣。黑色的粉末如同被碾碎的焦炭，随着剑风四散飘扬，散发出混合着泥土腥气与陈腐死味的恶臭。
舒婉儿被牢牢护在林枫身后，她双眸紧闭，面色虽苍白，却不见丝毫慌乱。左手五指如穿花蝴蝶，迅捷无比地在虚空中勾勒，一道道基础却效用卓着的灵符瞬间成型——或是坚如磐石的“岩甲符”加持己身，抵御偶尔突破剑网抓来的指尖；或是迅若流光的“清风符”加持林枫，让他的身法更快三分；更有炽热灼烈的“阳炎符”化作火鸟，扑向鬼手最密集之处，将其灼烧成扭曲的焦炭。
她的战斗方式与失明前截然不同，不再依赖视觉观察符文的完美勾勒，而是纯粹凭借心神感应能量流动，以念驭符，信手拈来，虽失了三分华丽，却多了七分精准与莫测。
“这些傀儡核心不在自身，控制者必在附近！”林枫低喝，剑势陡然一变，从密不透风的守护转为狂暴无比的进攻。“星陨·裂地！”
他高高跃起，陨星剑爆发出刺目金芒，如同握着一轮小型太阳，悍然劈向脚下大地！
轰——！！！
沛然莫御的剑气如同陨星坠地，以他落点为中心，狂暴的冲击波呈环形骤然扩散！地面剧烈震颤、翻滚、龟裂，如同被一只无形巨手狠狠犁过！数十只刚刚探出地面，甚至尚未完全钻出的鬼手，在这股毁灭性的力量下，如同被投入石磨的豆秸，瞬间被碾碎、震散，化为齑粉！
空地上，那几株摇曳生姿的奇花也被波及，花瓣碎裂，枝干折断，那惑人的音律戛然而止。
一击之威，竟至于斯！
烟尘弥漫，碎土纷落。林枫持剑而立，微微喘息，方才那一剑消耗不小。他目光如电，扫视着瞬间变得一片狼藉的战场，感知提升到极致，搜寻着任何一丝异常的波动。
舒婉儿侧耳倾听，眉尖微蹙：“控制者的气息…消失了？不，是融入了这片雨林，无处不在，又无处可寻。”
就在这时，异变再生！
那些被震散、碾碎的黑色粉末，并未彻底消散，反而像是受到了某种无形力量的牵引，开始如同拥有生命般，向着空地中央，那几株残破奇花的根部汇聚！速度越来越快，形成一股股粘稠的黑色流沙！
同时，四周幽暗的丛林深处，传来更多“沙沙”的声响，不是风吹树叶，而是更多东西在泥土下穿行、靠近的声音！
“没完没了！”林枫眼神一寒，正要再次挥剑，将这些诡异的黑色流沙彻底净化。
“等等！”舒婉儿却突然出声阻止，她面向那汇聚的黑色流沙，脸上露出一丝奇异的神色，“它们…好像在…构建什么？”
只见那无数黑色粉末汇聚到奇花根部后，并未攻击，而是如同工匠手中的泥胚，开始飞速地塑形、堆叠、凝实！转眼之间，一个约莫半人高，外形粗糙，仿佛由黑泥随意捏成的人形轮廓，出现在两人面前。
这人形傀儡没有五官，没有细致的肢体区分，只有一个大致的轮廓，通体漆黑，表面不断有细小的颗粒蠕动，散发着比之前那些鬼手更加浓郁、更加精纯的死寂与怨念之气。它静静地“站”在那里，一股无形的压力弥漫开来，竟让林枫都感到了一丝心悸。
“核心傀儡…”林枫握紧了陨星剑，判断出这恐怕才是真正由幕后操控者直接驾驭的“本体”。
黑色傀儡缓缓抬起那模糊的“手臂”，指向林枫。没有声音发出，但一股冰冷刺骨的精神意念，如同毒蛇般直接钻入两人的脑海：
“外乡人…留下…灵瞳…或…留下…性命…”
这意念断断续续，充满了贪婪与恶意，牢牢锁定在舒婉儿身上。
林枫踏步上前，将舒婉儿完全挡在身后，陨星剑斜指地面，剑尖轻颤，发出嗡嗡低鸣，一股斩灭万法的剑意勃然而发，将那无形的精神压迫强行斩开：“藏头露尾之辈，也敢觊觎我身边之人？滚出来！”
“桀桀…”
一声若有若无的诡笑，仿佛从四面八方每一个阴影中传来。
那黑色傀儡动了！
它没有迈步，整个身体如同液体般融入地面阴影，下一瞬，竟直接从林枫脚下的影子里钻出！一只漆黑、流淌着粘稠黑液的手臂，五指如钩，带着腐蚀一切的阴邪气息，直掏林枫后心！
速度快得超出了常理！仿佛它本身就是阴影的一部分！
“小心！”舒婉儿虽看不见，但对能量的剧变感知最为敏锐，惊呼出声。
林枫反应亦是极快，在感觉到脚下阴影异动的刹那，身形已如游龙般向前滑出半步，同时反手一剑撩向身后！
“星陨·回风！”
剑光如匹练倒卷，精准地斩向那黑色手臂。
然而，那手臂在被剑光触及的前一瞬，再次融入阴影，消失不见。林枫的回身一剑，只斩破了空气。
几乎在同一时间，林枫左侧一棵古树的阴影中，黑色傀儡再次无声无息地探出上半身，双臂张开，十指激射出数十道细如牛毛的黑色丝线，这些丝线并非实体，而是由高度凝聚的死气与怨念构成，专破护体罡气，直袭神魂！
“旁门左道！”林枫冷哼一声，不闪不避，左眼之中那盘旋的灰暗气流骤然加速，一股冰冷、死寂，却与他自身生机诡异共存的气息弥漫开来——蚀灵蛊的力量被引动了一丝！
他左眼视线所及，那些激射而来的黑色丝线轨迹瞬间变得清晰可见，甚至其内部流转的能量节点都一览无余。他并指如剑，指尖缭绕着淡淡的灰败死气，凌空连点！
嗤嗤嗤…！
指尖每点中一处虚空，便有一根黑色丝线如同被抽走了灵魂般，骤然僵直、崩断、消散！那精准到毫巅的手法，仿佛他早已洞悉了这些丝线所有的弱点。
利用蛊的力量来对抗邪术！这一幕，让那隐藏在暗处的操控者似乎也愣了一下。
而舒婉儿也没有闲着。她虽无法直接“看”到傀儡神出鬼没的攻击，但她能“听”到阴影流转时那细微的空间涟漪，能“感”到死气凝聚时那独特的能量波动。
“右后方，树根缠绕处！”她急促提醒。
林枫想也不想，陨星剑顺势向后横扫，金色剑气如同新月般斩出！
“噗！”
黑色傀儡刚从那个位置的阴影中钻出半个身子，便被这预判性的一剑拦腰斩过！它的身躯被斩成两截，但断口处没有内脏，只有翻滚蠕动的黑色流质，并且迅速试图重新连接。
“雷亟·天网！”舒婉儿抓住这瞬息的机会，一直蓄势待发的右掌猛然按向地面！
以她掌心为中心，无数细密的银色雷弧如同蛛网般瞬间蔓延开来，覆盖了方圆十丈的地面与低空！这些雷弧至阳至刚，对阴影死气有着天然的克制作用。
“滋滋滋——！”
雷弧触及到那试图融合的两截傀儡身躯，立刻爆发出强烈的净化效果。黑色流质在雷光中剧烈沸腾、蒸发，发出凄厉的、仿佛源自灵魂深处的无声尖啸。傀儡重组的过程被强行打断，身躯以肉眼可见的速度变得虚幻、稀薄。
“找到你了！”林枫眼中精光爆射，在雷弧闪烁的瞬间，他凭借左眼对死气的敏锐捕捉，以及舒婉儿雷法对阴影的短暂驱散，终于锁定了那一丝若有若无、连接着傀儡与远方丛林深处的控制核心波动！
他身形暴起，不再理会那正在雷光中消融的残破傀儡，整个人化作一道撕裂雨林昏暗的金色流星，直扑向侧前方百余丈外，一株格外巨大、树冠如华盖、气根垂落如帘的千年古榕！
“藏得够深，给我出来！”
人未至，剑先到！
陨星剑脱手飞出，化作一道惊天长虹，带着林枫一往无前的意志与斩断一切的决绝，悍然射向那古榕树冠深处！
“御剑术·惊鸿！”
剑光过处，空气被撕裂出肉眼可见的白色气浪，垂落的气根如同脆弱的发丝般纷纷断裂。隐藏在树冠中的鸟兽惊惶四散。
“咦？”
一声带着讶异的轻咦从树冠中传出。
紧接着，一道模糊的黑影如同鬼魅般从茂密的枝叶间闪出，试图融入另一片阴影遁走。
但林枫蓄势已久的全力一击，岂是那么容易躲过？
噗嗤！
剑光虽未直接命中那黑影，却擦着其边缘掠过，带起一溜黑色的血光，以及一声压抑的闷哼。
黑影一个踉跄，从半空跌落在地，显露出一个笼罩在宽大黑袍中的瘦小身影。黑袍的兜帽被剑气余波掀开一角，隐约可见其下苍白得没有一丝血色的下巴，以及几缕如同枯草般的灰发。
陨星剑在空中划出一道优美的弧线，飞回林枫手中。林枫持剑而立，冷冷地注视着数十步外那个挣扎着想要爬起的黑袍人。
舒婉儿也快步走到林枫身边，面向那个方向，虽然看不见，但能清晰地感受到那股浓郁、阴冷、与周围雨林生机格格不入的死寂气息。
“鬼无影…还是他的傀儡？”林枫剑尖遥指，语气冰冷，“为何阻我？为何觊觎灵瞳？”
那黑袍人缓缓抬起头，兜帽下的阴影中，似乎有两点幽绿色的鬼火在跳动。他（或她）没有回答林枫的问题，反而发出一种如同砂纸摩擦般的嘶哑笑声：
“蚀灵蛊…竟能被你运用到如此地步…不愧是…林枫…”
“至于灵瞳…”黑袍人的声音带着一种诡异的狂热，“那是…通往永恒的钥匙…岂是你们这些凡人…能够占有…”
他话音未落，整个身体突然如同被点燃的纸张般，从内部冒出浓烈的黑烟，身形迅速变得虚幻！
“想走？”林枫眼神一厉，正要出手阻拦。
就在这时——
“叮铃铃…”
一阵清脆空灵，如同山涧清泉敲击玉石般的铃铛声，毫无征兆地从雨林深处传来。
这铃声带着一种奇异的力量，并不响亮，却瞬间穿透了弥漫的死气与尚未完全散去的雷弧余韵，清晰地传入在场每一个“人”的耳中，甚至直接回荡在心神深处。
铃声所过之处，那黑袍人身上冒出的黑烟仿佛遇到了克星，剧烈地翻滚、收缩，其虚化的过程被硬生生打断！他发出一声又惊又怒的低吼：“惑神铃？！阿箬？！你竟敢…”
铃声再变，从空灵变得急促，带着一种不容置疑的驱散意味。
地面上，那残余的黑色傀儡碎片，以及更远处那些尚未被彻底净化的鬼手残骸，在这急促的铃声中，如同阳光下的冰雪，迅速消融、汽化，最终化作缕缕青烟，彻底消散在空气中。
而那黑袍人，则像是受到了极大的压制与痛苦，身体剧烈颤抖着，怨毒地瞪了林枫和舒婉儿一眼（尽管看不到他的眼神，但那股恶意无比清晰），最终化作一道稀薄的黑烟，如同受惊的蛇，钻入地下，瞬间消失得无影无踪，连一丝气息都未曾留下。
战斗，突兀地开始，又突兀地结束。
只剩下满地狼藉，证明着方才的凶险。
林枫和舒婉儿站在原地，警惕未消。两人都望向铃声传来的方向。
只见远处雨林雾气缭绕之处，一个窈窕的身影，正赤着双足，踏着湿润的苔藓，缓缓走来。
她穿着南疆特有的五彩短裙，裙摆摇曳，露出纤细脚踝上缠绕的一串银色小铃铛，每一步都带起清脆的铃声。上身是简单的靛蓝色绣花短襟，露出一截白皙柔韧的腰肢。手腕、脖颈处戴着繁复的银饰，在晦暗的光线下闪烁着柔和的光芒。
她的面容带着南疆少女特有的野性与明媚，五官精致如画，一双大眼睛如同雨林中最清澈的泉水，灵动而狡黠。乌黑的长发编成无数细小的发辫，其间点缀着新鲜的野花与彩色的羽毛。
她手中，把玩着一枚造型古朴、材质非金非木的暗红色铃铛，方才那神奇的铃声，显然便是由此发出。
少女走到距离林枫和舒婉儿十步远的地方停下，歪着头，好奇地打量着他们，目光尤其在舒婉儿紧闭的双眸和林枫手中那柄古朴长剑上停留了片刻。
“外乡人，”她开口，声音如同她的铃铛一般清脆悦耳，带着一丝南疆特有的软糯口音，“你们胆子不小嘛，居然能逼得‘影奴’那个老怪物亲自出手，还吃了点小亏。”
她晃了晃手中的铃铛，笑嘻嘻地说道：“不过，要不是我的‘惑神铃’，你们想摆脱那些打不死的影傀，可得费一番手脚哦。”
林枫能感觉到，这少女身上散发着浓郁的生命气息，与这片雨林浑然一体，与刚才那黑袍人的死寂阴冷截然不同。她似乎并无恶意。
“多谢姑娘出手相助。”林枫抱拳，语气缓和了些，但依旧保持着警惕，“在下林枫，这位是舒婉儿。我们为求见蛊王而来，不知姑娘是？”
“我叫阿箬，”少女爽快地报上名字，大眼睛眨了眨，“是蛊族的巡林使。至于蛊王老人家嘛…”
她故意拉长了语调，目光在林枫和舒婉儿身上转了一圈，尤其是在感知到舒婉儿身上那若有若无的灵瞳气息，以及林枫左眼中隐藏的蚀灵蛊之力后，脸上露出一丝了然的神色。
“跟我来吧，”阿箬转身，赤足轻盈地踩在腐叶上，发出沙沙的声响，铃铛声随之清脆作响，“蛊王爷爷猜到你们会来，特意让我来接引。不过…”
她回过头，脸上那明媚的笑容收敛了些，带上了一丝严肃。
“想要见到蛊王，可没那么容易。我们蛊族的规矩，外人想要踏入圣地，必须先经过‘三障九炼’的考验。刚才的‘千幻迷音瘴’和‘影傀袭杀’，不过是开胃小菜罢了。”
“前面，还有更‘好玩’的东西，在等着你们呢。”
说着，她不再多言，转身引路，身影没入前方更加幽深、雾气也更浓的雨林之中。
林枫与舒婉儿对视一眼。
舒婉儿轻轻点了点头，低声道：“她身上…有很纯净的草木生灵之气，与这片土地同源，应该可信。”
林枫深吸一口气，压下体内因连续战斗和引动蛊力而略微翻腾的气血，握紧了舒婉儿的手。
“走吧。既然已经到了这里，莫说三障九炼，便是刀山火海，也要闯上一闯。”
两人不再犹豫，跟上前方那清脆的铃铛声，向着蛊族圣地，向着未知的考验，步步深入。
雨林深处，雾气如纱，掩藏着古老的秘密，与莫测的前路。